Князь-щит

Глава 1

- Скирдас, Йомантас Август? Гражданин Литовской республики?

Сидевший на КПП контролер – круглолицый, в теле, прапорщик, чем-то похожий на добродушного сенбернара – ухмыльнулся, глядя на очередного отбывшего срок «сидельца», тощего доходягу лет тридцати с неприятным мосластыми лицом, чем-то похожим на лошадиную морду, и нелепо торчащими ушами.

Ему бы волосы отрастить, и тогда б... Впрочем, все одно – рожа та еще! В темном переулке увидишь... Верно, и раньше-то не красавец был, а уж после срока... «Тяжкие телесные», точнее «умышленное причинение тяжкого вредя здоровью». Статья сто одиннадцатая, серьезная – до восьми лет. Дали, конечно, меньше. Но, ненамного. Отсидел «от звонка до звонка» безо всяких УДО... Да уж, зона никого не красит и здоровья не прибавляет! Так и нечего было...

- Что ж... Счастливого пути! – внимательно глянув на справку об освобождении, на бордовый, с золотистым всадником, литовский паспорт, прапорщик нажал кнопку, отпирающую дверь... Дверь на свободу!

- Спасибо! – освобожденный обернулся на пороге, улыбнулся, похоже, что искренне.

Улыбка у литовца неожиданно оказалась весьма обаятельная, заблестели глаза, даже лицо изменилось – куда как симпатичнее стало. Вот ведь, бывает же...

Покинув зону, Йомантас Скирдас неспешно направился в город. Пешком – экономил деньги, да и идти-то было недалеко, напрямик - километра три по грунтовке.

Начало июня выдалось в этот год холодными, ветер раскачивал ветви росших по сторонам деревьев, гнал по небу низкие серые облака.

- Дуй ветер! – хмыкнул себе под нос литовец. – Шумите деревья... Радуйся, лес! О, Пикуолис, Дьевас, Перкунас! О, великие древние боги... спасибо, что помогли! Что не дали сгинуть, что...

Йомнатас взглянул на небо и снова улыбнулся – верно, самим богам. Активный член секты неоязычников, он всерьез верил в древние могучие силы и всю свою сознательную жизнь добивался покровительства грозных богов. И боги помогли – он вышел... Великий громовержец Перкунас не разгневался за тот последний случай, когда так и не удалось принести жертву до конца... Слишком уж сильно кричала та непотребная девка! Да и место оказалось не таким уж глухим... Люди, полиция... Взяли, как говорится, с поличным – с окровавленным ножом... Дальше суд, зона... Йомантас не противился и не злился – такова судьба. Значит, так было угодно богам.

И вот волею богов нынче он, Скирдас, свободен! Да-да, именно волею богов! Ведь его запросто могли убить прямо на зоне, или покалечить... но, нет. Великие боги судили иначе! Значит, он нужен им! Нужен...

Парень хищно ухмыльнулся – он знал, как нужно благодарить богов, чтоб и они остались благодарны. Не-ет, одним «спасибо» не отделаешься. Но... нужно быть терпеливым и осторожным. Заранее подыскать укромное место, жертву... не спешить. И – не здесь. Уехать! Не-ет, не в Литву – в Петербург! Там есть, с кем поквитаться... Исполнить волю покойного верховного жреца, криве кривейте Будивида. Жреца из древних времен... Там жил и он, Йомантас... вернее – его ипостась... убитая врагом, как собака!

Тело того Йомантаса – или как его там звали, не важно – должным образом не погребли, не принесли погребальную жертву, и мятущаяся душа молодого жреца так и не смогла найти покоя! Дух погибшего являлся во снах – молил, угрожал, требовал...

Мог бы и не требовать - Скирдас хорошо знал, что делать. Исполнить обряды, принести жертвы богам...

И тогда дух оберет тело, там, в далеком прошлом, в непроходимых нальшанских лесах! В тех самых лесах, где когда-то Враг убил великого кунигаса Миндовга и его детей...

И получил проклятье во веки веков! Однако, сумел его избежать – хитростью и непотребной гнусью! Предал старых богов, перешел в иную веру – что же это, как не гнусь и непотребство?

Отступник должен умереть! Умереть страшной смертью во имя древних богов! Должен, должен, должен! И сам... и супруга... и, если есть – дети... Все! И здесь, и – там. Ибо Враг един в двух лицах – здесь, в пока что далеком Санкт-Петербурге, и там... во глубине веков. Здесь его Йомантас достанет сам – рано или поздно, там же, в далеком прошлом, волю древних богов и великого жреца Будивида исполнит тот, кто будет возрожден! Тот, в кого вселится дух погибшего жреца-криве.

До Петербурга Йомантас добрался быстро и без всяких приключений – хранили боги. Сойдя с поезда, наскоро перекусил в небольшом кафе, и отправился в Песочное, или, как говорили раньше – «на Пески». Там, в собственном домике, проживал его знакомый барыга – он должен был помочь. Кстати, у него же в сарае стоял автомобиль Скирдаса – коричневая АУДИ «восьмидесятка». Правда, с литовскими номерами – слишком приметно... И в этом тоже барыга должен был помочь.

Звали барыгу Виктор Саларин, погоняло – «Солярка» или попросту - Витек. Невысокий, худой и суетливый, он всегда был себе на уме и очень любил деньги. Йомантас кое-что заработал на зоне... но, это были не те деньги, которые устроили бы Саларина. Так, на первое время... для представительства, так сказать. Остальное лежало в тайнике - еще нужно было забрать... если никто не нашел.

Купив по пути две бутылки водки и закусь, молодой жрец быстро отыскал нужный дом. Старый, с облезлой верандой и латаной крышей, раньше он выглядел куда как презентабельней. Соседний дом оказался такой же «избенкой», а вот следующий – следующий был уже особняк! Нарядный забор, хоромы... Невдалеке, по улице, догнивал ржавый «сорок первый» «Москвич» с областным номером.

Отворив калитку, гость прошел по узкой дорожке меж кустов буйно разросшейся смородины и, с подозрением глянув на приземистый сарай, решительно стукнул в окно.

- Хозяева! Дома есть кто? Э-эй!

За окнами кто-то зашевелился, послышались шаги... распахнулась дверь... На пороге возникла женщина неопределенного возраста, помятая, с всклокоченными волосами,блондинка. Короткий, небрежно запахнутый на груди халатик довольно-таки затрапезного вида не скрывал худых ног, узкое лицо, наверное, когда-то можно было бы назвать и красивым, да вот только то время давно и, наверное, безвозвратно ушло. Бледная кожа, ввалившиеся щеки и под левым глазам – застарелый желтоватый синяк. Красотка, блин!

- Т-ты кто? – непонимающе моргнула женщина.

- Мне бы Витька, - Йомантас решил не тратить время на всякого рода условности. Переставляться этой вот шмаре? Вот еще.

- А он... он ушел.

«Красотка» как-то подозрительно «тормозила», растягивала слова, да и вообще выглядела не слишком здоровой. С похмелья, что ли? Или...

- Я его подожду... Пустишь?

Не дожидаясь ответа, незваный гость отодвинул женщину рукою и вошел в дом. Заглянув на кухню, поморщился – кругом объедки и вообще - тот еще запах стоял. Большая комната – «гостиная» - выглядела намного лучше, и, можно сказать, вполне презентабельно, по крайней мере – чисто.

Чисто, но, как-то бедновато. Покрытый клеенкой, стол, диван-книжка, круглая, выкрашенная серебрянкой, печка-«голландка», старый сервант, в углу, на тумбочке, пухленький телевизор «Самсунг», еще с лучевой трубкой. Рядом – золотистый смартфон с треснутым экраном... Видать, не слишком-то раскрутился Витек! Ладно, лишь бы машину не пропил...

- Я тут это... не убралась еще... не успела... – войдя следом, хозяйка уселась на диван и тут же взяла смартфон... глянула... и со вздохом покусала губы.

- А Витек скоро должен бы быть... Скорей бы! Надеюсь, не пустой...

- Ну, пока ждем...

Гость сноровисто вытащил из пакета водку и снедь, поставил на стол. Глянул искоса на хозяйку:

- Выпьешь со мной?

- Не хочется...

- Ну, тогда помидоры порежь...

- Ага... – женщина кивнула, однако бегом на кухню не метнулась.

Поднявшись с дивана, потянулась зачем-то к серванту, широкий рукав халата задрался, обнажив руку выше локтя. Там тоже виднелся синяк... только синий, точней – синевато-черный...

Наркоманка! Ну, все ясно теперь... Вот почему отказалась от водки... и вообще, так себя неадекватно ведет. Ждет! Ждет! Видать, Витек обещался принести дурь... Эх, Витек, Витек... Хотя, черт с тобою...

Йомантас не был ханжой, но наркоманов недолюбливал. Вообще не считал за людей. Хотя сам употреблял иногда... как и другие жрецы, особенно – во время жертвенных оргий. Но, это были вещества во славу богов! А тут... во славу самих веществ.

- Ну, а я выпью тогда!

- Давай... – подойдя к окну, женщина безразлично подала плечами. – Стопки в серванте. Возьми сам.

- Ага...

А она не такая и старая, - выпив, заценил гость. Нет, определенно, молодая... Лет верно, двадцать – двадцать пять. Просто опустилась уже... Что ж, для первой жертвы, пожалуй, сойдет и такая. Ну и что с того, что наркоманка? Боги не обидятся, нет. Главное – молода... Ладно!

- А ты что так смотришь? – неожиданно обернулась хозяйка.

- Может, нравишься! – Йомантас хохотнул и налил себе вторую. Ухмыльнулся:

- Эх! Сейчас бы «Старку» и «цепеллин». И лепешек в сметане с топленым салом!

- Я раньше многим нравилась... – обняв себя руками за плечи, девушка зябко поежилась и вновь покусала губы. – Да где же его черти носят? Давно б пора бы прийти...

- Тебя как звать-то? – гость смачно чавкнул помидором и скривился. – Вот ведь – не поймешь, что и ем. Совсем без вкуса.

- Ой! Витек! – хозяйка вдруг хлопнула в ладоши и с радостным криком выбежала на веранду – встречать. – Витенька, я тебе заждалась уж... Принес? Не забыл? Ой, какой ты славный... Давай же, давай... Ой, а к тебе тут пришли... С водкой! Вы сидите пока... А я ... я сейчас... быстро...

- Пришли? И кого там черти...

- Ну, здравствуй, Витек! – завидев хозяина, поднялся из-за стола гость.

- А, Литовец! – Саларин с видимым облегчением перевел дух. – А я думаю, кто тут... Откинулся, значит. Мои поздравления. О! Уже и стол накрыл. Это ты молодец!

Оба выпили.

- Ну, рассказывай! – хрупнув огурчиком, улыбнулся Витек.

- Да что рассказывать – отсидел, - Йомантас скупо улыбнулся. – Как все... Ну, давай еще по одной... За тех, кто...

- Давай! Ох... х-хороша! А машина твоя цела, не думай...

- Да я не про машину... Мне бы где пожить... Лучше бы в области, но... не слишком далеко.

- Ну, это от деньжат зависит! Есть у тебя лавье-то?

- На первое время есть... А дальше – найду. Мои проблемы.

Тут появилась и девушка... И это был совсем другой человек! Куда только делись и тусклый взгляд и задерганность? Серые чувственные глаза заблестели, на губах заиграла улыбка, движения стали легкими и быстрыми... Вот ведь, что...

- Это Вера, - оглянувшись, представил хозяин. – Со мной вот... живет...

- Ой, мальчики! Сейчас картошечки отварю... Я быстро!

Она уже успела переодеться, сменив старый халат на узкие голубые джинсики с дырками и короткую желтую кофточку с длинными рукавами. Причесалась, превратившись из трясущейся доходяги в миленькую и вполне сексуальную блондинку с открытым пупком. Насчет лифчика Вера не заморачивалась – из-под тонкой ткани вызывающе торчали соски.

Йомнатас облизнулся...

- Все, картошку поставила! – прибежав с кухни, девчонка тут же уселась за стол и обрадовано потерла ладони. – Ух, и голодная же я! Прямо, как тигр.

- Кушай, кушай... тигр! – хмыкнув, Вите погладил девчушку по спине...

В очередной раз отказавшись от водки, Вера накинулась на еду с завидным аппетитом. Вмиг смела и ветчину, и огурцы, и помидоры...

- Ой! Посолить, кажется, пора... – вспомнив, девушка вновь метнулась на кухню.

- Вот... – глянув ей вслед, покачал головою хозяин. – Пригрел на свою голову. Наркоша – что тут и говорить-то. Выгнать бы, да жалко... Э-эх, добрый я человек!

- Вот, за добро и выпьем.

- Давай, Литовец, наливай! Твоя ж нынче водка. Ты с ночевкой?

- Хотелось бы...

- Не переживай! Места хватит... – Саларин хитровато прищурился и склонил голову набок, - Так, говоришь, в области хочешь пожить? Поди, в домике?

- Да хорошо б...

- Садоводство подойдет? На самой окраине... Там кореша моего одного дядька жил... Недавно скончался. Не дворец, конечно, но... Правда, дорого попросит!

- Сколько дорого? – тут же уточнил жрец.

- В месяц... пятнаха!

- Ого!

- Ну, так... Не старые времена. Да и места там грибные, тихие...

- А добраться туда как? И когда можно? Если вдруг сладим...

Йомантас говорил по-русски хорошо, практически без акцента, лишь слишком уж чисто выговаривал слова.

- Да хоть завтра! Как заплатишь...

- Заплачу...

- А вот и картошечка!

Вера принесла с кухни приятственно дымящуюся кастрюлю, наклонилась, поставила на стол, на подставку. В вырезе кофточки явственно мелькнула упругая грудь... Йомантас снова облизнулся.

- Эх, хороша картошечка! – потер руки Витек. – А на-ка, давай, наливай... А дачу эту Верка знает. Она и дорогу покажет... Не забесплатно, конечно...

- Само собой!

- Ой! – девушка подула на горячую картофелину и вскинула глаза. - Какую дорогу, Витенька?

- Ну, дяди Колину дачу помнишь? В прошлом году целую осень ездили...

- А, в Копорье! Да помню, конечно.

- Так съездишь на днях с Литовцем, покажешь все... Заодно посмотришь. Ключ я тебе дам.

- А-а... Витенька...– Вера вдруг напряглась и побледнела...

- И это самое дам... А там уж вон с ним и решай...

- Решим, не проблема, - глянув на девушку, спокойно заверил Литовец. – Но... – Йомантас многозначительно посмотрел на хозяина... – Думаю, лучше здесь взять, чтобы там не отсвечивать...

- Так возьму... коли деньги будут!

- Будут, - снова заверил жрец.

Гостю постелили на веранде, на коечке – по его же просьбе.

- Душновато у вас – не люблю.

Йомантас уже засыпал, когда вдруг скрипнула дверь...

- Кто? – резко подскочил гость.

- Я вот еще плед принесла... вдруг холодно?

Вера...

- Витенька без задних ног дрыхнет. А я, посуду пока мыла, подумала – не надо ли чего?

- Надо!

Приподнявшись с койки, литовец схватил девушку за руку и привлек к себе... Рванул кофточку так, что поотлетали пуговицы, и впился губами в грудь...

- Ах... какой ты...

Верка не сопротивлялась... ничуть...

На следующий день Йомантас еще с утра скрутил номера со ржавевшего рядом «Москвича», и заменил ими свои, литовские. Что касается машины, то коричневой «Ауди» ничего не сделалось, разве что дверцы чуток поржавели да требовал замены аккумулятор.

- Gerai! – по-литовски пробормотал жрец. - Labai gerai! Хорошо! Очень! Слава великим богам.

Сговорившись с Витьком насчет аккумулятора, литовец заглянул на кухню, подмигнул возившейся у плитки Вере и, со вкусом позавтракав яичницей, отправился по своим делам. Пока – на общественном транспорте.

Когда-то, в прошлой своей жизни, еще до суда, Йомантас Скирдас снял через поставное лицо комнатку в забытой богом коммуналке на Васильевском. Именно там он и спрятал доллары – несколько тысяч - заработанные «непосильным трудом и волею богов. После провала операции против Врага и его семейства, жрец не вернулся в Литву, а остался здесь, в Питере, и, решил бы все раньше... кабы одна из жертв не оказалась слишком крикливой! Именно в те времена Йомантас связался с криминалом и познакомился с Витьком – нужны были деньги. Слишком не зарываясь, занимался всем понемногу, особый навар давал «левый» антиквариат из Литвы, коим молодого жреца активно снабжал коллега из Каунаса, Великий жрец Каринтас, глава языческой секты, пышно именуемой «Дом Пикуолиса». На самом деле никакой не Каринтас, а некий Йозеф Лацитис по кличке Спуогас (Прыщ) - тот еще выжига.

Ну, выжига – не выжига, а дела шли, деньги имелись. Теперь бы их еще забрать! Если до того кто-то не прихватил...

Тайник-то был устроен на славу, под подоконником – кто-то из прежних жильцов постарался, может, еще во времена революции - Йомантас его обнаружил случайно...

Еще с улицы глянув в окно, литовец возблагодарил богов – окно не меняли, никакого ремонта не делали.

Ничтоже сумняшеся, молодой человек вошел в парадную, пешком поднялся на третий этаж и позвонил в знакомую дверь. По очереди, сразу в четыре звонка... Это радовало – значит, коммуналку не расселили...

- Вы к кому? – дверь открыла азиатского вида девушка, брюнетка лет двадцати, с плоским лицом и желтоватою кожей. Одета была по-домашнему – в клетчатую рубаху и шорты.

- А мне бы Серегу, - визитер натянул на лицо самую обаятельную улыбку. – Ну, Еремеева... комната у самой кухни...

- У кухни теперь мы живем... А Еремеев? Не знаю такого... А, тут кто-то из жильцов года два назад умер...

- А вообще, из старых кто-то остался?

- Ммм... – девчонка задумалась. – Разве что Марья Петровна... Позвать?

- Хм... Ну, пожалуй...

Марья Петровна была та еще змея! Вредная такая старуха, жадная, хитрая... Однако, на халяву весьма даже падкая. И рюмочку пропустить любила. Особенно – за чужой счет. Водку Йомантас прихватил, купил еще и шавермы, и чебуреки... Тут же, рядом, в ларьке.

- Ну? – азиатку в дверях сменила заспанная старуха в атласном халате и с закрученными на папильотки волосами, крашенными хною.

- Здрасьте, Марья Петровна! А я хотел к Сереге... Ну, к Еремею...

- Помер твой Еремей. От водки...

- Так, может, помянем? У меня все с собой.

- Помянем? Постой-ка! – старуха прищурилась и вдруг подобрела. – Так это ты, что ль, Литовец?

- Ну, я...

-То-то я и смотрю – рожа будто знакомая. Ну, заходи, посидим... Это... закуска-то у тебя с собой?

- Обижаете!

- Ну и славненько! Серега-то, он парнем добрым был. Жаль, что умер. По-зиме как-то напился, да в сугробе во дворе и замерз.

- Судьба-а...

- Не судьба – водка! Ну, чего встал?

Ничего не изменилось! Все тот же длинный обшарпанный коридор, кухня – четыре плиты, столики на чахлых ножках...

- Вон, за угловой стол садись... Сюда все и выкладывай...

- Ага... А комнатка-то моя бывшая...

- Что, ностальгируешь? - с одобрением глядя на выставленные гостем яства, хмыкнула старуха. – Понимаю. Только сейчас там нет никого. А вообще хозяева ее продают – уже почти всю мебель вывезли...

- Ясно... Ну, я это... в туалет... А вы тут пока...

- Не беспокойся – сладим!

Запасной ключ у Литовца был – с прошлой жизни остался, так и лежал себе в бардачке, вернее сказать – валялся среди всякого прочего барахла. Лишь бы замок за это время не сменили...

Не сменили, слава Богам!

И тайник не нашли, не вскрыли – опять же, богам слава! Что и говорить, заслужили сланную жертву!

Заслужили – получат...

Рассовав доллары по карманам черной джинсовой крутки, Йомантас явился на кухню. Выпил пару стопочек а, потом спешно ретировался, сославшись на дела. Марья Петровна не прекословила – почти вся бутылка ей осталась. И еще шаверма с чебуреками – красота! Как говорится – гуляй, рванина!

Довольный, Йомантас Скирдас вышел на девятую линию, купил по пути дешевый смартфон, и, ускоряя шаг, зашагал к метро. Теперь осталось главное дело - разведка. На месте ли враг? Не сменили место жительства? Ну, даже если сменил - разузнать можно. Главное, чтобы заграницу не уехал. Однако и там – достанем! Как там местечко-то называлось? Изумрудный город, вот... Метро там есть ли? А, впрочем...

- Такси! Эй, такси...