Клуб Анонимных Ценителей Мха

Табличка за стеклом гласила: «Закрыто». А вывеска о времени работы подтверждала: в залах уже как полчаса законно царит вечерний сумрак. Но он знал — библиотека не заперта, посему беспрепятственно проник внутрь.

Над проемом бряцнул миниатюрный колокольчик.

Юноша прикрыл за собой тяжёлую дубовую дверь. Замер. Бегло осмотрел очертания внутреннего интерьера. Куда следовать дальше? Он не знал.

В углу ютилась стойка для верхней одежды — по привычке стянул с себя влажноватое пальто, вверив его свободным деревянным плечикам. Прищурился, прошёлся в сторону стелажей. Через пару метров остановился: ботинки ужасно скрипели на лакированном паркете. Подождёт здесь. Может, к нему сейчас выйдут.

Вздохнул, на мгновение поджал губы — бесячее чувство неловкости бурлило в груди. В нос ударил запах лущеных апельсинов. Сладковатый, чуть увядший. Он заметил горку корочек на столе заведующего залом.

Рука прощупала натянутую ткань рюкзака. Ничего не забыл.

Он стоял несколько минут. И ещё несколько. Сомнения скреблись где-то на подкорках. Уйти? Ещё подождать? Он медленно развернулся на пятках, уставился на дверь, словно ожидал, что она подскажет. Неторопливо поскрипел обратно к своему пальто.

Вновь раздался мелодичный звон. Силуэт на пороге застыл:

— Добрый вечер.

— Добрый...

Пока тот снимал свою верхнюю одежду, юноша все думал... Как же спросить. Так, чтобы его правильно поняли.

— Вы впервые здесь? — поравнялся с ним силуэт.

— Да, сэр.

— Пополнение... Славно. Следуйте за мной.

Между стеллажей показался скрытый выход на лестницу. Пройди тогда юноша чуть дальше... Заметил бы томное свечение настенных бра. Оно словно открывало портал: ступени вели вниз, на пыльный нулевой этаж — в неиспользуемый читальный зал.

Еще одна громоздкая дверь. На стеллажах повисли гирлянды, что вспыхивали и неторопливо таяли. В темноте.

Это было идеально.

Легкая дрожь коснулась кончиков пальцев — страх сменился предвкушением. Большие перемены всегда начинаются тихо.

В центре зала, вокруг низкого, укрытого скатертью стола с тёплым светильником посреди, сидели люди. Их было немного — человек семь, если не считать двух новоприбывших. Никто не знал настоящих имён, только порядковые номера. Это главное правило.

Ведь Клуб Анонимных Ценителей Мха, он же КАЦМ — не терпел публичности. Как можно объяснить миру, что твоя главная страсть — живой бархат цвета изумруда, периной устилающий леса? Не поймут.

— О, вы вовремя! Присаживайтесь. — улыбнулась прелестная женщина. Её кудри в сумраке отливали цветом тех самых апельсиновых корок. — Можно начинать. Всем привет!

— Привет, — прозвучало разноголосие.

— Моё имя Три, и я обожаю мох. Мне нравится ходить по нему босиком, и чувствовать, как утопают пальцы.

— И я тебя прекрасно понимаю! Меня зовут Два...

Юноша изподтишка взглянул на своего проводника: посреди тёмных волос, вырастая из небольшого молочно-белесого пятна на лбу, сияла широкая белая прядь. Под глазами пролегали мягкие сеточки морщин — не от усталости. Скорее от ветреных троп и привычки прищуриваться вдаль.

Новичок завис. На мгновение. И опустил глаза на кувертные карточки. Тому достался номер Восемь. А ему...

— ...Как насчёт номера Девять?

— Я?

— Поделитесь с нами своей историей.

— Ага, кхм. Сегодня впервые здесь, поэтому не совсем знаю, что говорить, — пальцы ненароком ухватились за складку скатерти и начали скручивать ткань: — Мне, как и всем собравшимся, нравится мох. Мне нравится, как красиво он охватывает кору деревьев. А ещё... Я начинающий коллекционер!

Девять порылся в рюкзаке, извлек альбом:

— Это моя фото-коллекция. Из последнего... Я нашёл экземпляр на старом колодце недалеко от моего дома. Если не ошибаюсь, это Гипнум Кипарисовый.

— Можно посмотреть? — засияли глаза одной из присутствующих.

— Да... Да, конечно.

На самом деле его собрание состояло лишь из трех фотографий, но он забыл об этом упомянуть. Или в порыве стеснения списал на забывчивость.

Пятая, женщина с проницательным взглядом и очками в тонкой оправе, всмотрелась. От неё веяло строгой, но благожелательной педантичностью.

— Очень... Многообещающе. — прокомментировала она, но на этот раз с едва заметной теплотой. — Есть куда стремиться, Девять.

Альбом пошёл по кругу. Шесть, грузный мужчина с бородой, похожей на грозовую тучу, кивнул, пристально разглядывая фото.

— Гипнум Кипарисовый, говоришь? — пробасил он. — Хорошая находка для начала. Он неприхотлив, но невероятно стоек. Символично. Моя первая находка была на старом поваленном дубе. Весь ствол, как одеялом, накрыл. Красота!

Он передал альбом Семерке — худощавому мужчине с живыми, любопытными глазами. Тот, не сдержавшись, извлек из кармана маленькую лупу, повертел ею, рассматривая текстуру на снимке.

— Колодец, да? Интересно. Где-то в тени, наверное, и влажно. Почвы какие, не примечали? Глинистые? Песчаные? — он поднял взгляд на юношу, в его глазах читался исследовательский азарт.

Девять, чья неловкость постепенно таяла под волнами принятия и общего интереса, постарался припомнить.

— Кажется, обычная земля, немного камней. Колодец очень старый, почти заброшенный. Там вокруг много зарослей.

— Ага, — Семь удовлетворенно кивнул, записывая что-то в маленький блокнот, который извлёк из внутреннего кармана пиджака. — Замечательно.

Альбом завершил свой круг на проводнике Девятки — номере Восемь. Тот лишь мельком взглянул на фотографии, но в его прищуренных глазах читалось глубокое понимание. Он словно видел в этом не просто снимки, а всю историю, стоящую за ними: первые шаги, возрастающий интерес на грани с куражом.

— С каждым новым взглядом, — произнес Восемь, возвращая альбом Девять, — ты будешь видеть больше. Оттенков, текстур. Может, однажды… этот альбом станет чем-то большим.

— Большим?

— Ты даже не представляешь, насколько,— Три засияла, её апельсиновые кудри заблестели в дрожащем свете. Она обвела взглядом всех присутствующих, словно убеждаясь в их согласии. — В мире есть столько всего... Не такое, как Гипнум Кипарисовый, хотя и он прекрасен.

Девять наклонился вперёд, забыв про собственную смущённость.

— Да, — Три понизила голос до заговорщицкого шепота, и остальные члены КАЦМ также подались ближе к центру стола. — Те, что обитают только в самых глубоких, самых скрытых уголках мира. В тех самых местах, куда обычный человек никогда не заглянет. Например Такакия — один из самых древних на планете. У него нет типичных для мхов стебельков и листьев, лишь причудливые ниточки...

— Сплахнум сосудовидный, — подхватил Семь, перелистывая свой блокнот. — «Навозный мох». Питается отходами крупных животных. Его споровые коробочки пахнут падалью, чтобы привлекать мух... До удивления отвратительный.

— А мне нравится Маттиромия плюмул, — вмешалась номер Один, чуть старше Девятого. Она все время словно наблюдала за присутствующими. — Обитает в глубоких, влажных пещерах Новой Зеландии, Японии и... вроде в Австралии. С тоненькими прозрачными листочками, что под минимальным светом отражают его, из-за чего кажется, что они переливаются, словно сияют. Это из-за особого строения листьев. Такое не у многих видов встречается... Эх, я так мечтаю его увидеть!

Лицо Девять озарилось детским восторгом. Он представил себе это чудо, этот живой самоцвет в глубине пещеры, улавливающий последние крупицы света. Предвкушение захлестнуло его с головой.

— И кто-нибудь из вас... видел такие вживую? — с придыханием спросил он.

Восемь, сидящий рядом, сложил руки на груди:

— Немногие, но да, — Он задумался, — Кстати, все присутствующие представились?

— Нет, остался только ты.

— Тогда сделаем так. Здесь я Восемь. И я нахожусь здесь по такой же причине, что и все вы. И я тот, кто всегда знает, где растёт самый удивительный мох.

— Минуточку, я включу нормальное освещение! — Третья словно поняла, к чему он ведёт.

— Нет, не нужно. Будет лучше, если выключите даже этот, — Мужчина поставил на стол кожаный портфель и изъял на стол небольшую стеклянную банку.

Внутри, на влажном торфе, находилось что-то невероятное.

— Это схистостега перистая, — тихо произнес Восьмой. — Светящийся мох, «золото дракона». Привез из пещеры в Финляндии.

Все склонили головы. Симпатичные перышки цвета салата. И тут окутала чернота. Мох не сиял. Тишина и таинство сплелись воедино, сгустились, задребежжали во тьме.

Вспыхнул тонкий, тусклый луч карманного фонарика. Всё подтянули головы ещё ближе. Восьмой усмехнулся.

Крошечные листья мха, отражая свет, вспыхнули нежно-изумрудным сиянием. Это было похоже на россыпь пыльцы фей, заключённой в стекле — зацепи рукой, и сможешь взлететь к звездам.

По крайней мере мысли всех присутствующих уже витали где-то там — покинули их задумчивые головы. Кто-то громко сглотнул, кто-то сдерживал обилие нарастающих эмоций.

Но в конце концов едва слышимый, коллективный вздох восхищения прокатился по столу. Это было не просто красиво. Это было доказательство того, что в шумном и суетливом мире существуют совершенные, хоть и безмолвные вещи — не требующие ни внимания, ни одобрения.

Посыпались вопросы. Шёпотом — словно громкие слова могут спугнуть все волшебство.

Девятый почувствовал, как окончательно уходит напряжение из тела. В этом зале, среди этих странных, тихих людей, он был дома. Они понимали, что мох — это не просто растение. Это философия. Бархатное созерцание. Ответ на все беспокойства.

Вскоре банка вернулась в портфель, пришедшие пожимали друг другу руки — то ли с огорчением о завершившейся встрече, то ли с упоением перед следующей.

После... Люди бесшумно разошлись, по одному — растворились в гуще ночи.

Девятый вышел на улицу. Завтра он вернётся в мир, где все беснуют туда-сюда, пытаются перекричать друг друга и считают себя властителями всего и вся.

Но теперь юноша знал, куда вернуться. Где его поймут и выслушают.

И знал, что где-то там, на северной стороне колодца, его ждет ворсистый малахитовый друг.

Под сиянием первых звёзд зародившаяся мечта обрела крылья.

Ну что. До следующего четверга.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Спасибо за прочтение! Приглашаю вас в свой телеграм-канал. Название: @tealafka, это бесплатно.

Почему стоит подписаться? Ну смотрите: миллиордер, плейбой, филантроп — почти как у Тони Старка, только писатель, географ и вдохновитель. У меня вы найдёте и авторские рассказы (кстати, есть еще, что достойно вашего внимания), и расскажу вам о таком явлении, как Литературный туризм и чем он примечателен, подкину идей для путешествий, поболтаю о казусах, объединяющей всех творческих личностей, обменяемся любовью к книгам. Ну и никуда без юмора. Это тёплое пространство, где можно получить титул булочки с корицей~ Заглядывайте на чаепитие, буду рада каждому!