Князь Андер Арес. 9 книга

Я ожидал этого разговора. Когда ты видишь силу, первая мысль: как применить её для разрушения.

- Не выйдет, Сэм, – я покачал головой. – Они катастрофически медленные. Посмотри на укладчика. У него уходит примерно две секунды на одно простейшее действие. Любой рыцарь-скелет нарежет их на ломтики даже не вспотев.

- Анд, нежить не потеет, – сказал Сэм.

- Ты понял, что я хотел сказать. – Брат кивнул. – Хорошо, маневренность плохая, – не сдавался брат. – Но мы можем использовать их как живой таран для прорыва строя! Пусть просто идут вперед и давят массой.

- В теории, звучит красиво. На практике, пустая трата ресурсов, – я скрестил руки на груди. – Не забывай, нежитью управляют личи. Скелет, поднятый некромантом, сохраняет мышечную память и остаточные рефлексы живого существа. Умел махать мечом при жизни, будет фехтовать и после смерти. Лич транслирует не конкретные команды, типа «подними левую руку», а общее намерение. Тело само выбирает оптимальный угол удара.

Сэм нахмурился.

- А ты не сможешь переписать ритуальный круг? Ввести туда боевые алгоритмы, чтобы они научились сражаться?

- Могу, – подумав сказал я. – Но, как я уже выразился, это будет тупая трата времени и ресурсов. Камень он тупой. Скелеты могут эволюционировать, повышать уровень. Големы, нет.

Брат пнул носком сапога мелкий камешек.

- То есть, если попрет волна тварей из Пустоши, эти ребята вообще бесполезны?

- В прямом бою… пока бесполезны, – честно признал я.

- Пока? – спросил Сэм.

- Да, пока, – ответил я. – Или думаешь мне не нравится мысль о том, чтобы создать големов, которые будут сражаться вместо людей? Конечно, я об этом думал. Вот только проще поднять, чем делать боевого голема.

- Я понял тебя, Андер, – наконец произнес он.

***

Разговор с Сэмом оставил после себя неприятный осадок. Да, я сделал големов-строителей, тогда как наши земли находятся на границе с Пустошью. Хотя, вместо того, чтобы тратить время на дорогу, мог бы придумать что-то стоящее для войны.

Вот только прошлая война показала, что меньше двух десятков высокоодарённых магов может уничтожить армию в двести пятьдесят тысяч. Скажите, как строить стратегию битвы… войны, когда есть переменные, такие как «S» и «SSS»-ранговые одарённые, которых невозможно просчитать? Вот и я не знаю.

Фаланги, каре, конница, клин… любой строй бесполезен против них. Проблема ещё заключалась в том, что мы не знали сколько вестников смерти, находится в Пустоши, что они замышляют, откуда ждать их удара. Граница с Пустошью была перекрыта с помощью активации вдоль неё архилов.

Даже Драгмайер и кочевые племена орков получили накопители с арихалковой энергией, но только для того, чтобы перекрыть границу. Разумеется, Роман Драгмайер установил накопитель в своей столице, оголив один участок своей земли. Пришлось мне, Паулю и Калебу наведаться к нему в гости и объяснить, что так делать не стоит. В итоге ставка короля Драгмайер переместилась во владения Фефматака… Сына того самого одарённого, что выкрал королеву пчёл и натравил улей на город Ставар.

Что же до местного лорда, то его забрал на воспитание князь Насрали. По крайней мере такие слухи доходили до меня. И коли я вспомнил о Драгмейере, то с Софьей мы пока взяли перерыв в общении.

Хотя я понимал, что по идее ничем не лучше её, ведь не последнюю скрипку играл в уничтожении столицы эльфов Вилитии со всем её гражданским населением. Но мы это делали в ответ на их действия. Тонкая грань, которая нас отличала… а может, и нет.

Но вернёмся к моим големам.

Вернувшись в лабораторию, я задумался вот над чем.

Зачем мне пытаться оживить мертвый камень, если вокруг кипит настоящая жизнь? Крошечные, незаметные организмы с уже отлаженной, функционирующей нервной системой. Их не нужно перекраивать на фундаментальном уровне. Достаточно лишь перехватить нити управления.

Навык разум крови уже позволяет мне брать под контроль птиц и мелких насекомых, заставляя их шпионить. Вот только радиус действия ограничивался жалкими тремя километрами. Стоило подопытному пересечь невидимую черту, как астральный поводок рвался, возвращая существу его «базовые» инстинкты.

Тем не менее, мне казалась перспективной идея развернуть против тварей рой комаров, ос или других насекомых. Миллионы жал, несущих в себе смертоносный яд. Смешать их с алхимическими разработками Аннабель – и получится идеальное биологическое оружие.

Можно даже пойти дальше!

Моя земная память услуж... то есть своевременно подкинула обрывки воспоминаний о способах ведения войны. О зараженных водоемах, энцефалитных клещах, ядовитых газах… и многом другом. Да, это не укладывалось в рамки рыцарского кодекса. Зато отлично вписывалось в концепцию выживания нашего вида.

Но только представьте на минуту, что если ударить по их ульям точечно, биологической чумой...

- «Сис, – мысленно позвал я, – ты сможешь мне помочь с расчетами? Арес же занималась этим и...»

Я удивленно приоткрыл один глаз.

- «В смысле под запретом?»

Я с шумом втянул носом воздух. Отказ системы слегка остудил мой пыл, но отказываться от этой идеи я не собирался. Замысел казался слишком перспективным, чтобы просто забросить его. Если механизмы не дает Сис, значит придется искать ответы у живых специалистов.

Через четверть часа я пересекал порог Школы целителей. В дальнем крыле, в кабинете ректора, обнаружился Вильям Грасс.

- Приветствую, барон Грасс, – я прикрыл за собой дверь, отсекая коридорный шум.

Целитель встал из-за стола и низко поклонился.

- Князь Арес. Какими судьбами?

- Скажем так, – не стал я тратить время на долгие политесы, – я хочу обсудить с тобой создание нового вида вооружения. – Я придвинул стул и сел напротив него, уперев локти в столешницу. – Биологического.

Я в мельчайших подробностях расписал ему свою задумку с роем насекомых, отравленных модифицированными зельями, и контролем через магию крови.

- У меня нет даже близко наработок о таком, – задумчиво произнес он. – То, что ты предлагаешь сделать, звучит невероятно. Целительство, некромантия, ритуалистика, зельеварение… нужны будут учёные умы по всем этим направлениям и многим другим. К тому же ты не боишься, Андер, что твои модифицированные создания в один прекрасный момент переключатся с агрессивных тварей и начнут нападать на обычных людей?

- Можно будет сделать их уязвимыми к архилу, – предложил я.

- Хм… допустим, правда я пока не представляю, как это сделать. – Он ещё раз посмотрел на меня. – У тебя хотя бы есть с чего начинать? Хоть какие-то исследования?

- Нет, – ответил я. – Вернее, не совсем. У меня есть одно заклинание, называется кровь разума. Вот с него я предлагаю начать наши эксперименты.

От автора

Человечество отброшено в развитии до каменного века. В наличии только скудные обрывки знаний и жалкие подачки от Системы. Развитие поселения, восстановление общества. https://author.today/work/532511