Клятва Чемпиона. Том 2

ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ!

ЭТО ВТОРОЙ ТОМ.

Первый находится по этой ссылке - https://author.today/reader/234654/2108136

* * *

В тумане заиграл боевой ритм барабанщиков.

Рык Каргона в этой «музыке» мертвецов начал звучать ещё более зловеще и вызывал просто ледяной ужас, от которого кровь в жилах застывала.

- Что будем делать, чемпион? - с холодом в голосе спросила Адэлла.

- Да я не вижу здесь много вариантов, - я накинул на себя силовой щит. - Нужно сражаться.

- Это понятно, - усмехнулся Артур. Его слова звучали пободрее, чем у остальных. - И как долго мы продержимся против жёлтых мертвецов?

- Столько, сколько сможем.

Итак, вот та самая жёлтая зона, которую так все боялись. Теперь я понимал, почему отсюда никто никогда не возвращался. Победить целую армию мёртвых чемпионов просто-напросто невозможно.

Так же не трудно было догадаться, почему сами чемпионы не могли преодолеть этот рубеж. И дело не только в подлых оруженосцах. С каждой новой волной чемпионов, мертвецов здесь становилось всё больше и больше. И потому каждому следующему смельчаку сложнее было пробиться через эту орду врагов.

- Тук-тук, чемпион, - позлорадствовал демонюка. Он стоял к мертвецам ближе всех в своём призрачном виде и ничего не боялся. - Я же говорил, что здесь никто не выживает.

Я посмотрел на свои артефакты - топор шестой заточки и щит девятой. Глянул на Артура. Он крепко сжимал свою булаву восьмой заточки и с нетерпением ждал, когда начнётся бой, чтобы, наконец, применить своё новое оружие.

Адэлла уже взвела свой лук пятой заточки.

У близнецов мечи были того же уровня, что у неё.

Мы встали спина к спине.

Мертвецы шли со всех сторон. Убежать было невозможно. Только одно было нам на руку - они были очень медлительны.

- Готовы? - спросил я у напарников.

- А то.

- Ещё бы.

- Конечно.

- Спрашиваешь.

- В таком случае, приступим, - я провёл пальцем по рукояти топора и Кареон стал видимым для всех.

Ближайшие мертвецы сразу же начали его атаковать.

А я в этот момент бросил топор в одного из них. Лезвие вонзилось прямо в полусгнившее лицо противника, но тот, будто не почувствовав этого, всё равно завершил свой удар.

Кареон же успел увернуться, а затем выхватил топор из морды мертвеца и добавил ему прямо туда же. Только не лезвием, а той стороной, где появлялся острый нарост, когда топор оказывался в руке демонюки.

Удар был мощный. Прямо в глаз. Голову мертвяка пробило насквозь.

- Ох, хорошо демонюка, - увидев, как первый противник упал на землю, я уже предвкушал, как жёлтые светлячки его души сейчас поплывут к топору.

И вот они выскочили из его пробитого глаза, но их было очень мало и они быстро растаяли в воздухе.

Демонюка увернулся ещё от двух мертвецов, а затем пробил и им головы точными ударами в глаза.

И снова все светлячки растаяли.

- Что за дела? - недоумевал я. - Где их души?

- Какие души, чемпион? - демонюка продолжал уворачиваться и бить врагов. - Это же мертвецы. Их души давно оставили наш мир. А это всего лишь капелька энергии, чтобы они могли сражаться.

Чёрт возьми. А я уж напланировал, что смогу точить топор прямо во время битвы и выйду из неё с очень высоким уровнем. А потом и Каргона грохну. Облом.

- Всё ясно, - сделала вывод наблюдательная Адэлла. - Цельтесь в глаза и пробивайте им мозг. Ну или то, что у них там в голове.

- Конечно-коненчо, - засмеялся Артур. - Моя булава как раз и создана чтобы протыкать глаза.

Девушка выстрелила из своего лука и попала точно в глаз одному из врагов. Но тот продолжал идти. Она выстрелила повторно и только после этого он свалился на землю.

- Слабовато, - разочарованно проговорила она. Её голос прозвучал так, словно страх умудрился физически схватить её за горло. - И стрел не подобрать. Они нас сожрут через минуту.

Мертвецы приблизились уже настолько, что времени на продумывание каких-либо стратегий больше не было. Оставалось только встретить их боем. Неравным боем.

Каргон в очередной раз зарычал так, что аж затрясся мост.

Глядя на силуэт монстра, я примагнитил топор к себе и позволил Кареону принять невидимый облик.

- Аааа, к чёрту всё! - Артур оставил свою позицию и бросился в атаку.

Булава засвистела в воздухе. Её мощь была настолько велика, что при ударах головы мертвецов буквально слетали с плеч.

Близнецы, глядя на собрата, тоже бросились в атаку. Но им было намного сложнее, так как заточка их мечей была ниже. Они были вынуждены дважды пробивать головы мертвецам, чтобы свалить их.

Мы уже были в очень тесном кругу. Ещё чуть-чуть и они нас раздавят.

Я глянул на Адэллу. Та тоже посмотрела на меня и попыталась улыбнуться.

- Стрел тебе не хватит, - я протянул Адэлле свой щит. - Возьми его. Он поможет продержаться подольше.

Сначала она хотела отказаться но я буквально бросил щит ей в руки.

- Не спорь, Адэлла, мы тут не в игрушки играем, - а потом мысленно добавил: «А ведь я в видеоиграх тысячу раз выбирался из подобных ситуаций. Что мне мешает повторить это теперь? Чёртов реальный мир».

А затем кинулся на врагов.

Я решил действовать методом одного взмаха - стараться сносить головы мертвякам одним ударом. Но при первом же попадании по шее врага понял, что без щита у меня не достаточно было сил, чтобы, как говорили геймеры в двадцать первом веке, «ваншотить мобасов».

А вот Адэлла быстро приноровилась к щиту. Как ни крути, она сражалась самым мощным артефактом из тех, что у нас были.

Мы начали шинковать подступающих мертвецов. Да, они были мощными, но очень медленными и это играло нам на руку.

Но, как мы не старались, они все равно продолжали поджимать нас.

- Все бесполезно, - Артур «выносил» мертвяков одного за другим. - Сколько их не бей, они никогда не закончатся.

- Намного быстрее иссякнут наши силы, - близнецы орудовали парой. Постоянно прикрывали друг друга и очень часто одновременно втыкали своими мечи в головы врагов.

- Если у кого-то осталось желание выжить, нужно срочно что-то придумать, - щит Адэллы успешно сносил головы мертвецов с плеч, а затем возвращался в её руку. Иногда после её броска подало сразу несколько тварей.

Снова раздался чудовищный рык Каргона, который незримой рукой схватил наши сердца.

- Вот же, скотина! - проорал на него Артур. - Сидит на своём мосту и наблюдает как нас тут пересуют.

- Стопэ! - после его слов в моей голове внезапно «крутанулась» одна идейка. - А почему он не атакует лично?

- А зачем? - ловким броском Адэлла «уложила» мертвяка, которых почти достал меня сбоку. - Он же понимает, что нам и так конец.

- С чего вдруг ему это понимать? Он просто мутант и делает то, что заложено в его инстинктах.

- Не понимаю, о чем ты говоришь.

Мертвяки продолжали нас зажимать.

Скоро у нас не останется места и мы начнём мешать друг другу сражаться.

Каргон снова зарычал и я заметил, как от его рыка глаза мертвецов на мгновение вспыхнули.

- Я кажется понял, - я пропустил сразу же пару ударов по силовому щиту, но затем быстро отомстил за это мертвякам.

- Что ты понял, чемпион? - Адэлла уже сражалась со мной плечом к плечу.

- Насколько метко ты стреляешь?

- Ну, в крылунов, как ты мог заметить, попадаю.

- В таком случае по неподвижной цели ты точно попадёшь.

- Куда стрелять?

- В него, - я показал на силуэт Каргона, который мы видели в тумане.

- Не думаю, что это поможет.

- Просто выстрели, когда я скажу, - я начал вслушиваться в стук барабанов и заметил, что с каждым стуком их ритм замедляется. - Целься прямо ему в пасть.

- Какую ещё пасть? Его и самого едва видно?

- Просто представь, где примерно эта пасть находится.

Я продолжал вслушиваться в ритм и в какой-то момент заметил, что он начал сбиваться, а движения мертвяков становились дёрганными.

Со стороны Каргона послышался шум, подобный тому, когда набирают полную грудь воздуха.

- Сейчас! - скомандовал я Адэлле и кинулся защищать её от всех атак мертвецов, пока она стреляет из лука.

- Бред какой-то, - недоверчиво проворила Адэлла и выстрелила ровно в тот момент, когда Каргон зарычал.

Но ничего не произошло.

Мутант прорычал, сколько было положено, а мертвецы продолжали наваливаться на нас.

Но зато теперь я был точно уверен, что ход моих мыслей был правильный. Ведь барабаны после рыка Каргона начали отстукивать правильный ритм, а мертвецы перестали дёргаться.

Стопудово! Именно рык заставлял двигаться всех мёртвых чемпионов.

- Ты попала?

- Откуда мне знать. Я его едва вижу.

- Надо ещё попробовать.

- Что нам это даст?

- Доверься мне, - я повернулся, чтобы подмигнуть ей, но тут же получил удар по силовому щиту.

Щит сразу же растаял. Мощно бьют мертвяки. В три удара сносят синий щит.

Я тут же его обновил и начал вслушиваться, чтобы определить, когда нужно выстрелить снова.

- Готова?

- Даа-дааа, - протянула Адэлла, которая никак не могла понять, что я задумал.

Хорошо хоть, делала то, что я просил.

Каргон снова начал набирать воздух.

- Сейчас стреляй несколько раз. Прямо в пасть.

- Да не вижу я никакую пасть!

- А ты увидь, - я уже не просил, а приказывал.

Если бы это была не битва против армии мёртвых чемпионов, после этой фразы, в которой я повысил тон, следующая стрела полетела бы, скорее всего, не в Каргона, а в меня.

Даже Артур и близнецы удивлённо посмотрели на меня, не понимая, почему я ещё дышу.

- Ну, чемпион, - очень сердито прошипела Адэлла. - Если ты выживешь тут, убью тебя сама.

- Стреляй, - в этот раз я дал команду чуть раньше, чем Каргон начал рычать. - Ещё. Ещё!

Мертвецы уже сжали нас настолько, что всем нам было уже сложно сражаться так, чтобы друг другу не мешать. Я едва успевал отбивать все атаки, которые предназначались Адэлле, и следить, чтобы и меня самого не пробили.

- Ещё! - я уже кричал на Адэллу.

- Горд умереть здесь вместе с вами, братья, - Артур уже прижимался спиной к Адэлле. Больше некуда было отступать. На его руках были видны кровавые порезы. Из-за тесноты он начал пропускать удары.

- Умрём, как подобает воинам великой жатвы, - ответили ему близнецы, которые тоже успели получить несколько ранений.

Каргон продолжал рычать.

- Стреляй ещё! - я не терял надежды.

- Последняя, - Адэлла натянула тетиву и последняя стрела полетела в сторону едва видимого силуэта Каргона.

Мой силовой щит снова потух, а затем я пропустил удар копьём прямо в ногу. Мертвец тут же выдернул копьё и занёс его назад, чтобы ударить мне прямо в тело.

Я едва успел активировать новый силовой щит.

Но тут рык Каргона внезапно прервался таким образом, будто ему с размаху засунули в глотку кляп.

Все мертвецы сразу же вздрогнули, будто внутри них взорвался механизм, который приводил их в движение, а глаза неожиданно потухли.

Барабаны затихли.

- Хрена себе! - выкрикнул один из близнецов, возле лица которого замер вражеский топор. Ещё бы полсекундочки (даже меньше) и ему пришла бы «крышка». - Чё это они все застыли?

- Получилось, - хоть я и был уверен, что всё так и случится, если Адэлла попадёт, но всё равно не верил, что вышло точно так, как задумывал.

Мертвецы вокруг нас буквально окаменели.

Мы стояли впятером, плотно прижавшись друг к другу спинами

Я почувствовал на своей руке прикосновение Адэллы. Такое нежное, что оно затмило на пару секунд ту боль, которая пылала сейчас в ноге.

Со стороны моста послышался грохот разбрасываемых машин и хрип Каргона. Его силуэт вертелся как бешеный и крушил все, что оказывалось рядом с ним.

- Что стоим? - я накинул на себя лечение и новый силовой щит. - Бегом на мост.

- Прямо к Каргону что ли? - Артур начал громить возле себя всех, кто попадался под руку.

- Прямо к нему, - подтвердил. - Пока он снова не научился рычать.

Мы начали упорно уничтожать всех застывших врагов, но их было так много и они стояли так плотно друг к другу, что на нам бы потребовалась куча времени, чтобы выбраться из этого котла.

А за это время Каргон совершенно точно снова их оживит.

Я попытался вспомнить то чувство, когда я сражался против охотников братьев дождя и как-то умудрился применить удар «ярость чемпиона».

В топоре совершенно точно скрывалась масса полезных приёмов, которые мне были недоступны по той причине, что грязная демонюка не хотел делиться со мной этими знаниями. Ему лишь бы я поскорее умер.

Ничего не получалось. Я никак не мог понять, что же я тогда делал такого необычного.

- Демонюка, - позвал я к себе Кареона, который прохлаждался где-то в стороне. - Что я делаю не так?

- Да всё, чемпион, - злорадно ухмыльнулся он. - Ты должен был давно умереть. Давай уже, возьми себя в руки и сдохни поскорей.

- А ну заткнись, грязная обезьяна! - тут же заорал на него Артур. По нему было прям видно, что он хотел придушить моего оруженосца. - Как только выберемся отсюда, первым делом наваляю тебе.

- Так, демонюка грязная, помнишь я сделал «ярость чемпиона»?

- И что с того? Стандартный удар. Хотя, он очень действенен против толпы врагов.

- Как я это сделал?

- Откуда мне знать.

Тем временим Каргон уже начал выдавать звуки все больше походившие на рык. От чего отдельные мертвецы даже начинали приходить в движение.

- Говори, чёрт драный, а то позволю Артуру делать с тобой всё, что он захочет.

- Ну все, обезьяна, - тут же отозвался Артур, который беспощадно сносил неподвижных мертвецов. - Ты доигрался. Ох, я тебе устроя, козлина!

Кареон не воспринял угрозы Артура всерьёз и просто посмеялся над ним.

- Ей, богу, я тебя убью прямо здесь, если ты не скажешь, что нужно делать, - я приставил лезвие топора к горлу Кареона так, чтобы там появился порез. Да, как можно, поглубже.

Каргон уже рыкнул более отчётливо. Все больше мертвецов начали «оживать». Даже барабаны начинали по несколько секунд отстукивать ритм.

- Говори, - продолжал я давить на Кареона. - Этот приказ чемпиона.

Демонюка изменился в лице. Его ухмылка исчезла.

- Как скажешь, чемпион, - демонюка чиркнул пальцем по лезвию топора. - Просто прими тот факт, что топор, это не просто оружие, которое существует отдельно. Это не так. Этот артефакт был создан специально для тебя из частички твоей души. Он - продолжение тебя, как духовное, так и физическое. Когда поймёшь это, он сам тебе подскажет, что делать.

Точно. Тогда я как раз это и чувствовал. Было ощущение, что в топор проникали мои вены и сердце наливало туда кровь. Мы были едиными с ним.

- Поторопись, чемпион, - как усердно Адэлла не громила мертвяков, всё равно никакого просвета не было видно.

Они стояли возле нас очень плотной толпой. Мимо них было не пробиться. Даже, когда они не шевелятся.

- Да, Роннор, быстрее там вспоминай свою «ярость», - Артуру тоже не удавалось пробить нам проход. - Они начинают оживать.

Каргон уже почти рычал. Барабаны начали отбивать очень медленный ритм. Жёлтые глаза мертвецов становились всё ярче.

Я сжал рукоять топора и попытался увидеть его, так сказать, душой. Почувствовать его и себя единым целым.

Поначалу он не отвечал взаимностью, но вскоре то самое ощущение наконец-то проснулось. А в голове отразилось чёткое понимание того, что нужно делать.

При чем тогда, в битве против охотников, со мной было тоже самое. Как я мог забыть это?

- Я вспомнил, - объявил я своим напарникам и подошёл вплотную к той гурьбе мертвецов, которая преграждала нам путь к мосту.

Воины жатвы даже перестали махать своим оружием.

Я почувствовал, как топор пульсирует вместе со всеми моими жилами. Ощутил, что он стал единой частью с моей нервной системой.

А затем оставшиеся синие руны налили его своей энергией, а я, оттолкнувшись, как следует от земли, прыгнул вперёд с одновременной раскруткой вокруг себя.

Для меня всё это было, словно в замедленном действии, но на самом деле мой прыжок был молниеносным. Я пролетел через мертвецов, как раскалённый нож сквозь масло.

Невозможно было сосчитать, сколько противников сейчас я пустил на фарш, но, как минимум, пятиметровый коридор я смог «прогрызть», и нам этого хватило, чтобы покинуть капкан, в который нас загнал Каргон.

А дальше плотность мертвечины была уже не такой сильной и мы быстро преодолели расстояние, отделяющее нас от моста.

Хотя при беге мы продолжали крушить врагов, чтобы их было как можно меньше, когда Каргон снова зарычит. А сделает он это непременно.

Но уже совсем скоро чемпионы-мертвецы закончились. Впереди был только Каргон.

Так мы пробежали около пятидесяти метров.

И вот возле ржавых автомобилей, среди которых были, как легковушки, так и грузовики, силуэт нашего главного противника начал угадываться отчетлевее.

И это была самая страшная тварь из всех, кого я встретил за время нахождения в этом городе.

- Какое чудовище! - Адэлла это выдала так, будто она была очарована им.

- Согласен, красавец, - высказал свой мнение Артур. В голосе у него не было ни капли юмора.

Мы подбегали всё ближе и его очертания становились всё более точными.

Заметив нас своими пылающими жёлтыми глазами, он щёлкнул пастью и кусок оставшейся стрелы, которую туда засадила Адэлла, упал ему под ноги (если это можно называть ногами).

А после этого Каргон снова зарычал во всю свою глотку. Со стороны это выглядело так, будто это делал тиранозавр рекс. Он так же выпячивал вперёд свою морду и шевелил огромным хвостом.

Хорошо хоть ростом он был немного пониже.

Мертвецы и барабаны снова оживись.

- А ну заткнулся, - я метнул свой топор и тот тут же вонзился в глотку Каргона.

Чудовище опять потеряло дар рычать. На этот раз надеюсь навсегда.

А затем он зарычал как-то по-другому. И посмотрел на меня очень «не добрым взглядом». И даже не стал вертеться, как юла и крушить всё вокруг себя.

- Таааак, - протянул один из близнецов. - Кажется ты его разозлил.

- Справишься с ним? - спросил меня его брат.

- Черт его знает. Здоровый, гад, - ответил я.

Я и ума не прикладывал, как можно было завалить такого монстра. Вот теперь это был самый настоящий жёлтый уровень.

- Посмотри под ноги, чемпион, - Кареон, как всегда, появился из ниоткуда.

- Зачем? - я не сводил глаз с чудовища. Нельзя было пропустить его атаку. А он готов был броситься на меня в любой момент.

- Просто посмотри.

Я бросил мимолётный взгляд вниз. Там лежал скелет какого-то чемпиона.

- И что с того? - не понял я, к чему клонит демонюка. - Ну скелет и скелет. Черт с ним.

- А ты видишь вокруг себя ещё хоть один труп чемпиона?

- Нет, а должен?

- Роннор, я поняла, что он имеет ввиду, - прозвучал голос Адэллы у меня за спиной. - Это же скелет сильнейшего чемпиона. Мы зашли дальше всех.

От её слов в глаза аж помутнело, а голове зазвенело. Один шаг вперёд и я стану лучшим из чемпионов. И даже, если я умру, я в любом случае буду первым.

- Теперь вы понимаете, кто его убил?

- Каргон?

- Да, - демонюка делал свой голос максимально загадочным. - Только вот оружие этого чемпиона было одиннадцатой заточки, а твой топор шестой.

- Твою мать, - внутри меня всё рухнуло. В эйфории я как-то упустил этот момент.

А позади меня послышался обречённый вздох воинов жатвы.

Кареон похлопал меня по плечу и совсем тихо добавил:

- Теперь тебе точно конец, чемпион.

И сразу после этого Каргон сорвался в места и помчался на меня.