Код бегства из ада

Дата по Системе: Таймер — 4 года, 364 дня, 23 часа.

Локация: Руины сектора «Люспракс», пограничье Мира-улья «Скорбная Преданность» и ???

Боль пришла первой.

Острая, ясная, сфокусированная в висках. Не боль раны — боль перегруженного процессора. Сознание вспыхнуло, как экран после скачка напряжения, залитый белым шумом анализа.

Тактильная информация: холодная, шершавая поверхность под спиной. Металл? Бетон? Температура: приблизительно +5°C. Влажность: высокая. Запахи: озон, ржавчина, гниющая органика, что-то химически-сладкое, незнакомое.

Игорь не открыл глаза. Сначала — оценка. Протокол.

Слух: гул. Низкочастотный, исходящий отовсюду. Вибрация в костях. Поверх — капель, скрежет металла на ветру, далёкие, нечленораздельные крики. Не язык. Не человеческие голоса.

Память. Последний чёткий кадр: белая комната, стойка с мониторами, доктор Вуль в защитном костюме. Таблетка на ладони — NZT-48, десятый, «стабильный» прототип. Его собственный голос, спокойный: «Начинайте». Вспышка зелёного света от артефакта под куполом. Не боль — растворение. Чувство, будто его сознание выдернули нитькой из мозга и вшили в… во всё.

Анализ: воспоминания целы. Деградации личности, психоза, характерных для NZT, не наблюдается. Мыслительный процесс: ясен, ускорен, многоуровнев. Побочные эффекты купированы. Как?

Он открыл глаза. Небо не было небом. Это был багровый, пульсирующий свод, пронизанный жилами энергетических разрядов, напоминающих северное сияние, но болезненное, гноящегося оттенка. Там, где должны были быть звёзды, плавали сгустки неестественного света и клубящейся тьмы. Геометрия ближайших развалин была неправильной: готические арки имперской архитектуры вырастали из корпуса звездолёта с плавными, органическими линиями, похожего на что-то из головидков. Всё было сломано, сплавлено, склеено в кошмарном коллаже.

Визуальный осмотр: смешение стилей. Элемент А: неоготика, тёмный камень, символ Империума (двуглавый орёл) на уцелевшем фасаде. Элемент Б: биополимерные конструкции, сияющие синим по швам. Технологии несовместимы. Вывод: катастрофа слияния. Гипотеза: эксперимент Вуля вышел из-под контроля. Артефакт «Абсолют».

Игорй поднялся. Тело слушалось, но было… пустым. Ослабленным. Он осмотрел себя: стандартная полевая форма, без знаков различия. Ни оружия, ни снаряжения. На запястье левой руки — гладкий металлический браслет без застёжки, слившийся с кожей. При фокусировке взгляда на нём в воздухе перед глазами вспыхнула голубая голограмма.

>>> СИСТЕМА ИНИЦИАЛИЗИРОВАНА.

>>> ПОДКЛЮЧЕНИЕ К СЕТИ «КОЛЕСО»… ОШИБКА. РЕЖИМ АВАРИЙНОЙ АВТОНОМИИ.

>>> ПРИВЕТСТВУЕМ, ИГОРЬ ВОЛКОВ.

>>> ЦЕЛЕВОЙ ПАРАМЕТР: ВЫЖИТЬ. ОСНОВНАЯ ЦЕЛЬ: ПОКИНУТЬ ЛОКАЛЬНУЮ ПРОСТРАНСТВЕННО-ВРЕМЕННУЮ ТЮРЬМУ ДО ТАЙМЕРНОЙ ОТСЕЧКИ.

>>> ТАЙМЕР ДО КОРРЕКЦИИ «СТРИМЕР»: [4 ГОДА 364 ДНЯ 23 ЧАСА 58 МИНУТ].

В груди похолодело. Тюрьма. Таймер. Коррекция. Информация укладывалась в схему с пугающей скоростью.

Интерфейс минималистичен. Никаких голосов в голове. Только визуальный вывод. Не игровая система — инструмент выживания. «Покинуть» — ключевое слово. Не «спасти», не «завоевать». Выход.

Он коснулся проецируемого интерфейса мысленной командой. Открылось меню.

СОСТОЯНИЕ:

· Физическая целостность: 87% (лёгкое обезвоживание, ушиб правого плеча).

· Психическая стабильность: 94% (фактор NZT стабилизирован).

· Запас сил: 70%.

ИНВЕНТАРЬ: (ПУСТО)

МАГАЗИН: ДОСТУП ЗАБЛОКИРОВАН. ТРЕБУЕТСЯ ВАЛЮТА: [ОСКОЛКИ ДУШ].

ТЕКУЩИЙ БАЛАНС: 0.

ГАЧА-СИСТЕМА «КОЛЕСО ФОРТУНЫ»: ДОСТУП ЗАБЛОКИРОВАН. ТРЕБОВАНИЕ: НАХОЖДЕНИЕ В ЗОНЕ ПОВЫШЕННОЙ НЕСТАБИЛЬНОСТИ РЕАЛЬНОСТИ.

СПОСОБНОСТИ:

· Тело Игрока (Ур. 1): Базовая устойчивость к внешним воздействиям на разум/душу. Подавление псионических/магических сигнатур низкого уровня.

· Аналитический Процессор (NZT-48): Активен. Перманентно.

Он закрыл интерфейс. Информации было достаточно для старта. Вопросов — больше, но они могли подождать. Приоритеты, по протоколу: укрытие, вода, оценка угроз, оружие.

Игорь осмотрелся тактически. Он находился на открытой площадке, некогда, возможно, плазе. С трёх сторон — руины, дающие укрытие. С четвёртой — обрыв, за которым клубился жёлтый туман. Гул доносился снизу. Движение в тумане. Крупное.

Угроза А: неизвестная среда. Угроза Б: источник звуков. Не идентифицированы. Цель А: покинуть открытое пространство.

Он двинулся к ближайшему пролому в стене, представлявшему собой сплав имперского камня и полированной инопланетной стали. Шаг был лёгким, тело отзывалось с привычной точностью. NZT фильтровал поток данных: текстура поверхностей под ногами, направление ветра (потока воздуха), акустические аномалии.

Внутри здания царил полумрак. Свет проникал через трещины в своде, окрашивая плавающую в воздухе пыль в багровые тона. На полу — обломки, мусор, странные органические наросты, пульсирующие слабым фиолетовым светом. Запах стал гуще: теперь к нему примешивался запах грибницы и озонированной крови.

Следы: брызги субстанции, похожей на кровь, но более густой и тёмной. Высохли 6-8 часов назад. Несколько типов подошв: грубые сапоги, когтистые лапы, нечто, оставившее слизкий след. Конфликт или охота.

Игорь замер, прислушиваясь. Поверх гула — скрежет. Металл по камню. Близко. Он прижался к стене, слившись с тенями. Его дыхание стало почти неслышным. NZT подсвечивал оптимальные точки для удара, для бегства, оценивая прочность укрытия.

Из-за угла выползло… существо.

Оно было размером с крупную собаку, но на шести костлявых лапах. Его «тело» состояло из ржавых металлических обломков, проводов и кусков плоти, сшитых вместе грубыми энергетическими швами. Вместо головы — вращающаяся сенсорная группа с красным оптическим глазом и клешнёй. Оно методично прочёсывало территорию, клешнёй переворачивая обломки, издавая булькающие, щёлкающие звуки.

Анализ: гибридная форма. Техно-органическая. Уровень угрозы: низкий-средний для безоружного человека. Слабое место: основание сенсорной группы, где плоть встречается с металлом. Энергетический шов — источник питания? Возможность: нейтрализация может дать ресурсы. Гипотеза: существа такого типа могут быть источником «Осколков Душ», если обладают примитивным разумом.

Мысль была холодной, клинической. Это не было убийством. Это был сбор данных. Добыча ресурса.

Игорь огляделся. На полу лежал обломок арматуры длиной около метра, с острым, рваным концом. Не идеально, но достаточно.

Существо повернулось к нему спиной, копаясь в груде мусора.

Расстояние: 4 метра. Препятствия: нет. Фактор неожиданности: высокий. План: тихий подход, удар в основание «шеи» с максимальным усилием, добивание при необходимости.

Он двинулся бесшумно, как тень. Каждый шаг был рассчитан. Арматура легла в руку удобно, как знакомый инструмент. За три шага до цели существо замерло, его сенсорная группа резко повернулась на 180 градусов. Красный глаз засветился ярче.

Обнаружено.

Игорь не стал останавливаться. Он рванул вперёд, сокращая дистанцию. Существо издало пронзительный визг и бросилось навстречу, клешня щёлкнула в воздухе.

NZT замедлил время. Игорь увидел траекторию движения клешни, слабое свечение шва на «шее», колебания баланса существа на шести лапах. Он сделал короткий уклон вправо, клешня просвистела в сантиметре от груди. Вращаясь всем телом, он вложил в удар силу ног, корпуса, плеча. Острый конец арматуры с хрустом вошёл в место соединения.

Существо дёрнулось, захрипело. Энергетические швы вспыхнули и погасли. Оно рухнуло на бок, дёргаясь в последних конвульсиях. Из раны сочилась густая, маслянистая жидкость.

Игорь отскочил, держа арматуру наготове. Существо затихло.

На его запястье вибрировал браслет. В углу зрения всплыло сообщение:

>>> ОБНАРУЖЕНА ИНАЯ ДУШЕВНАЯ СИГНАТУРА НИЗКОГО ПОРЯДКА.

>>> ИДЁТ ИЗВЛЕЧЕНИЕ…

>>> ПОЛУЧЕНО: [ОСКОЛОК ДУШИ] x 0.1.

>>> ТЕКУЩИЙ БАЛАНС: 0.1.

Прямо над трупом существа на секунду материализовался крошечный, тускло мерцающий кристаллик и исчез. В инвентаре в разделе «Валюта» появилась цифра.

Гипотеза подтверждена. Существо обладало примитивным разумом или душевной энергией. «Душа» — квант сознания? Энергетический паттерн? Неважно. Валюта добыта. Коэффициент 0.1: низшая категория, «животное».

Он не чувствовал ни отвращения, ни триумфа. Была констатация факта: система работает. Для выживания и движения к цели потребуется добывать эту валюту. Много.

Обыскав труп (безрезультатно), Игорь двинулся дальше, вглубь здания, держа окровавленную арматуру наготове. Его слух уловил новый звук — приглушённые голоса. Человеческие. С акцентом, напоминающим грубый низкий готик.

…и говорю, щель закрылась! Никакого сигнала с цитадели уже три дня!

— Молчи, Грот. Может, это и к лучшему. Чем меньше связи с тем адом, тем дальше от нас фронт…

— Фронт? Да тут каждый закоулок — фронт! Эти шестиногие твари… и слышал, в нижних уровнях опять появились зелёные…

Игорь замер у щели в полу, ведущей, судя по всему, на нижний этаж. Голоса доносились снизу.

Контакты. Люди. Возможно, выжившие Империума. Информационный источник. Высокий риск: могут быть враждебны, фанатичны. Польза: карта местности, данные об угрозах, возможные ресурсы.

Он принял решение: наблюдение. Риск прямого контакта в неизвестной ситуации без надёжного козыря был неоправдан. Он нашёл точку с хорошим обзором через трещину в полу и прилёг.

Внизу, у импровизированного костра из горящих обломков, сидели двое людей в потрёпанной, но узнаваемой форме Милитарум Империум — Имперской Гвардии. У одного была повязка на голове, у другого — перемотана рука самодельным бинтом. Рядом валялись два стандартных ласегауна.

Солдаты. Дезертиры или отрезанные от своих. Вооружены. Опытны. Ценность как источник информации: высокая. Ценность как источник осколков…

Он отбросил мысль. Пока что они не были угрозой. Они были ресурсом другого рода.

— …надо искать «Шов», — сказал тот, кого звали Грот. — Слышал, там можно обменять всякое. Технику, еду. Может, даже наймёмся к кому на защиту.

— «Шов»? Это легенда, Грот. Дыра, где смешались все ереси. Там не люди, а…

— А здесь что? Люди? Здесь ад! А там хоть шанс!

«Шов». Ключевое слово. Нейтральная зона. Рынок. Цель.

Игорь запомнил. Он уже отползал назад, чтобы найти путь на нижний уровень, когда услышал новый звук. Не голоса. Тяжёлое, влажное шарканье многих ног. И запах — резкий, звериный, знакомый по самым примитивным компьютерным играм его прошлой жизни.

Из туннеля на противоположном конце зала выползли три фигуры. Массивные, с горбатыми спинами, тускло-зелёной кожей, одетые в лохмотья и куски металлолома. Их морды напоминали пасти крокодилов, полные желтых клыков. В руках — грубые, но огромные топоры и самодельные стреляющие устройства.

Тактическая оценка: ксеносы. Орки. Warhammer 40k. Уровень угрозы: высокий. Агрессивны, физически сильны, устойчивы к повреждениям. Численное преимущество. Солдаты внизу не осведомлены.

Игорь затаил дыхание. Его мозг мгновенно проработал варианты.

Вариант 1: Предупредить людей. Риск: они могут принять его за врага, шум привлечёт больше орков. Возможная выгода: временный альянс.

Вариант 2: Отступить, используя орков как стихийное бедствие для устранения свидетелей и получения возможности изучить тактику новых угроз. Риск: потеря источника информации о «Шве».

Вариант 3: Наблюдать. Собрать данные. Оценить эффективность местного оружия против орков.

NZT, холодный и безэмоциональный, склонялся к варианту 3. Альянс с нестабильными дезертирами был ненадёжен. Его цель — не спасение, а побег. Каждая битва не за его интересы — пустая трата ресурсов и риск.

Он видел, как первый орк, принюхиваясь, повернул свою морду в сторону щели, откуда доносились голоса. Злобный огонёк засветился в его маленьких глазках.

— Чую, чую человечков! — проревел он на ломаном, но понятном низком готике. — Пора порезвиться!

Орки, громко ухмыляясь, двинулись к пролому.

Внизу послышалась паника, крики: «Ксеносы! Готовься!»

Игорь Волков, бывший аналитик ГРУ, Лис без стаи, отполз вглубь темноты, унося с собой окровавленную арматуру, 0.1 осколка души и первое, чёткое, как приказ, знание:

Этот мир не для спасения. Он для добычи. Или для могилы.

Таймер в углу его зрения тихо обновился: [4 года 364 дня 22 часа 41 минута].