Книга 17. Путь в Бездну (Противостояние)

Выражаю глубокую благодарность Ивашиненко Денису за его ценные советы и помощь в написании книги.

Искусственное солнце Диоса стало подниматься на небо, и город всё больше озарялся его светом. Я оглядел искусственное светило божественным взором.

В отличие от простых демонов мне было видно куда больше. Для меня оно выглядело, как своего рода полупрозрачный конструкт, с множеством энергетических узлов из божественных заклятий. Цвет, яркость, скорость подъёма и направление, все это мог задавать я или один из Лордов имеющих высокий допуск к Диосу.

В данный момент, этим проектом я был очень доволен, хотя поначалу мы с Якшу, намучались с ним не мало, пока настройки не стали на мой взгляд удовлетворительными. Но по большему счёту такие работы по моделированию Слоя, изменению климата, ландшафта мне всегда нравились. Если уж быть до конца честным с собой, то это нравилось даже больше, чем сражения с другими Лордами, тренировки с оружием и всякого рода боевые действия.

В душе я наверное больше художник, и это особенно раскрылось, в тот момент, когда я научился по своей воле менять свой небольшой "Мир". Простым Лордам Бездны тоже многое доступно, но такой "полный допуск" есть только у правителей Слоёв. Когда я был обычным Лордом Пазунии, то о подобной Силе мог лишь мечтать.

Сидя в позе лотоса на одной из крыш Нахаббурга, я с чувством удовлетворения смотрел на пробуждающийся город у своих ног. С каждым днём он становился всё красивее и величественнее, чем ранее.

В данный момент я был один, без своих телохранителей, но под действием Высшей Невидимости. Дабы не привлекать к себе лишнего внимания, и спокойно насладиться зрелищем просыпающегося города. Угроза убийц из Ада, конечно никуда не делась, но иногда я позволял себе одиночные прогулки. Во время которых старался вести себя максимально незаметно.

С того момента, как мы одолели Алого Бога прошло чуть более трёх месяцев. Основные порталы на Диос были открыты, Слой перестал быть изолирован, поэтому потоки переселенцев сюда значительно усилились. Что же касается постройки столицы, то даже когда шло противостояние с Миром Разломов, строительные работы практически не прекращались. Благодаря чему мы уже почти закончили все намеченные здания, и часть рабочих уже приступило к возведению крепостных стен города.

С моего участка было хорошо видно, как на окраине города уже была установлена арка ворот, вокруг которой уже началась постройка самих стен. Толщиной более трёх метров. Массивные каменные блоки доставляли в основном с северной части Слоя, где у нас происходила основная добыча и обработка камня. Благодаря малому расстоянию и использованию в работе зачарованных предметов труда, демонов и сотни големов разных видов, блоки поступали в город сплошным потоком. И уже совсем скоро, когда оставшиеся пятнадцать процентов построек будут завершены, мы сможем перекинуть все силы на возведение стены.

Мои инженеры считают, что при таких темпах работы, Нахаббург будет полностью построен через два года. А это совсем немного даже для смертных, а для демонов вообще один миг.

Конечно потом ещё будет период укрепления стен магией, а также совмещения их со сторожевыми башнями, но это уже всё мелочи, рабочие для этого не потребуются. Все эти тысячи строителей будут переброшены на другие работы.

Что касается самого Диоса, то он тоже постепенно становился тем Слоем, который я представлял в своих мечтах. Он даже сейчас уже во многому напоминал Первичный План. Ну по крайней мере некоторые участки. Скажем, ужасная пустыня между Ваградом и Балфуром постепенно превращалась в цветущий молодой лес. Работы конечно предстояло ещё ужасающе много, но всё же, если телепортировать туда какого-нибудь человека с Первичного Плана, он скорее всего не сразу поймёт, что находится не в человеческом мире. Благодаря друидам, и моей власти над Слоем тот пустынный участок сильно преобразился. Помимо деревьев и живности, там теперь протекала довольно красивая река. Вода там была, довольно чистой и в ней даже водилась рыба.

Конечно всё не так уж радужно, если подумать. Внешне может и красиво, но труда было вложено не мало. Магические очистители и генераторы воды пришлось установить, разновидность рыбы вывести, да и вписать всё это в экосистему было совсем не просто. Но все же внешне это место стало красивым, и я часто посещал его используя для некой разновидности пикников. Ну, а чтобы всякие бараны не спалили и не загрязнили данный "заповедник", пришлось помимо друидов выставить там и более серьёзную охрану.

Помимо окрестностей Балфура, довольно сильно преобразилась и западная часть Диоса. Участок между городом и моей главной крепостью – Зураном. В последнее время, если выйти из города через западные врата, которые мы уже тоже наметили, то любой житель столицы сможет увидеть перед собой не бескрайнюю пустыню, а нечто похожее на жиденький лес. Характерный для теплых регионов Первичного плана. А ближе к самой твердыне, лес становился гуще и красивее. В данный момент там даже создавали небольшой искусственный водоём. Носящий скорее эстетический характер, чем практичность.

Из-за всех этих изменений ландшафта многие демоны считали меня в лучшем случае "странноватым". Зато смертные, составляющие большую часть жителей Слоя меня за эти изменения боготворили. Об этом показывали данные разведки, отчёты жрецов и настроение молящихся в моих храмах. Поэтому мне было достоверно известно, что большей части жителей Слоя нравятся мои новшества и они вполне довольны "проектом озеленения Слоя". И не желают чтобы Диос вновь стал пустыней, с вонючим затхлым воздухом и красными зловещими небесами. Ну, а демоны… их мнения я не сильно опасаюсь. Большая часть из них считает, что я делаю это для своей паствы, этакий весьма хитрый ход и притом весьма полезный. Ну, а кто считает, что я слишком человечен, об этом особо не болтают. Разведка у нас лютая да и система доносов распространена. Чуть что, все сразу бегут в храм к моим жрецам. А верхушка храма на моей стороне и они по большей части люди, притом ещё и самые преданные из мои последователи.

Кстати, если говорить о Вере, то последний месяц я иногда ощущаю в себе нечто… Сложно объяснить что, но это похоже на внезапные приливы Сил и настроения. Вот сидишь себе на совете, слушаешь отчеты о строительстве или действиях соседей и тут бац… ощущаешь прилив настроения, словно на празднике оказался или в каком-то живописном месте. Эти приливы к сожалению коротки, но я заметил, что в эти моменты я даже физически становлюсь ещё сильнее. В общем по мнению Якшу это как раз то, что называют зарождением Божественности. Самые основы конечно, и так будет продолжаться ещё долго, до реального скачка далеко. Но все же это показывает, что я на правильном пути.

К тому же стоит учитывать, что вообще-то при таком количестве жителей на Слое и числе верующих, я и не должен ещё особо что-то ощущать.

Проанализировал я всё, что говорил мой друг Джеригал, да и отчеты разведки о становлении Лордов Принцами мы некоторые добыли. По большей части из них следовало, что чтобы Лорд стал Принцем, нужно куда больше времени, на перестройку ауры и души, да и верующих не в пример больше, чем есть у нас. Поэтому то что я вообще что-то ощущаю, скорее всего из-за того, что в отличие от остальных правителей Бездны, я отношусь к своей пастве по-особенному. Не просто гноблю и запугиваю, а реально делаю их жизнь лучше, и приятнее. Как в плане безопасности, так и своими изменениями Диоса. Смертные уже насмотрелись на ужасы и скудность Нижних Слоёв, и воспринимают солнце и природу, как чудо.

Ну и конечно не стоит забывать, о моем более продвинутом обращении всех в новую веру. Всё это вкупе даёт замечательный результат. Хотя конечно до статуса Принца мне все ещё далеко. Всё же мало у нас жителей на Слое. Не хватает их до критической массы, столь необходимой для появления божественности.

В данный момент на Диосе проживает чуть более сорока пяти тысяч жителей. В самом же Нахаббурге их порядка двадцати семи тысяч. Если судить за последние полгода, изменения не такие уж и большие. Но стоит учесть, что пока шло противостояние с Миром Разломов, потоки переселенцев к нам, сильно уменьшились. И лишь после победы над Алым Богом, ситуация стала резко исправляться. Особенный скачек произошёл за последний месяц. Нам наконец удалось закончить пару кварталов, да и хапаловые и мясные фермы смогли выйти на более крупные поставки. Благодаря чему, переселенцы вновь ринулись к нам. Немало этому поспособствовало и то, что меня считали весьма сильным бойцом и чемпионом. К тому же флот и армия Диоса была весьма сильна по местным меркам. Ну и конечно мои изменения Слоя, тоже не остались без внимания соседей.

Как ни крути, а большинство жителей Бездны смертные, и если они имеют свободу, то стараются перебраться в наиболее приятный для них Мир. Из-за вот таких перебежчиков, у меня вышло не мало неприятных разговоров с соседними правителями. Кого-то из них удалось "послать далеко и надолго", но к некоторым пришлось прислушаться и даже ввести некоторые ограничения для новых желающих поселиться тут. Не сделай я этого, у меня бы сейчас было значительно больше жителей. Но зато это могло вызвать сложности с обеспечением и недовольство влиятельных Лордов.

Однако в данный момент ситуация более-менее налаживалась. К нам приходило примерно столько переселенцев, сколько мы могли себе позволить, да и соседи на меня сильно не злились. Хотя стоит заметить Лорды Арулана, Вульгарии и даже Чебада тоже провели некие косметические изменения на своих Слоях. Дабы сделать жизнь своих смертных слуг чуть менее ужасной. Даже друидов у меня просили, для создания чего-то вроде "минипарков" при городах. Но на это я конечно ответил решительным отказом. Если хотят заниматься озеленением Слоёв пусть ищут друидов или подобных специалистов сами.

Мы кстати продолжали улучшать Слой даже помимо посадки деревьев и создания водоёмов и рек. Поскольку у меня выдались относительно свободные месяцы, я всё же смог потратить часть божественных Сил на два новых проекта нашего казначея Керифа.

На побережье кислотного океана, теперь находился небольшой дом, с дюжиной комнат. Был нанят персонал и охрана. Поэтому данный объект уже начал приём клиентов. Отдыхающих, желающих понежиться на берегу океана. Данный проект пока не окупил себя, но постепенно набирал обороты. По словам Керифа всё идёт по его плану, и за полгода это станет весьма успешным курортом приносящим доход моему Слою.

Вторым, что меня уговорил сделать Кериф, стало создание маленького вулкана в горах северной части Слоя. Мы с Якшу просто телепортировались на тот участок, выбрали одну из подходящих более-менее плоских гор, после чего с помощью божественной Силы проделали в ней жерло, после чего спустившись на дно, создали подземное озеро магмы, которую затем направили вверх по жерлу. Работа заняла несколько дней, но в итоге мы создали на вершине самой обычной скалы небольшое булькающее озеро лавы. Конечно всё это вышло не так уж гладко, и поначалу мы пару раз ошиблись, и в такие мгновения лава вырывалась из созданного нами вулкана к небесам жутким потоком, но затем после отладки, всё нормализовалось. Лава наконец стала стекать по конусу скалы, создавая при этом целое облако гари и дыма. В общем благодаря Лорду-Магу и более-менее полному запасу энергии, мне удалось относительно быстро взять ситуацию под контроль. Отрегулировать температуру и давление.

В итоге получился относительно безопасный вулкан, на вершине которого ужа начала формироваться некая инфраструктура. Уже через месяц туда можно будет отправлять первых "отдыхающих". Ну, а лично мне было приятно создавать, что-то новое. Да и когда ты сроднился со Слоем управлять материей и энергией стало куда проще. Скажем на других Слоях Бездны сделать это было бы куда сложнее и потребовало бы в несколько раз большее количество энергии. А в своём мире мои возможности весьма обширны, пусть и не как у богов в их владениях, но весьма близко к этому.

Закрыв глаза, я вдруг вспомнил события трёх месячной давности, ставшие для меня и Слоя довольно сложными.

Победа над Алым Богом обошлась для нас весьма дорого. Мы лишились трёх воздушных судов и одного Ока Нахаба. Помимо этого почти весь мой флот находился в ужасающем состоянии. После битвы корабли были неспособны не только вести боевые действия, но даже просто нормально перемещаться между мирами. Снасти, палубы, вооружение и даже ядра многих кораблей были повреждены. Немалого труда было просто вернуть пострадавший в битве флот обратно на Диос. Усилиями Лордов, магов и остатков команды нам всё же удалось это сделать, после чего корабли оказались на верфи, где почти сразу началось их восстановление. Но даже сейчас, по прошествии трёх месяцев три корабля всё ещё не были до конца отремонтированы, слишком уж затратно по времени и ресурсов оказалось их быстро восстановление.

И, если подумать, мы ещё как говорится отделались "малой кровью". Лишись мы в том бою всех кораблей, у Диоса и сейчас были бы сложные времена и гарантированные проблемы с переселенцами и продовольствием. Ну, а так, ситуация более-менее пришла в норму. Более того, мастерская занимающаяся постройкой "летающих глаз" смогла выпустить ещё три новых Ока. В данный момент Нахаббург уже патрулировало пять подобных судов, и ещё три было готово сойти с "конвейера" в ближайшие пару месяцев.Свою эффективность они уже доказали, и я хотел иметь флот как минимум из десятка подобных корабликов.

Не менее сложно после битвы обстояла ситуация с нашим войском. Ведь несмотря на особое размещение наземных войск и прикрытие дополнительными энерго-щитами, моя армия всё же понесла огромные потери. Чуть менее половины прибывших на Алый Слой бойцов пало в бою. Включая логаров, орков и огров. Которых было особенно жалко, и это сулило нам некоторые проблемы с вождями племён в будущем. Которые впрочем удалось уладить и даже получить новых рекрутов. Но к сожалению, пока ещё своей былой численности моя армия так и не достигла. У крылатых потери были немного меньше, но камбионов и чазме набрать было всё же значительно проще.

Про поднятых мертвецов и големов, я даже не говорю, этот ресурс как раз восстановить было не особенно сложно.

Что же касается союзников, то как я знаю они понесли даже большие потери в живой силе, чем Диос. Другие правители не так заморачивались защитой войска, поэтому было полно Лордов, которые уходили из Мира разломов лишь в сопровождении группы истинных, потеряв в тот день, все взятые с собой войска. Тоже можно сказать и про флот. Почти все Лорды потеряли в том мире один или несколько своих кораблей.

Резкое ослабление Диоса, компенсировалось общими потерями армий союзников. С одной стороны теперь на меня мало кто мог напасть, ведь соседи тоже были ослаблены, но при этом, довольно большой участок Бездны стал уязвим, что создало некоторые сложности.

Скажем, Лордов Вульгарии участвовавших в битве с Алым Богом, почти сразу после возвращения домой, проверили на "прочность". Не успели они разместить остатки своих войск в казармах, как к ним вторгся враг. Лорды Неребдианской Пустоши послали флот из семи кораблей и армию численностью под восемь тысяч бойцов.

Видимо задача была в том, чтобы под шумок забрать часть Источников у ослабевших Лордов, и тем самым расширить своё влияние в нашем регионе. Данная авантюра скорее всего бы себя оправдала, если бы не я. Учитывая, что я созывал соседей на битву и в нашей части Бездны считаюсь авторитетом, а кроме того своего рода "судьёй или решалой", то Лорды Вульгарии сразу же связались со мной попросив о срочной помощи, против столь наглого вторжения. Ко всему этому они конечно попросили помочь и других соседей, правда откликнулся только я и Чебад.

В общем, флот мы на очередную бойню конечно посылать не стали, но я явился, вместе с Сагмаром, Хамаром и Якшу. Да ещё и Чебад послал соседям в помощь трёх своих Лордов, включая Мертуша. Поэтому, как бы мы ни были ослаблены, всё же смогли дать бой вторгшемуся войску. В котором особенно отличился я сам, разрубив пополам Лорда Джерта, который как раз и являлся лидером вражеской армии. А так же ранил ещё двоих Лордов, после чего вместе с моими вассалами захватили одно из судов второго ранга вместе с экипажем.

В общем, маленькая победоносная война, и теперь Вульгария стала ещё более зависима от меня, а их Лорды были мне обязаны. Притом не просто на словах, а по-новому быстро составленному соглашению. Ну и конечно, я в очередной раз закрепил за собой статус сильнейшего бойца нашего региона. Что тоже весьма важно.

Часть 2.

Что касается других событий трёхмесячной давности, то безусловно стоит отметить состояние моих вассалов после возвращения из Мира Разломов. Если до этого у нас из сильно пострадавших был лишь Фарзуас, то теперь сильнейшие ранения получили уже мои сильнейшие вассалы и лучшие друзья.

Кимбаал в битве с богом получил глубокое проникающее ранение, его тело с середины груди через правый бок было пробито навылет щупальцем Алого Бога. Будь на его месте обычный Дракон, то он сразу бы лишился жизни и скорее всего души. Но тела Лордов куда крепче, да и к тому же мой друг под завязку был напичкан усиливающими и регенерирующими артефактами. Поэтому даже получив столь ужасное ранение, а затем оказавшись на земле, будучи атакован Пожирателями, он всё же смог выжить, и практически самостоятельно вернуться на Слой. Но состояние его, даже сейчас по прошествии трёх месяцев оставалось крайне тяжелым. Рана пробившая его тело практически не затягивалась, гноилась и выпивала все резервы его Силы. Энергия двух Источников уходила в него без остатка. Он же сам в основном лежал в подвале своего замка в облике дракона, погружённый Лордом Якшу и мною, в своего рода анабиоз.

Сделано это было, чтобы Лорд-Дракон не страдал от непрекращающейся ужасной боли. К тому же регенерация в этом состоянии была значительно быстрее. Ну, а в это время его супруга взяла на себя обязанности правителя Варха и Дербоша.

Справлялась она можно сказать неплохо, но конечно я скучал по своему другу, оказавшемуся в столь сложной ситуации. Почти каждый день я навещал раненого, накладывая на него лечебное заклятие помогающее от ран нанесённых оружием пятого уровня. Коме этого уговорил лекаря Мессарии, Лорда Ваниила, посещать Диос по крайней мере один-два раза в месяц, дабы помочь своему другу восстановиться скорее. Ко всему этому не постеснялся переговорить с Нефалом, попросив его тоже провести несколько лечебных сеансов с Кимбаалом. А также договорился на посещение Диоса и собственного Лорда-лекаря. На что Нефал согласился, хотя и без большого желания. Всё же у их лекаря, да и у него самого, и своих проблем хватало.

Но в любом случае теперь раз-два в месяц их лекарь Лорд Жасвар находит время чтобы посетить нашего спящего Лорда-дракона. Но к сожалению не скажу что рана моего друга сильно затянулась за это время, и по-прежнему выглядит ужасно. Лекарь Нефала при его обширных знаниях, похоже всё же уступал в могуществе Лекарю Каасоха. Но конечно он во много раз лучше лечит, чем я сам и даже Нефал. Так что спасибо и на том. Договориться о лечении у двух специалистов было не просто.

Ситуация с Шивассой была в чём-то ещё более ужасной. Не помоги нам Нефал сразу по возвращению из битвы, мы вообще могли бы её потерять. Её раны были значительно сильнее и обширнее, чем даже те, что получил дракон. Как бы нам ни хотелось, но не удалось спасти её нижнюю часть тела. Нефал с Жасваром лично провел операцию, удалив повреждённую отростком бога часть тела.

К сожалению, это совсем не означало, что с этого момента включится регенерация, и тело демонессы быстро восстановится. Ранения нанесённые телом бога, как и оружием пятого уровня так просто не вылечить, ведь основные повреждения получила астральная форма и душа. А удаление повреждённого участка хоть и облегчает боль, но ещё больше замедляет процесс регенерации. В общем, при равном количестве лечебных сеансов Кимбаал восстановится в разы быстрее, чем Шивасса отрастит свой хвост, хоть при этом, боли и страданий дракон вынесет во много раз больше.

Весь первый месяц Шивасса оставалась в Баграсе под личным присмотром Жасвара. Спасибо Нефалу, который проявил понимание к моей проблеме и постарался помочь, хотя как всегда не бесплатно. Пришлось отдать его лекарю за помощь три артефакта принадлежавших Шивассе. Хоть конечно тот потратил не мало своего времени, поддерживая её тело своими силами. Целый месяц мой генерал оставалась под его наблюдением в Баграсе, и лишь потом она смогла вернуться к нам. Но и теперь её повреждения всё ещё оставались ужасными, и регенерация была очень медленной. Как и в случае с Кимбаалом, с ней тоже проводились сеансы лечения и тоже внешне прогресса было почти не видно.

Но она хотя бы не спала в анабиозе, а продолжала руководить армией Слоя. Летала на специальной платформе в облике красивой девушки, с наложенными чарами высшей иллюзии. Словно красавица сидящая в позе лотоса. Но конечно по большей части это был обман, сражаться клинками в таком состоянии она практически не могла, разве только использовать магию, и то сильно ограниченную, учитывая что как и у Кимбаала, почти вся энергия её Источника уходила на восстановление тела.

В общем, страшная это вещь, оружие пятого уровня. Получи я подобную рану, не знаю сколько времени простоял бы мой Диос после этого. Без Кимбаала и Шивассы, мы бы сильно ослабли и соседи скорее всего напали бы на нас несмотря на договоры. Так уж заведено в Бездне. Ну, а мне стоит быть предельно осторожным в будущем.

Учитывая ситуацию, теперь у нас на Диосе было три своего рода калеки. Которые конечно поправятся, но спустя годы, а может и десятилетия. Это Каасоха обычно быстро ставили на ноги, как бы сильно ему не досталось. Но там всё было куда проще. Если приказ исходит от Повелителя Демонов, то лучшие лекари Бездны сходу стремятся его выполнить. Да и божественность тут не пустой звук. Будь я богом, смог бы помочь раненым куда эффективнее.

В общем, как у Демогоргона, таких ресурсов и возможностей у меня к сожалению не было. Нефала тоже лишний раз дергать не стоило, к тому же при всей его силе, он всё ещё не достиг статуса божества. Да и у них в данный момент и своих раненых хватало. Поэтому лекарь был на расхват.

Скорее всего любой другой Лорд Бездны не стал бы церемонится с ранеными вассалами, а просто заменил бы их на других. Но я в этом вопросе разумеется проявлял человечность, разозлив этим некоторых демонов. В первую очередь Лекристо, который давно уже ждёт, когда кто-то из наших Лордов погибнет, дабы занять его место. Зря кстати ждёт, такого хаотичного и подлого демона я Лордом никогда не сделаю.

В вопросе лечения вассалов, жрецы и паства меня поддержали, восприняв это как очередную милость их великого бога, и то что он никогда не бросает своих слуг в беде. Что, ну очень прям редкое качество для тёмных богов и Принцев.

Конечно мнение паствы и рядовых демонов меня в данный момент не сильно волновали. Сложность была в том, что Диос сильно ослаб, лишившись трёх вассалов. Не считайся я столь сильным бойцом и не владей великим оружием, соседи почти наверняка воспользовались бы нашей слабостью. Но к счастью, пока всё было тихо, спасибо Нефалу и тому, как я сблизился с Лордами. Ну и конечно множеству договоров между Слоями.

По поводу той недавней битвы с Алым Богом, то она принесла Диосу не мало убытков. Не только ранение двух моих вассалов, но и потерю трёх с половиной тысяч бойцов. Кроме этого уже на второй день мне пришлось отдать союзникам, Нефалу и богам, две трети захваченных в бою артефактов.

Восстановление и ремонт кораблей и вооружение новых частей тоже вышло нам довольно дорого.

Ситуация для Слоя была бы ещё хуже, если бы я просто сидел на месте, ожидая наступления лучших времен. Но помимо помощи союзнику, за эти месяцы я лично предпринял девять новых походов в Мир Разломов. Чаще всего брал в помощь Сагмара либо Хамара, после чего совершал быстрый набег на вражеский Слой. В таких набегах обычно мои вассалы занимались поиском и захватом всего ценного, что можно найти, ну, а я прикрывал их, отражая нападения Пожирателей. Благодаря моей скорости и великому оружию, атака даже двух Пожирателей особой опасности мне уже не представляли.

Особенно это касается моих первых посещений мира Разломов, когда противники пытались одолеть меня в ближнем бою. Несмотря на их значительное превосходство в божественной силе, ведь я на тот момент просто не успевал восстанавливать энергию своих Источников, против клинка пятого уровня они мало что могли сделать. Наша группа из двух-трёх Лордов успевала проникнуть в какой-нибудь храм либо сокровищницу, и вынести всё стоящее, пока Пожиратели не сбивались в кучу, давая нам отпор.

По большей части такие нападения совершённые в разные участки Слоя первое время имели успех. Мы смогли заполучить более пятнадцати артефактов, и вынести несколько сундуков с золотом, волшебным оружием и другими драгоценностями.

Но вот уже начиная с пятого захода противник сумел подстроиться под нашу тактику и создал серьёзные проблемы. Даже я пару раз был на волоске от смерти. Пожиратели больше не пёрли на меня, как бесстрашные болванчики, а стали кучковаться перед атаками, объединялись даже в Круги Силы, во главе с наиболее опытным волшебником. После чего пытались захватить меня своей магией с расстояния. Чаще всего набрасывали на меня множество пут либо чудовищной силы Сеть Арбаха, которую даже Карающая Длань пробить была не в состоянии.

В седьмой и девятый раз наши походы не увенчались вообще никакими успехами, я же оказывался в серьёзной опасности. Поэтому подобные вылазки мы решили прекратить. Всё ценное оказавшееся в легкодоступных местах, мы и так уже смогли добыть, а соваться в глубины Слоя стало слишком опасно.

Не только я оказался столь сообразительным. Не редко нам встречались подобные отряды других правителей и даже аватары богов. Мы даже приходили друг другу на выручку, и даже пытались объединяться в единый сильный отряд. Но все эти попытки, в итоге сошли на нет. Даже без Гелиариуса, Пожиратели смогли выработать эффективную тактику на такие атаки. Поэтому походы на тридцать шестой Слой прекратились.

"Милорд, подчинённый Легриам уже час ожидает вашего прибытия, когда вас ждать?"

Услышал я голос Шивассы в своей голове, и отвлёкся от своих воспоминаний.

Видимо представитель разведки. Что ж, новости с ближайших Слоёв и особенно верхней части Бездны последнее время весьма тревожные. Не успели мы избавиться от одной проблемы, как на носу следующая. И как раз Диоса они не то что бы касаются, но лично меня, вполне.

"Уже иду".

Поднявшись на ноги и в очередной раз окинув взглядом просыпающийся город, я призвал свои силы и телепортировался в Зуран.

Через пару минут я сидел на своём троне, выслушивая доклад инкуба. Начал он с положения дел на Диосе и у ближайших соседей. После чего плавно перешёл к нижним Слоя, заканчивая свою речь обстановкой в Пазунии и Планах Конфликта. Чем больше он говорил, тем хуже становилось моё настроение. Всё как-то шло не так, как надеялся.

Всё же когда я мечтал стать правителем Слоя, рассчитывал, что это сделает меня полностью независимым от всех, что я смогу делать, что пожелаю, и жить в своё удовольствие. Но всё оказалось не так уж радужно. Не успевали мы разобраться с одной проблемой, как "на горизонте" маячила следующая.

В самом Диосе ситуация была более-менее хорошей. Численность населения и верующих неуклонно росла. Торговые отношения с союзниками и Первичным Планом приносили с каждым месяцем всё больший доход. Особенно это касалось моих договоров с Калимшаном. Схемы придуманные Керифом были для нас, очень выгодными. Единственное, что вызвало некое волнение, это странное письмо переданное мне от Сил Паши. В котором говорилось, что великий дракон желает со мной встретиться. И вот это было уж странно. Чего Убийце Королей от меня нужно? Почему он не связался со мной другим способом, а через своего марионетку, правителя страны, с которым у меня столь выгодное сотрудничество. Вполне возможно это прямой намёк, что мне лучше с встречей не затягивать или у меня на Первичном Плане могут возникнуть неприятности.

А это вполне возможно. Древний дракон, это действительно могучая сила, у которой почти неограниченная власть в Первичном Плане. Даже действия богов там сильно ограничены, их Силы ослаблены. Поэтому сильнейшие из драконов могут делать практически всё, что пожелают.

Я не представляю, что там найдётся маг или герой способный дать бой Белгору. Наслушался я уже страшилок про него. Бывал он и тут у нас в Бездне не раз, и убил многих Лордов. Даже я при всём своём могуществе, сражался бы на пределе сил, если бы мне не дай тёмные боги, противостоял такой противник.

Нет. С Белгором лучше не ссориться. Слишком уж выгодны мне договоры с Первичном Планом, и желательно чтобы всё оставалось как есть. А ещё лучше сблизиться с этим могучим существом. Поэтому придётся навестить его в ближайшее время.

Обстановка в нашей части Бездны оставалась боле-менее спокойной. Победа над Алым Богом конечно ослабила многих правителей и усилила между усобицы, но всё это носило локальный характер и в целом на Бездне не сказывалось. Ситуация была скорее в мою пользу, и будь у меня самого сейчас больше свободных вассалов, я мог бы неплохо поживиться на этой междоусобице.

Единственным опасением стало, что по сведениям нашей разведки Нефала упорно пытались, как говорится "взять в оборот". Он был новой могучей фигурой, которую многие хотели перетянуть на свою сторону. Тем более желали успеть это сделать до тех пор, пока Нефал не вернул всё своё былое могущество. Тёмный Князь, Демогоргон и другие завязшие в битвах могучие правители, навязчиво предлагали ему союз. Даже я сталкивался с подобным давлением, а что говорить о столь сильном Лорде, как Нефал. Ему приходилось ещё сложнее.

В общем его хотели втянуть в войну с Правителем Демонов, и если это случится, Бездна ослабнет ещё сильнее. А допустить этого было нельзя, новости с Пазунии и Планов конфликта приходят с каждым днём всё хуже.

Несмотря на моё регулярное участие в Войне, собранные Мессарией войска, а так же возвращение Судии на трон Первого Слоя, силы Бездны всё равно проигрывали. Ад раз за разом побеждал нас в решающих битвах практически на всех Планах Конфликта. Даже мне, не знающему всей картины целиком, было очевидно, что мы имеем дело с предательством!

Внешние атаки проходили одновременно с внутренними нападениями на Слои Владыки Демонов. Атаки были явно согласованны, и наносились именно тогда, когда силы Судии были в наиболее слабом состоянии. Демогоргона так сильно обложили со всех сторон, что он уже потерял четверть своего Слоя, и не только не мог помочь Первому Слою, а наоборот оттягивал на себя и так ослабевшие войска.

Множество его вассалов были уничтожены в этих непрекращающихся битвах. А он сам насколько я слышал, был сильно истощён, с трудом отражая атаки со всех сторон. В этой ситуации уже и задумаешься, а не хорошо бы если, Нефал встал на его сторону? Хоть даже он тут наверное мало что уже изменит, ведь пока не обрёл свою прежнюю Силу, поэтому лишь погибнет в чужой войне.

Я сам эти месяцы старался дистанцироваться от сражений на Планах. Пару раз конечно выступал в качестве наёмника, но к сожалению даже в тех битвах, мало что мог для нас сделать. Пусть я и отличный боец ближнего боя, но когда врагов слишком много, ситуацию это уже не меняет. Месяц назад Мессария попросила меня о помощи, и всё вроде поначалу складывалось неплохо, но в итоге меня обложили магией, вынудив отступать и отбиваться, а в это время вырезали нашу армию, и перебили почти всех Лордов.

Мне пришлось бежать в тот день, как и другим оставшимся в живых. Даже клинок пятого уровня не способен помочь в битве, с превосходящим числом противником. Я тогда в очередной раз удостоверился, что у нас среди Лордов есть предатели. Слишком уж хитрую ловушку нам устроили.

В общем сейчас, я старался не участвовать в этих битвах да и Мессария с Каасохом на этом не настаивали. Они были заняты отражением атак, сбором войск и поиском предателей в их рядах.

Свой доклад посланник Легриам закончил совсем уж неприятными новостями по фронту. Похоже Архигерцоги готовились перейти к решающему наступлению. А значит, вторгнутся на Первый Слой. Лично я даже не представляю, как можно этому помешать. Скажем, даже если я приду со всеми своими Вассалами, да ещё уговорю Нефала, и других Правителей помочь, мы всё равно ситуацию сильно не исправим. Ад способен призвать на битву сильнейших своих Архигерцогов, а вот наш Демогоргон сейчас уязвим, как никогда. Он просто не сможет прийти на эту битву, и скорее всего даже не сможет поделиться своей Силою с Судией, как сделал в прошлом. А ведь тогда много лет назад, ситуация была куда проще.

Отпустив демона разведки, я откинулся на своём троне. Было над чем задуматься.