Климат-бар

Электричка (как её принято ласково называть) издала тихое шипение и стремительно унеслась вдаль. Там, где сияла бездонная пустота космоса. Я остался стоять один на станции. В эту «деревеньку» мало кто заглядывает просто так. Но сегодня я наконец-таки вырвался и смогу увидеть бабулю. Надеюсь, ей понравится сюрприз. Встреча с близкими и любимыми родственниками. Что может быть лучше?

Чем удивительна эта деревушка (конечно, если её можно так назвать) — здесь впервые в истории появилась атмосфера прямо на голом камне. Конечно же, не всё просто так. Были проведены сотни и тысячи экспериментов для того, чтобы вырастить грибы. Да, да, вы не ослышались, гигантские грибы, которые и дают этому небольшому поселению так необходимую для жизни атмосферу, накрывая нас, словно куполом. Ещё когда «электричка» несла меня сюда, я смотрел на деревушку, как заворожённый. Она светилась всеми цветами радуги. И да, это тоже благодаря грибам. Их люминесцентные способности воистину поражали.

Честно, не знаю, каким образом всего этого добились, но я шёл по узкой улочке, широко распахнув рот и глаза. Наверное, в тот момент я выглядел глупо, но ничего не мог с собой поделать.

Людей здесь было не так много. Но все, кто мне повстречался на пути, приветливо махали руками. Неудивительно, в столь малой общине приходится держать тесные связи и ценить близких. И с этим вот уже несколько лет успешно справляется бабуля. Но… есть важное замечание по этому поводу.

Во-первых, да, она считалась мне дальней родственницей. Очень дальней, как две солнечные системы в разных галактиках. И, пусть, у нас не было кровного родства, но мы оба любили друг друга. Всё же она воспитала меня и многих других беженцев после того, как наш мир был разрушен. И за это я буду благодарен ей до конца жизни.

Во-вторых, несмотря на почтенный возраст, её сложно было назвать старушкой. Когда мы созванивались по видеосвязи в последний раз (а было это дня три назад), выглядела она просто чудесно. Густые тёмные волосы, шикарная улыбка и глаза, полные блеска жизни.

Проходя мимо единственной забегаловки в деревне, увидел, как мерцают оставшиеся буквы на вывеске: «КлимАТ-бАР».

— КАТАР, — хмыкнул я, прочитав то, что ещё светилось.

Что ж, так и не починили, впрочем, как и всегда.

Что ещё здесь было удивительного? Вы не поверите, но люди жили в деревянных избах. Да, да, в тех самых, что строили, либо аборигены, относительно недавно на той планете, вокруг которой кружился этот спутник. Либо люди, но сотни лет назад. Сперва мне показалось это странным, ведь это пережиток прошлого, но когда я увидел, что грибы растут из брёвен, то всё встало на свои места.

Добраться до дома бабули оказалось затруднительно. Она жила практически на самом краю деревни, в высоком, но не особо помпезном доме. Но я не успел дойти, как она уже мчалась ко мне с распростёртыми объятиями.

— Макс! — радостно воскликнула женщина, крепко прижав к себе. — Боги, как же я скучала по тебе!

— Да, бабуля, — улыбался я, а в груди что-то приятно перевернулось. Всё же я вернулся домой, где меня ждали и любили. — Я тоже…

***

Мы провели за разговорами весь день. Болтали обо всём, что можно, ну и капельку о том, о чём нельзя. Всё же я давно не маленький мальчик, которого можно было смутить простым лукавым взглядом. Хотя должен признать, что любовь к откровенным нарядам у бабули сохранилась до сих пор. Короткие халатики и глубокое декольте всегда манили мужские взгляды. И если раньше я не обращал на это внимание, то сейчас… кхм, ну, вы и сами поняли.

Вот только несмотря на все потуги, бабуля так никого и не завела. Видимо, была погружена в наш мир, воспитывая детей. Даруя нам возможности проявить себя и позволяя без особого страха шагнуть в будущее. И за это мы тоже её уважали. По крайней мере, сейчас, когда понимали, насколько ей могло быть тяжело.

— Не переживайте так, — хохотала она, склонившись над обеденным столом, чтобы поставить очередную порцию моего любимого салата. — Всё не так уж плохо.

— Ага, всё гораздо хуже, — пробурчал я, наколов на вилку один из маринованных грибов.

— Вот что ты всегда такой поникший? — улыбалась женщина, присаживаясь напротив. — Неужто так и не нашёл себе девушку?

— А это здесь каким боком? — я чуть было не подавился.

— Ну как же? — вновь усмехнулась бабуля. — Вы же меня именно из-за этого жалеете. Вот и я беспокоюсь по тому же поводу.

Должен признать, что подобные разговоры всё же вводили меня в краску.

Но на тот момент под окнами раздались весёлые крики.

— Ох, за тобой уже пришли? — встрепенулась бабуля. — Прости, что задержала.

— Не говори глупостей, — с улыбкой произнёс я, выскочив из-за стола и метнувшись к коридору, откуда уже крикнул: — Буду вечером!

— Смотри, сильно не задерживайся! — было мне ответом.

***

— Хей, хей, Максимка! — радостно воскликнула одна из девушек, обнимая меня.

— Лиза, я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся я.

Мы как раз добрались до бара, где меня встречали старые друзья. Буквы на вывески так и не починили: «клиМАТ-бАр».

— МАТА, — снова усмехнулся.

Ничего не меняется, впрочем, как всегда.

Меня затащили внутрь, где тут же засыпали градом вопросов. Всё же не каждый из нас смог выбраться в цивилизацию и найти достойную работу. А вот мне удалось, и теперь моя фирма… по розжигу бумаги занимала одну из лидирующих позиций в своём сегменте. Не спрашивайте, чем конкретно я занимался. Честно говоря, всех подробностей я рассказать не смогу. Сам мало что понимаю. Но когда прилетел, так сказать, на «Большую землю», то не мог удержаться и сразу же откликнулся на вакансию. Ну а дальше пошло-поехало.

— А помнишь, как мы впервые полетели в открытый космос? — мечтательно протянула Аня, глядя на меня. — Нам тогда было около десяти, если не ошибаюсь.

— Вроде того, — кивнул я. — Сейчас смутно всё вспоминается.

— Согласна, — хмыкнула девушка. — Заря полётов на другие планеты. Мы были первыми детьми, кто решился на подобный шаг.

— Точнее, наши родители, — пробормотал уже захмелевший Ванька. Невысокий и вечно лохматый парнишка. И когда только успел накидаться? — Они же решились, что можно рисковать своими отпрысками.

— Не бубни лишний раз, — отмахнулась от него Аня. — Главное, что мы стали первопроходцами. И только после нас уже…

Всё время, что она говорила, меня не покидало чувство, что здесь что-то неправильно. Мы ведь были беженцами. Сиротами, кого война заставила бросить всё и скитаться по огромной Вселенной. Так причём же здесь родители и…

Точно! Первопроходцы, что полетели в космос сотни лет назад. Разве это мы? Нет! Но почему я помню всё то, что говорит мне подруга?

Мотнул головой и заказал у бармена бокал пенного.

— И как оно там? — спросил Серёга. Здоровенный детина, что тогда, что сейчас. Правда, небольшой серый оттенок кожи явно намекал, что ему бы провериться у доктора. Но сейчас, когда в баре мелькали сотни огней, это не так бросалось в глаза. — Не скучаешь?

— Иногда, — признался я, взяв в руки бокал с пивом. — Всё же здесь мой дом и моя семья.

— Это верно, — согласился приятель и вскинул свою кружку. — Тогда за семью!

— За семью! — вторило ему десяток глоток, и моя в том числе.

Вот только стоило мне поднести бокал к губам и ощутить его пьянящий хмельной аромат, как к горлу подкатил тошнотворный ком.

Что такое? — пронеслась шальная мысль, когда я всё же слегка пригубил напиток. — Что за гадость?!

Как только жидкость скользнула в желудок, меня тут же замутило. И тогда, к своему большому стыду, я умчался в туалет. А за спиной послышались, пусть и добрые, но всё же насмешки:

— Эх, как он очеловечился!

— Слабоват, Максимка!

— А ведь раньше мы могли…

Но я недослушал, что ещё мне припоминали. Было паршиво. Очень. И я не понимал, почему так. Ведь друзья, по сути, правы, раньше я мог многое вытерпеть. Даже на других планетах не страдал слабым желудком. Так что здесь не так? неужто акклиматизация? Если так, то всё плохо. Получается, что нормально отдохнуть с друзьями не выйдет? Обидка.

***

— Что случилось, Максим? — участливо спросила бабуля, когда я вернулся.

Сами понимаете, после такого мне совсем не хотелось оставаться в баре. Правда, друзья отговорили уходить так рано, и пришлось провести с ними ещё пару часов. Но настроение уже было испорчено, и я пошёл домой.

— Да так, — отмахнулся я, не желая вспоминать, как меня чуть ли не наизнанку выворачивало от мелкого глотка пива. — Как-то не задался вечер.

— Правда? — хитро улыбнулась она, медленно опускаясь передо мной на колени. — Может, у меня получится всё исправить?

Тонкий халат соскользнул с её плеч, упав на пол. Теперь передо мной предстала прекрасная обнажённая женщина, чьё тело манило меня вот уже несколько лет.

— Бабуль… — пробормотал я, но не сопротивлялся, когда её руки скользнули по моим бёдрам. — Ты уверена?..

— А что такого? — продолжала улыбаться женщина. — Или ты уже забыл, как мы развлекались до того, как ты улетел?

— Но…

Я не успел закончить фразу, когда её пальцы нежно, но уверенно сжались на моей дрожащей плоти.

***

Проснулся я от жуткой головной боли. Скрипнув зубами, кое-как поднялся. Постель была пустая — бабуля (хотя называть её после всего того, что между нами было, как-то глупо) ушла. За окном царила ночь, хотя она здесь была практически постоянно. Светило системы плохо освещало этот участок спутника. Наверное, именно из-за этого здесь и прижились грибы.

И всё же какое-то свечение пробивалось через окно. Я поднялся с кровати и, шаркая тапочками, подобрался к нему. Сперва я не смог ничего разобрать, так как радужный свет ударил по глазам. Но когда пригляделся…

— Твою мать…

Только это и смог выдохнуть. Ведь зрелище, представившее мне, оказалось воистину ужасным.

На улице собрались практически все жители деревушки. Они стояли, словно в трансе, высоко задрав головы и раскинув по сторонам руки. Из их лиц, рук и ног (там, где участки тела были оголены) что-то торчало и шевелилось. Будто отростки червей или же чего-то более ужасного. А с неба на них падала разноцветная пыльца. Та самая, которую выделяли грибы, росшие повсюду. Их ножки вибрировали, и в такт этому в воздух взметались клубы блестящей пыли, которая оседала на лицах моих знакомых, чтобы через мгновение раствориться в дёргающих телах червей.

— Бабуля?..

Среди толпы я узнал женский силуэт. Моя воспитательница и, уж простите, любовница, стояла ко мне спиной. Но стоило задержать на ней взгляд, как женщина вздрогнула и медленно повернулась ко мне. Её некогда прекрасное лицо сейчас походило на маску из фильмов ужасов. Отростки шевелились и дёргались, словно были не частью бабули, а совершенно иными существами. И сказать, что это меня напугало, значит, ничего не сказать.

Взгляд ярких розовых глаз прожигал меня насквозь. Я понял, что меня заметили, и тут же отступил. Но стоило мне дёрнуться в сторону, как ноги запутались в проводах от утюга, и я так глупо полетел вниз, ударившись о пол головой. Боль поколебала меня всего лишь на мгновение, а после я просто ушёл во мрак.

***

Кошмар ли это? — первая мысль, пронзившая мой разум, стоило распахнуть глаза.

Голова, как в прошлое пробуждение, не болела. Я несколько раз моргнул и легко поднялся на кровати. Посмотрел в окно, за которым всё же пробилось местное солнце.

— Максим? — в комнату вошла бабуля, как всегда, в откровенном наряде. — Как теперь себя чувствуешь?

— Я…

— Не волнуйся, — она поманила меня рукой. — Возможно, ты просто отвык от местной атмосферы, вот тебя и стошнило, — она провела меня на кухню, где я тут же уловил приятный аромат. — Но надеюсь, что от моих блинчиков ты не откажешься.

Бабуля указала на стопку блинов, которые, судя по исходящему от них пару, были испечены буквально только что.

Вы представляете, насколько сильна эта женщина, что может испечь обыкновенные блины даже в космосе? И это ещё один пунктик, из-за которого все любят бабулю. И я в том числе. Ну а ночной кошмар… разве ж такое бывает?

***

После завтрака я решил прогуляться по деревне. По пути мне снова повстречалась Аня, которая приветливо махнула рукой и подбежала ко мне.

— Макс, ну, как ты? — смущённо поинтересовалась девушка.

— Да вроде бы нормально, — я пожал плечами, чувствуя, что после сытного завтрака, не могу считать иначе. — А ты? — снова серый цвет кожи. И как они только с этим живут? — У вас здесь со всеми так?

— А ты разве не замечал? — хохотнула Аня. — Конечно, со всеми, мы же здесь все того… ну, ты понимаешь.

— Нет, — протянул я, уже боясь её прямого ответа.

— Без солнца сидим, — она со смехом толкнула меня в плечо. — Ты чего загрузился? Из-за вчерашнего? Да не переживай, мы не дураки и всё прекрасно понимаем. Если захочешь, то можно устроить сегодня безалкогольную вечеринку.

— Ну, не знаю, — я пожал плечами. — Может…

— Вот и отлично! — радостно воскликнула она. Даже на месте подпрыгнула, похлопав в ладоши. — Тогда увидимся позже!

С этими словами она убежала вверх по дороге. Я же задумчиво смотрел ей вслед и не мог понять, что именно меня смутило?

Серая кожа, разговоры о первопроходцах…, но ведь я всех их знаю и помню, как мы вместе прилетели на этот спутник. Так в чём же дело? Не может же деревню населять покойники, включая меня самого.

За этими мыслями я прошёл мимо бара, который всё ещё блестел перебитыми буквами: «КЛимат-бАР».

— КЛАР, — хмыкнул я и покачал головой.

Ничего не меняется, впрочем, как и всегда.

Думая обо всём и ни о чём, я добрёл до края поселения. Здесь у нас не было ни забора, ни толковой ограды. Хотя, наверное, надо было поставить. Будучи мальчишками, мы пытались пролезть за его черту, но каждый раз одёргивали ногу, стоило ступить на холодную поверхность спутника.

А дело в том, что край обозначался куполом атмосферы. Той самой, о которой я уже говорил. Грибы образовали над нами своеобразную полусферу. И там, где она соприкасалась с землёй, и была граница деревни. Вроде бы логично, но… столько лет мне не давала покоя мысль, что такого попросту не может быть. И каждый раз, когда я задавался целью выяснить, как же так, находилась сотня причин, чтобы избежать этой бумажной рутины.

Но сейчас… сейчас я просто стоял и любовался бескрайними просторами космоса, что открывались далеко впереди. Тёмный горизонт и мириады звёзд. Разве это не прекрасно?

Но внезапно где-то в сотне метров от меня что-то полыхнуло. Я моргнул, но всё равно не мог поверить собственным глазам. Даже протёр их, но видение не исчезло. Прямо там, за границей купола, горела пара автомобилей. Доисторических, какие существовали ещё на первой Земле, но я отчётливо узнал несколько остовов, ведь раньше увлекался этими раритетными механизмами. И вот они прямо передо мной, да ещё полыхают, словно их облили ракетным горючим.

— Да что ж такое?..

Осмотрелся по сторонам, но рядом никого не оказалось. Не зная, что делать, я ринулся обратно в деревню, размахивая руками, чтобы привлечь внимание. Но не успел добежать даже до первого дома, как где-то высоко над головой раздался жуткий скрежет. Словно сам Дьявол точит когти о металлолом.

Остановившись на мгновение, вскинул голову. Как раз в тот самый миг, когда громада электрички, которая меня сюда привезла, рухнула совсем недалеко. В воздух взметнулись клубы дыма и пепла. Земля ушла у меня из-под ног. А что-то горячее ударило по лицу и рукам.

Ударная волна отбросила меня далеко назад. Я рухнул на спину и тут же закричал от жуткой боли, ведь оказалось, что меня окатило горючим. Катаясь по песку, кое-как получилось сбить пламя с лица, но одежда всё ещё пылала.

И всё же мне удалось рассмотреть спешащих на помощь людей. В надежде я протянул к ним руки, однако, когда они добежали, то остановились, окружив меня и не подходя ближе.

— Прошу… — прошептал я, с мольбой смотря на бабулю.

Но та лишь усмехнулась и присела на корточки прямо передо мной.

— Снова горишь? — в её голосе послышалась издёвка. — Ты это заслужил.

В ту же секунду её лицо покрылось трещинами. Наружу проступили жуткие ожоги. А вместе с ними и те самые шевелящиеся отростки.

Бабуля схватила меня за ворот и, резко притянув к себе, страстно поцеловала. Но теперь этот поцелуй не показался мне чем-то прекрасным. Нет, совсем наоборот. Чувство было мерзким и жутким, так как черви, что уже ползали по её лицу, потоком хлынули ко мне в рот, копошась в горле и желудке…

— Не-е-ет! — с ужасом выкрикнул я и оторвался от безумного монстра. По-другому я не мог её называть.

Вскочив на ноги, рванул прочь от этих сумасшедших как можно дальше.

Быстрее! На станцию! Возможно, новая электричка поможет мне убраться из этого жуткого места.

Пробегая мимо бара, краем зрения заметил уцелевшие мигающие буквы: «кЛИМат-Бар».

ЛИМБ?!

Меня пронзила жуткая мысль, что всё здесь не по-настоящему. Что я до сих пор сплю, но кошмар не желает отпускать из своих цепких лап.

А когда я всё же добежал до станции, то замер в ступоре, ведь передо мной стоял высокий безликий человек, облачённый в чёрный саван. Длинная бледная голова склонилась набок, будто рассматривая меня, а потом послышался насмешливый голос:

— И снова ты здесь, Максим, — непонятно как говорило существо. — На этот раз тоже не понравилось гореть?

Он щёлкнул длинными бледными пальцами, и одежда на мне вновь вспыхнула, хотя я даже не представлял, как она погасла в прошлый раз.

— Хватит! — выкрикнул я, сорвав остатки футболки и бросив их на землю. — Что происходит?!

— Твоё очищение, — спокойно произнёс безликий.

— Что это значит?! Почему здесь творится непонятно что?!

— А ты хочешь, чтобы в иллюзорном и абсурдном мире появилась логика? — мне показалось, что говоривший усмехнулся. — Нет, так не бывает. Ты должен пережить страх, ужас и боль, что причинил другим людям. Поэтому ты здесь, Максим. И останешься в Лимбе ещё надолго. Твой срок ещё не пришёл.

— Да о чём ты говоришь?! Я же…

Но безликий не позволил мне закончить фразу. Легко взмахнув рукой, он поднял меня в воздух. И тут же передо мной появились вереницы воспоминаний, будто голограммы, сменяющиеся друг другом.

Вот я сижу с парнями в баре и выпиваю. Вот ласкаю красотку в приватной комнате. А вот мы садимся в мою дорогую машину и мчимся по дороге. Но больше всего картинок было с видом на горящие машины и мою в том числе. Пожарные пытались унять огонь, но он не собирался так просто сдаваться. А изнутри искорёженных остовов доносился женский крик и плач.

— Теперь вспомнил? — зло произнёс мой собеседник в чёрном. — Это ты виноват, Максим. Да, в тот день ты тоже погиб. Но вместе с этим забрал почти десяток невинных жизней. При этом заставив их страдать и молить о помощи, которая так и не успела прийти вовремя.

— Я… не…

— ТЫ! ВИНОВАТ!

Яркая вспышка перед лицом, и космическая тьма поглотила меня, словно акула мелкую рыбёшку.

***

Выходя из электрички, я невольно зажмурился. Яркое дневное солнце ударило в глаза. Но это отнюдь меня не огорчило. Ведь как сегодняшний день может быть плохим?

С тихим шипением двери за спиной закрылись, и электричка умчалась в сторону высокого леса.

Что ж, на дворе восьмидесятые. Я приехал к бабуле, которая так долго меня ждала. Встреча с дальними и любящими родственниками. Что может быть лучше?

***

Проект «Ханабен» довольно разнообразен. И если вам понравилась данная история, то можете ознакомиться и с остальными из этого мира - https://author.today/post/618326