Клуб одиноких сердец инженера Гарина

1.

– Уважаемый, а вас-то к нам какими судьбами? – Спросил меня бритый наголо мужичок в потрёпанной пижаме. Лицо помятое, мешки под глазами, смачный фингал под левым глазом и гладко выбритая голова – всё это могло кого угодно ввести в заблуждение. Ему вполне может быть и тридцать, и сорок, и больше!

Не знаю, чем меня кололи здешние «эскулапы», что за хитрый раствор они вливали в меня через капельницу, но чувствовал я себя, откровенно говоря, неважно. Самое грустное, что я даже соображал с невероятными усилиями, а язык отказывался слушаться и кроме невразумительных звуков ничего не получалось.

– Меня зовут Пётр! Гарин Пётр Петрович! Можно по-простому – Петя… Сюда попал по нелепой случайности. Не подумайте, что я – запойный алкоголик. Так, бывает, иногда… Вы не смотрите, что у меня рожа такая! Я вполне интеллигентный человек, инженер, когда-то писал кандидатскую, правда, не защитил. Не то, чтобы не смог – наш институт закрыли…

Я слушал грустную Петину историю. С каждой минутой я всё более проникался сочувствием к этому парню. Интересно, сколько ему лет… С виду – и не поймёшь.

Хотелось спросить, но язык мне не повиновался и какой-то тряпкой валялся во рту. Честно говоря, я не из болтливых, без такой мелочи, как поговорить – легко обойдусь. А вот нос у меня чертовски чешется. Я попытался пошевелить рукой, но не смог. Похоже, кто-то меня аккуратно, но надёжно привязал к кровати.

– А вот, познакомьтесь, наш Отелло!

На сколько я смог, повернул голову и с трудом разглядел какого-то странного, явно, сумасшедшего парня. Жгучий брюнет с жёлтыми глазами, как у игрушечной обезьяны, прыгнул под кровать и пополз в мою сторону.

С тоской представил себе своё положение: с капельницей, явно снотворного действия, надёжно связанный… а тут – какой-то псих ненормальный под кроватью сидит. И потом, почему его Петя назвал Отелло? Он что, жену задушил? Ещё не хватало, чтоб он и меня, воспользовавшись моим бедственным положением…

Будто услышав мои мысли, в палату вошли два крепких парня, привычными движения вытащили психа из-под кровати и «пришвартовали» его к койке.

Я расслабился и мгновенно заснул.

* * *

Едва я открыл глаза, стало понятно, что уже утро. В коридоре были слышны обычные для любых больниц звуки: кто-то гремел каталкой, где-то постукивали кастрюли. Правда, привычных ложек, звенящих «другими нотами», я не расслышал. Ну и ладно, посмотрим, что дальше будет…

Итак, что мне понятно: я в какой-то больнице. То, что мне вчера ставили капельницу – тому подтверждение. А какие со мной «пассажиры», свидетельствует о том, что больница эта – психиатрическая. Один «Отелло» чего стоит!

Ладно! Везде люди… Есть хорошие, есть плохие, есть промежуточные варианты. Везде можно найти подходящую компанию! Конечно, с тем «Отелло» общаться не хочется, но тут, уж, меня никто не спрашивает.

Поворачиваю голову в сторону его кушетки – никого нет.

– Да перевели его куда-то! – Послышался голос вчерашнего знакомого. – Уже, наверное, часа полтора тому как…

– Ну, перевели бедолагу, и ладно… – Я вспомнил, что не представился. – Кстати, меня Федей зовут! Правда, как сюда попал – не очень помню…

– Ну, я зато, на всю жизнь запомнил! Меня жена сюда пристроила! Никогда не прощу! Только выйду, сразу же разведусь!

– А я, как-то так… С начала – думал, надо нагуляться, чтоб уже не дёргаться потом. А со временем, вдруг, понял, что мне и так хорошо. Зачем девкам голову морочить, если следом – другая подвернётся! И так – постоянно, и про каждую думаю, вот она, последняя…

– Всё ясно! Ты всё время с кем-то, и всё время – один! – Гарин на секунду задумался, почесал бритую макушку и, вдруг, решил сменить тему. – А чем занимаешься, Федя?

– Да так… Работаю… – Я прикинул, про что рассказать. – Знаешь, Петя, меня можно назвать «труженик-передвижник»! – Мы как-то незаметно перешли на «ты». – У меня трудовая книжка… уже «второй том» заканчивается! Кем только не был, от сторожа и дворника до ведущего инженера и генерального директора. Был даже репортёром в местной газете и телохранителем у криминального босса…

– Сильно! И как оно?

– Что «оно»?

– Быть таким летуном? Небось, лёгкой жизни всё искал?

– Нет! Скорее, неприятности… Где б ни работал – всегда кончалось плохо!

– Ясно! Значит, склочник!

– Считай, как хочешь! Я думаю, что мне просто не везёт…

– Не обижайся, Федя! Это я так, не подумав. Так говоришь, инженером был?

– Был… Знаешь НИИ «Прыгмаш»?

– Тот, что Егора Гайдара? Конечно знаю! Кто ж его не знает-то!

– Вот в нём, – я подумал, что уже никому не интересна тема, которой я занимался, – я тему вёл. «Квантовая неопределённость в системах ориентации на морских и воздушных путях» называлась. Интересная была работа, хорошо платили, толковые сотрудники. Я там одиннадцать лет работал, пока нас не разогнали…

А ты, Петь, чем занимался?

– Похожей тематикой… Квантовыми генераторами. Чем ещё может заниматься инженер Гарин, как не «гиперболоидами»? Меня в своё время, видимо, шутки ради в наш Физтех взяли, хотя я по конкурсу не проходил. А потом – закончил с отличием, поступил в аспирантуру. Правда, кандидатскую не защитил – институт закрыли.

Пошёл работать на «Красный лазер» сменным мастером. Но, знаешь, потом – завод закрыли.

– Да-а-а-а… Не повезло!

– Ну, не повезло – пол беды! Главное, что завод какие-то «шустрики» купили, оборудование сдали в металлолом, а сами куда-то делись. Завод так и стоит, крыша валится… Эх! Ничего там больше не будет!

– Да… Полыхаловск – не столица и не мегаполис, даже под застройку не купят.

– О чём тут говорить… – Гарин тяжело вздохнул. – Промышленности у нас нет! Инженер – вымирающая профессия! В ВУЗах учат чему угодно, только не тому, что действительно нужно… Да и учат как? Студики сидят по домам, через интернет лекции слушают, которые лет двадцать, как забыть стоит! У меня сын сейчас учится. Решил, что сейчас время инженеров прошло, нужно учиться на дегустатора кофейных напитков…

– Да, это сейчас актуально! Прогресс уже достиг своей высшей точки, дальше – только вниз… А вот подсказать, какой кофе лучше – не найти специалистов…

* * *

В тот же день к нам подселили ещё одного бедолагу.

Он был тихим, можно даже сказать, каким-то «безжизненным»…

Почти до полуночи, он лежал под капельницей, зато следующим утром не проявлял никаких признаков «беды со здоровьем».

Едва открыв глаза и осмотревшись, он громогласно сообщил:

– Здравствуйте! Меня зовут Роман Ильич, фамилия – Занудин. Обращаю внимание, что если кто-то её произнесёт неправильно, то… – Дальше Роман Ильич рассказал в деталях, что он будет делать с теми, кто его фамилию будет произносить неправильно.

Еще через пару минут мы уже знали, что он когда-то был учителем физики, но из-за того, что «зарплата была больше похожа на сдачу» – бросил эту работу и пошел на стройку… – Перечислять его места трудоустройства не буду – их явно больше, чем у меня. Мне показалось интересным только одно – когда-то он успел пару лет проработать телемастером и схемотехником.

– Всё с тобой ясно! – Объявил Гарин. – Похоже, мы все тут – одного поля ягоды. Всё знаем, всё умеем… А как у тебя с семьёй?

– Да никак! Семьи нет и, похоже, не будет…

– Что ж, бывает и так. – Петя задумчиво посмотрел на меня и на Романа.

– Я думаю, раз уж у нас у всех – одинаковые проблемы, нам можно попытаться их решить одним махом!

– Что, «Нам бы кралю, хоть одну!». – Я вспомнил солдатскую песню из старого фильма про войну.

Роман рассмеялся, а Гарин не нашёл в моей реплике ничего смешного.

– Не совсем. Дело в том, что у всех у нас – имеет место проблема: все мы одиноки! Причины, правда, у каждого – свои. Меня – моя благоверная сдала в «дурку», хорошо ещё, что в наркологию, а не ещё куда. – Он едва заметно перекрестился. – Федя, вот, никак не может определиться, с кем ему семью создавать, а у тебя, Рома, всё и вовсе грустно…

Предлагаю объединить наши усилия! Если уж говорят, что «Гуртом и батьку бить легче!», то почему бы и нет?

– Что, «Клуб одиноких сердец сержанта Пеппера»? Как у «Битлов»?

– Тогда уж, «Инженера Гарина»! – поправил я Рому с «капризной» фамилией.

2.

Через две недели мы собрались в Ромкином гараже, на северной окраине Полыхаловска. Дальше – начинался еловый лес, а чуть в стороне от въезда в гаражный кооператив – недавно построенный магазин «Автозапчасти».

Машины у него уже давно не было, а гараж он переоборудовал под роскошную мастерскую, в которой теперь и жил. Чтоб не терять драгоценное тепло, он отгородил угол со своей «досадной кушеткой» пенопластовыми панелями и поставил печку. Скоро весна, он пообещал все эти «неудобства» убрать.

Как «память о школе» у Ильича осталась классная доска. Правда, маленькая, с трещиной в виде буквы «Л» на линолеуме, но зато мы можем делать записи, чтоб не терять бумажек.

Гарин принёс с собой большую общую тетрадь, всю исписанную-исчерченную мелкими выкладками и схемами. Мы так увлеклись его идеей, что частенько забывали про сон и то, что нужно, хотя бы иногда, что-то поесть. Впрочем, мы не голодали: Занудин, оказался мужиком запасливым, а смотровая яма в его гараже могла бы успешно соперничать с шикарным подвалом самой рачительной хозяйки.

Итак, решением нашего «клуба», было решено построить рабочий прототип «Девчонки» – робота-андроида, который должен бы играть роль нашей подруги, раз уж нам так не везёт с живыми женщинами.

Самоходное шасси мы построили в рекордные сроки, если учесть, что всё делалось тут же, в Ромкином гараже, да ещё силами любителей.

Целую кучу деталей мы выкупили у здешнего приёмщика металлолома, по цене, хоть и большей, чем он скупал, но всё же, несоизмеримо меньшей, чем в «Автозапчастях».

Когда вся кинематика была собрана, начался скучный период для хозяина нашей мастерской, но как расцвёл Гарин! Паяльник в его руке мне казался настоящей волшебной палочкой! Запахи канифоли, поливиниловой изоляции, термоусадочных трубок, кембрика и пригоревшего на плитке супа, причудливо сливались в один, неповторимый аромат, который никто из нас ни за что бы не променял на самые изысканные запахи…

Так продолжалось до сентября.

Чудо, что никто из соседей не проявил любопытства, чем мы тут занимаемся.

Чудо, что нас не тревожили ни сотрудники милиции, ни даже контролёры из «Электросбыта», ни пожарные инспекторы. Впрочем, ворота были постоянно закрыты, мы не шумели, а потому – никакие чудеса и не понадобились…

«Девчонка» получилась, может, не слишком красивой, но и уродиной её не назвать! Мне удалось спаять ей вполне миловидное лицо из латунной жести, слой полиуретана телесного цвета делал его очень похожим на человеческое. Увы, объективы никак не получалось спрятать в глазницах или сделать похожими на человеческие глаза. Пришлось их спрятать за солнцезащитными очками.

А сколько было возни с руками! Были проблемы и с шеей. Движения получались немного неуклюжими, но мы списали это на ошибки в программах управления.

Зато ноги работали отлично! На «ходовых испытаниях», пока верхняя часть тела ещё ждала на верстаке своего часа, «чудо без головы» вышагивало настолько изящно, что Ромка, да чего греха таить, и я тоже, любовались грациозной женской походкой…

Наконец, всё позади! Всё установлено. Правда, париком мы ещё не разжились, а чтоб её лысина не сияла, натянули на «Девчонку» старую лыжную шапочку.

– Что, пробный пуск?

Едва Гарин щёлкнул тумблером на плече «Девчонки», под ярко-красной курткой, доставшейся ей от Гаринской супруги по наследству, замурчал моторчик, через несколько секунд пискнул маленький динамик. Пока ничего нового – как у обычного компьютера.

– Надо бы индикацию вывести наружу! – Пробормотал Петя заглядывая в приоткрытый рот робота.

Всё тот же маленький динамик пропищал коротенький отрывок из битловской песни:

It’s wonderful to be here

It’s certainly a thrill*

– Лучше ничего не мог поставить?

– А что? Нормальная песня…

«Девчонка» начала оживать: вытянутые по швам руки слегка дрогнули и согнулись в локтях. Она качнула головой. Пошевелились пальцы. Где-то тихо жужжали моторчики.

– Мадам, разрешите представиться: поручик Ржевский! Можно просто Федя! – Зачем-то схохмил я.

«Девчонка» повернула голову в мою сторону и мне в тон ответила:

– Меня Зайка зовут! Можно просто Зоя!

Лёгкость, с которой у нас завязался разговор, мне понравилась. Судя по выражению лица, Гарин не ожидал, что андроид поведёт себя несколько не так, как он программировал. Злобно посмотрел на меня и вставил свои «пять копеек»:

– Зоенька, как себя чувствуешь?

– Простите, мы с вами знакомы?

Гарин ошарашен. Чего-чего, но такого! Он, который проектировал её, рассчитывал почти каждый её узел, паял тысячи проводков, подгонял по месту её руки-ноги, и на тебе! Оказывается, «Мы не знакомы!»

– Мой товарищ давно не общался с девушками, простите его, Зоенька! – Я начал исправлять положение.

– Хм! – Фыркнула «Девчонка» и отвернулась от Гарина. – Поручик, пойдёмте отсюда!

Зайка взяла меня под ручку и мы пошли.

– Какая легкомысленная особа, однако… – Услышал я тихое бормотание Ромки.

– Я всё слышу! – Не поворачивая головы ответила Зайка.

К счастью, аккумуляторы, которые мы внедрили, были небольшой ёмкости и вскоре разрядились, так что мне не пришлось волочь Зою-Зайку далеко.

– Ну что, устроим разбор полётов?

– Погодите, мужики, дайте отдышаться! Наша леди получилась, хотя и довольно легкомысленна, но «тяжела на подъём»! Я её сейчас еле донёс!

– Нечего было идти за ней, как на поводке!

– Что поделаешь! Не могу отказать даме! А по существу…Что у нас получилось… В целом, конструкция работоспособная, заметных сбоев в работе не замечено. Проводка смонтирована правильно, цепи исправны… во всяком случае, внешних проявлений аварийного завершения не заметил!

– Вот! Учись, Рома, как надо излагать «общее состояние дел»! – Гарин, вроде, похвалил меня, но ощущение, что объявил выговор «с занесением».

– Федь… Вот скажи, почему Зоя пошла с тобой, а не продолжила беседу с нами?

– Скучно ей с вами! Кто же с девушкой так беседует? Ты бы её еще о здоровье её драгоценной маменьки спросил! Эх, Пётр Петрович, вот, вроде, уже седина в лысине, а с дамами общаться ты так и не научился. Не обижайся, но я, на месте твоей благоверной, тоже бы тебя в дурдом отправил! Программу ты писал?

Гарин кивнул.

– Вот видишь, всё ты понимаешь! «Зайку» запрограммировал – в лучшем виде! И весёлая, и общаться с ней – одно удовольствие…

– Какое удовольствие? Она только фыркнула!

– Ром… У неё слух – как у всех нас троих, вместе взятых, только возведён в квадрат! Начинать знакомство с замечаний – худшее, что можно придумать!

Давайте так… сегодня – ставим её заряжаться, «подзарядимся» сами, да заодно – толкну вам лекцию о правилах общения с девушками от семи до семидесяти!

3.

К следующей весне, все мы, «клубни» – члены «Клуба одиноких сердец инженера Гарина», уже и не вспоминали о своих былых проблемах. Пётр Петрович Гарин ещё перед Новым Годом помирился со своей благоверной. Кстати, Зоя Сергеевна оказалась очень даже приятной женщиной. Наверное, без её участия в нашей жизни – нам бы пришлось туго, учитывая, что припасы Занудина мы уже доели.

Каждый вечер Зоя Сергеевна проводила в нашей компании. Ей понравилось наше увлечение робототехникой, а с «Девчонкой» у неё, кажется, возникла самая настоящая дружба. Они подолгу беседовали.

Роман при их разговорах пытался куда-нибудь убежать, но я, по просьбе Зои, уговорил его оставаться и слушать их беседы «в учебных целях». Со временем, он и сам стал принимать в них участие. Не прошло и трёх недель, от стеснительности и занудства Занудина не осталось и следа.

Я заметил, что и мне общаться с «Зайкой» стало гораздо интереснее. Когда об этом рассказал Гарину, он ничуть не удивился: самообучающаяся, мол, так и должно быть.

Прошёл ещё год.

Можно было бы сказать, что «Клуб одиноких…» выполнил свою задачу. Наш председатель, можно сказать, вернулся к своей жене. Ромыч – научился спокойно разговаривать с женщинами и теперь часто бегает в продуктовый магазин, что в километре от гаражей – ему приглянулась Оленька – продавщица в кондитерском отделе.

Даже я, вроде, «успокоился и остепенился», что раньше мне казалось невероятным. И всё – благодаря «Зайке»! Она смогла меня убедить, что «вариантов» лучше, чем Маринка, с которой мы расстались два года назад – не будет, и что я – большой дурак, если этого до сих пор не понял. А я – понял!

И всё же, закрывать клуб – рано.

Дело в том, что в нашей компании осталась одна особа, у которой нет пары.

Вы ещё не догадались, кто это?

– «Девчонка»!

------------------

*Так прекрасно находиться здесь

Это так волнующе! ©The Beatles. Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band