Когда лёд был волнами

Высокий молодой человек подошел к двери многоквартирного дома, нажал на кнопку звонка и стал ждать. В руках он держал черный дипломат. На вид ему было двадцать пять лет; его крепкое телосложение легко угадывалось через рубашку с короткими рукавами. У него были русые волосы, продолговатое лицо с высоким открытым лбом и глубоко посаженные серо-голубые глаза.

За дверью послышались тихие шаги. Раздался щелчок замка, и дверь медленно распахнулась. За порогом стояла девушка, глаза ее расширились. На ней была свободная белая рубашка, небрежно завязанная узлом чуть ниже тонкой талии, и короткие джинсовые шорты. Она замерла, застигнутая врасплох видом незнакомого молодого человека. Ее взгляд задержался на его лице.

— Здравствуйте. Телемастера вызывали?

Голос вернул девушку к реальности.

— Да, проходите, пожалуйста, — произнесла она тихо.

Проходя мимо нее, он ощутил аромат и тепло ее тела, сердце учащенно забилось.

В коридоре, на коврике, безучастно лежала овчарка; рядом стояла нетронутая миска с едой. Молодой человек посмотрел на хозяйку:

— Не бойтесь, Пальма умная, тем более она сейчас болеет и ни на кого не обращает внимания.

— Меня зовут Максим. Как обращаться к вам?

— Ира. Телевизор в зале, — сказала она и указала рукой в направлении комнаты.

Максим вошел в зал и осмотрелся. Это была обычная обстановка среднестатистической семьи: диван с висевшим над ним ковром, небольшой сервант, раздвижной стол в виде книжки, у окна — тумбочка, на ней ламповый черно-белый телевизор — «Рекорд».

— Что с телевизором?

— Не показывает.

— Дыма не было?

— Не знаю. Родители сказали просто, что он сломался.

Пока Максим ремонтировал телевизор, его внимание привлекли фотографии над столом. Деревянные рамочки, в которые они были облачены, имели разную форму — от круглой до многоугольной.

— Рамочки папа делал, — предугадав его заинтересованность, сказала Ира.

— Оригинальная работа. Я такие в Центральном универмаге видел.

— Скорее всего, это тоже его. Он их на реализацию сдает в нескольких магазинах.

— А что… Неплохой бизнес может получиться, если приложить голову.

— Это как? — спросила Ира.

— Увеличить ассортимент изделий, нанять рабочих, расширить рынок сбыта… Через полгода можно выйти на хороший уровень.

— Нет, это не про моего папу... У него нет этой жилки!

— Жилка есть у всех: мы всю жизнь продаем свой труд. Силы воли может не быть… Смелости. Но все это поправимо, причем очень быстро: «узнавший короткий путь в обход ходить не будет».

Прошла неделя. Максим шел мимо дома Иры. В этот момент он думал о ней.

К его удивлению, Ира стояла возле своего подъезда. В руках она теребила поводок с ошейником. Казалось, она чем-то расстроена.

— Привет, — поздоровался Максим.

— Привет.

— Все нормально?! — вкрадчиво спросил он.

— Пальма сдохла, — чуть не плача, ответила Ира.

— Мне очень жаль.

Максим не знал, что сказать. Понимая, что разговора не получится, он уже собирался уходить, как вдруг она подняла на него взгляд и нерешительно спросила:

— Поможешь отцу отнести ее на поле?!

— Да, конечно, — ответил Максим. Он был тронут ее доверием и рад, что она попросила его об этом.

Они поднялись в квартиру. Собака была завернута в покрывало, рядом лежала лопата. Услышав, что кто-то пришел, отец Иры вышел к ним навстречу.

— Папа, это Максим, он тебе поможет.

Отец Иры протянул руку и представился:

— Иван!

Они пожали друг другу руки.

— Ну, что… Проведем в последний путь безвременно ушедшую от нас Пальму Мухтаровну. Максим, бери со своей стороны, а ты, Ира, возьми лопату.

Закопав собаку, Иван обратился к Максиму:

— Дело сделали... Теперь можно и пива выпить! Как ты на это смотришь?

Максим посмотрел на Иру, она улыбалась:

— Положительно…

— Вот и отлично! У меня как раз в холодильнике две бутылки «Балтики» припасено.