Книжный дворик

Мало кто знает, что в самом центре крупного современного мегаполиса, практически на перекрёстке оживлённых магистралей, можно найти этот тихий дворик, утопающий в тени деревьев и отрезанный от городского шума окружающими домами. Попасть сюда можно только одним путём: через неширокую арку, в которой не поместится современный автомобиль, зажатую двумя домами, настолько старыми, что уже в несколько раз пережили своих первых владельцев.

Тот, кому посчастливится пройти арку, попадёт в чарующее царство зелени и трелей птиц, просто не мысленных в центре огромного города. То, что предстанет взгляду счастливчика, можно сравнить с оазисом посреди пустыни. Тишина и спокойствие способны убаюкать усталого странника.

Но самое большое удивление для путника вызовет Кафе, с первого взгляда вышедшее из другого Мира, находящееся в этом уютном дворике. Ни одно из доступных мест не похоже на другое, но тем не менее в общем композиции всё выглядит достаточно гармонично.

Ассортимент Кафе просто превосходен. Здесь найдётся всё, что нужно уставшему от мирской суеты путнику. Чай, кофе, напитки, горячительное, десерты и прочее, являющихся непременным атрибутом подобных заведений, представлены только лучшими образцами. Но при этом, здесь нет никакого фастфуда. Если ты уж пришёл сюда, то будь любезен подождать свой заказ. Впрочем, никто и не возражает. Магический уют заведения настраивает на неторопливый, меланхоличный лад.

Среди деревьев и кустарника, находятся несколько сферических кабинок. В них находятся стол и несколько удобных кресел. И на первый взгляд посетителя, может показаться, что внутреннее помещение кабинок не предназначено для наслаждения пищей. И он будет прав. В этих креслах удобней бы было сидеть укутавшись в плед, с кружкой горячего напитка и читать книгу. И на второй, более внимательный взгляд, посетитель сможет заметить на внутренних стенках кабинки, полки полные книг. Абсолютно разных жанров и авторов.

А уж сев в кресло, накинув плед, и взяв в руки понравившуюся историю, посетитель полностью погрузится в Мир Книги. Он окажется в самом центре повествования, своими глазами увидит все перипетии героев и с большим сожалением отложит прочитанную книгу печально прощаясь с её героями.

Но вот книга дочитана. Последняя страница перевёрнута. И наступает то особенное мгновение, когда реальность ещё не вернулась, а вымышленный мир уже отпустил. Посетитель сидит, всё ещё укутанный пледом, и смотрит сквозь прозрачные стенки кабинки на неподвижные ветви деревьев. Сумерки начинают незаметно опускаться на дворик, окрашивая всё вокруг в акварельные тона увядающего дня.

Где-то в глубине кафе негромко звучит старинная мелодия — то ли патефонная запись, то ли живой рояль, не разобрать. Звуки плывут между стволами, растворяясь в вечернем воздухе, как дым от давно потухшей сигареты. Посетитель понимает, что ему следовало бы уйти. За аркой его ждёт другой мир — торопливый, яркий, требовательный. Но встать из кресла оказывается невозможно.

Официант — немолодой человек с добрыми, уставшими глазами — бесшумно появляется у входа в кабинку и оставляет на столике свежий чай. Он ничего не говорит, только слегка кивает, словно понимает. Понимает, что этому гостю нужно ещё немного времени. Время здесь вообще течёт иначе — медленнее, вязче, как мёд в холодном погребе.

Посетитель берёт новую книгу с полки. Или, быть может, это та же самая? В этом дворике, в этом кафе, среди этих деревьев границы становятся размытыми. Истории перетекают одна в другую. Герои встречаются на перекрёстках судеб. А читатель... читатель остаётся здесь, в прозрачной сферической кабинке, укрытый от всего мира пледом и собственным одиночеством.

И только когда над городом загорается первая звезда — та самая, единственная, видимая сквозь пелену городского света — посетитель наконец находит в себе силы подняться. Он аккуратно складывает плед, ставит книгу на место (хотя знает, что непременно вернётся за ней завтра), и медленно направляется к выходу.

Арка встречает его прохладой камня и отдалённым гулом большого города. Ещё шаг — и он снова там, среди машин и спешащих людей. Но что-то изменилось. В кармане лежит визитная карточка кафе, хотя он не помнит, когда успел её взять. На ней нет ни адреса, ни телефона. Только название, написанное старомодным шрифтом: «Книжный дворик».

И приписка внизу, едва различимая в вечернем свете фонаря: «Для тех, кто пришёл однажды, двери открыты всегда».