Код Девяти: Резонанс Бездны

Эфирный голод

Эфир в трущобах Девятой Империи на вкус напоминал жженую резину и дешевый озон. Он не питал магические каналы — он царапал их, как наждачная бумага.

Кай сидел на краю продавленной кровати, уставившись в пустоту перед собой. Точнее, в полупрозрачное окно интерфейса, мигающее прямо в сетчатке алым цветом.

[Внимание! Критический уровень маны: 0.04 ед.]

[Баланс Личного Хранилища: 0.0004 МК (Пылевой уровень)]

[До принудительного отключения сессии «Код Духа: Взлом реальности» — 110 секунд...]

— Да чтоб вас… Жадные имперские твари, — прохрипел Кай, сжимая кулаки так, что побелели костяшки.

На экране застыл кадр из обучающего аниме: мастер в мантии с золотым шитьем Академии начал чертить в воздухе гексаграмму обхода системного фаервола. Самый важный момент! И именно сейчас у него закончилась «пыль».

В мире Девяти всё имело цену. Хочешь учиться? Плати. Хочешь, чтобы твое Космическое Хранилище не захлопнулось навсегда, похоронив в подпространстве твои вещи? Плати. Даже за вдох чистого эфира без примесей смога нужно было отстегивать звонкие кристаллы.

Кай закрыл глаза. Глубокий вдох.

Обычные маги в его районе часами медитировали, пытаясь вытянуть из загаженного воздуха крохотную щепотку мутной пыли первого уровня. Они работали как живые фильтры, сжигая свои каналы ради копеек.

Но у Кая была «системная ошибка». Он называл её «Резонанс Бездны».

Вместо того чтобы тянуть энергию на себя, как учили в школах, Кай заставил свой внутренний источник вибрировать на частоте, обратной окружающему миру. Он не собирал эфир. Он заставлял пустоту между атомами сгущаться.

[Активация навыка: Резонанс Бездны (Ур. Макс)]

[Статус: Нарушение локальной стабильности пространства...]

Воздух в каморке завыл. Пространство перед ладонью Кая пошло рябью, словно в него плеснули кислотой. Тени по углам испуганно метнулись прочь, когда из ниоткуда, прямо между пальцев, начала формироваться точка.

Она не была мутной. Она была... прозрачнее самой смерти. Крохотный осколок, не больше макового зернышка, вспыхнул таким неистовым светом, что интерфейс Кая на мгновение ослеп, выдав каскад ошибок.

[ОБНАРУЖЕН ОБЪЕКТ: КРИСТАЛЛ АБСОЛЮТНОЙ ЧИСТОТЫ]

[Уровень: 9 (Звёздный)]

[ВНИМАНИЕ: Энергофон превышает допустимый предел сектора в 1 000 000 раз!]

Кай судорожно сжал кулак, пряча сияние. Сердце колотилось в горле. В соседней комнате послышался грохот — арендодатель, старый хрыч с протезом вместо магического канала, явно почувствовал этот ударный всплеск.

— Не сегодня, дед, — прошептал Кай, хватая со стола побитый планшет-дешифратор. — Сегодня я либо стану богачом, либо системным мусором.

Он выскочил на улицу. Рынок «Нижнего Эфира» гудел. Над головами пролетали обшарпанные магические платформы, разбрасывая искры. Кай направился к лавке Керна — старого лиса, который знал цену запрещенным вещам.

— Снова ты, Кай? — Керн даже не поднял взгляда от кучки «песчаных» камней. Его левый глаз-окуляр мерзко щелкал, фокусируясь на клиенте. — Курс упал. Принимаю пыль по три копейки. Налог на воздух, сам понимаешь.

— У меня не пыль, Керн, — Кай облокотился на прилавок, игнорируя двух громил у входа. — Мне нужен безлимитный доступ в «Сферу-Сеть», три пайка класса «А» и... дешифратор пятой модели.

Керн расхохотался, обнажив железные зубы.

— Мальчик, ты пересмотрел аниме. Пятая модель стоит как твой квартал. Показывай свой мусор или проваливай.

Кай медленно разжал пальцы.

На мгновение на рынке стало тихо. Даже гул платформ в небе словно приглушили. Крохотная искра на ладони Кая не просто светилась — она прожигала реальность. Оценочный прибор на столе Керна жалобно пискнул, его стрелка сделала оборот в триста шестьдесят градусов и испарилась с коротким хлопком.

— Это... — Керн потянулся к кристаллу, но Кай мгновенно захлопнул ловушку-ладонь. — Это Звёздный уровень. Абсолют. Где ты его взял, щенок?!

— Неважно, — отрезал Кай. Голос его стал холодным, как лед. — Либо мы меняемся сейчас, либо я иду к конкурентам. Только учти — через минуту здесь будет Служба Надзора. Ты же чувствуешь, как фонит воздух?

Керн побледнел. Он резко нажал кнопку под столом, и тяжелые стальные ставни с лязгом закрыли лавку.

— Бери, — старик трясущимися руками выкинул на прилавок черный жетон и какой-то прибор в кожаном чехле. — Это «Черный пропуск» к порталам и мой личный сенсор. И убирайся! Если тебя поймают — я тебя в глаза не видел!

Кай схватил лут и выскочил через черный ход. В этот момент над городом завыла сирена. Это не была полиция. Звук был чистым и властным — так пел эфир, когда его сжимали боевые маги Академии.

— Внимание! Зафиксирована аномалия девятого уровня! Сектор 4-Г изолирован!

Кай взглянул на витрину магазина. На мгновение ему показалось, что его собственные зрачки вспыхнули тем же звездным светом, что и кристалл в кармане.

«Ну что, Код Девяти... — Кай хищно ухмыльнулся, ныряя в толпу. — Попробуйте меня поймать».

«Друзья, если вам нравится история — ставьте лайк (сердечко) и добавляйте в библиотеку! Это очень помогает книге подниматься в виджетах "Новинки" и "Горячие новинки". Для вас — секунда, для автора — огромная мотивация!»