Князь тишины

Гарпин нажал кнопку справа от внешнего люка лунного модуля, и произошёл щелчок. Поясной ремень, крепивший его скафандр, разомкнулся. Теперь можно было выходить. Люк плавно откинулся, и космонавт распахнул его наружу. Он высунул голову и осмотрелся. Очень странно сбылась его детская мечта о высадке на Луне. А получилось, что прибыл он сюда расследовать преступление против аж всего человечества.

Как с этой бездушной и пустой планеты, которая даже никакая и не планета, можно уничтожить всех людей? Часть вводных ему дали, а другую часть — его партнёру Саджерсу. Чего он там ковыряется со скафандром?

Гарпин на мгновение отбросил рабочее задание и включил в себе ребёнка. Того самого Серёжку-третьеклашку, который начитался фантастических рассказов и выпилил себе лазерный бластер из доски от забора, и стрелял из него по облакам; Серёжку, который в ясную полночь выбегал из дома, ложился на скамейку и наблюдал за звёздами. Да, тот Серёжка Гарпин — мечтатель, будущий создатель технологий и надежд всего человечества.

Батя, будучи рядовым заводчанином, уважал пристрастия сына к космологии и радовался, что скудное отцовское воображение в разы обогнал его сынишка. А вот мамка его постоянно шпыняла за всякие бытовые грешки: «не собранные игрушки», «почему не вовремя домой пришёл», «не вынес мусор», «опоздал в школу» и прочая обязаловка от родителей.

Но Серёжка умел выкручиваться и зла на неё не держал. Дуться - дулся. А мамка его любила как могла, по-своему: целовала ему лоб, когда он болел, и шептала молитву, защищала на школьном собрании, когда его местная шпана подставила. Эх, мама, мама… Не дожили вы с батей до моего первого лунного шага.

Гарпин отбросил мысль о матери, потому что это влекло за собой повышенное слёзоотделение. В шлеме это было запрещено. Он мысленно сказал себе: «СТОП». И по методике майора Степнова остановил все мысли, замедлил дыхание, закрыл глаза. Мысленно зафиксировал пустоту и начал её расширять — сначала до границы своего тела, потом скафандра, потом за пределы горизонта и в космос. «Ти» — пять секунд, «ши» — ещё пять секунд, и «на». В мыслях произошла полная ти-ши-на. Эмоции ушли.

Он открыл глаза и посмотрел сначала вдаль. Господи, на горизонте — звёзды. На Земле такого никогда не увидишь. Лунная поверхность прекрасна. Зрение обострилось: камни, кратеры и небольшая сумеречная освещённость. Он плавно выбрался из люка и скользяще-летящим движением достиг обеими ногами поверхности Луны. Прилунился.

Сергей сделал шаг. Свой первый на Луне. «Батя! Этот шаг я посвящаю тебе. Не академии КГБ, не подполковнику Климову». Хотя он на Луне именно благодаря товарищу подполковнику.

Гарпин в каждом шаге наслаждался гравитационным экстазом. Ещё мальчишкой он заходил по шею в Волгу и ходил, представляя себя в невесомости, ступнями нащупывая камни и разные предметы на дне. Он выдумывал, что находит артефакты инопланетных цивилизаций и затерянные сверхтехнологические устройства.

Сейчас на Сергее был самый современный скафандр и самое технологичное снаряжение на 1989 год. А ещё в набедренной кобуре находился кинетический пистолет, способный прострелить любой скафандр.

Сергей сделал ещё несколько шагов, остановился и сделал прыжок вверх. Господи, он подлетел метров на пять. Вот это да! Серёжка-третьеклашка был в восторге.

— Сергей, вы в порядке? — в наушнике раздался голос Саджерса.

Он говорил на русском почти без акцента. Вот это понимаю — школа разведки. До вылета они провели в космолагере Байконура почти месяц. Их муштровали парными оперативными задачами в космосе на предмет взаимопомощи и максимального взаимопонимания. Их обучили языку жестов, чтобы сохранить коммуникацию на случай потери звуковой или вербальной связи.

Преподавателей было человек пятнадцать. Примерно треть — американцы. Все говорили на русском, так как пилотируемые станции были снабжены оборудованием с русскими обозначениями.

Саджерс по физиологическим характеристикам был близок к Гарпину. В тренировочных боях они побеждали пятьдесят на пятьдесят.

— Ник, всё хорошо. Вот решил проверить наш давний спор, что прыгну выше пяти метров. С вас бутылка виски, мистер, — Сергей присвистнул в микрофон и повернулся к лунному модулю.

Саджерс всё ещё выглядывал в иллюминатор и осматривал поверхность Луны. Он нажал на кнопки управления скафандром, проверил температуру: минус сто шестьдесят градусов.

— Выходи и сделай первый шаг для человечества. Это вам не очередной Апполлон, а наш советский «Прогресс ЛМП-4», в простонародии «Лампа», — Гарпин показал жест рукой: иди сюда.

Для Саджерса это так же первая космическая вылазка в жизни. Но он держится молодцом. Он по регламенту проверил скафандр, кобуру с кинетиком и плавно прыгнул вниз.

— Я на Луне! О, Господи, я на Луне! Сергей, уже более пятнадцати лет не было высадок на Луну, а мы с вами тут, — он вёл себя как ребёнок: как же Сергей его понимал!

А вот насчёт пятнадцати лет паузы — это официальная информация, а вот неофициально было более десяти полётов с высадкой научных работников. Саджерс будет проинформирован по ходу дела.

Сергей показал жестами, куда идти и пройти расстояние около одного километра. С гравитацией на Луне это было не сложно.

— Рекомендую вербальную связь использовать в крайних ситуациях. Давайте пользоваться жестами, Ник, — и Саджерс показал жест «окей».

Через несколько минут они пересекли ребро кратера и на спуске к следующему кратеру увидели лунную станцию, выполненную в виде лабиринта одноэтажных бараков. Света в иллюминаторах они не увидели.

Сергей показал жесты: «Я пошёл» и «Включить электричество» — и направился к резервному генератору. Герметичность была нарушена, в нескольких отсеках были пробоины. Саджерс направился в блок, соединяющийся с резервным блоком питания.

Он показал жестом, что тут герметично. Саджерс вошёл в первую дверную ступень, потом во вторую.

— Включаю питание, — Сергей дёрнул рубильник в блоке запуска.

На лунной базе всё было доступно. Никаких заборов, постов КПП и военизированной охраны. Управление блоками было в доступе. Заходи любой с улицы. Только, этот любой должен пройти спец подготовку и получить целый космический корабль, чтобы сюда прилететь.

— Да будет свет! Пошло давление, — Саджерс следил за шкалой давления на своём скафандре.

Сергей проверил предохранитель и направился в отсек к Саджерсу.

— Запасы кислорода?

— В этом блоке четыре полных баллона, нам хватит недели на две.

В инструктаже была схема из пяти жилых блоков. Значит, люди там. Или, вернее, то, что от них осталось.

Гарпин сделал жест: «Пойду проверю следующие блоки». Он вышел через входную зону и запер гермодверь. Выходя наружу, он поймал себя на мысли, что он в космосе! Мать его, в космосе. Он посмотрел наверх — на него смотрела матушка-Земля. Большая, синяя. Сергей опять почувствовал влажность в глазах. «Ти…» — начал он считать.

Приставными шагами он начал обходить модуль справа. Он прошёл мимо разрушенного блока, который атаковали огромной кинетической болванкой. Чистая баллистика. Один снаряд — один блок. Соседний блок так же был поражён похожей болванкой. Было ощущение, что стреляли из пиратского корабля пушечными ядрами. Вот такой исторический симбиоз.

Сергей допрыгал до крайнего блока. Визуально блок был целым. Дойдя до входного атмосферного коридора, он осмотрелся. Тишина. Заперев гермолюк, он включил режим входа в блок. Автоматика уже нагнала кислорода и выровняла его. На датчике, висевшем на стене, показывало ровно один бар. Гарпин проверил давление через наручный электронный измеритель. Норма.

Он ослабил крепление шлема на шее и открыл замок. «Щёлк!» — и Сергей уже двумя руками снимал большой круглый шлем. И только Сергей положил его на столик, как услышал сильный «хрясь» в области виска. Всё поплыло перед глазами. Ничего не понимая и теряя сознание, он начал складываться на пол. Получилось медленно из-за низкой гравитации на Луне.

На мгновение, ему пришло воспоминание с детства, как он впервые прыгал в бассейне с семиметровой вышки. И во время полёта солдатиком он отключил в теле всё, что можно было чувствовать. Страх сковал его, но перед вхождением в воду он собрался, выпрямил ноги с руками и погрузился в воду, как в кусок камня. Ассоциации в такие мгновения были сильно противоречивы.

— Эй, вы кто? — Гарпин услышал напуганный женский голос, но глаза пока не открывал.

Он действовал по протоколу специального отдела: пришёл в себя — не показывай это врагу, оцени обстановку, прислушайся, принюхайся. Женский голос то приближался, то отдалялся. Он почувствовал прикосновение льда к месту удара на голове.

Не открывая глаз, он выждал момент, когда руки оказались подальше от его головы, резко открыл глаза, машинально схватил обе женские руки и повалил девушку на пол, накрывая своим телом в скафандре. У него были тренировки в условиях приближённой невесомости. С Саджерсом они даже проводили несколько поединков, в полном космическом снаряжении. Силы были равные, но главное в таком бою — не повредить оболочку скафандра. Желательно и противнику её тоже сохранить: ведь лишний трофей в космической пустоте никогда не помешает.

— Ты совсем дурак? — вскрикнула девушка, но под весом целого космонавта была бессильна.

Сергей взглянул ей в бледное лицо. Под голубыми глазами залегли синяки, нос слегка опух, губы пересохли от недостатка воды. Он чуть подался назад — и эти все нелестные детали исчезли, когда он окинул её взглядом целиком.

Экипировка девушки была с Международной космической станции. Как она сюда попала?

— Да больно! Отпусти, бугай! — Она сделала не уверенную попытку освободиться, но тщетно.

Девушка расслабилась, обмякла и вздохнула. Сергей посмотрел ей в глаза сверлящим взглядом:

— Ты как здесь оказалась, дурёха? — Он отпустил её руки и сел на корточки, но девушка так и осталась лежать.

Она очень уставшим движением поправила воротник куртки, отползла к стене и прислонилась спиной.

— Меня зовут Альбина. Я здесь уже больше года. Меня доставили с МКС на шаттле. Я психокинетик.

— Кто? — Гарпин продолжал её изучать: эта стервозница однозначно ему нравилась.

— Вы на Земле про таких не слышали. А это мой дебют. Вот только домой я, наверное, никогда не попаду, — и она резко заплакала, закрывая лицо руками.

Она всхлипывала, невольно касаясь опухшего носа.

— Это я так тебя? — Гарпин стыдливо отвёл глаза.

— Нет, это когда я ударилась о люк, во время атаки на блоки. Это инопланетяне?

— Да какие, к лешему, инопланетяне? Их не существует. Я пока сюда летел, не видел ни одного, — он не заметил, как уже держит девушку за руку.

Ну как «держит», скорее просто положил на её руку тяжеленный рукав скафандра.

— Ну так кто ты: мой спаситель или захватчик?

— Капитан спецотдела Гарпин Сергей. Прибыл по особо важному заданию, — хотя его задание здесь было нехитрое: зачистка.

Зачистка всех и вся, а также уничтожение всех улик присутствия людей. Но про это лучше никому не знать. У Саджерса были свои директивы: некоторыми они делились, но часть оставалась в секрете.

По официальным указаниям Саджерсу поручалось снять всю научную аппаратуру и все записи бортовых журналов. «Я стреляю - ты таскаешь», — так думал Сергей.

— Помоги мне снять скафандр, — и он повернулся к ней спиной.

Альбина ловкими движениями щёлкнула фиксаторами и расстегнула замки-молнии. Сергей вылез из скафандра и сразу почувствовал себя маленьким и беззащитным. Но Альбина казалась ему ещё более беззащитной.

— Аля, — и девушка протянула руку.

— Серёжа, — по-детски представился Гарпин.

Доказывать своё превосходство было этой хрупкой девушке уже не было нужды. Два человека встретились в космосе на расстоянии четырёхсот тысяч километров. И он —единственный, кто мог бы защитить её в этой ледяной пустоте.

Он отвёл взгляд к иллюминатору и увидел там Саджерса со абсолютно скучающим выражением лица. «Вот ведь, американская морда, а строит из себя не пойми что». Сергей пригласил его в помещение

Они сидели за столом и пили чай. Говорить, что пили, конечно, было бы громко сказано: в руках у них были вакуумные пакеты с заваренным чаем. Сергей и Саджерс принесли свои вещи с «Лампы» и устроились в своих выделенных каютах. Сначала они решили отоспаться, а уже потом осматривать всю лунную базу.

— Мисс Альбина, спасибо за тёплый приём, — Саджерс причмокивал, выпивая чай через тоненькую трубочку, а вот Сергей погладил опухший висок: «Здрасте, я ваша тётя».