Когда Алматы был багровым. Том I

I. География ада

Алматы. Низ. Багровая Пустошь. Раньше здесь был Саяхат. Теперь здесь Ров. Огромная бетонная воронка, куда стекаются нечистоты всего города. И люди. Те, кто стал «мусором» Системы. Воздух здесь не прозрачный. Он серый, тяжелый, со вкусом жженого пластика и кислых слез. Солнца не видели десятилетиями. Только вечный смог и неоновые табло, на которых горят цифры. Твоя цена. Твой приговор.

Асель сидела в своей каморке. Бетонные стены плакали конденсатом. Она подняла руку. 58 340 211. Цифры горели багровым прямо под кожей предплечья. Каждую секунду счетчик щелкал: +1 тиын. За воздух. +1 тиын. За право сидеть на этом холодном полу. Асель знала, каково это — не светиться. Всего три года назад она жила в Золотом квадрате. Янтарная зона. Квартира на Тулебаева. Вид на горы, которые еще были видны сквозь легкую дымку. Её муж, Данияр, был гением. Или идиотом. Он открыл IT-компанию «Нур-Сеть». Он хотел взломать систему распределения ресурсов Медеу. Он хотел, чтобы у всех был одинаковый свет. Система «Улкен Алматы» его не просто раздавила. Она его стерла. Однажды он не вернулся из офиса. А на следующее утро в их дверь постучали Саваны. — Ваш муж обанкротил компанию. Ущерб Системе оценен в пятьдесят миллионов тенге. Плюс штраф за госизмену. Сумма переходит на ближайшего родственника. Асель не успела даже забрать фото Данияра. Её вышвырнули в лифт, который падал вниз пять минут. В самый Ров.

II. Серебряный шифр

В руках Асель пели спицы. Дзинь. Дзинь. На её коленях лежал кусок чистого света. Серебряное платье. Это было невозможно. В Багровой Пустоши не бывает таких вещей. Но Асель была дочерью дизайнера и женой хакера. Она знала, как искать. Полгода она лазила по свалкам «Сайрана». Она искала кабели передачи данных, которые выбрасывали из Лазурной зоны. Техническое серебро. Очищенное олово. Она плавила проволоку над самодельной горелкой. Она тянула нить, пока та не становилась тонкой, как волос. Её пальцы были покрыты сетью шрамов. Металл не прощает ошибок. Но она заставила его гнуться.

Это платье было её молитвой. Глубокое декольте, тонкие, почти прозрачные бретели и бахрома. Длинные нити серебра, которые касались грязного пола. В каждом узле Асель прятала свою ненависть. В каждой петле — надежду. Она знала: если продать это платье посредникам из Янтаря, долг упадет на десять миллионов. Она сможет дышать.

III. Списание

Внезапно город замолчал. Это был «Вакуум». Звук, который заставляет сердце биться медленнее. Асель прижалась к щели в железной двери. Холод пополз по полу. Иней расцвел на бетоне. В коридоре из густого серого тумана выплыли они. Саваны. Три гигантские фигуры. Черные рваные плащи из живой тени. Вместо лиц — идеальные зеркальные овалы. Они парили, не касаясь пола. Они пришли не за ней. Сегодня — Жатва.

Первым был Сакен. Сосед слева. Старый инженер. Когда-то он проектировал системы охлаждения для Медеу. Был Лазурным. Пил вино на склонах гор. Но его подставили. Ошибка в расчетах — и его списали вниз. Он прожил в Багровой зоне десять лет, пытаясь отработать долг за «ошибку». Не успел. Саван просто приложил ладонь к его двери. Металл испарился. Сакен не кричал. Он только хрипел, когда черный страж вытаскивал его за воротник в коридор. Багровое свечение его кожи начало перетекать в зеркальную маску Савана. Старик бледнел. Его тело ссыхалось, превращаясь в серый пепел. Саван впитал его жизнь. Долг закрыт смертью.

Следом Саваны выбили еще три двери. Мадина. Мать троих детей. Её долг был смешным — триста тысяч. Кредит на синтетические протеины, чтобы дети не ели крыс. Но проценты в Ровном секторе — 1000% в день. Она не смогла. Дети кричали внутри, когда Саван вытаскивал Мадину. Она цеплялась ногтями за косяк, оставляя кровавые полосы. Её унесли в «никуда». В лаборатории Жатвы. Там её разберут на органы для тех, кто живет наверху. Затем забрали Ерлана. Бывший топ-менеджер из Золотого квадрата. Он когда-то владел банком. Он сам придумывал эти проценты. Ирония судьбы: он проиграл всё в виртуальном казино. Теперь его тащили по бетону, как мешок с мусором. Он мочился под себя и умолял о пощаде на трех языках. Последним был Игорь. Простой рабочий. Слишком старый, чтобы махать кувалдой. Его долг был «накопительным».

Четверо. Унесены в пустоту. Навсегда.

IV. Демон в костюме

Тишина не ушла. Она стала гуще. Шаги. Твердые. Звонкие. В коридоре появился человек. Кайрат. Он выглядел как ошибка реальности. Чистый. Холодный. Совершенный. Черный костюм, сшитый по меркам Лазурной зоны. Белая рубашка, на которой не было ни пылинки смога. На его мизинце сверкал лазурный перстень. Кайрат шел мимо пустых комнат, где только что забрали людей. Он не смотрел на кровь на полу. Он смотрел в сторону Асели.

Он толкнул её дверь. Петли просто лопнули от одного его присутствия. Кайрат вошел. Саваны зависли у него за спиной, заполнив комнату ледяным гулом. Он остановился. Его взгляд упал на серебряное платье на коленях Асель. Его глаза были цвета арктического льда. Красивые. Мертвые. — Серебро... — Он произнес это шепотом. — В этой выгребной яме родилось нечто чистое. Он подошел. Асель вжалась в стену. Кайрат наклонился. Запах дорогого табака и снега ударил ей в нос. Он взял край бахромы. — Где взяла нить, мусор? — Свалки... — Асель едва выдавила звук. — Врешь. — Кайрат резко дернул платье на себя. Серебряные нити зазвенели. — Это работа мастера. Это не мусор. Он посмотрел на её руки. Изрезанные, дрожащие пальцы. — Твой муж хотел разрушить систему кодами. А ты хочешь купить её красотой?

Он резко выпрямился, сжимая платье в кулаке. Металл смялся. — Это платье я забираю. Оно пойдет в счет твоего штрафа за «незаконную добычу ресурсов». — Но это мой шанс! Мой долг! — Асель вскочила, забыв о страхе. Кайрат ударил её. Не сильно, но точно. Наотмашь. Она упала на бетон. Губа лопнула. Багровый свет её кожи вспыхнул яростью. — Твой долг, Асель, — это твоя жизнь. — Кайрат наступил на её руку. Тяжелый ботинок придавил пальцы. — Если через неделю ты не сделаешь мне еще одно такое платье, я лично прослежу, чтобы тебя разобрали на куски. Медленно. Он бросил ей под ноги черный матовый чип. — Здесь адрес поставки. У тебя семь дней. — Ниток больше нет! Сайран закрыт! — Прохрипела она. Кайрат уже был в дверях. Он обернулся. В его взгляде на секунду мелькнуло нечто странное. Не жалость. Что-то более глубокое и страшное. — Тогда придумай что-нибудь. Дизайнеры Золотого квадрата славились своей изобретательностью.

Он ушел. Стражи всосались в пустоту за ним. Асель осталась одна. В полной темноте. Со изодранными в кровь пальцами и вырванным сердцем. Её лучшая работа. Её спасение. Теперь оно в руках этого монстра. Она посмотрела на чип. Таймер затикал. 168:00:00. Но вдруг... чип на секунду мигнул. Текст на экране сменился.
«Свалка 7-Б. Под плитой. Бери всё».
Через секунду надпись исчезла, вернув обратный отсчет.

Асель замерла. Это был не системный шрифт. Это был почерк человека. Кайрат угрожал ей смертью, но сам указал, где искать материал? Игра началась. И ставка в ней была выше, чем 58 миллионов.