КОГДА КОТА СОВСЕМ НЕ ЖДЕШЬ

В тоннелях Лунного Научного Центра звук разносился особенно хорошо.

Тыц-тыц-тыц, зацокали коготки по отзывчивой поверхности реголита, упакованного в самовосстанавливающийся полимер. В узкой щели дверного проема показалась хитрая кошачья физиономия. Баз внимательно огляделся и полностью протиснулся внутрь лаборатории.

-Я тебя вижу. – Гилберт Евфромович Курчатый - глава научного центра сурово смотрел из своего инженерного кресла.

-Знаю. – Разочарованно ответил Баз.

-А чего тогда крадешься?

-Привычка. – Будь у кота человеческие плечи, он бы непременно ими пожал.

Равнодушно продефилировав мимо кофе-машины, он снисходительно покосился на автомат с мороженым. Миновал диван, на котором академик частенько дремал после работы, и, наконец, добрался до холодильника с узкой прозрачной стенкой. Пробежался глазами по лежащим на полках сэндвичам.

-Хлеб с ветчиной, хлеб с сыром, хлеб с тунцом… - Его физиономия презрительно скривилась. - Вот, умные, вроде бы, люди… Зачем столько хороших продуктов портить хлебом?

Гилберт Евфромович поднял от своих вычислений голову и растеряно поглядел на кота.

-Что?

Кот категорично ткнул лапой в холодильник.

-Одни академики кругом, а в еде не разбираетесь совсем! Я еще понимаю, когда такое студенты бестолковые едят, но вы…

-Так, Вася, не отвлекай… - руководитель научного центра махнул рукой, и снова погрузился в расчеты.

-Вася? – Возмутился кот. – Я – Базилевс! Баз, если угодно!

Академик вздохнул и снова поднял голову. После фурора, который вызвало последнее приключение База, совет Научного центра разделился ровно на две половины: одна половина считала, что неугомонного кота нужно срочно отправить на Землю, пока он еще что-нибудь не натворил, вторая – что его нужно наградить какой-нибудь важной премией за разгадку одной из проблем тысячелетия. Впрочем, как заслуги, так и приключения быстро забылись, и, так ни о чем и не договорившись, кота было решено оставить в покое. По крайней мере, на время. А вот кот, похоже, никого оставлять в покое не собирался!

-А что, у тебя сейчас совсем никаких дел нет? – Гилберт Евфромович, явно, не был готов к беседе с четырехлапым. - Я же, вроде, просил тебя приглядывать за agri sapiens и прочими небиологическими формами разумной жизни.

-А я уже все проверил! – Баз довольно облизнулся, потом запрыгнул на стол академика и развалился прямо на контрольной панели, тыкая лапой в мигающие разноцветные огоньки. – Только что с кухни – там полный порядок. А за остальным Свет присмотрит, я все равно за ним не успеваю, он со скоростью света носится.

Академик на всякий случай заблокировал контрольную панель. А кот с интересом поглядел на многочисленные щупальца инженерного кресла, по которым тоже пробегали крохотные вспышки света.

-Так это он, наверно, от тебя с такой скоростью улепетывает. – Усмехнулся академик, представив себе, как самое разумное существо солнечной системы, обслуживающее все информационные каналы Лунного Научного Центра, пытается избавиться от назойливого кота. Поднялся со своего инженерного кресла, задумчиво прошелся по помещению.

В углу что-то загрохотало, потом, с жалобным звоном, на пол упал горшок с марсианской геранью. Кот болтался на одной из створок приборной панели.

Нужно было срочно заземлить кошачью энергию, пока на Луне снова что-нибудь не случилось.

-Я бы, на твоем месте, проводил больше времени в спортзале. – Осторожно закинул удочку Гилберт Евфромович.

-Я регулярно бегаю по потолку! – Благодушно парировал Баз. - Свет говорит, что этого вполне достаточно!

Академик вздохнул. Ему неоднократно рассказывали, как пару раз в день после еды кошачий хвост заставлял рыжего питомца носиться по коридорам. И, разогнавшись хорошенько, он даже умудрялся описывать спирали по стенам и потолку, благо тоннели в реголите имели для этого самую подходящую округлую форму.

-Ну, смотри! А то сердечная мышца в условиях лунной гравитации… - Начал знакомую песню академик.

-Вы мне гироскопическую люльку соорудили? – Перебил ученого кот.

-Ну, это же не панацея…

-Я в вас верю! Вы не могли ошибиться в настолько важном вопросе! – Кот давно освоил искусство манипуляции. – Или все же могли?

-Нет, конечно! – Гилберт Евфромович постоянно попадал в эту ловушку. – Это же элементарно: ложишься, крутишься, и, пока спишь, на тебя действует сила, чуть больше привычной земной силы тяжести. Чего там считать-то, первоклашка справится.

-Вот! – Тема беседы нырнула в безопасное русло, и кот расслабился. – А учитывая, сколько я сплю, так я даже перетренировываюсь!

-Нет такого слова. – Заметил академик.

Баз, наконец, отцепился от шлейфа лабораторных проводов, в которых успел запутаться, и теперь тянулся к главному выключателю.

Ученый подхватил его на руки.

-Ладно, не хотел разглашать секретную информацию…

Баз насторожился. Он обожал всякие секреты.

-…тут такое дело… - Врать приходилось на ходу, а делать этого академик не умел. Он беспомощно окинул помещение взглядом. Подошел к какой-то старой машине в дальнем углу лаборатории. Включил. Экран засветился призрачным зеленоватым светом.

-Один из первых голографических дисплеев. – Пояснил академик. – Мы давно уже наблюдаем за…

Академик внимательно пригляделся к рисунку на экране.

-Южным полюсом? – Первым сообразил кот.

-Да, точно, Антарктидой! – Академик облегченно выдохнул, врать постепенно становилось проще. «И почему я раньше этого не делал?» - Удивился он про себя.

-Смотри, вот тут, - он ткнул в едва заметно помигивающую бледно-красную точку на краю ледникового шельфа, - находится аномальная зона. Настолько аномальная, что мы уже четыреста лет ничего понять не можем.

-Четыреста? – Восхищенно уставился на академика Базилевс. – Это ж еще во времена пиратов, наверное?

-Ну… - Никаких пиратов в двадцать втором веке, конечно, уже не было, но упускать искреннюю заинтересованность кота академик не хотел. – Да, парочка пиратов тогда еще пряталась по разным темным закоулкам.

Кот даже прижал уши от удивления и страха.

- Самое коварное, все это время там ничего не происходит! – Академик расфантазировался не на шутку. – От нас явно что-то скрывают!

И он сделал важное лицо, как на одной из научных конференций, которые в большом количестве проходили на Луне.

-В общем, ты теперь на боевом дежурстве! Внимательно наблюдай, если покажется кто-нибудь из пиратов, немедленно сообщай мне!

«Ох, не превратиться бы в длинноносого врунишку из старой сказки» - подумал про себя ученый, уже почти не испытывая никакого стыда. И добавил: - Да, эта информация с высшим уровнем секретности, Свет ничего не знает. Ему не положено!