Код "Архангел"

Осталось 386 дней

Я тихонько вздохнул. В наушнике «Афина», мой куратор на этом задании и многих до этого, предупредила о пятиминутной готовности, но с тех пор прошло уже целых двадцать минут. Долбанных. Двадцать. Минут. Я успел доесть сэндвич с тунцом, заказать кофе, заказать второй кофе и теперь откровенно скучал.

Ситуацию слегка разбавляла моя напарница. Изабелла сидела напротив, уткнувшись в телефон со всей серьезностью одиннадцатилетнего ребенка и энергично тыкала пальцем в экран, отчего ее золотистые кудряшки забавно подпрыгивали в такт каждому движению рук. На столе перед девочкой остывал чай с молоком, а на одинокой тарелке грустно скучал полусъеденный сэндвич. От кофе она отказалась.

Словно заметив мой взгляд, Изабелла подняла голову от телефона и уставилась на меня широкими голубыми глазами.

— Рей?

— М?

— А ты знал, что у змей по два пениса? — спросила она, поворачивая ко мне экран телефона. — Клево да?

Я подавился горячим кофе, который только-только поднес ко рту, и громко закашлялся.

— Чего?!

— У змей…

— Так. Стоп. Я слышал.

— Тогда зачем переспрашиваешь? — простодушно удивилась девочка и снова уставилась в телефон. — А у осьминогов три сердца. И голубая кровь. Как у благородных, только буквально. Прикольно, да?

— Прикольнее некуда, — Я наконец справился с кашлем и подозрительно посмотрел на девочку. — Что ты там вообще читаешь?

— Увлекательные факты животного мира, — странно покосившись на меня, — еще бы, с чего это я заинтересовался — ответила Изабелла, но тут же оттаяла и мечтательно зажмурилась. — Нет, ты представь... Три сердца! Мне бы так!

— Я даже не буду спрашивать, зачем тебе три сердца, — пробормотал я, мысленно стараясь убрать картину здоровенного змея из Африки, весело помахивающего мне тремя хвостами за раз.

Девочка удивленно на меня посмотрела.

— В смысле зачем? Ты дурак, что ль? Это ж три сердца. Одно обычное, два запасных. Вообрази картину, гангстерский замес, вокруг одни выстрелы, пау-пау.

Она энергично изобразила пальцами револьверы.

— И вот меня подстрелили прямо в грудь! Я падаю, вот так! — Изабелла картинно схватилась за грудь и хитро на меня посмотрела. — А потом. Бах! И я жива. Хватаю пушку, подбегаю к уроду, скотине и сволочи, что меня подстрелил и засовываю ему пистолет прямо в….

— Достаточно, я понял, — пробормотал я, благоразумно отворачиваясь, чтобы разошедшееся девочка не выколола пальцем мне глаз. Оказавшись лицом к окну, я тут же сделал вид, что сосредоточенно разглядываю спешащих мимо прохожих, но змеи… Двойной змей…. Короче, проклятая рептилия отказывалась покидать мои мысли.

Тем более, что несмотря на все красивые виды, ничего особенно интересного за окном не происходило. Нью-Хэвен кипел обычной дневной суетой крупного города. Бизнесмены спешили на встречи, студенты толпились у входа в метро и обсуждали как бы не идти на пары, а парочка японских туристов во всю фотографировала фонтан с полуголой каменной дриадой. Городской пейзаж, не иначе, но как же он спокоен и…

— Ух ты, а дальше еще прикольнее! Тут говорят, что коалы спят по двадцать два часа в сутки, — вырвал меня из мечтаний возбужденный голос Изабеллы. — А еще у них отпечатки пальцев как у обычного человека. Криминалисты могут перепутать.

— Буду иметь в виду, если решу ограбить банк вместе с коалой, — преувеличенно серьезно ответил я. — Могу взять тебя с собой.

— Реально? Правда возьмешь? — девочка встрепенулась, но заметив мой невыразительный взгляд надулась и отвернулась в сторону. — Ну ты и зануда, Рей.

— Уж какой есть.

Девочка недовольно нахохлилась, словно только что помытый совенок, и уставилась в окно тем самым предоставляя мне возможность поискать новый интерес в зале кофейни. К счастью, удача сегодня была на моей стороне, и в лице надувшегося после пьянки бармена не дала мне подохнуть от скуки и включила телевизор. А если конкретно, «Новости». Звук был приглушён и едва доносился до нашего угла, но внизу экрана специально для глухих пустили субтитры. Я наблюдал, как ведущая с озабоченным лицом что-то говорила в камеру, пока за её спиной показывали кадры с места происшествия.

«...третий день поисков мэра Аластора Блэквуда не принёс результатов. Полиция все еще отказывается предоставлять какие-либо версии происшествия, оставляя простых горожан в неведении относительно дальнейшей судьбы нашего города. Напомним, градоначальник исчез в воскресенье вечером после благотворительного приёма в резиденции семьи Чэнь. Охрана обнаружила его автомобиль брошенным на окраине портового района. Представитель консервативного блока Маргарет Руссо заявила, что это покушение на основы городского управления...»

Картинка переключилась на портовый район. Репортёр стоял на фоне складов, жестикулируя с микрофоном в руке.

«...источники в полиции сообщают о возможной связи исчезновения мэра Блэквуда с его новым законом, упрощающим иммиграцию беженцев из стран дальнего Востока и Индии. Портовая зона остаётся под усиленным наблюдением. Семья Блэквуд отказалась от комментариев, но наш источник утверждает, что они наняли частных детективов из материковой Европы...»

— Мадемуазель, месье, еще что-нибудь?

Нас с девочкой окутал запах духов, смесь ванили с корицей, и рядом со столиком снова возникла официантка. Я присмотрелся к ней повнимательнее. Симпатичная блондинка лет двадцати пяти, чуть старше меня, с веснушками на носу и весьма глубоким вырезом. Заметив мой взгляд, она специально наклонилась чуть ниже, открывая передо мной поистине… роскошное зрелище. Я усмехнулся и отвел глаза.

— Счет, пожалуйста.

— Конечно, месье. Наличные или карта?

— Наличные.

— Ого, вы у нас редкий гость. Обычно посетители предпочитают карту.

Я не ответил, и девушка достала блокнот из кармана передника, выписывая чек. Потом подняла глаза и неловко улыбнулась.

— Простите за любопытство, но вы у нас первый раз? Просто лица новые, а я всех постоянных клиентов знаю.

— Мы туристы, — я легко соврал, кивнув на Изабеллу. — Приехали посмотреть город. Мне всегда хвалили вашу архитектуру, а мы все никак не могла собраться. И вот, наконец, решили — пора.

— Ах, так вон оно что! — рассмеялась девушка. — Тогда на вашем месте я бы обязательно посетила Кафедральный собор и… Хм. Знаете что… Моя смена закончится через пару часов, и если хотите, я могу показать вам парочку мест. Меня, кстати, зовут Софи.

Я автоматически вздрогнул услышав это имя, но официантка ничего не заметила и положила на стол чек. И обворожительно улыбнулась.

Изабелла картинно закатила глаза.

— У него есть девушка, — заявила она, сверля Софи взглядом, и указала пальчиком на себя. — Очень красивая, между прочим.

— Она так шутит, — поспешно заметил я, заметив ошарашенный взгляд официантки. — Извините, Софи.

Изабелла громко фыркнула, не поднимая глаз от телефона. Я в ответ пнул её под столом. Софи приподняла бровь, переводя взгляд с меня на Изабеллу и обратно, пока наконец до нее не дошло и она понимающе кивнула.

— А… Так вы брат и сестра? Я так сразу и подумала!

— К несчастью, да, — снова соврал я. — А что до предложения прогуляться, то почему бы и нет? Я бы с радостью согласился встретиться…

В наушнике ожил голос Афины.

— Объект покидает отель через главный вход. Серый костюм, чёрный портфель. Движется в сторону площади. У вас три минуты.

— ...но сейчас мы уже опаздываем на экскурсию, — закончил я, доставая бумажник. — Спасибо за кофе.

Официантка недовольно поджала губки и сощурилась, но уже через секунду ее лицо снова расплылось в профессиональной и разве что совсем чуть-чуть злой улыбке. С кислой миной, я поднялся из-за стола, подхватил Изабеллу за локоть и, оставив щедрые чаевые, направился к выходу.

— Серьёзно? — прошипела Изабелла, как только мы вышли на улицу. — «После смены покажу пару мест»? Мы к вечеру уже будем дома!

— Это называется сливаться с толпой, — ответил я, высматривая в толпе нужного человека. — Туристы флиртуют с официантками. Это нормально. А теперь тихо.

Мы свернули за угол как раз в тот момент, когда на другой стороне площади появился высокий мужчина в темно-сером костюме и с черным портфелем в руке. Густаво Эррера, сорок восемь лет, импортер «экзотических товаров» из Барселоны. По крайней мере, так было написано в его визитке, которую тут с улыбкой раздавал всем, с кем, ему приходилось работать. На деле Эррера торговал совсем другим товаром. Тем, который дышит, плачет и стонет, если заставить. А еще стоит на рынке от десяти до ста тысяч евро за единицу. Орден давно следил за этим удачливым выродком, но стоит отдать ему должное, умный хорек редко вылезал из Испании, где он родился, вырос и наладил приличные связи, и потому достать его там было гораздо сложнее. Собственно, поэтому меня с Изабеллой и выдернули на миссию. Сегодняшний шанс упускать было просто нельзя.

Эррера остановился под козырьком, достал телефон. Толстые пальцы забегали по экрану с грацией паука.

— Помнишь план? — тихо спросил я Изабеллу.

Девочка странно на меня посмотрела.

— Ты издеваешься?

— Нет. Просто проверяю.

— Мне одиннадцать, а не шесть. Я не идиотка, Рей.

Я с трудом удержался, чтобы заскрежетать зубами. Рей или точнее Рей Адамс не было моим настоящим именем, просто очередная фальшивка на время задания. Мне не оно не то, чтобы нравилось, слишком… американизированное что ли? Особенно фамилия. В общем, не фанат. А девочка, прекрасно об этом знавшая, отрывалась по максимуму.

Я легонько подтолкнул ее вперед.

— Тогда давай, не-идиотка. Покажи класс.

Мы ускорили шаг. Девочка делала глубокий вдох, растрепала кудряшки и рванула вперёд, изображая восторженную туристку, слишком поглощенную архитектурой Нью-Хэвена, чтобы смотреть по сторонам. Я двинулся следом, считая секунды.

Три. Две. Одна.

Изабелла внезапно «споткнулась» о собственные ноги и с размаха врезалась в Эрреру, да так сильно, что портфель вылетел из руки мужчины и отлетел в канаву, с противным хлюпом попав ровно в середину особенно грязной лужи. Изабелла же рухнула на асфальт, больно ушиблась и немедленно разрыдалась, размазывая слезы и грязь по лицу.

Мой выход.

— Какого чёрта! — заорал я, бросаясь к ней на выручку. — Смотреть надо, куда идёшь, придурок!

Эррера обернулся, и в его глазах мелькнуло раздражение. Не ответив, он наклонился за портфелем и подобрал его, страшно ругаясь, когда грязь из лужи потекла на его дорогие ботинки, пока я же в свою очередь занимался Изабеллой. Девочка вцепилась в меня и рыдала так убедительно, что даже я на секунду поверил.

Грех упускать такой шанс. Я повернулся к торговцу и грозно взревел:

— Что, нечего сказать?!

— Ваша сестра должна смотреть под ноги, молодой человек, — холодно произнёс Эррера с лёгким испанским акцентом.

— Она ребёнок! — я повысил голос, привлекая внимание прохожих. Несколько человек остановились, один из них достал телефон. — А вы прёте как танк! Думаете, раз при деньгах, так всем должны дорогу уступать?

Изабелла демонстративно всхлипнула и снова принялась растирать якобы ушибленное колено.

— Я не намерен выслушивать оскорбления от... — начал было Эррера, но остановившаяся пожилая женщина громко цокнула языком.

— Бедная девочка! Мужчина, вам должно быть стыдно! Сбить ребёнка и даже не извиниться!

Эррера стиснул зубы. Вокруг собиралась толпа, и внимание было последним, что ему требовалось. Он буркнул что-то неразборчивое, развернулся и быстрым шагом направился прочь.

— Ублюдок! — крикнул я ему вслед для убедительности.

— Верно, верно, — подхватили другие.

Пожилая женщина ещё немного попричитала над Изабеллой и даже предложила вызвать врача, но мы вежливо отказались. Как только толпа рассосалась, Изабелла прекратила рыдать, отряхнула джинсы и, картинным жестом стерев слезинку, продемонстрировала пластиковую карточку.

— Номер триста двенадцать, — по слогам прочитала она. — «Золотой грифон». Легче лёгкого.

— Хорошая работа. Особенно для первого раза, — признал я и забрал у девочки ключ. — Ты сама-то как? Жива?

— Все тип-топ. Только блии-ин. Джинсы жалко, — расстроенно пробормотала Изабелла, на этот раз без притворства. — Ты посмотри на них, это ж дырка с кулак… Придется выбрасывать. А я их всего два раза носила…

Я подавил смешок. Все же иногда забываю, насколько она мелкая.

— Как сегодня закончим, зайдем в магазин, и я куплю тебе новые, — пообещал я, обрадовав ребенка, и коснулся наушника. — Афина, прием. У нас есть доступ.

— Хорошая работа, юная леди.

Изабелла довольно зарделась и хотела что-то сказать, но я, шикнув, велел ей молчать.

— Сколько у нас времени, босс?

Из динамика раздался смешок.

— Босс? Это что-то новенькое. Это роль старшего на тебя так повлияла? Надо почаще посылать тебя с малышней.

— Эй! — пискнула девочка.

— Тихо, хех, малышня. Афина, сколько у нас времени?

— Сложно сказать, — Куратор мгновенно посерьезнела. — Мы ведем наблюдение. По нашим прогнозам, у вас около двух часов прежде, чем Эррера вернется в отель и обнаружит пропажу.

Изабелла расплылась в довольной улыбке.

— Куча времени.

— Которое тем не менее тратить не стоит, — подвел итог я и, еще раз отряхнув девочку — больше проформы ради, чем из-за реальной необходимости — двинулся по направлению к отелю, первым подошел к двери и, потянув за ручку, вошел внутрь. Изабелла шмыгнула следом, не отставая ни на шаг.

«Золотой грифон» встретил нас прохладой кондиционера и запахом свежих цветов в вестибюле. Приятный отель, не супердорогой, но со вкусом. Четыре звезды, стремящиеся к четырем с половиной. В холле пахло лилиями из огромной вазы сразу за входом, мраморный пол отполирован до блеска и приятно скрипел под ногами, а стоящая за стойкой регистрации молодая девушка в форменном пиджаке приветливо улыбнулась, стоило нам войти внутрь.

Впереди нас шла пожилая пара с кучей пакетов из магазина одежды, и мы естественным образом пристроились за ними, словно тоже были постояльцами. Улыбка девушки мгновенно пропала. Мы ее больше не интересовали, и она снова вернулась к компьютеру, на котором она, судя по характерным звукам и движениям мышки, во всю раскладывала пасьянс.

Стоящий в фойе охранник — крупный мужчина лет сорока в тёмно-синей форме, с рацией на поясе и скучающим выражением лица — лениво на нас посмотрел и собирался вернуться к газете, но тут его взгляд задержался на порванных штанах Изабеллы.

Охранник нахмурился.

— Молодая леди, вас случаем не нужна помо...

Изабелла напряглась. Я почувствовал, как её рука дёрнулась к моей, и она быстро заговорила, обращаясь вроде бы ко мне, но достаточно громко, чтобы охранник услышал.

— Я думаю, надо проверить, нет ли на улице бродяг. Три человека могут представлять угрозу, если их трижды не проверять. В конце концов, три проверки лучше, чем ноль.

Охранник моргнул. На его лице появилось странное, отсутствующее выражение. Рот приоткрылся, а его глаза остекленели. Он медленно развернулся и направился к выходу, доставая фонарик из кармана. Движения были механические, как у сомнамбулы.

Я схватил Изабеллу за руку и потащил в сторону, к нише с искусственной пальмой в кадке.

— Ты что устроила? — холодно спросил я, стараясь говорить как можно тише. Но злость то и дело прорывалась наружу. — Тебя кто-то об этом просил?

— Он нас заметил и...

— Верно. Заметил. У тебя порваны джинсы. Ты не думала, что он просто хотел помочь?

— Да... Но смотрел подозрительно, — Изабелла попыталась вырвать руку, но я держал крепко. — Послушай, мне больно...

— Что происходит? — В наушнике раздался встревоженный голос Афины. — У вас все нормально?

Я выдохнул и коротко пересказал ей ситуацию, оглядываясь по сторонам. К счастью, никто из постояльцев ничего не заметил, предпочитая свои дела внезапно ушедшему с поста охраннику. Девушка на ресепшне даже не подняла глаз и лишь изредка улыбалась. Похоже, пасьянс складывался лучше некуда.

Хорошо.

— Изабелла, твои действия были абсолютно неоправданны, — заключила куратор, выслушав мой короткий отчет. — Я записываю твой поступок как Трату Времени. Когда ты вернешься, тебя ждет серьезная взбучка, молодая леди.

Щёки девочки окончательно покраснели. Она опустила голову, разглядывая носки своих кроссовок.

— Я просто перенервничала.

— Вот именно поэтому ты остаёшься здесь, — я отпустил её руку. — Видишь кресла у окна? Садись туда, делай вид, что ждёшь родителей. Если Эррера вернётся раньше времени, сообщишь мне.

— Но я хочу с тобой! — возмутилась Изабелла. — Я же помогла достать карточку!

Я пригвоздил ее взглядом.

— Ты будешь со мной спорить?

Она скривилась, но кивнула. В конце концов, иерархия в Ордене была железной, и спорить с Рыцарем она не могла. Потому, еще раз вздохнув, Изабелла с потухшим видом направилась к креслам, на ходу доставая телефон. Через секунду она плюхнулась на пуховую подушку и во всю уже изображала скучающего богатенького ребёнка, ожидающего взрослых, но я видел, что девочка реально расстроена. Не так она видела свое первое серьезное задание.

Я не собирался ее жалеть, наоборот, я был зол. И не только из-за того, что девочка выкинула на ветер три недели своей жизни, а из-за того, что, по ее виду, она даже не задумывалась об этом. Ей будто было плевать.

Впрочем, я и сам был таким, внезапно напомнил я себе, постепенно остывая. Я даже уже жалел, что устроил ей выволочку, но я тут же погасил эту мысль в зародыше. Изабелла должна была научиться правильно распределять свое время.

Пока оно у нее еще оставалось.

Направившись к лифтам, я поднес палец к кнопке вызова, как вдруг кабина внезапно открылась, выпуская молодую женщину с маленьким ребёнком на руках. Я придержал дверь, пропуская их, и зашёл внутрь. Следом втиснулись двое мужчин в деловых костюмах, оживлённо обсуждающие какую-то сделку с недвижимостью в портовом районе.

— ...говорю тебе, Марк, это золотая жила. После того, как мэр исчез, цены упали на двадцать процентов. Самое время покупать.

— Не знаю, Джеймс. А если он вернётся? Блэквуды не простят тех, кто попытается нажиться на их беде.

Я нажал кнопку третьего этажа. Один из мужчин оглядел меня с головы до ног, особенно задержав взгляд на заляпанном спортивном костюме и презрительно скривил губу.

— Кажется, этот отель значительно снизил стандарты постояльцев с тех пор, как я был тут в прошлый раз. Парень, ты заведением не ошибся?

— Марк!

— А что «Марк»? Что «Марк»? Только скажи, что ты не согласен!

— Хватит болтать! — второй мужчина покосился на невозмутимого меня и добавил еще тише. — Он же может быть одним из этих... Иностранных доносчиков.

— Хуже, — хмыкнул я. — Я вообще-то шпион.

Лифт остановился, и я вышел наружу, оставив шокированных мужчин в кабине, и свернул направо, в сторону номеров. Коридор встретил меня бежевыми обоями и приглушенным светом ламп. Я сверился с картой на стене. Такс... Номер 312 находился в самом конце, у широкого окна с видом на портовый квартал.

Я достал карточку и, недолго думая, приложил ее к считывателю. Зелёный огонёк, за которым раздался тихий приятный щелчок. Дверь открылась. Я зашел внутрь.

Номер оказался просторным и чище, чем я ожидал. Посреди комнаты расположилась широкая двуспальная кровать с бордовым покрывалом, письменный стол у окна, мини-бар, большой шкаф с зеркальными дверцами. На тумбочке лежал недочитанный журнал с призывно улыбающейся с обложки загорелой девушкой в открытом бикини, а рядом с ним уместился здоровенный стакан, больше напоминающий размерами пивную кружку, от которого так и несло дорогим виски. Эррера явно чувствовал и вел себя здесь как дома.

Я натянул латексные перчатки и принялся за работу. Сначала стол. В ящиках обнаружились квитанции, визитки, блокнот с записями. Я быстро фотографировал каждую страницу, особенно не вчитываясь, что там написано, но фиксируя текст на подкорке. Такс, что тут у нас… Список имён, суммы, несколько дат… Похоже на кодированные записи о сделках. Идем дальше. В папке под контрактами обнаружились распечатки банковских переводов. И приличными суммами, между прочим. От пяти нулей, не меньше. И что интереснее — список имен с номерами рядом, но не телефонными номерами. Номерами лотов. И рядом с каждым — женские имена.

Ордену это понравится.

Так... А это что еще такое? Я прищурился, читая следующий лист. Медицинское заключение? Причем на мужчину, что странно. Я быстро пробежался по строчкам, хмурясь все больше. Точно не на Эрреру, тот выглядел лучше некуда, в отличии от этого пациента, которому, судя по прогнозу, долго не протянет. Отказ почек?

Ничего не понимаю.

— Ты что-то нашел? — послышался в наушнике голос Афины.

Хм. Кажется, последнюю фразу я произнес вслух. Ошибочка.

— Не уверен. Продолжаю поиск.

— Принято.

Следующая папка содержала переписку сразу с несколькими потенциальными покупателями. Электронные письма, распечатанные и подшитые в хронологическом порядке. Такс, что тут у нас? Похоже, Эррера готовился к большой сделке. В бумагах упоминался «особый товар», «эксклюзивный лот», а также... «большие перспективы».

Я сфотографировал все, что смог, а потом принялся за стоящий в шкафу сейф. Электронный замок, четырехзначный код. В таких отелях код обычно задает сам постоялец. Попробовал очевидное — 0312. Не подошло. Дата рождения из паспорта, который я видел в документах. Тоже нет. Черт, придется ломать.

В наушнике раздался голос Афины.

— Мы только что потеряли Эрреру из виду. Ускоряйся.

Оке. Я плюнул на сейф и занялся самым приятным делом в моей работе. Часы пошли мне в карман. Планшет тоже. Из мини-бара я прихватил пару бутылок Колы и, немного подумав, захватил утешительный батончик для Изабеллы. Девочка их обожает. Что там дальше? Погром? Я перевернул стул, быстро разбросал одежду по полу и вытер грязь с ботинок полотенцем из душевой. Быстро огляделся. Картина маслом — парочка подростков стащили ключ-карту, забрались в номер, схватили что под руку попалось и свалили. Можно уходить.

Уже направляясь к двери, заметил на журнальном столике, удачно спрятанную под книгой, еще одну ключ-карту. Белый пластик, без опознавательных знаков. Вытащив карту, я обнаружил на обороте написанное маркером число.

507.

Пятый этаж, седьмой номер? Стоп. Погодите-ка. Что-то такое я уже видел.

Я быстро пролистал фотографии документов на телефоне. Вот. Бронирование номеров. Хм. Эррера забронировал не один, а сразу два номера. Второй — как раз 507, причем больше недели назад. На имя... Мигель Родригес. Но зачем?

— Время..., — голос Афины в динамике становился все напряженнее.

— Секунду... Я сказал секунду!

Я судорожно принялся листать дальше, пока не нашел то, что искал. Вот. Авиабилеты. Барселона — Нью-Хэвен, эконом-класс, вчерашний рейс. Только в одну сторону. Обратно домой Густаво Эррера и некий Мигель Родригес собирались путешествовать по воде, на грузовом судне «Стрела». Которое удивительным образом было записано на... как раз Мистера Родригеса. Отправлялось оно тоже сегодня. С полным трюмом первоклассного медицинского оборудования. Я снова прочитал найденное раньше медицинское заключение, заметил возраст пациента и выругался.

Громко.

— Афина, — тихо сказал я, нажимая на микрофон. — Гм... У меня тут небольшая проблема.

— Что, что случилось?

— Кажется, я нашел пропавшего мэра.

***

Я коротко пересказал Афине свою находку, не упуская деталей. Надо отдать моей кураторше должное, новость она приняла достойно. И ей потребовалось не больше десяти секунд, чтобы понять, к чему я клоню.

— Нет, — голос женщины был холоднее зимнего льда. — Даже не думай.

Я попытался изобразить идиота.

— Эй?! Я даже не знаю, о чем ты...

— Не беси меня!

— Хорошо, ты меня подловила. Но подумай сама, — быстро проговорил я. — Как только Эррера вернется, он может заподозрить, что что-то не так и сорваться с места. У нас не будет лучшего шанса.

— Ответ отрицательный, Ангел. Возвращайся.

Ангел. Я работал с Афиной больше десяти лет, и за все это время она обращалась ко мне по официальному позывному лишь трижды. Включая сегодня. Но я не собирался сдаваться.

— Допустим, я уйду и что? Мы просто отдадим это дело полиции? Или быть может французам? Или британцам? О да, MI-6 будут просто в восторге, когда найдут его труп. — Афина не отвечала, но и возражений я больше не слышал, поэтому я попробовал еще раз. — Бога ради, это же Аластор Блэквуд. Всего в двух этажах отсюда! Подумай, что мы получим? Разве ты не всегда говорила, что Грандмастер задолжал тебе повышение?

Из наушника послышался тяжелый вздох. Я с трудом подавил улыбку.

— Обожаю тебя.

— Провались в ад. — В динамике послышался короткий писк, который обозначал, что Афина переключила канал на общий. — Изабелла, у тебя найдется свободное время?

— Да, мэм.

Голос девушки звучал настороженно, но с примесью надежды. Девочка, уже смирившаяся, что ничего интересного сегодня больше не произойдет, рвалась в бой. Я буквально видел, как Афина подавила еще один вздох, но когда женщина заговорила, ее голос звучал профессионально и зло.

— Вот что тебе следует сделать...