Книга Воздуха Аватар Айн

Бриз лениво скользил по окнам Южного храма.

На веранде, окружённой белыми облаками, сидел мужчина в оранжевых и жёлтых одеждах.

Он выглядел моложе своих лет, но в глазах читалась бесконечность опыта.

Аанг, последний маг воздуха, Аватар, миротворец и… тот, кому сегодня было откровенно скучно.

Он зевнул и провёл рукой по голове, чувствуя знакомую гладкость.

— Даже ветер устал, — пробормотал он.

Катара была в путешествии по Южному племени, дети разъехались, а Тенцин снова спорил с мастерами о реформах Совета.

Аанг остался один.

Он не привык к тишине.

Воздух вокруг был тих, послушный — и в этом была странная тоска.

Он поднялся и прошёл в зал медитации.

На мраморном полу, освещённом мягким светом, стояла каменная статуя — символ Древа Душ.

Аанг опустился в позу лотоса и закрыл глаза.

— Ладно, старик, — сказал он сам себе, — посмотрим, кто там был до меня. Может, хоть кто-то жил интереснее.

Сначала пришла привычная темнота.

Затем — искры света.

Сотни голосов, дыханий, воспоминаний — поток прошлых жизней.

Куррук, Янчен, Року, Кайо, Ли…

Имён было больше, чем звёзд.

Аанг плыл сквозь них, пока не почувствовал странный ветер — мягкий, но с какой-то живой искрой.

Он не был похож на других.

Он не звал, не учил, не спорил. Он смеялся.

— Эй, кто здесь смеётся? — удивился Аанг.

Из тумана донёсся голос — молодой, живой, с ноткой безумия:

— А, наконец-то! Аватар, который решил вспомнить меня! Я уж думал, ты обо мне забыл!

Перед ним закружился вихрь света.

Он сгустился, превращаясь в силуэт юноши с растрёпанными волосами, босиком, в простом облачении монаха.

Юноша широко улыбнулся.

— Привет, — сказал он. — Я — Айн. Воздух. Смех. И твоя забытая часть.

Аанг моргнул.

— Подожди… Воздух после Огня? Ты следующий после Ли?

— Именно! — засмеялся Айн. — А ты теперь решил поиграть в археолога духа? Ну-ну, не скучай. Моя жизнь точно не была тихой.

— Ты похож на меня… только… — Аанг прищурился. — без татуировок?

Айн ухмыльнулся.

— Не люблю метки. Пусть ветер сам знает, кто я, без чернил.

Он протянул руку.

— Хочешь — покажу?

Аанг почувствовал, как воздух вокруг дрогнул, как будто сама энергия мира согласилась на игру.

— Только аккуратно, ладно? — сказал он.

— Обещаю. — Взгляд Айна вспыхнул. — Просто… дыши.

И мир перевернулся.

Звуки, образы, чувства закружились вихрем.

Аанг уже не сидел в храме. Он падал сквозь облака, сквозь время, в другой век, в другое дыхание.

Перед ним расстилались горы, над которыми взлетали монастырские купола.

Ветер был свеж, юн, полон смеха и надежды.

Где-то там, среди облаков, родился новый Аватар Воздуха.

Ангел и проказник, ребёнок неба — Айн.

И с этого момента Аанг больше не был зрителем.

Он стал свидетелем.

Свидетелем истории, в которой воздух вновь научился смеяться