Князь Медведев III. Дело рода

С потолка пещеры посыпалась земля. Я вскочил, держа на руках Кэт-Надежду. Выпустить её даже на мгновение было выше моих сил. Да и какая это теперь для меня Кэт. Это же моя Надя!

Неожиданно сработало «предвидение». Потолок рушится, в живых остаёмся только я и жидкий металл.

Ещё в прошлом мире я работал над теорией локальной остановки времени. Заморозить мир вокруг себя на несколько секунд и уйти из-под удара, который невозможно отразить, — красивая идея. Смертельно опасная на практике.

Проблема в том, что для такого фокуса нужен источник колоссальной мощности. Людей с подобным резервом во всём мире единицы. Рисковать ими ради эксперимента никто не позволил бы. Поэтому я, как обычно, испытал методику на себе.

Три секунды остановленного времени. Три секунды — и я восстанавливался больше года. Первые два месяца представлял из себя овощ.

Но сейчас выбора не было.

Осознание, что я могу потерять только что найденную любовь, без которой жизнь теряет смысл, сподвигло меня рискнуть и воспользоваться этим методом. Причём работа со временем не требовала мудр или энергии: взаимодействие с этой тонкой материей строилось только на силе воли. А с этим у меня никогда не было проблем.

Сместил фокус внимания на проблему. Время вокруг замерло в ожидании. Видимо, под влиянием конской порции адреналина я успел сделать это всё меньше чем за секунду, но потолок уже сильно просел.

Следующим шагом требовалось пустить энергию для охлаждения нагревающихся нейронов головного мозга. Только вот энергии-то у меня и нет.

Всей душой пожелал попасть в свой внутренний мир, к стене вокруг источника. Увидел, словно со стороны: дымящийся ландшафт, моя пылающая фигура, всё та же стена вокруг источника.

Прорваться туда было жизненно необходимо. Я навалился на маленькую дверку в стене, привлёкшую мое внимание ещё в первое посещение своего внутреннего мира. Правда, от греха подальше, я её не трогал.

Пламя с моей фигуры перекинулось на чёрный металл дверки. Тихо цедя сквозь зубы фразу «это есть наш последний, но решительный бой», я наблюдал, как потёк металл.

Предстоял, очевидно, безнадёжный бой с проклятьем, но проиграть я не имел права.

Появившаяся рядом полупрозрачная проекция чуть не выбила меня из боевого транса.

Я с удивлением смотрел на молодую девушку в костюме горничной. Сквозь голубые волосы на макушке торчали кошачьи ушки. Серый хвост, выглядывающий из-под короткой юбочки, сердито мотался из стороны в сторону.

— Ты что творишь!? Угробить нас хочешь?

Вытянутые зрачки этой няшки полыхнули оранжевым огнём.

— Забыл наш уговор? Решил от принцесски своей избавиться?

Потерянная память бывшего владельца тело вновь подкинула мне проблем. Но разбираться с этим некогда.

— Видишь, что творится вокруг? Если не потушим возгорание, скоро сдохнем на пару.

Проекция исчезла. С той стороны забора раздалось угрожающее рычание:

— Р-р-р-р-р-р… шантажист! Будешь должен.

Набирать лишний долгов не хотелось, но ситуация не располагала к торгу.

Ответил согласием.

Оттуда раздался осязаемый леденящий вой. Он осел инеем на дымящуюся землю.

Боль, прострелившая всё тело, выкинула меня в реальный мир. Перед взором промелькнула надпись:

Ваши баллы силы духа и силы мысли достигли десяти

Движением глаз смахнул надпись. На удивление, работа проклятья по охлаждению была в десятки раз эффективнее, чем если бы всё это делал я сам — даже в своей лучшей форме.

Появилась шальная мысль отделаться всего лишь головной болью.

Застывший вокруг мир ожидал моих быстрых действий.

Взгляд упал на жидкий металл. Эта существо, судя по всему, подчинялось только собственным желаниям. Но сейчас... Я присмотрелся. Серебристая масса застыла неподвижно, будто обычный слиток металла. Его воля, сознание — всё это тоже встало на паузу вместе со временем.

Интересно.

Осторожно потянулся к металлу телекинезом. Никакого сопротивления. Словно лепить из послушной глины.

Десятки вариантов пронеслись в голове. Я сделал выбор и начал действовать.

Продавливая сопротивление застывшего времени, аккуратно опустил Надежду на пол.

Вложил все баллы Силы Мысли в телекинез. Жидкий металл послушно потянулся за моей волей. Покрыл потолок пещеры и тоннеля микроскопическим напылением, укрепляя каждую трещину. Для увеличения объёма и насыщенности энергией растворил в нём свой верный нож.

Сел рядом с реинкарнацией жены, подготовился к откату и убрал точку фокуса.

От головной боли потемнело в глазах.

В прошлом мире после экспериментов со временем я провалялся год. Здесь же, в теле с выжженными каналами и нулевым резервом, эта отчаянная попытка спасти жену меня просто убьёт. Если всё-таки выживу, больше такое повторять точно не буду.

Сжал зубы до крошек эмали на языке. Попытался удержать расползающееся сознание. Чужая речь чуть не сбила концентрацию.

«Я помогай. Ты помогай».

В этот момент я уже дошел до края, за которым маячила перспектива распада личности. Дал согласие на помощь, повесив на себя ещё один долг.

Маленькая капля жидкого металла с потолка упала на лоб.

Я снова провалился в свой внутренний мир. Наблюдал, как эта капля превращается в сотню микроскопических паучков. Они начали ремонтировать потрескавшийся ландшафт моего мозга вокруг стен, ограждающих источник.

Я понимал, что так воспринимаю восстановление разрушенных нейронных связей.

В прошлом мире учёные вплотную подошли к созданию магических нанороботов, способных поддерживать организм носителя в идеальном состоянии.

Наш с Надеждой чип, здесь я звал его Словом, среди прочего умел управлять такой колонией нанороботов.

Тем временем один из паучков ловко перебрался через стену. Гневный «МЯВ» — и он вылетел оттуда по высокой параболе. Из-за стены последовало требование:

— Мерзавец! Убери этих тварей! Я чуть источник не взорвала. Вместе ведь сдохнем.

Похоже, проклятие страдало арахнофобией.

— У-у-у-у-у-у, шантажистка! — Я воспроизвел недавний тон проклятья. — Будешь должна.

Громко крикнул паучкам:

— Народ! Не лезьте через стену!

С удивлением пронаблюдал, как пара паучков, уже лезущих по стене, повернули в обратную сторону.

Снова вывалился в нормальный мир. Головная боль сошла на нет. Пришла мысль от жидкого металла:

«Фрагмент Слова. Ремонт плохо. Кое-как. Передал управление части себя».

Пришла знакомая механическая информация от Слова. На редкость объёмная:

Система «Слово» — частичная инициализация

Работоспособность: 10%

Внешний протокол интегрирован

Источник: неизвестная наноколония

Статус: симбиоз

Диагностика носителя

Целостность тела: 72% от максимума

Критических повреждений: нет

Наноагенты активны: 99%

Наноагенты утрачены: 1%

Рекомендация:

текущей популяции достаточно для развёртывания

модуля самовоспроизводства.

Создать фабрику наноагентов? Да/нет?

Я аж вздрогнул. Слово должно было дрыхнуть ещё год после того, как угробило все резервы на остановку мутации. А оно работает. На десяти процентах, но работает. Взгляд зацепился за строчку «Внешний протокол интегрирован. Источник: неизвестная наноколония. Статус: симбиоз». Вот оно что. Жидкий металл не просто подлатал нейроны — он растолкал Слово, подключив к нему собственную колонию как внешний источник.

Ответил «Да» и скривился от новой вспышки головной боли.

Надежда и её отряд всё ещё пребывали в бессознательном состоянии. Снаружи с трудом пробивался фиолетовый свет. Оттуда доносились звуки — стервятники продолжали свой пир.

«Моя не хочет здесь быть, — донеслась до меня мыслеречь жидкого металла. — Возьми с собой. Дай большое место. Много врагов. Буду их разводить и кушать. Кушать и разводить».

— И как мне это сделать? — задал я в воздух риторический вопрос.

«Выйдешь наружу — выйду следом. Буду лежать, где вначале. Как достанешь, начну кушать».

С каждым разом металл всё четче выражал свои мысли.

Фиолетовый спектр тусклого света вокруг начал смещаться в сторону красного. Я решил провести разведку.

Прошёл по тоннелю, выглянул наружу.

Стервятники взмыли вверх и устремились к своим скалам.

Я вернулся в зал. Первым делом перетащил Надежду и её бойцов наружу.

Я привык анализировать всё, что происходит вокруг. Поэтому немного разобрался и в правилах этого прокола. Тут три разных солнца, каждое своего цвета. И в зависимости от цвета, меняется поведение местной живности.

Зелёное светило — активны суслики, а также мои фамильяры. Я вижу потоки энергии. Стервятники прячутся на вершине скал.

Следом всегда всходит фиолетовое светило. Тогда активны грифы, а суслики и мои фамильяры лишаются сил. Мое же состояние без изменений, но энергетические потоки не вижу.

Потом красное светило. Это идеальное для меня время действий в долине. Стервятники улетают, суслики еще не вылезли, а фамильяры приходят в себя. Плохо, что не предугадаешь время действия каждого цикла.

Грохот и дрожание земли заставили меня резко обернуться. На месте покинутой пещеры образовался провал. К ногам подкатился шарик жидкого металла.

Он похудел в два раза. Видимо, удержание потолка от разрушения далось ему непросто.

Прикоснувшись, я убрал его в инвентарь. Убедился, что все живы, но до сих пор без сознания. Двинулся к скале с пещерой. Сразу всех туда перетащить я не мог, но уж точно первой будет Надежда. Взял её на руки.

У скалы стервятники успели сожрать богатый урожай сусличьих шкурок.

Зато там лежал арбалет из арсенала Семёныча. Скорее всего, Потапыч выпустил его, когда я спустился по молекулярной нити.

Эйфория от скорой встречи с любимой, которую я так долго искал, мешала переключиться на решение насущных задач. На губы всё время наползала довольная улыбка, а взгляд постоянно возвращался к Надежде.

Пришлось даже уйти в короткую дыхательную медитацию, чтобы прочистить мозг. Я положил Надежду рядом. На четыре счета вдох носом, на шесть выдох ртом. Через минуту сознание очистилось. Теперь можно заняться нашим спасением.

Арбалет не пострадал. Нажал кнопку сматывания — и гарпун быстро пролетел всё расстояние обратно, ни за что не зацепившись. Вероятно, во время обрушения норы он вылетел из земли.

Пока долина была пуста, я перетащил к скале всех остальных бойцов.

Красный оттенок света поменялся на зелёный.

Фух, успел хотя бы всех собрать около скалы. И спина прикрыта.

Проявившиеся нити энергии, пошарив по поверхности, ушли на глубину. Из многочисленных нор показались мордочки сусликов.

— Ну просто слов нет! — в сердцах ругнулся я.

У меня на грызунов скоро аллергия будет.

Перезарядил арбалет шариками. Суслики продолжали испуганно выглядывать из нор, не делая попыток наброситься на меня.

Только сейчас я обратил внимание на их размеры.

Мелочь пузатая!

Из пещеры надо мной выглянула морда Потапыча.

Я отозвал его и сразу снова призвал. Потапыч распластался рядом со мной в позе морской звезды.

— Ты больше так не делай, — с трудом выталкивая из себя слова, невнятно попросил он. — Я такие качели плохо переношу. Укачивает.

Меж тем дракоша вылетела из пещеры и сделала круг над долиной.

Недалеко от нас из норы вылез суслик-разведчик. Пока он осматривался, дракоша спикировала и вцепилась ему в холку.

Грызун взвизгнул и занырнул в нору, унося в подземелье нашу подругу.

Откуда Потапыч узнал такие заковыристые словосочетания даже знать не хочу. Пришлось срочно отзывать и снова призывать дракошу.

Нашему с медведем изумлению не было предела. Дракоша возникла у моих ног так и не выпустив несчастного суслика из своих коготков.

Он, не выдержав такого издевательства, умер. Дракошу же просто здорово укачало. На нее такие качели с отзывом-призывом, как и на Потапыча, действовали плохо.

— Круто поохотились, — еле пропищала она. — Продолжим?

Решив направить ее рвение в нужное русло, отправил дракошу на полное разорение гнезда погибшего стервятника.

Суслики шебуршились, но к нам не приближались.

Осмотрев предстоящий мне подъём, я пожалел о срезанных когтях химеры. Кончики пальцев прострелило болью. Блестящие коготки в этот раз достигли размера накладных ногтей модницы. Сильно короче, чем обычно. Но идеально для подъёма.

Появились они вовремя. Видимо, я могу на это влиять в проколах, надо только очень захотеть. Вот чем их потом срезать? Верный нож я недавно потерял. Отложил это на потом.

Оставив Потапыча сторожить людей, сам быстро преодолел подъём.

Дракоша, пыхтя как закипающая кастрюля, притащила завязанный хитрым способом узелок. Разбор добычи отложил на потом… похоже, я вышел на бесконечную дорогу отложенных дел.

Достал из инвентаря арбалет, убранный туда на время подъёма. Согнул гарпун крючком. Использовал три составляющие: увеличение мышечного каркаса, принцип рычага и волшебную фразу о чьей-то матери.

Помня о замечательных свойствах своей одежды, представил на себе вместо пиджака спасательную косынку типа Ферра.

В прошлой жизни один раз пришлось воспользоваться такой: нерадивый студент умудрился свалиться в антимагическую шахту и повредить позвоночник. Вот я его и поднимал.

Подозвав дракошу, объяснил ей принцип крепления косынки. Подцепил к крючку гарпуна, переключил катушку в нейтральное положение и отправил всё это вниз.

Потапыч стоял на страже несокрушимой стеной. Свесившись вниз, я дал указание первой поднимать Надю. Если б не дракоша, Потапыч с его лапами вряд ли сумел бы справиться с подвеской.

С замиранием сердца переключил катушку на сматывание. Самый сложный момент — вовремя остановит подъём и затащить «люльку» в пещеру.

Справившись с этой задачей, уложил Надежду.

Неизвестно, когда сменится спектр света и вылезут грифы, но явно надо поторопиться.

Спешка чуть не привела к несчастному случаю.

Поднимая седьмого бойца и перехватывая люльку, да ещё и с когтями химеры, хоть и укороченными, я случайно схватился за саму молекулярную нить. Думал, сейчас руку отрежет. Однако нить только рассекла мясо и застопорилась на кости. Похоже, их укрепление вышло на новый уровень.

Освободив руку от нити, я ругнулся и снял ремень, чтобы наложить повязку. Неожиданно выскочило послание от Слова:

Повреждение: мягкие ткани, поверхностное

Кровотечение: активное

Регенерация: доступна.

Расход: 20% наноагентов.

Приступить? Да/нет?

Десять процентов Слова — это наноагенты и диагностика. Не энергия чипа, а микроскопическая армия ремонтников. Для полевой хирургии хватит.

Ответив согласием, пронаблюдал, как перестала течь кровь, а кожа стянулась, оставляя чуть заметный шрам. Свет начал терять зелёный оттенок, переходя в фиолетовый спектр. Он сразу выпил силы из моих фамильяров, и они распластались у подножия скалы.

Чтобы спасти их от стервятников, отозвал и снова призвал. Откат у такого действия для фамильяров, конечно, мощный. Они бессильными тушками лежали рядом с бойцами.

Спустившиеся в долину грифы разрывали норки сусликов. Один, самый здоровый, заинтересовался нашей дыркой в скале. Пока гриф планировал к нам, я, разрезая пальцы, делал петлю из молекулярной нити.

Уже 40% наноагентов непрерывно трудились, залечивая порезы.

Нехорошая птичка, вытянув в нашу сторону голую шею, приземлилась у входа.

Получившееся лассо легло ей на шею. Голова стервятника, щёлкая клювом, упала к моим ногам.

Тело монстра отправилось к подножию скалы. Собираясь выпнуть мерзкую голову вслед за телом, я услышал голос чуть живой дракоши:

— Оставь. Очень кушать хочется.

Свет начал меняться на красный. Как-то очень быстро в этот раз. Похоже, местные три светила плевать хотели на законы небесной механики. Задача трёх тел во всей красе. Правда, здешним обитателям не до астрономии или математики.

Стервятники, сорвавшись с места, начали подъём. Я надел на себя ненужную уже подъемную косынку и трансформировал её в пиджак. Заодно скрыл залитую кровью рубашку.

Свет окончательно сменился на красный. В опустевшей от живности долине воцарились покой и тишина. Осторожно выглянул вниз. Среди перьев лежащей у подножия безголовый туши блестел зелёный кристалл.

Интуиция орала, что этот камень может помочь в выведении из коматоза Надежды и её команды. Не знаю, как, но разберусь. Для начала надо его достать.

Используя когти химеры, я быстро спустился вниз. Взял кристалл. В этот момент красный свет резко сменился зелёным.

Как быстро понеслись смены местных разноцветных солнц. Повезло, что успел поднять весь отряд.

Здорово подросшие суслики вылезли из своих нор. Они с гастрономическим интересом рассматривали меня. Почему-то я сунул кристалл за пазуху, а не в инвентарь, и поднялся по скале.

Дракоша и Потапыч доедали лысую голову грифа. Медведь с удовольствием хрустел его клювом.

Я сел рядом с Надеждой. Положил ей на лоб руку.

Жара нет, дыхание ровное, пульс в норме.

Моя рука, пропуская её волосы между пальцев, нежно касалась головы.

Зелёная энергия от убранного за пазуху кристалла, используя мою руку в качестве проводника, устремилась к любимой. С моими проблемными энергоканалами рука от этого начала пропекаться, как в печке.

Несколько секунд я терпел невероятную боль. И это дало результат!

Уже теряя сознание, заметил, как Надя открыла глаза.

Мозг дал команду на выработку энкефалина, действующего как обезболивающее.

Сознание вернулось быстро. Полоска регенерации всё так же была на нуле. Зато взор перекрыло послание от снова действующего, но сильно урезанного Слова:

Диагностика: частичное поражение тканей носителя

Болевой синдром: критический

Доступно: купирование боли

Расход: до 2% наноагентов

Приступить к купированию боли. Да/нет?

Дав согласие, я встретился взглядом с Надеждой.

Нет! Не может быть!

Я вздрогнул.

От автора

Дорогие читатели!

Спасибо, что остаетесь с нами. Сегодня мы начали третий том и ему очень нужны лайки с комментариями!

Потапыч, Дракоша и весь наш коллектив будет радоваться каждой вашей реакции :-)