Когда жизнь меняется

Нижегородск, поздняя осень, 17:30.

Солнце, будто застрявшее в густых тучах, пыталось пробиться сквозь них робкими лучами.

Ева Романова, кажется, приросла к своему столу. Лоб её покрылся испариной. Телефонный звонок, словно глоток свежего воздуха, вырвал её из рабочей рутины.

— Вестник финансов, Ева Романова слушает, — произнесла она, не поднимая головы.

— Дмитрий Орлов, ассистент президента Северного банка. Помните, месяц назад вы договаривались об интервью с Леонидом Шиловым? Завтра в девять утра, — напомнил он.

Ева встрепенулась. Ещё бы она не помнила!

Имя Леонида Шилова в последнее время звучало слишком часто. Он, сын Виктора Шилова, владельца финансового холдинга Сириус, ворвался в мир финансов, как ураган. Вернувшись из Европы, он возглавил Северный банк, и это решение многие сочли неудачным. Банк и так еле дышал, а тут ещё и «сынок» за рулём. Критики пророчили ему скорый провал.

Но Леонид Шилов быстро доказал, что они ошибались. Он не стал играть в «бизнесмена», а взялся за дело всерьёз. Проблемы банка начали решаться одна за другой. 27-летний директор привлёк внимание всего финансового мира. Награды сыпались на него, как из рога изобилия, а журналисты осаждали банк с просьбами об интервью.

Леонид Шилов стал звездой, но при этом оставался недоступным. Интервью с ним были редкостью, а каждое его слово ценилось на вес золота.

Главный редактор Вестника финансов потратила немало времени, чтобы заполучить это интервью. И когда оно досталось Еве, коллеги просто позавидовали ей.

Но сейчас, услышав голос ассистента, сердце Евы похолодело.

— Что-то не так? — осторожно спросила она.

— Интервью должно было быть завтра в девять, но у господина Шилова появились срочные дела, — сообщил Орлов.

— Может, перенесём? — предложила Ева, хотя в душе всё протестовало.

— Боюсь, у президента нет свободных окон в ближайшие дни. Как насчёт следующей недели?

«Неделя?!» — пронеслось в голове у Евы. Интервью должно быть актуальным, иначе оно никому не будет интересно.

— Неделя — это слишком поздно. Может, президент найдёт немного времени сегодня вечером? Даже по телефону? — взмолилась она.

— Сегодня вечером он на важном банкете. Ничего не обещаю, но, возможно, удастся выкроить для вас несколько минут в перерыве, — ответил Орлов.

— Я согласна! — выпалила Ева. — Пришлите адрес, я буду ждать.

Орлов ещё раз предупредил, что это не точно, и отключился.

Ева откинулась на спинку стула. «Банкет? Серьёзно?».

Ей хотелось кричать от досады. Мало того, что у неё начались «эти дни», так ещё и день рождения Саши, её парня, летит в тартарары.

Они собирались отметить его в ресторане, а потом пойти в кино. Но теперь всё отменяется.

Ева закрыла глаза и глубоко вздохнула. «Ладно, надо собраться», — решила она, выключила компьютер и начала собираться на «злополучный» банкет.

Елена Петрова, её коллега, оторвалась от работы и с удивлением посмотрела на Еву.

— Что случилось? — спросила она.

— Интервью перенесли на сегодня, — вздохнула Ева.

— Ого! — Елена заметила, что Ева выглядит совсем неважно. — Ты как?

— А что я могу сделать? — пожала плечами Ева.

Она подошла к принтеру, распечатала нужные документы и задумалась.

Вдруг зазвонил телефон. Ева вздрогнула и схватила трубку.

— Саша, привет! — обрадовалась она, услышав его голос.

— Когда ты освободишься? Я заеду за тобой, — сказал он.

— Извини, мне нужно срочно ехать на интервью. Это на пару часов, так что… не смогу с тобой поужинать, — расстроенно ответила Ева. — И вообще, я себя не очень чувствую, так что и в кино, наверное, не получится.

— Ладно, я понял, — вздохнул Саша. — Тогда пойду с друзьями.

— Прости меня, пожалуйста, — голос Евы дрогнул. — Обязательно отпразднуем в другой раз!

Елена, наблюдая за этим разговором, не удержалась от комментария:

— Ну ты и даёшь! Бросить парня в самом начале отношений!

— А что делать? — ответила Ева. — Если я сейчас откажусь, то интервью с Шиловым мне не видать, как своих ушей.

— Да, уж… Не повезло твоему парню, — покачала головой Елена.

— Он сказал, что всё понимает, — добавила Ева.

— Какой у тебя понимающий парень! — восхитилась Елена. — Мой бы точно закатил скандал.

Ева задумалась: «А Саша действительно такой понимающий? Может, ему всё равно?».

Эта мысль не давала ей покоя. И она, поколебавшись, написала ему сообщение: «Саша, ты расстроился?».

Он ответил почти сразу: «Нет, что ты! Работа — это важно. У нас ещё будет много дней рождений». И тут же добавил: «Кстати, а что у тебя случилось? Ты заболела?».

Ева выдохнула с облегчением. «Всё-таки он волнуется», — подумала она.

«Да нет, ничего серьёзного. Просто «эти дни»», — ответила она.

Саша посочувствовал ей и спросил, где будет проходить интервью. «Я заеду за тобой, когда закончишь», — написал он.

Ева посмотрела на адрес, который прислал Орлов. «Загородный клуб «Петровский», вот это далеко!» — подумала она.

По дороге её ждали пробки, боль в животе усиливалась с каждой минутой. Ей пришлось пересесть с метро на автобус, а потом ещё и взять такси. В итоге она добралась до Петровского только через час.

Ева была в ярости. «Ну и тип этот Шилов!» — мысленно ругала она его.

В клубе её уже ждал Дмитрий Орлов. Он проводил её в комнату отдыха, которая находилась над банкетным залом.

Комната была роскошной, но пустой и от этого ещё более одинокой. Ева сидела на диване и ждала. Время тянулось мучительно медленно.

Наконец, дверь открылась. Ева подскочила от неожиданности. Но это был не Шилов.

В комнату вошёл Сергей Смирнов, муж старшей сестры Шилова. Он был одним из руководителей Сириуса, и Ева уже брала у него интервью несколько раз.

Смирнов заметил её и подошёл.

— Что вы здесь делаете? — спросил он.

— Жду господина Шилова. У нас назначено интервью, — ответила Ева.

Смирнов внимательно посмотрел на неё и, ничего не сказав, ушёл.

Ева просидела в этой комнате ещё два часа. За окном стемнело, пошёл дождь. Из банкетного зала доносились звуки музыки и голосов.

— Как же им весело там, а я тут одна, — с грустью подумала Ева.

Когда она уже почти заснула, зазвонил телефон.

— Ева, мне очень жаль, но банкет закончился, а у президента Шилова ещё остались дела… — услышала она голос Орлова.

— Всё ясно, — ответила Ева и отключилась.

Она встала, и у неё закружилась голова. «Вот тебе и интервью», — подумала она с досадой.

Выйдя из особняка, Ева попала под проливной дождь. Холодные капли хлестали по ногам, ветер рвал её лёгкий плащ.

Она не предполагала, что сегодня ей придётся долго стоять на улице, поэтому с утра надела только лёгкий плащ и юбку-карандаш. Ева выглядела профессионально, но тонкие прозрачные чулки не защищали от холода. Плащ ситуацию не спасал: ниже колен ноги были голыми. Дрожащая девушка выделялась на фоне дорогих припаркованных автомобилей.

Наконец-то люди начали выходить, и Ева отошла в сторону. Она обернулась, чтобы посмотреть на гостей, которые присутствовали на банкете, и обнаружила, что среди них было много тех, кого она уже интервьюировала. Похоже, банкет был для представителей финансовой индустрии.

Ева надеялась, что сможет среди этих людей отыскать Леонида Шилова. Но она вспомнила, что понятия не имеет, как выглядит молодой президент банка. Леонид Шилов был человеком сдержанным, он избегал публичности. Ева весь интернет обыскала, но нашла только несколько размытых групповых фотографий, на которых невозможно было его разглядеть.

Некоторое время спустя финансовый директор одной компании, у которой Ева как-то брала интервью, заметила журналистку. Увидев, что девушка мёрзнет в ожидании, директор предложила подвезти её домой, но Ева отказалась. Александр сказал, что заберёт её.

На часах было одиннадцать вечера, у Евы был ещё час до окончания его дня рождения. Она думала, что, несмотря ни на что, всё равно должна успеть поздравить его.

Парковка на первом этаже была просторной, гости уезжали один за другим на своих роскошных автомобилях, оставляя за собой лишь красный свет задних фар. В банкетном зале осталось не так уж много людей.

— Репортёр Ева? — мужчина шагнул вперёд.

Ева оглянулась. Перед ней стоял руководитель столичной компании. Хоть они виделись всего раз, но поддерживали связь в VK.

Мужчина улыбнулся и сделал ещё один шаг к ней, наклонившись очень близко. Было очевидно, что он пьян:

— Ты здесь одна? Давай отвезу тебя домой.

Этот человек казался ей вежливым и сдержанным, но сейчас его мотивы были очевидны.

— Благодарю, но в этом нет необходимости, — сказала Ева.

Мужчина подошёл ещё ближе и взял её за руку:

— Ну же, в такой дождь такси не дождёшься.

Ева нахмурилась и отдёрнула руку:

— Честное слово, не нужно. Мой молодой человек уже в пути.

Услышав словосочетание «молодой человек», мужчина посмотрел на Еву. Поняв, что она говорит правду, он развернулся, не сказав ни слова.

Затем другой молодой человек предложил ей то же самое. Это снова был её знакомый. Ева знала, что он из богатой семьи, и от него не стоит ждать ничего хорошего.

Похоже, сегодня был не самый серьёзный банкет. Девушка снова сделала акцент на фразе «мой молодой человек», и богатенький парень тут же отстал. После этого Ева отошла в угол.

Она уже чувствовала себя некомфортно из-за Леонида Шилова, но вдобавок к этому её злило неприятное и назойливое внимание со стороны мужчин.

Сергей Смирнов выходил из банкетного зала и заметил, как страдает девушка на этом холодном ветру. Сергей Смирнов был тронут её самоотверженностью и сказал Леониду Шилову, стоявшему рядом с ним:

— Разве это не Ева Романова? Бедняжка ждёт тебя почти всю ночь. В зале ещё много гостей, я не могу их не проводить. А ты позаботься о Романовой.

Когда Леонид Шилов взглянул на девушку, он увидел, что её кашемировый шарф был замотан до подбородка. Из него выглядывало лицо размером с ладонь. Из-за слепящего холодного света лицо казалось бледноватым, а кончик носа покраснел от холода. Однако это не умаляло её деликатных черт: миндалевидных глаз, алых губ. Яркая и элегантная, будто выточенная из фарфора изящная куколка с жалостливым выражением лица.

Когда Ева оторвала взгляд от телефона, перед ней плавно остановился чёрный Бентли. Одновременно с этим позади послышались шаги. Ева повернула голову и взглянула на приближающегося мужчину.

Их взгляды встретились на мгновение. Хрустальная люстра над их головами отбрасывала холодный свет на его очки в золотой оправе, а цепочка, прикреплённая к очкам, слегка покачивалась рядом с щеками.

— Репортёр Ева? — Он остановился перед ней. Очертания руки в костюме казались немного неестественными. — Могу я вас подвезти?

Ева никогда раньше не видела этого мужчину. Единственная мысль, которая тут же пришла ей в голову: почему все богатенькие парни такие легкомысленные?

— Нет, спасибо, — ответила она.

Глаза за линзами очков сверкнули ослепительным светом. Брови мужчины поползли вверх. От него исходило давление, которое невозможно было игнорировать.

Под пронизывающим холодным ветром Ева посмотрела ему прямо в глаза и добавила:

— Мой парень скоро заберёт меня.

Она отчеканила каждое слово, сделав акцент на «парне», как бы намекая: пожалуйста, уходи, я уже состою в отношениях.

— …

Уголки рта Леонида Шилова изогнулись в ледяной улыбке. Он равнодушно сунул руку в карман и пошёл прочь. Швейцар открыл ему дверь. Молодой человек пригнулся, сел в машину, и Бентли быстро уехал.