Когда цветут подснежники

Лес в звуках, ароматах и ощущениях

Мальчик размеренно переставлял ноги, идя по узкой тропинке. Он чувствовал ее под собой и никогда не терял. Лес сам вел мальчика к нужному месту. Кожу пощипывал морозный воздух, под ногами шелестела листва, а значит, настало время сырого леса. Совсем скоро его сменит снежный...

Жене нравилось играть в так называемую игру. Он выходил на улицу и сначала прислушивался к голосу, который мог быть пением соловья или карканьем вороны, бьющимися о крышу и окна дома каплями дождя или грозовыми раскатами, свистящей или завывающей метелью, по ночам уханьем филина или лаем собак…Женя делал глубокий вдох, который нес множество запахов и ароматов, которые он старался разграничить и определить каждый: пионы и лилии, выращенные мамой, мокрая земля после дождя, скошенная трава, опавшая листва, свежесрубленное дерево, дым, мороз…Затем Женя поднимал руки и поворачивал ладони вверх, к небу. Их припекало солнце и приятно согревать, на кожу падали холодные дождевые капли, крупные или еле ощутимые, их обдувал ветер, а в холода Женя ловил языком снежинки. Сама природа шептала, угощала, прикасалась и манила пленяющими ароматами…

Лесные законы

Женя всегда был частью леса. Он жил в небольшой деревне вместе с родителями. Его дядя, лесник, часто брал своего племянника на работу и знакомил мальчика с лесными законами. Женя с радостью изучал лес, искал в нем ответы на детские вопросы. Мальчик касался гладких стволов берез, колючих еловых ветвей, пышных кустов малины; он вдыхал тонкие ароматы полевых цветов и запах влажного свежего леса после дождя или холодным туманным утром; Женя прислушивался к голосу леса: он считал крик кукушки, слушал пение соловья, улавливал, как вдалеке ходит кто-то огромный и как под ним хрустят ветки.

Вдруг мальчик остановился. Прислушался. Совсем близко стучал топор по дереву. Еще один удар. Затем они начали учащаться. Женя улыбнулся. Лес привел его к домику лесника, недалеко от которого кто-то рубил дрова. В сырое время года необходимо запастись ими, чтобы, разжигая печь, в мороз согреваться.

Внезапно сильный порыв ветра толкнул мальчика в спину, и он сделал шаг вперед. Раздался последний удар топора, и все затихло. Но уже через несколько секунд послышался голос:

- Эй, малец!

Он был знаком Жене, и мальчик обрадовался снова услышать его.

- Опять шапку задом наперед нацепил! Замерз, поди.

Голос начал приближаться. Мальчик покрутил головой, словно не мог найти источник звука. Женю схватили одной рукой за запястье, а другая легла на его плечо и повела паренька в дом.

От печки шло тепло. Запах засушенных лесных трав заполнил всю комнату.

- Дядя…- позвал Женя.

Раздались шаги, они становились громче, а затем затихли. Еле слышно скрипнула кровать, и дядя сел рядом с Женей. Он протянул ему кружку. Она была очень горячая, от чего пальцы покраснели, но Женя не спешил ее отставить. Пахло чем-то очень приятным. Иван-чаем с медом…как сказал мальчику дядя.

- А законов у леса много? – полушепотом спросил Женя.

- Совсем нет, но каждый человек должен соблюдать их…иначе мы потеряем ту красоту леса, которая есть сейчас. Многие люди жестоки. Они закрывают глаза и бегут напролом, даже иногда по головам, расталкивая всех руками и не замечая ничего вокруг. Но ты…хоть твои глаза слепы, ты понимаешь, насколько прекрасен этот лес.

Мальчик промолчал. И совсем не потому, что ему нечего было ответить. У него появилось еще больше вопросов. Что это за люди? Почему они бегут и куда? Разве им не важно то, что происходит там, где они есть? Зачем они закрывают глаза, если видеть так прекрасно? Женя не осмелился спросить ничего об этом у дяди. Раз он не встречал таких людей, значит, их нет вовсе. Или есть, но где-то там, на другом конце света, где нет его. «Я знаю многих людей. Все они хорошие. Баба Шура угощает маму молоком, дядя Витя, сосед наш, помогает отцу ремонтировать крышу на нашем доме, а его дочка Алиса часто забегает к нам на чай, принося с собой гостинцы от своей бабушки…Нет, дядя не прав. Нет на свете таких людей», - думал Женя.

Сырой, снежный, цветущий, пахнущий…

Прошла сырая и ветренная пора. Начались холода, все засыпало снегом, а озеро рядом с домом Жени покрылось льдом. Мама мальчика запретила ему выходить на лед, но Женя настолько хотел пройтись по озеру, почувствовать, будто он идет по воде, что почти каждый день он приходил на берег, и лишь одной ногой наступал на твердую и скользкую поверхность водной глади. В один теплый и солнечный день он снова пришел к излюбленному месту. Так же нащупал ногой лед и поставил ее туда. Но вдруг она утонула в воде. С испуга Женя выдернул ногу из воды и, отшатнувшись, упал на землю, туда, где раньше был большой сугроб.

Наступило теплое время года. Больше не было нужны надевать шапку и шарф, что так не любил делать Женя. Теперь он снова мог ходить к дяде в лес, накинув сверху лишь куртку. Как-то они прогуливались вместе. Высоко на деревьях заливались птицы, будто соревнуясь за внимание слушателя. Их трели сливались в волшебный хор, окутанный таинственной атмосферой. Где-то рядом закаркала ворона, и ее голос постепенно отдалялся, становясь все тише, а скоро совсем прекратился. Впереди шел дядя Жени. Его шаги были тихими, двигался он медленно и иногда останавливался, вслушиваясь в звуки леса. Женя копировал дядю, однако во время остановок он не понимал, ЧТО ему надо слышать. Но когда птицы затихали…Треск-треск. Слышались такие звуки, словно совсем рядом с ними ходит кто-то большой, ломая под собой ветки и сдвигая со своего пути бревна. На следующей остановке дядя наклонился к Жене, к его уху, чтобы не нарушить тишину.

- Слышишь стук? Дятел долбит дерево…Дятлы – санитары леса, - прошептал дядя и пошел дальше.

Женя же не спешил. Он еще немного послушал этот стук и быстро догнал родственника.

- Почему они - санитары леса?

- Под корой деревьев они ищут насекомых, которыми питаются и таким образом лечат деревья от вредителей…

Входящим в лес

Лес существовал то ли в фантазиях, то ли в реальности. Он делился на снежный, цветущий, пахнущий и сырой леса, сменявшие друг друга каждые три месяца. Туда было сложно попасть: тропинка была одна. Она кружилась, путалась и резко обрывалась, и никогда не была прямой и ровной. Врагов леса она могла увести к болоту или в дебри, а тем, кто лес навестить приходил, она показывала волшебные места. Если лес выводит тебя на поляну с алыми ягодами – он принимает твою доброту и хочет отблагодарить. Если ты выходишь к вековому дубу, у корней которого земля устлана мхом – просит отдохнуть после долгой дороги и прилечь, прислонившись спиной к лечебному дереву. Бывает, почувствуешь холод, ноги задрожат, руки и щеки покраснеют, а по коже пробегутся мурашки. Тогда лес одарит тебя теплой одеждой из шерсти, вовлекая в свои зимние игры. Кто-то попадает под дождь, но может укрыться под пышными еловыми ветвями. Лес не хочет отпускать тебя и барабанит по листьям деревьев спокойную мелодию, навевая сон и убаюкивая. Лес невозможно обхитрить. Кому-то он дарит звонкое пение птиц, цветущие поляны, грибные опушки и удивительную красоту природы. А кому-то – мрачный ливень, грозы и молнии, тягучие болота, густой туман и непроходимые сугробы.

В лабиринте букв

Снова стало холодать. Женя готовился к школе. Мама сильно переживала, он это чувствовал. Каждый вечер они садились за стол на кухне, и она начинала свои рассказы о письме, счете и еще каких-то непонятных для ребенка вещах. Конечно, мальчик учился читать и даже пробовал писать, прокалывая листы тетради иголкой. Мама тогда долго мучилась с ним. Ночами после работы она учила специальный шрифт для слепых, шрифт Брайля, состоящий из точек. А затем объясняла его Жене.

- Будь внимательнее: одна точка – буква «А», две точки, стоящие друг под другом, - буква «Б».

Мальчик представлял у в голове эти точки, складывал их в слова, а затем водил пальцем по книге, читая.

- Ал…ж…нет! Ар…буз. Арбуз!

Женя хмурил брови, когда буквы не объединялись в слово, а когда он узнавал что-то знакомое, широко улыбался. А мама рядом вздыхала и охала…

Сейчас мама рассказывала Жене про «обычные» способы чтения и письма, а мальчик не хотел про это слушать. Он то и дело вставал, пытался сбежать в свою комнату, а женщина усаживала его обратно, продолжая скучные рассказы, которые мальчик не понимал.

- Через два дня ты пойдешь в школу. Там будет много ребят, которые уже умеют писать и считать…вместо ручки у тебя будет грифель, а еще большая тетрадь и прибор для того, чтобы писать.

Женя, конечно же, все это уже знал и думал, зачем мама напоминает ему об этом. Волнуется…

Осенний плач

Когда под ногами начали шелестеть листья, мальчик пошел в школу. В тот день лил сильный дождь и дул ветер. Мама этому была очень не рада. Она впопыхах сунула Жене большой зонт, который у него постоянно уносило, и на короткой дороге он вывернулся от ветра три раза. Мальчик любил любую погоду. Он считал, что, когда идет сильный дождь, — значит природа оплакивает какого-то зверька или птичку. А если начинается ливень с ветром – природа гневается и заставляет людей задуматься над своими поступками.

Кажется, в этот день была гроза просто из-за самого существования этого дня. Женя не успел войти в класс, как уже привлек к себе чье-то внимание. Туда его вела учительница за руку, чтобы тот освоился и запомнил дорогу. Ребята начали смеяться и перешептываться. Кто-то даже выкрикнул: «Эй, а что у него с глазами? Какие страшные!». Мальчику стало не по себе. Он захотел спрятаться ото всех, убежать в лес, ведь там его принимают, там его любят. Однако учительница посадила мальчика за парту. Кажется, она стояла впереди, ведь напротив Женя нащупал учительский стол. Женщина наказала ему сидеть здесь и никуда не уходить, а ребятам лишь пригрозила и исчезла из класса. Теперь остался только назойливый шум чьих-то разговоров и выкриков. Сзади него девчонки обсуждали резиночки. Мальчик не понимал, как через них можно прыгать, если их завязывают на волосы. Его мама их использовала, но никогда не прыгала. С другой от него стороны компания мальчишек разговаривала тихо, но Женя смог услышать что-то про лес…Кажется, они хотели пойти за грибами, ведь один мальчик похвастался, что стащил у отца нож. Дядя объяснял Жене, как правильно срезать грибы, он даже научился их различать. И ему тоже захотелось пойти с мальчишками.

Хоть учительница попросила его никуда не уходить, он никак не смог сдержаться. Женя шел на их голоса, а когда уперся в чью-то спину, положил руку на плечо одного мальчишки, а затем сразу убрал. Со стороны детей мальчик выглядел жутко. Его глаза были неживые, почти невозможно было понять, куда он смотрит, а если его глаза попадали на кого-то, по коже пробегали мурашки. Кто знает, ЧТО он там видит…Женя почувствовал все взгляды ребят на себе, жадно заинтересованные и чего-то ждущие. Тогда он понял, что ему надо что-то сказать, а не просто так стоять столбом. Наверное, это некультурно. Тогда Женя собрал силу в кулак и улыбнулся.

- Я тоже знаю Лес.

Женя услышал со стороны мальчишек смешки. Разве он что-то не так сказал? Или они что-то увидели? Женя начал поворачивать голову в разные стороны, будто пытаясь почувствовать объект насмешек, не понимая, что им является он сам. Вдруг послышался писклявый голос одного из них.

- И правда! Ты и выглядишь так, будто там живешь. Ты что, из берлоги вылез?

Смех стал громче. Женя осознал, что ему пора уходить, но его словно кто-то удерживал, не давая сдвинуться с места. Внезапно кто-то сзади схватил мальчика за руку и потянул назад. Женя чуть не упал, но быстро последовал за своим загадочным путеводителем. Рука, сжимавшая его запястье, была холодная, словно иней окутал его кожу. Однако у мальчика даже не было сомнений, чтобы остановиться и вернуться в класс, где ему и следовало быть. Женя почувствовал, как его плечо что-то пощекотало. Тогда мальчик понял, что это волосы, а значит, его ведет девочка. Неужели она стала спасительницей? Они все дальше уходили от класса, и становилось все тише. Когда крики и прочие звуки стали просто отдаленными помехами, девочка остановилась. Незнакомка молчала, а Женя, не понимая ее мотивов, старался не поднимать на нее глаза.

- У тебя длинные волосы?

Женя решил начать диалог с того, что ему было по-настоящему интересно. Девочка взяла его ладонь и вложила в нее прядь волос. Женя с интересом начал изучать новое ощущение. Его мама всегда заплетала свои волосы, и они были жесткими и короткими. А волосы незнакомки казались очень мягкими и словно высыпались из руки. Когда они совсем упали, тот сжал руку и опустил ее. Появилось то самое чувство, которое он испытывал, когда его ругал Лес: ставил под ноги коряги, ронял на макушку шишки или долго водил мальчика вокруг хижины дяди.

- Меня зовут Инга. А тебя – Женя? Мне об этом сказала учительница и просила присмотреть.

Мальчику стало стыдно перед девочкой. Он повернул голову в сторону звука и почувствовал, как Инга дернулась. Женя понял, почему. Он пугал их. Все они боялись его глаз, потому мальчишки и засмеялись. Женя был не таким, как они. Другим, и ему казалось, что хуже них.

- Надо мной тоже все смеются. Ведьмой прозвали.

После этих слов мальчик расслабился. Ему стало любопытно, как можно издеваться над девочкой. И почему ее прозвали ведьмой, но спрашивать об этом не стал.

- Я никогда не встречал ведьм. Разве они существуют?

Инга засмеялась, положив ладонь на плечо Жени.

- Ну я же существую!

Весенние разговоры: когда цветут подснежники

За семь прошедших месяцев Женя успел вынести для себя очень много важных уроков, необходимых для «выживания». Первым и самым главным правилом было не подходить к мальчишкам, которые в школе считались задирами, ближе, чем на то расстояние, с которого он мог их хорошо слышать. Второе правило – держаться Ингу. Она стала его глазами. А еще талисманом удачи и защиты. С ней Женя чувствовал себя в безопасности. И, хотя над ними все равно смеялись, близко не подходили. «Слепец и ведьма – хорошая команда» - любила шутить Инга.

Когда под ногами начало хлюпать, а сами ноги стали быстро промокать, Женя понял, что скоро станет тепло. Будет снова пахнуть, а солнце - греть. Мальчику казалось, он тоже изменился вместе с природой. Теперь в лес он ходил не один. Инга была его спутником, и такие выходы в лес стали их любимым развлечением. Женя рассказывал девочке обо всем, чему его учил дядя, а Инга помогала «увидеть» то, чего мальчик ранее делать не мог.

Был теплый день. Прямо над Женей, на ветке заливался трелью соловей, а рядом Инга старательно нанизывала на иглу скорлупку от ореха. Мальчик лежал, облокотившись на дерево. По его гладкому стволу он понял, что это береза, совсем еще молоденькая. Женя прикрыл глаза, вслушиваясь в пение птиц, а иногда улыбался, улавливая, как Инга ерзает на месте, когда у нее что-то не получается.

- Не могу! – наконец сдалась она.

Женя аж подскочил от крика, прервавшего звуки леса. Он аккуратно нащупал твердые скорлупки на земле, а вместе с ними и иглу с ниткой.

- Глупая. Зачем выбрасываешь?

Мальчик слабо улыбнулся, чтобы еще больше не злить девочку, и начал пальцами перебирать все скорлупки, которые Инга успела надеть на нить, а затем продолжил плетение бус. Девочка тяжело вздохнула и начала рыться в рюкзаке, который всегда носила с собой. Кое-что откопав там, сразу затихла. К тому времени Женя уже закончил плетение. Ощупав бусы, понял, что такой длины будет предостаточно, чтобы носить их. Тогда Женя завязал нить и протянул бусы девочке.

- Ну и умелец! За тобой не поспеть.

Инга тоже облокотилась о дерево, надевая свое новое украшение, а Женя взял прядь ее волос, начиная плести ей косу. Ему нравилось, когда руки были чем-то заняты. Было ощущение, словно ему и глаза не нужны, и Женя был уверен, что Инга понимает это.

- Сегодня твой день рождения.

Неожиданно прошептала девочка, а Женя привстал, из его рук выпали волосы Инги, сплетенные им в косу. Он хотел уже было что-то сказать, но она его опередила.

- Ты никогда не спрашивал, как я выгляжу и почему меня прозвали ведьмой. Я хочу рассказать тебе.

После небольшой паузы, Инга продолжила говорить вполголоса, будто боялась, что их кто-то услышит.

- У меня рыжие волосы, а глаза горят зеленым цветом. Я собираю лесные травы и цветы, сушу их и завариваю чай. Я ношу много амулетов, они берегут меня. Бабушка этому научила. А еще мои пятна на лице…становятся все больше и белее. Мальчишки шутят и называют ведьмой, а на самом деле верят, что я настоящая. Ты тоже так думаешь. Думаешь, что из-за меня они к тебе не лезут. Но видел бы ты себя со стороны…Женечка.

Она говорила тихо, а, произнеся имя мальчика, упала на его плечо. Женя не понимал, что она имеет в виду. Разве он такой страшный, что может так сильно пугать ребят? Мальчик поджал свои бледные губы и отвернул голову от Инги, только бы она снова не видела его глаз.

- Ты вырос. Ты уже не тот мальчик, которого я должна спасать...Скажу тебе, что я поняла это, когда увидела подснежники. Еще вчера их не было под моим окном. Они расцвели в твой день рождения, а знаешь, что это значит?

Инга улыбалась, Женя чувствовал это. Тогда он снова повернул к ней голову, будто это было так важно, чтобы хорошо расслышать девочку.

- И что же это значит? Это же просто цветы.

Инга удивилась такому ответу. Она убрала голову с плеча Жени и положила ему в руки какой-то камень. Он был гладкий, видимо, обработанный.

- Глупый. Подснежники, словно синие глазки, пробиваются сквозь суровый снег. На белом фоне они кажутся такими живыми…Вместе с ними просыпается вся природа. Ты тоже должен проснуться, понимаешь? Понять, что ты сильнее, чем думаешь.

Женя почему-то испугался этого разговора. Он был слишком серьезный для такого дня. И почему Инга только его начала? Кажется, в день рождения должны говорить совсем другие вещи.

- Этот камень – красная яшма. Он рыжевато-красный с небольшими темными пятнами. Пусть он будет защищать тебя так, как делала это я.

Тогда Женя осознал, к чему идет этот разговор…так серьезно говорят, когда предвещают расставание. Парень сжал камень в руке и закрыл глаза. Он услышал, как встает Инга и поднимает рюкзак с земли. Женя не хотел верить в то, что пришло время прощаться.

- Родители забирают меня с собой в Германию, говорят, там меня смогут вылечить. Я никогда не вернусь сюда…но ты помни: помни мои рыжие волосы и зеленые глаза, помни подснежники, помни о силе камня. Прощай, Женечка.

Когда шаги Инги исчезли, Евгений положил руку на место, где несколько минут назад сидела девочка. Его рука нащупала цветы. Парень поднял их и поднес к лицу. На время Евгению показалось, что весь лес затих, наблюдая за ним и провожая Ингу. Он встал, в одной руке сжимая камень, а в другой – стебли подснежников. И, уходя, понял, что больше никогда не вернется на эту опушку.