Кнопка в аду

Кейд не любил дождь в Вертексе. Он не очищал воздух — только размазывал по асфальту городскую грязь, смесь выхлопов и пыли со старых строек. Идеальный фон для грязной работы.

Пятый этаж заброшенной фабрики. Воздух стоял тяжёлый, пропахший сыростью, старым машинным маслом и чем-то сладковато-гнилым — дохлые крысы, наверное. Кейд прижался спиной к холодной бетонной колонне, слушал. Скулящий голос из дальней комнаты, два других — грубые, нетерпеливые. Цель — средний, в кожаной куртке. Говорил про «последнюю партию», «несговорчивого поставщика» и «нужно решить вопрос». Классика.

Кейд выдохнул. Куртка не стесняла движений. Шрам на шее, старый подарок от ножа, ныть не перестал. Он провёл пальцем по шершавой коже, привычный жест. Фокус.

Рывок из-за укрытия — три быстрых шага через зал. Первый бандит у двери только начал разворачиваться. У Кейда не было времени на тонкости. Короткий удар ребром ладони в горло. Мужик захрипел, схватился за шею, осел на колени.

— Эй! — заорал второй и полез за пояс.

Кейд не дал ему вытащить ствол. Резкий захват запястья — разворот — удар коленом в локтевой сустав. Хруст был глухой, влажный. Крика не последовало — только короткий выдох, полный изумления и боли. Пистолет упал на бетон с металлическим лязгом.

В комнату ворвалась тишина. Скулящий парень замер у стола, глаза вытаращены. Цель в кожаной куртке сидела напротив, лицо каменное. Только пальцы медленно постукивали по столу.

— Полиция? — спросил он спокойно.

— Контроль, — ответил Кейд, не опуская взгляд. Его голос звучал ровно, без напряжения. Он достал кожаный жетон, мельком показал, убрал. Формальность. Все в этом районе знали, что «Контроль» — это убойный отдел. Приезжают, когда нужно не брать, а зачищать.

— У тебя пять секунд, чтобы отпустить пацана и уйти, — сказал Кейд.

— Или мы поговорим о твоём «вопросе» с поставщиком. На базе.

Человек в куртке усмехнулся. Сухая, беззвучная гримаса.

— Я слышал про тебя. Кейд, да? Говорят, ты умеешь закрывать дела. Быстро.

— Говорят много чего.

— Мой вопрос… Он финансовый. Не уголовный. — Глаза цели смерили Кейда. Оценивали не угрозу, а стоимость.

— У меня есть конкуренты. Беспокоят бизнес. Можно сделать так, чтобы они… отвлеклись? Надолго?

Кейд молчал. Дождь стучал по разбитому окну. Скулящий парень перестал скулить, затаился.

— У меня есть информация, — продолжал человек, понизив голос до конфиденциального шёпота.

— Одна маленькая фирмочка, которая отмывает крипту для ребят с Южных склонов. Грязная, но… уязвимая. Иди туда — и твой отдел получит громкое дело, а мои конкуренты получат проблемы. Все в плюсе.

Это была сделка. Грязная и простая. Кейд знал эти «фирмочки». Там в сейфах лежали не только данные. Лежали пачки наличных, немаркированных, электронные кошельки с паролями на стикерах. Деньги, которые никто не станет искать. Деньги, которые могли купить ещё месяц, ещё одну процедуру, ещё призрачный шанс для Лилы.

Он снова посмотрел на человека в куртке. Не на его лицо. На его руки. Чистые, ухоженные пальцы, дорогие часы. Руки человека, который покупает и продаёт, но никогда не пачкается.

— Информация, — сказал Кейд.

— Полная. Адреса, имена, логины. Сейчас.

Человек улыбнулся по-настоящему. Достал из внутреннего кармана тонкий пластиковый чип, положил на стол. Скрепил сделку.

Кейд взял чип. Холодный кусочек пластика весил в ладони как гиря.

— Убирайся. И прихвати своих уродов.

Через десять минут он был один в залитом серым светом цеху. Шум города — далёкий, приглушённый рокот — вернулся, заполнив пустоту после криков и угроз. Он достал чип, вставил в свой защищённый планшет. Данные полезли на экран. Всё было там. Даже слишком чисто. Как будто ждали, когда он придёт и возьмёт.

На дне списка файлов лежал один, подписанный иначе.

«LN_medical_billing_summary».

Не связанный с делом. Сердце Кейда сделало один тяжелый, глухой удар где-то в районе горла. Он открыл файл.

Счёт из частной клиники «Нейроген». Имя пациента: Лила Кейд. Колонки процедур, кодов, сумм. Итог внизу — цифра, от которой на мгновение перехватило дыхание. Последний платёж был помечен «ПРОСРОЧЕН». Красным.

Он закрыл планшет. Чип сжал в кулаке так, что пластик затрещал.

Закрытое дело — как пистолет с предохранителем. Только дураки не проверяют его дважды.

Его рация хрипнула. Голос напарника, Семёна:

— Кейд, приём. На месте? Всё чисто?

— Чисто, — ответил он, заставляя голос звучать нормально.

— Цель ушла. Есть данные по отмывке. Крупные. Высылаю.

— Отлично! Слушай, шеф уже ликует. Говорит, тебе повышение светит. И премия. Неплохой день.

— Да. Неплохой.

Он отключил рацию, глядя на треснувший чип в своей ладони. Премии не хватит. Ни на что. Но данных с чипа хватит, чтобы её увеличить. Нужно было лишь добавить в отчёт пару улик. Тех, что он подобрал с пола. Пальцы с засохшей кровью, не его, не их. Пальцы того, кого он никогда не видел — мелкого воришки по кличке Марк, которого давно искали за кражу данных. Идеальный кандидат в отмыватели. Просто нужно было поместить его отпечатки в нужное место в цифровом отчёте. Клик-клик. Дело становится громче, раскрытие — эффектнее, его вклад — неоценимее. А премия… премия становится больше.

Он сделал это, стоя под дождём у служебного электромобиля. Холодные капли стекали за воротник куртки. На это ушло меньше минуты. Файл с отчётом ушёл на сервер отдела. Чистый, красивый, закрывающий все вопросы документ.

Когда он сел за руль, на панели замигал экран личного сообщения. Уведомление из банка. Перевод на его приватный, неофициальный счёт. Сумма. Та самая, которая закрывала просроченный платёж и давала ещё три недели кредита у «Нейрогена».

Он выключил экран. Завёл машину. Сквозь стёкла, заляпанные грязью и дождём, город плыл размытым пятном огней. Победа. Карьера. Деньги. Всё как и должно быть.

Ты не параноик. Тебя действительно кто-то ждёт.

Но не там, куда он ехал. А на крыше противоположного здания, в двухстах метрах, в бинокль наблюдала пара бесстрастных глаз. Камера с длиннофокусным объективом тихо щёлкала, фиксируя его лицо за рулём. На планшете оператора уже лежал готовый файл. Папка с именем «КЕЙД». Внутри — фотографии, временные метки, распечатки банковских переводов. И короткая аннотация:

«Объект 7. Подготовка завершена. Готов к фазированию. Ожидаем триггер-событие».

Оператор отправил файл. Получил мгновенный ответ одной буквой: «Ж».

Ждать.

Дождь усиливался, смывая с асфальта следы. Но не все. Некоторые следы только начинали проявляться.