Книга Судьбы

«Мёртвый Мир»

Холодный поток воздуха от своевольного ветра касался её лица, щёлкая по раскрасневшемуся носу. Девушка безучастно смотрела перед собой, оглядывая столицу с высоты императорского сада. Уголки алых губ разошлись, демонстрируя острые клыки. Общество вампиров, построенное на симбиозе с обычными смертными.

Строгие законы. Правила и наказания за любые проступки без исключений. Религия.

— Прошло так много лет, — Алиса сместила взгляд на статую Силлейн.

Воспоминания о прошлом нахлынули, как цунами, на её и так хаотично мечущиеся мысли. Азарт первого дня, когда она ушла на вечеринку с друзьями. Пьянка, ритуальные ножи и загадочные культисты. Убийство невинной. Бездна и падение как физически, так и морально на самое дно. Королевские амбиции, что окончательно свели девушку с ума. Несусветная наивность и ошибка во время встречи с Жрецом.

Жуткое создание, которое оказалось честнее, чем её вторая личность.

— Вот ты где, дорогая, — высокий мужчина в одеждах императора приблизился к ней. — Ты как?

— Тяжело, папа, — вздохнула Алиса. — Эту рану нельзя вылечить.

— Понимаю, — Ник склонил голову, прикрыв глаза. — Наша жизнь слишком радикально изменилась именно из-за её пути в этом мире. И тем не менее, Силлейн спасла нас всех.

— Да, — глухо отозвалась дочь. — Погибла. Из-за меня.

— Хватит уже, — без всякой надежды на вероятность быть услышанным попросил мужчина.

— Нет. Если я перестану винить себя, то оскорблю её память, — отказалась Алиса. — Особенно на фоне последних новостей.

Они оба посмотрели в сторону горизонта, где виднелась огромная волна из чёрной жижи, что медленно приближалась. Настолько медленно, что это нельзя было заметить. Так продолжалось уже несколько месяцев.

— По прогнозам Кристины и остальных… Ещё где-то пять недель и она приблизится к стенам столицы, — Ник не стал скрывать печальную новость. — Впрочем, нам и так дали много времени.

— Это ещё и оказалось бесполезно, — маленький кулачок вампира врезался в камень, за который она изначально держалась у края сада. — Если бы не моя глупость, этого бы не случилось. А теперь мы ещё и умрём. Всё равно.

— …

Больше сказать императору было нечего. Она перебрала все способы, включая плотную связку с Системой, которая неохотно, но вела с ним разговор на правах первого пользователя.

— Что будет дальше? Ты знаешь, папа? — спросила Алиса.

— Вселенная полностью растворится в Ничего. Это будет куда лучше, чем простая смерть. Это будет безболезненно. По крайней мере, мне так сообщили.

— И тебя это не волнует? — не поверила девушка, поворачиваясь к отцу и замирая.

Тот едва сдерживал свои эмоции, приближаясь к ней и устраиваясь у каменного поручня рядом. Глубоко вдохнув, мужчина собрался с мыслями.

— Я прожил достаточно. Сначала как простой человек. Потом ничего не понимающий путник. Затем как счастливый муж. И не менее счастливый отец. Если судьба так пожелала, нам ли возмущаться?

— Мрачный, как и всегда. Вылечить не вышло, — фыркнула внезапно подошедшая Кристина.

— Мама!

— Привет, милая моя! — императрица тепло погладила дочь по щеке, а после обняла. — Умеешь ты приободрить.

— Зачем? — Ник выгнул бровь. — Я прекрасно знаю ваш характер. Вы бы не приняли пустые утешения.

— Тц, умный какой, — скривилась Кристина, пока Алиса рядом хихикала.

Император обнял их обеих, прижимая к себе.

— Давайте просто хорошо проведём эти дни.

***

Недели ускорялись, сменяя друг друга. Столица опустела из-за того, что пришлось сделать Кристине. Как главе всех вампиров, ей пришлось методично избавляться от каждого, чтобы не было лишнего хаоса и паники. Так, чтобы в самом конце они остались втроём. Ироничный финал для их с Ником жизни.

— Будто словно мы в тех самых мрачных деньках, — прошептала она, находясь рядом с мужем.

— Мрачных? И это после всех счастливых для нас троих? — император без всяких сожалений отвесил вампиру подзатыльник, из-за чего та носом проехалась по тронному залу.

— Ау… — отозвалась она, кое-как вставая. — Справедливо. Принимаю этот удар. Извини, чуть расклеилась.

— Осталось сорок минут, — зевнула Алиса.

Девушка сидела на троне, закинув ноги на поручни. Она единственная из них всех сохраняла абсолютное равнодушие к происходящему.

— Что предлагаешь?

— Давайте останемся рядом с ней?

— В саду?

— Да.

Вскоре они были там. Статуя Силлейн направлена прямо на них. Девушка подошла к ней и обняла холодный материал. Кристина кисло на это посмотрела и отошла к краю сада смотреть на стену Ничего. Ник же хмыкнул на это несогласие находиться вместе в критичный момент, обращаясь мысленно к Системе.

— И что ты мне скажешь напоследок? Нет никаких слов?

— Это не имеет смысла.

— Правда? А почему мне кажется, что способ решить проблему есть… Хоть и в локальном аспекте.

— О чём ты, смертный?

— Подумай хорошенько. Неужели ты не успела за эти десятилетия изучить эту аномалию?

Пауза, что длилась десять минут.

— Учитывая все факторы и то, что в этой реальности остались только мы четверо… Я отвечу на твой вопрос.

— Четверо? — подумал про себя Ник, а затем продолжил диалог. — А где Август?

Его проигнорировали.

— Моя создательница перед своим исчезновением смогла воспользоваться подарком Жреца.

— Что это значит? — напрягся Ник.

— В омуте Ничего существует защищённый остров-мир, в котором можно жить в цикле вечного дня, — ещё неохотней сообщила Система.

— Ты можешь создать туда портал?

— Да.

— Почему сообщаешь это сейчас?

— Это аномалия. Я против такого. Это нарушение правил вселенной.

— Тебя это волнует на фоне конца всего сущего?

— …

— Так что?

— Я подумаю, — заявила та и перестала реагировать на его мысленные призывы.

Ник поднял голову к небесам. Они тоже сжимались, избегая давления всепожирающей силы. Буквально небольшой круг бытия посреди бесконечного ничего. Пожав плечами, мужчина подошёл к Кристине, обнимая со спины.

— Скажи мне, ты способна сейчас использовать магию?

— Смотря какую, — серьёзно ответила вампир. — Магия Тьмы уже не отзывается. Смерть пока работает.

— Скажи, ты видишь нити смерти?

Императрица напряглась, ощущая тяжесть в словах Ника. Она щелкнула пальцами, используя всю доступную силу для исполнения его просьбы. И действительно, увидела одну толстую нить, что витала прямо внутри бурлящей жижи.

— Как это возможно?! — воскликнула она. — Там же…

— Подожди, — прервал её Ник. — Скажи, куда она ведёт?

— Глубже. Намного. Причём за пределы этого мира. Но почему?

— У меня есть ответ, — он подошёл к Алисе. — Скажи, что ты чувствуешь сейчас?

— Тоску, — отозвалась дочь. — А должна ещё что-то?

— Умный смертный, — вмешалась Система. — Хорошо, я сделаю это сама, можешь больше не прилагать усилия.

В последние минуты существования бытия появился широкий портал, состоящий из белого шума. Более никаких искр других аспектов, а лишь чистая мощь верховного божества.

— Ну и ладно, — улыбнулся мужчина, хватая близких ему людей и входя внутрь.

***

— Пусто, — доложила Алиса, обойдя всю деревню по кругу, включая кусочек леса и болота.

— Согласна, — подтвердила вошедшая следом Кристина. — Никого не ощущаю. Ни живых, ни мёртвых. Только дерево там на холме странноватое.

Ник молча сидел за столом и смотрел перед собой на закипающий чайник. Он резко щёлкнул, пугая вампиров. Император медленно кинул два кубика сахара в розовую чашку и залил кипятком. Добавил чай и перемешал. Его молчание довлело, но при этом Алиса и Кристина чувствовали некое облегчение внутри императора.

Ник пригубил с края, обжигая язык. Как он всегда любил пить.

— Вот и славно. Ведь теперь… Мы сами решим, когда наш путь должен будет прерваться.

«Ледяная Спираль»

Завоевание мира — дело небыстрое. Но привычное для Олганара. Создание образа. Знамёна, под которые легко собрать легионы верных поданных будущей империи. А когда рядом любимый человек, всё намного проще. Магия льда и понимание своей роли позволяли ему двигаться вперёд. Двенадцать лет, и перед ним лежали на коленях все былые короли. Взмах его руки, и их головы пали подле трона.

Сильвия, облачённая в роскошное платье синего цвета под стать её глазам, расположилась рядом. По её лицу бегала загадочная улыбка.

Чуть поодаль скучающе смотрела на происходящую казнь Крис. Бывшая бармен, а ныне герцогиня, послужила важным элементом в достижении необходимой цели. Её память, аналитические способности и большой энтузиазм в этом всём позволили империи быстро встать на ноги, задавив соседей не только в военном, но и экономическом плане.

— Что, всё? Я могу отправиться к себе? — спросила она капризным тоном.

— Крис, — Сильвия мягко улыбнулась. — Тебе жалко постоять немного в этот торжественный момент?

— Мне ещё обдумывать свадьбу сама знаешь кого, как её покровитель, — закатила глаза красноволосая.

— О да, Мелис наконец определилась. Вот бы и ты…

— Я вышла за свои деньги, — ухмыльнулась Крис. — И эту любовь никто не сможет оспорить.

— Хе, — Олганар наконец подал слово. — Знаешь, я тут правосудие вершил.

— И что? Теперь ты главный, что теперь? Расплакаться?

— Без твоего сарказма было бы скучно, — задумчиво подытожил император. — Давай тогда так. Мы закатим большой пир в честь моей победы и грядущего события с Мелис.

— Вот это мне нравится! — одобрила сразу же красноволосая. — Приступим!

***

Жизнь текла своим чередом, окутанная совершенно иными эмоциями. Обретя верных соратников, Олганар смог довести до конца то, о чём мечтал ещё будучи простым степным варваром. Доказал надменным аристократам, что и простые люди могут править. Главное — это идейный лидер, готовый вести всех дальше. А он таким был.

Тёплая летняя ночь. Звёздное небо и два лежащих на густой траве человека.

— Именно в этом месте я когда-то мечтал о будущем, — прошептал постаревший человек.

— По итогу всё исполнилось, — прошептала Сильвия. — Ты можешь гордиться собой.

— О да… — он закрыл глаза. — Давай просто лежать тут вместе.

— Ага.

В такт их дыханию, мир дрожал, сокращаясь с каждым движением бурлящего всепожирающего нечто. Мгновение, и тела людей поглотила безбрежная сила, обращая в Ничего.

«Арена всех Миров»

— Этот день настал?

— Да, брат, — прошептала Утерянная. — Я ощущаю это. Барьер разрушился. Эта сила пуста. В ней не осталось никого. Все, кроме нас с тобой, мертвы.

Криз широко зевнул до хруста челюсти, вставая со своей кровати. Чемпион Арены с усталым выражением лица посмотрел на спящих рядом женщин. Он не ставил себе целью видеть именно этот финал, но не мог позволить себе каждой из них страдать, зная о том, что их ждёт в будущем. Как Жрец и обещал, и Утерянная взялась это осуществить, они действительно имели возможность переродиться.

— Только вот где? Посреди Ничего?

Его голос эхом разошёлся по тронному залу, где раньше сидела Асила. Теперь тут было пусто.

— Брат, можно использовать ту вещицу, которую мы нашли после боя тех богов.

— Ты про непонятную красную штучку?

— Это мощный источник энергии, — напомнила представительница Ничего. — И способен создать структуру, которая будет нерушимо держаться внутри потока бесконечной пустоты.

— Как долго?

— Пока не закончится энергия, брат, — хладнокровно последовал ответ.

— Как долго?

— Не знаю.

— Понятно, — Криз взял в руки этот предмет, подкидывая в руке. — Говоришь, свой собственный мирок?

— Небольшой, — предупредила собеседник.

Пройдясь по залу, Криз спустился обратно в Арену, идя в сторону спальни. Его рука дрожала, сжимая в руках силу, пока разум рисовал образ того, что ему хотелось.

— Хм…

Его рука коснулась ручки дверцы, бесшумно открывая.

— Небольшой дом… Сад с фруктовыми деревьями… И счастливые лица тех, кого я люблю…

Он тепло улыбнулся, смотря на проснувшихся спутниц его жизни.

— Да, это было неплохое приключение.

«Культ Безнадёжности»

Боян играл в гляделки с Лейн Си. Женщина буравила его суровым взглядом, не желая уступать. Находящаяся неподалёку Ксалия надула губы, полностью ими проигнорированная.

— Ало, это я тут богиня и меня надо слушать! — возмутилась по итогу она.

— Ответ всё равно должен дать он, — отмахнулась аристократка, смотря прямо в глаза человека перед ней. — Я предлагаю это один раз.

Боян потёр переносицу, вздыхая.

— Твоя идея безумна. Обречь людей на вечную жизнь… Что может быть хуже?

У обеих собеседниц отвисла челюсть.

— Ты не перегрелся часом? — заботливо спросила Ксалия, касаясь его лба тёплой ладонью. — Дать таблеточек?

— Не ёрничай, — он прикрыл глаза, откидываясь на спину трона. — Я просто вижу дальше, чем вы обе. Ты слишком молода, Лейн, а ты слишком божественна, милая.

Боян выдержал паузу, собираясь с мыслями.

— Вам кажется спасением то, что все люди нашего мира останутся существовать дальше. Будут вечно жить, не выходя за пределы крохотного пространства, что ты создашь силой Жизни. Но это проклятие, которое при этом нельзя будет развеять. Человеческий разум не выдержит вечности. Никто её не выдержит. Это нарушение самого понимания существования. Да и…

— Да и? — напряжённо уточнила Ксалия.

Он встретился с ней взглядом.

— Я этого сам не хочу. Не хочу обречь народ. Не хочу обречь нас с тобой, чтобы по итогу… Наша любовь угасла, похороненная в вечности.

Наступило гробовое молчание. Ксалия мрачно сжала ладонь в кулак и безвольно стукнула им в грудь мужа.

— Дурак.

— Принимаю.

— Нет, ты не такой дурак, — прервала она его. — Ты говоришь правильно. Сейчас я вижу логику в твоих словах. Но ты сам понимаешь, что предлагаешь? Умереть! Нам!

— Ха-ха-ха-ха, — внезапно мужчина захохотал, прослезившись. — Ты серьёзно? Да я с жизнью простился ещё в тот момент, когда меня отправили те две твари из того самого офиса мира богов лететь вниз головой в неизвестность. А дальше всё воспринимал как подарок Судьбы. Теперь она просто пришла собрать долги.

Боян встал с трона и подошёл к любви его жизни, протягивая руку.

— Давай проведём остаток наших дней так, как пожелаем мы.

Ксалия закатила глаза, но после приняла руку. Они, смотря друг на друга, не обратили внимание, как Лейн Си покинула их, отправляясь куда-то в глубины императорского замка.

«Книга Судьбы»

— Где она? — спросила Силлейн, держа очередного бога за шкирку.

— Да как ты сме…

Женщина с хрустом вбила голову допрашиваемого в каменную колонну рядом. Тот перестал подавать признаки жизни, сползая к полу, оставляя при этом на поверхности камня красный след. Силлейн была вся в крови. Её глаза горели охотой, которая не прекращалась от этажа к этажу. Сначала она полностью избавилась от тёмной половины, так и не найдя ответа. Пришла пора светлой, и пока боги не желали давать ей подсказок.

Высокомерие. Вседозволенность.

— Одинаковые. Никогда не меняетесь, — хрипло просипела Силлейн, выходя в коридор к лестнице на следующий этаж. — Сотый, да? Посмотрим, чего стоит высший бог Света.

Изначально со стороны эти два здания выглядели обычными небоскрёбами, но оказалось, что каждый этаж представлял собой скрытое пространство с огромным числом помещений-мирков, где обитали представители пантеонов. Закрытые в собственном властолюбии, они не отреагировали ни на что, даже на кризис во время свержения Мании. Узнав об этом, Силлейн лишь широко улыбнулась, легко узнавая знакомых жадных тварей из своего мира.

Ступень сменялась ступенью, пока её дыхание сбивалось. Несколько суток бесконечного сражения, поглощения и пути дальше. Она не могла остановиться, чувствуя, что если даст слабину, то быстро смирится с невозможностью решить проблему и продолжит жить вплоть до конца бытия. А она ощущала, что это событие близко. Было ли тому виной магическое родство с Жрецом после их событий в Бездне, женщина не знала.

— Значит, его слова были правдой. Ничего обретается в любой ветви времени. Пока не умрёт последний из представителей, — прошептала она под нос. — Жаль, что эту проблему не решить.

Последний этаж представлял собой коридор с единственной дверью в конце. Силлейн подошла ближе, с интересом замечая следы крови на полу и стенах.

— О, тут кто-то побывал?

Протянув руку, волшебница со скрипом открыла дверь, заглядывая внутрь.

Их взгляды встретились. Золото и Изумруд. Август едва успел выставить барьер, но по итогу всё равно отлетел к стене, впечатываясь спиной.

— Кх… Подож…

— Сдохни! — прорычала Силлейн. — Я не знаю, как ты это сделал, но мне плевать. Просто сдохни и не мешай!

— Я… Хнаю… Хахем хты хдехь!

Едва расслышав его слова, она прекратила давление, сплюнув.

— Не сомневаюсь в твоей любви совать нос куда не надо.

Высшее божество поднялся на ноги, поправляя одежду. Его лицо разошлось в благодушной улыбке.

— Я тоже удивился, когда ты родилась в этом мире. Лейн Си кажется, да? Жрец хорошо постарался. А ведь ты сама лично убила свои воплощения в других линиях времени.

— Где она?

— Лейн Си? — Август притворился, что не понял.

— Ещё раз так сделаешь, я тебя прикончу.

— Книга Судьбы. Любопытный артефакт Времени, который существовал задолго до появления обычных сил. Наследие эпохи Четырёх Стихий, — бог света легко сменил тон, начиная говорить лекционно. — Говорят, что записи в ней идут с самого начала бытия вне зависимости от линии. И можно поменять свою Судьбу.

— Любую?

— Кристина это же сделала.

— А? — Силлейн удивлённо приоткрыла глаза.

— Забавно, что ты об этом забыла. Или не знала? — Август осмотрел её лицо. — Или это последствия перерождения? В любом случае, я люблю пояснять моим послушникам истину.

— Я не тв…

— Маленькая девочка Кристина, — мужчина прервал её, усаживаясь на край стола. — Она постаралась. Стала жертвой бога времени, но смогла вырваться из петли Ледяной Спирали. Устроила апокалипсис на своей линии, и смогла сбежать на вторую.

— Она из первой линии? — Силлейн прищурила глаза. — Вот почему у неё такая аномальная сила.

— Быстро думаешь.

— Ты ушёл от главной темы.

— А без этого ты не поймёшь. Она изменила свою Судьбу, и создалась совершенная иная история. Та девчонка, что была с Олганаром.

— Тебе многое известно.

Август криво улыбнулся.

— Мне тоже неприятно, что я вторичен, Силлейн. Можешь не скрывать это.

Волшебница глухо кашлянула в сжатый кулак.

— Мне плевать. Я уже доказала себе всё, что хотела.

— Браво, — похлопал ей бог Света. — Тогда что тебя тревожит?

— Конец бытия. Неизбежный.

— Вот оно что, — цокнул языком Август. — А почему ты уверена, что магия времени справится с этим?

— Не попробую…

— Не узнаешь? — закончил он за неё, вздыхая. — Ладно, всё равно добьёшься. На.

Рядом с ним возник золотой портал.

— Я ощутил это во время охоты за Асилой. Знаешь, это забавно, когда твоя сущность размазывается тонким слоем по вселенной. Начинаешь ощущать иное. И то, что за пределами.

Силлейн твёрдо посмотрела ему в глаза и молча прошла мимо. И лишь в последнюю секунду улыбнулась.

— Ну хоть совесть у тебя была.

И исчезла, оставляя бога в одиночестве. Тот посмотрел на труп местного высшего бога света.

— И что же ты хочешь сделать?

***

Храм Времени. Висящий где-то в небытие остров. Белоснежные колонны. Бушующие ветра и гроза на фоне. Силлейн стояла подле длинной лестницы. Она чувствовала это. Странную свободу, словно все ограничения исчезли. Обернувшись, женщина увидела бесконечную пропасть вниз, скрытую чёрными тучами. Прищурив глаза, она попыталась увидеть магическим зрением подробности.

Но тут было ровном счётом ничего.

— Странное место. И верно, словно за пределами. Может, тут даже безопасно? — пробормотала она. — Неважно. У меня своя цель.

Подойдя к лестнице, Силлейн начала неспешно подниматься. Каждая ступень была очередным сомнением, через которое она переступала. Прошлое растворялось вместе со страхом. Длилось это долго. Но при этом ровно столько, сколько ей было необходимо. Её волосы внезапно побелели, а глаза обрели золотой отблеск. Воздух пропал в лёгких, обрекая кашлять с выпученными глазами около последней ступени.

Секунда и она завалилась на спину, начиная падать в самый низ. И так бы и случилось, но её кто-то подхватил, удерживая. Поворачиваясь, Силлейн увидела знакомые чёрные глаза.

— И вот ты тут, — произнёс Жрец, приглашающе указывая вперёд. — Как тебе… Судьба?

— Дерьмо, — выругалась женщина. — Пришёл помешать мне?

— Я? — удивился юноша, стукая тростью по мрамору. — Как ты помнишь, мы уже говорили об этом. Я учёный. А ты — мой самый большой эксперимент. Ты учишь меня, когда учишься сама.

— Я собираюсь уничтожить тебя и твой народ!

— И что? — его глаза оставались равнодушными буркалами. — Если это станет пиком твоего достижения, то это будет лишь лучше. Тем более… Глупая девчонка, ты думаешь, что я не вижу твой конечный план?

— А? — у Силлейн всё внутри сжалось от его слова. — Ты знаешь что-то, чего я нет?

— Хм… Я ошибся? — он наклонил голову, протягивая ладонь к её щеке. — Странно. Ну, может… Я поторопил события. Иди дальше. Там недалеко.

И правда. Конечной точкой стала небольшая площадка, окружённая колоннами и крышами. Часть из них была разрушена. В центре постамент, имеющий форму книги. А на ней магические символы, источающие необычайную силу. Подавляющую остальную. Силлейн с трудом смогла приблизиться, чувствуя боль в глазах.

— И как этим пользоваться?

— Очень просто, — Жрец подошёл вместе с ней. — Пожелай этого. Всем сердцем. Коснись поверхности и жди.

Она так и поступила, внезапно ощутив тяжесть книги. Мягкий переплёт. Голубая обложка. Она ничем не отличалась от тех, что Силлейн видела в библиотеках столицы Империи Святого Августа. Открыв её, она с недоумением уставилась на пустые страницы. Но быстро догадалась, кусая палец. Капли крови отправились в полёт, преобразовывая артефакт. Текст появился мгновенно, в деталях описывая всю её жизнь от рождения до нынешнего события.

Женщина молча смотрела на то, как на последней странице в реальном времени заполняются её нынешние мысли.

— Поняла? — Жрец коснулся её плеча. — Или подсказать вывод?

— Без тебя поняла, — у Силлейн потухли глаза. — Судьба никогда не была предопределена.

— Верно. Время не властвует, а лишь фиксирует. Поэтому и можно ходить во все стороны.

— Да мне плевать, — фыркнула по итогу волшебница, отталкивая прочь представителя Ничего. — Как мне увидеть прошлое всего бытия?

Мозговой штурм закончился чередой манипуляций, что она давно делала с троном времени. Это помогло и том потяжелел, а страницы казались бесконечными. Последние были заполнены тем, как неспеша по лестнице поднимается Август. Хмыкнув, Силлейн отошла к противоположному от лестницы краю.

— Это сильный артефакт. Позволяет предугадать всё.

— Всё, кроме будущего, — поправил её Жрец, не спеша отходить от постамента. — И что ты будешь делать?

Она с тяжестью посмотрела на Августа, который поспел к их разговору.

— Не знаю. Пусто в голове.

— О, наконец тебя хоть что-то привело в ступор, — хмыкнул высший бог света. — Опьяняет власть?

— Да, — не стала спорить она. — Руки дрожат.

Её собеседники переглянулись. Жрец отошёл в сторону, прислонившись плечом к одной из колонн. Август же, напротив, приободрился.

— Ты можешь многое, Силлейн. Изменить свою Судьбу, это величайшая возможность. Предлагаю сделку.

— Говори.

— Я помогу тебе стать высшим божеством. Помогу изменить историю так, чтобы у тебя никогда не случилось того, что произошло.

— А что ты хочешь взамен?

— Ты поделишься со мной знаниями о магии времени.

Золотые глаза Силлейн потухли от его слов, как только финальные сомнения в ней разрушились. Она понимала, что сладкая возможность вернуть всем жизни высока как никогда. Но вряд ли это будет хорошо. Конец неизбежен для каждого. Точнее, почти каждого. Она мрачно посмотрела на Жреца и Августа. Сверхсильные создания, для которых не было ограничений. Они даже сбежать смогли из разрушенной линии времени.

— Знаете, а сейчас… Я кое-что поняла. Даже придумала.

— Правда? — обрадовался Август. — Давай обсу…

Его снесло божественной силой, толкая до лестницы.

— Не приближайся, ублюдок, — отчеканила Силлейн, зажигая руки пламенем. — Тебе я мироздание никогда не доверю.

Август с жутким выражением лица смотрел на то, как страницы медленно сгорают от последней, медленно позволяя пламени двигаться к первой.

— Стой! — он побежал к ней, но потерял силы, падая без сил на пол.

— Это так работает? — Жрец задумчиво посмотрел на лежащего.

Силлейн улыбнулась шире, усиливая пламя. Она наслаждалась тем, что видела. Высший бог света пытался пошевелиться, но его тело медленно рассыпалось тысячами голубых искорок, что стирали его из самого бытия. Судьба Августа рассеялась вместе с его сущностью, оставляя волшебницу и Жреца наедине.

— Значит, я не ошибся, — юноша подошёл к ней, игнорируя её попытки оттолкнуть его. — Я пока ещё могу позволить себе быть сильным. Удобно.

— Не мешай! — прорычала она, пятясь.

— Не бойся, — прошептал он, приближаясь в упор. — Я не буду тебе мешать.

Их взгляды встретились.

— Это был хороший эксперимент. У тебя кое-что получилось.

По его щеке пробежала небольшая слезинка. Жрец улыбнулся.

— Мне очень страшно. Забавно, да? Даже тогда не так было… А тут… Настоящая эмоция.

— Безумец.

— Сейчас… Да.

Он закрыл глаза, медленно растворяясь.

— Прощай, Силлейн.

— Прощай. Скучать не буду.

Она осталась одна. Силлейн не понимала, почему ещё живёт, ведь её история точно уже сгорела. Осталось лишь несколько страниц, которые неохотно сжигались под её потоком пламени. Связав это прямым контактом с артефактом, она продолжила, желая довести всё до конца. Усиливая натиск, женщина увидела, как её обувь начинает медленно обращаться голубыми искорками.

— Вот и всё… Забавно… Тогда… Сделаю так!

Используя всю свою силу, она взорвала книгу, отправляя по ветру тысячи горящих кусочков бумаги. Женщина упала на спину, смотря в небо, которое более не отображало ничего. Само бытие пропадало. Силлейн закрыла глаза.

— Так тихо… И хорошо…

Последний вздох, после которого более ничего не было.

***

Храм Времени разрушался, исчезая последним. И лишь горящие кусочки книги Судьбы крутились, обращаясь пеплом. Вплоть до того, пока не осталась лишь одна строчка.

«Возникло Мироздание. Правили им Судьба и Четыре Великих Стихии.»