Когда мерцают искры

Девушка глубоко вздохнула и отвернулась от монитора. Она уже давно сидела в одном положении, отдав все свое внимание происходящему на экране монитора.

Раз за разом она попадалась на одну и ту же уловку. Выходной. Тебе совершенно нечем заняться, и ты тратишь часы, чтобы найти подходящую конкретно под нынешнее настроение игру. Не слишком сложную (хватает и того, что думать заставляют на работе), но и не слишком упрощенную. И, о чудо! Распродажа на том самом сервере, в честь юных разработчиков инди-игр[1]. Это значит, что компьютерная игра будет, пусть и без особой финансовой поддержки, но зато, вполне возможно, сделанная с душой и нечуждой современным студиям увлеченностью.

Как же девушка ошибалась! Игра, на которую она потратила пусть и немного денег, но на которую она убила кучу времени, оказалась настоящим провалом. Позиционирующая себя как «Компьютерная игра в жанре градостроительного симулятора», она на самом деле была солянкой разных стилей и жанров.

Как игроку тебе нужно добывать дерево, камень и еду, контролировать ресурсы в целом. Это обязательное условие для подобных игр. Но остальная система прокачки реализована слишком сумбурно. Для исследования технологий и отстраивания поселения требуется скорее не "научное" развитие, а прокачка поселенцев и создание из них специалистов своего дела. Кроме этого у них есть свои характеристики на сытость, настроение и прочую белеберду. Мало того, что игроку нужно следить за своими рабочими и удовлетворять их хотелки, так еще и развивать законодательство и поддерживать общее удовлетворение поселения. И это без учета классической макроэкономики в твоем городке. Говоря обобщенно: полнейшая головная боль.

Девушка на полном серьезе решила принять это как вызов, помочь сельским жителям и в качестве местного управляющего отстроить им настоящее работающее государство. Вместо этого она уже седьмой час подряд пересоздает мир заново, потому что у очередного неигрового персонажа вдруг случается нервный срыв и тот сжигает в прямом смысле слова все её скудно отстроенные домики.

«Вот зачем было делать… такое?» - Попытавшись найти оправдание для студии создателей, девушка решила отвлечься и открыла официальный сайт игры.

Она потыкала его несколько мгновений, и её взгляд зацепился за интересную вкладку. «Мастерская». Возможно, эти разработчики признают, что игры они делать не умеют, поэтому обратились за помощью к игрокам? Страница оказалась библиотекой различных дополнений, выполненных на коленке: от расширения игровых возможностей до исправления багов. Конечно, занимались этим энтузиасты, которым, видимо, как и героине, подобный плевок на игровой процесс казался кощунством. Поскролив архив еще какое-то время, девушка вдруг замерла и охнула.

- МОД НА РОМАНТИКУ?! – Вслух завопила она.

Девушка не могла в это поверить. Кто мог додуматься до такого? Да там даже игровых персонажей нет, чтобы было с кем флиртовать. Конечно, были НПС[2], дающие миссии и сообщающие о развитии сюжета, но и те появлялись изредка в виде пиксельных 2D спрайтов[3]. А поселенцев-матрешек с прокачкой характеристик вообще индивидуальными персонажами не назовешь. То есть, выражаясь иначе, по мнению девушки в игре про градостроительство и симулятор выживания, романтике делать было нечего.

Недолго посмотрев осуждающим взглядом на монитор, она молча тыкнула на кнопку «Скачать». Одна минута, и мод был готов к установке. Еще мгновение и девушка уже отклоняла все предупреждения компьютера о безопасности и вирусах. Это же было скачано с официального сайта игры, разве что-то может пойти не так?

Она запустила игру и, ожидая загрузку, краем глаза заметила кое-что странное. Вентиляторы в корпусе её компьютера странно загудели. Они зашумели так сильно, что, казалось, разгонятся сейчас до гоночной скорости. Запаниковав, девушка интуитивно потянулась к корпусу, желая хотя бы понять, насколько он горячий. Одно касание и её руку будто обожгло. Шок был таким сильным, что девушка даже не поняла, насколько ей было больно.

Раздался высокий звук, как при ударе током. Чувства резко пропали, и перед глазами ни осталось ничего, кроме тьмы. Она ничего не видела, не могла даже вздохнуть. Хотя, само понятие «дышать», как будто забылось. Девушка не чувствовала боли, она не чувствовала ничего. Она не знала, сколько продолжалось это небытие перед тем, как снова начала ощущать тепло вокруг себя.

Это зыбкое осязание постепенно перерастало в жар. Появилось понимание, что её окружает что-то обволакивающее, что-то приятное, что-то родное. Наконец, перед глазами появились чьи-то руки. Они казались намного больше обычных человеческих рук или же сама девушка была настолько маленькой. Руки тянулись к ней, неестественно переливаясь всеми цветами радуги, но девушка не придавала этому значения. Она знала, что эти руки были ей уже давно знакомы. Казалось, она была настолько маленькой, что целиком помещалась в ладонях. Пальцы зажимали её, окутывая будто одеялом, и девушка все больше проникалась этим наваждением.

В ту же секунду все закончилось. То чувство комфортна и заботы, которое ощущала девушка, пропало, а вместо него появилась боль. Давящий гудящий треск заполнил все вокруг. Кто-то снова коснулся её плеча, и она интуитивно распахнула глаза.

Девушка сразу же забыла увиденное, как будто этой иллюзии с руками никогда и не было, а вместе с тем поняла, что перед ней стоит незнакомая ей девочка. Первое, что пришло ей в голову, что она потеряла сознание от того, что слишком долго сидела за компьютером, и, по стечению обстоятельств, конечно, забыла закрыть входную дверь. Проходящий мимо грабитель воспользовался случаем и ворвался к ней в небольшую съемную квартирку.

Перепугавшись, девушка попыталась встать, но вместо этого снова почувствовала боль в голове. Тело как будто её не слушалось. Бросив испуганный взгляд на незнакомку, она вдруг поняла, что та смотрит на неё с не наименьшим страхом. А еще пытается что-то сказать, но вместо звуков, её как будто окружал вакуум.

- ..вы? – наконец расслышала она. – Слышите?..

Прогоняя шум из головы, девушка снова взглянула на эту грабительницу. Как ее жизнь могла так сложится, что она занимается подобным в столь юном возрасте? Девушка была весьма худой, но о большем в её сгорбленной сидячей над героиней фигурой нечего было сказать. Она лишь заметила убранные от ушей волосы и большие, как у фарфоровой куклы, темные глаза. Не было у девушки на этаже таких соседок, точно попрошайка или грабительница.

- Только попробуй забрать видеокарту… - Прошипела сквозь боль она. – Я пол жизни на неё копила…

Грабительница в страхе отпрянула, и это было последнее, что увидела бедная девушка перед тем, как окончательно потерять сознание.

Следующее её пробуждение было резким и практически безболезненным. Она встрепенулась и поняла, что лежит на кровати. На чьей-то кровати. Чтобы разглядеть чужую комнату, девушке пришлось выпутаться из тяжелого одеяла и откинуть не менее тяжелый темный балдахин. Кто вообще сейчас вешает подобное над кроватью?

Насупившись, девушка оглянулась. Глазами она металась по комнате, не понимая, на что обратить внимание. Перед кроватью стояла массивная софа с кожаной обивкой. Чуть поодаль – деревянный стол с большим зеркалом. Присутствовало также несколько книжных полок и сундуков. Все помещение было выполнено в спокойных глубоких зеленых тонах. Описывая обобщенно, комната была слишком богемного вида для вменяемого человека. На деревянной мебели практически везде присутствовала затейливая резьба на ручках. Да и ткани было непрактично много. Девушка как будто попала в спальню леди, где каждая деталь была произведением искусства.

Только она начала теряться в догадках, как в дверь кто-то постучал, после чего медленно вошел. Гостем оказалась та самая девочка.

- Госпожа, Вы очнулись! – Проворковала тихим голоском она. – Я.. Я сообщу Его Милости!

В следующее мгновение она уже выскочила, аккуратно закрыв за собой дверь.

- Что здесь происходит… - Наконец, задалась вопросом героиня.

Только что она сидела дома за компьютером, после чего отключилась. И попала не пойми куда. Сердце забилось чаще, где-то в сознании зарождалась паника. Может быть, к ней правда вломились в квартиру? Только это были не грабители, а похитители! Какие-нибудь маньяки из тру-крайма. Тогда почему она не привязана?

Посмотрев на свои руки, девушка взвизгнула.

Это не её руки. Не её пальцы. Не её ногти.

Предполагая самое страшное, она начала судорожно ощупывать себя, медленно осознавая, что всё её тело было чужим. Волосы были слишком длинные и светлые. У неё с начальной школы таких длинных волос не было.

Только девушка собиралась вскочить и подбежать к единственному зеркалу у туалетного столика, как дверь снова распахнулась. Уже без стука в спальню быстрым шагом зашел мужчина.

Высокий и широкий, в до ужаса странном наряде. Как герой сказки про средневековое королевство.

- Милая, как ты себя чувствуешь? – Уверенно присаживаясь на край кровати спросил он.

- «Милая?» – Мысленно вторила ему девушка. – «Да я тебя впервые вижу, дядя…»

Мужчина же, заметив её хмурый взгляд, лишь нежно улыбнулся. Уже вблизи девушка заметила его мощные черты лица, несколько шрамов у скул и челюсти, а также аккуратно подстриженную светлую бороду. Его спокойная улыбка, казалось, выбивалась из этого сурового образа, но при этом внушала… некое доверие?

- В этот раз ты пролежала без сознания три дня, - не обращая на замешательство пострадавшей, продолжил тот низким голосом. – Лекари мало что могли сделать, мы с твоей матерью начали сильно беспокоиться. Думали, что единственный выход… Обратиться к церкви… Ты девочка умная, но больно упрямая. Думаю, ты понимаешь…

Эта умная, но упрямая девочка ничего не понимала. Смотря на незнакомых ей людей, она пришла к новой теории.

Кома.

Конечно, что еще остается? Может быть, она переработала, после чего упала замертво от усталости. Может быть, в компьютере что-то коротнуло, и её ударило током. А может быть, эта игра была настолько плоха, что буквально свела её в могилу. В общем, все это ведет лишь к одному разумному выводу: сейчас её мозг отчаянно пытается сделать хоть что-то и насылает ей странные психоделические сны. Причина же, что образом была выбрана комната в стиле позднего средневековья и эти странно разодетые люди, была одна. Просто она слишком много читает новелл про попаданок.

Или же, постойте…

- Нам повезло, что рядом с тобой были слуги, - продолжал незнакомец. – У меня сердце обливается кровью, когда я представляю, как ты падаешь на пол…

Насмотревшись в свое время кучу тиктоков про осознанные сны, девушка знала лишь один действенный способ, как понять спишь ты или нет. Игнорируя мужчину, она вытянула прямо перед ним свои незнаковые ладони и начала считать пальцы.

Один, два три…

Она знала много странных фактов, которые по сути никогда не пригождались ей жизни и это один из них. Даже если сон кажется слишком реальным, попробуй начать считать пальцы, и ты проснешься. Правда, захотеть считать пальцы во сне – это совершенно другая задача.

… девять, десять.

С новым вызовом она посмотрела на мужчину. Его взгляд был наполнен переживанием и заботой. Что он там говорил? «Мы с твоей матерью?». Он тогда кем приходится? Отцом что ли?

- Кажется, я потеряла память, - наконец проговорила девушка. Похитители они или нет, ничего не остается кроме как играть в эти игры. – Ничего не помню.

Светловолосый резко вздохнул и вскочил с кровати.

- Как это не помнишь? – На выдохе бросил он, после чего обернулся на низкую девушку, что все еще стояла в дверях, и движением руки велел той выйти. Оставшись наедине с «дочерью», мужчина сделал шаг назад. – Дорогая, если это какой-то твой новый… эксперимент… Нельзя так издеваться над почтенными родителями.

Мужчина скрестил руки на груди и его вид стал куда более угрожающим. Беспокойство никуда не делось из узких глаз, но, казалось, он принял какую-то защитную стойку.

Может быть, она ошиблась? Если эти люди правда хотят сделать из неё попаданку, как в тех самых новеллах, разве не именно это она должна сказать? Прямо сейчас он должен воскликнуть что-то вроде: «Разве ты не помнишь? На самом деле ты дочь великого императора!», а потом рассказать всю предысторию книжки. Или же, раз эта книжка, так по законам жанра она должна была её прочесть. Значит сейчас та самая возможность дать ей подсказку, чтобы она сообразила, какая именно история разыгрывается.

Мужчина же тяжело вздохнул и, не услышав никаких извинений, которых он видимо ожидал, немного успокоился.

- Тания, дорогая… Я понимаю, что тебе нелегко приходится на учебе, но и ты должна понять. Это великая честь. Разве ты не должна радоваться тому, что снова имеешь возможность общаться с юными наследниками? – Формулируя мысль, мужчина продолжил после небольшой паузы: - То, что у тебя не получается сразу совладать со своим духом, это не значит, что у тебя не получится никогда. В конце концов, ты достаточно сообразительная леди.

Девушка слушала, не сводя взгляда с мужчины, впитывая как губка каждое его слово. В какой-то момент его речи, она начала замечать, что что-то светится над головой мужчины. Сначала она думала, что это какой-то блик или отсвет, но, сконцентрировавшись, поняла, что этот свет больше напоминает ей полоску. Затем она стала более отчетливой и объемной.

Ну нет, это даже на странные ролевые игры маньяков больше не походит. Даже если это все какой-то больной отыгрыш похитителей, чем тогда объяснить, что прямо над головой мужчины она видит какую-то непонятную шкалу? Там еще и цифры какие-то и надписи. Это что…

- Статы[4]?! – Резко перебив мужчину, в слух удивилась девушка.

Её собеседник замер, после чего закатил глаза. Наблюдая за странной полоской, девушка заметила, как прямо на её глазах заполненная на половину шкала плавно, будто выливаясь, откатилась в левую сторону. Под ней появилось обозначение:

----------

СОВЕТНИК АЛЬДЕРАМИН

С т а т у с: вынужден любить

О т н о ш е н и е: +35

Д у х: неактивен

Р а в н о в е с и е: положительное

М О Д: неактивен

- Видимо, ты еще не до конца отдохнула, - натужно произнес мужчина, отворачиваясь от дочери. – Но не думай, что твои приступы станут оправданием для прогулов. Сразу же, как поправишься, пойдешь на учебу.

Сделав для себя какой-то вывод, мужчина удовлетворенно кивнул и покинул комнату. Девушка осталась в одиночестве и пыталась переварить все то, что происходило вокруг неё.

А может быть, произошло то самое? Могла ли она иссекайнуться в другой мир, как в каком-нибудь аниме? «Я переродилась в теле девушки в средневековье в семье аристократов и теперь пытаюсь не сойти с ума или нелегкая жизнь злодейки»: сезон первый, серия первая.

Если отбросить все попытки отшутиться в этой нелегкой ситуации, разве есть ещё какое-нибудь подходящее объяснение? Ты думаешь, что это никогда не случится с тобой, но это обязательно случится именно с тобой – таков закон жизни.

И если даже краешком сознания допустить, что, а вдруг она и правда теперь другой человек, если даже предположить, что всё это место её чистилище перед настоящей смертью, то напрашивается другие вопросы:

Кто она теперь?

И куда, черт возьми, её занесло?

Собирая всё мужество в кулак, девушка наконец встала и подошла к туалетному столику. В зеркале на неё смотрела незнакомая ей особа. Не высокого роста, с русыми волнистыми волосами до уровня груди. На девушке была серая хлопчатая сорочка, сшитая явно искусно в несколько слоёв. Длинные рукава покрывали цветочные узоры, на вырезах присутствовали рюшки. Девушка не назвала бы этот наряд слишком вульгарным, да и спальная одежда сама по себе скрывала ещё явно юное тело. Новой себе она дала бы не больше 17-ти лет. Продолговатые голубые глаза и узкие губы, да и блестящие ухоженные волосы выдавали явное родство с тем мужчиной, что только что был здесь.

- Советник Альде… Как там его? – Прислушиваясь к своему новому мелодичному голоску, вспоминала девушка. – А я, получается… Тания?

Имя не казалось ей странным, но было незнакомым. Наверное, она не была так сильно удивлена, потому что оно и правда очень сильно напоминала ей её имя. Может быть, здесь никто не захочет называть её Татьяной, но сокращение ей было практически родным.

Что более важно, что вообще это были за характеристики над головой мужчины? Они походили на некий игровой механизм, а, значит, у неё будет возможность с этим как-то взаимодействовать. Для классики жанра не хватало лишь одного очень важного элемента.

- Система?.. – Кротко позвала девушка. – Ты… ты здесь?..

Никто не откликнулся. Радоваться этому или начинать беспокоиться, она не знала. Система всегда сопровождала героя и направляла его по линии сюжета, помогая выстраивать отношения с другими персонажами и выполнять миссии. С другой стороны, не стоит забывать и о таких историях, где эта же самая Система злобно издевалась над героем, обязуя следовать каноничному поведению, причиняя боль самому себе и близким людям, почти буквально управляя его действиями и словами. А этого точно не хотелось, лучше уж разбираться во всем самой.

Информации явно не хватало, поэтому, отдохнув ещё какое-то время, девушка решительно собралась выйти из комнаты. Прямо за тяжелой резной дверью стояла девочка. Та самая девочка-грабительница, которая со страхом в больших глазах трепала её по плечу. Одета та была намного скромнее заходившего ранее мужчины. Свободное светлое льняное платье, сверху темный сшитый под размер передник. Вот, пожалуй, и всё, на что можно было обратить внимание. Тёмные волосы были аккуратно собраны назад, от чего её круглые глаза казались ещё больше.

- Г..госпожа? Вам что-нибудь нужно? – Склонив в небольшом поклоне голову, произнесла она.

- Хочу прогуляться.

Плечи девочки от этих слов дрогнули и та, всё ещё не поднимая голову, сделала шаг в сторону.

- «Надо же, какая зашуганная,» - сделала вывод для себя девушка. – «Раз я её Госпожа, она слуга мне или кто?»

Она хотела было уже выдвинуться исследовать этот странный дом, раз её никто не запирает, как юная служанка снова подала тихий голосок:

- Госпожа! – Придыхая воскликнула из своего угла та. – Но.. Но Ваша одежда?..

- А что с моей одеждой? – Искренне спросила та.

Девушка от этих слов склонилась еще ниже.

- Простите меня за дерзость, Госпожа Тания! Пожалуйста, простите меня!

Окончательно потеряв нить разговора, «Тания» оглядела свой наряд. Будучи в своем настоящем теле, она могла бы спокойно не то, чтобы по дому, но и в магазин в таком летом выйти. Ну да, сорочка. Но кто сейчас поймет, что это сорочка, а не милый сарафанчик?

Стоя в коридоре, девушка медленно оглянулась. По высоким потолкам разливался стеснительный шепот служанки, все ещё умоляющей о прощении. На стенах красовались незнакомые девушке картины, а ближе к полу располагались темные деревянные панели с мелким резным орнаментом.

Движением руки, девушка тыкнула в одну из панелей пальцем, заставив служанку вздрогнуть. Та, видимо, было уже решила принимать на себя пощёчину в качестве наказания за свое непочтение. Но, приподняв влажные от страха глаза, лишь увидела, как аккуратный светлый пальчик указывает на стену.

- Это же… бау.. баузери называется, да? – Со странным интересом в голосе произнесла та. Недожавшись ответа от запуганной девочки, она скомкано добавила: - Я поняла тебя, сейчас вернусь.

Юная госпожа внезапно снова забежала в свою комнату, захлопнув за собой двери. У девочки чуть сердце не остановилось. Она была её личной служанкой последние пять лет и, в силу своего юного возраста, особо не помнила ничего кроме этого времени. Госпожа Тания всегда отличалась вздорным характером и не забывала раз за разом указывать на свою отличительность и разницу в положениях. Как никак, она часть фамильного рода, приближенного к самому императору. Поэтому, имела по соображениям служанки, полное право помыкать ею. Сегодня же она проявила излишнюю дерзость перед госпожой. Да, как личная прислуга, она не могла допустить, чтобы Тания разгуливала в подобном виде по поместью. Но, с другой стороны, и перечить её прихотям она тоже не могла. Вот такая вот неоднозначная и сложная ситуация, происходящая практически ежедневно.

Она также знала, что тот факт, что Тания не выплеснула на ней злость прямо сейчас, означает лишь то, что в скором времени её ждет учесть куда страшнее слабой пощёчины. Только маленькая служанка хотела придумать новое оправдание, как двери покоев снова распахнулись.

Юная госпожа всё ещё выглядела плохо. Волосы не были уложены, а и без того светлое лицо казалось слишком бледным для здоровой леди. Глаза её метались из стороны в сторону, будто она была не у себя дома, а в стане врага. Хотя, с другой стороны, зная Танию, такие перепады настроения были ей весьма свойственны. В качестве наряда девушка выбрала темно-зеленое платье с небольшим вырезом и струящейся юбкой.

Тания весьма воодушевилась, решив, что с этой небольшой задачкой она справилась. Платьев в арсенале девушки было настолько много, что там определенно была какая-то непонятная ей пока система.

Оставшийся день она провела, исследуя поместье в компании служанки, которая всюду следовала по пятам. Благодаря своей прогулке, позаглядывая на портреты и именные награды, она кое-что смогла узнать. Место, в котором она пребывала, принадлежало роду Филос. Главой семьи был Альдерамин Филос, с которым девушке уже посчастливилось познакомиться. Человеком он, видимо, был почётным и, как поняла Тания по выставленным на показ наградам «За заслуги перед государством», чем-то помог нынешнему императору. Его женой была госпожа Цефея Филос, а также матерью самой Тании. Ничего о ней девушка разузнать не смогла, увидела лишь имя.

- Госпожа, скоро начнется ужин, - скромно проговорила девочка, что следовала за ней.

Они прошли практически все доступные при первом осмотре комнаты. Посетили гостевые, а также несколько кабинетов. Краем глаза Тания натолкнулась на библиотеку и несколько тренировочных комнат, значения которых она не смогла придумать. Кому надо тренироваться посреди поместья? Прямо сейчас они остановились в одном из протяжных коридоров, увешанных картинами, затейливыми канделябрами и объемной тканью на окнах. Девушка пока не смогла понять, в какой конкретной эпохе она находится. То и там попадались детали, которые она не могла как-то осмыслить.

- Госпожа, нам пора…- Служанка замолкла под тяжёлым взглядом Тании. Той показалось, что прямо сейчас на неё обрушится несокрушимая волна гнева за потарапливания.

Госпожа же вдумчиво разглядывала блеск прямо над головой юной барышни. Сконцентрировавшись, она смогла заметить те же самые характеристики, что были над головой советника Филоса. Полупрозрачным шрифтом было напечатано:

---

СЛУЖАНКА ЭРРАИ

С т а т у с: боится

О т н о ш е н и е: +2

Д у х: неактивен

Р а в н о в е с и е: нейтральное

М О Д: неактивен

Значит, девушку должны звать Эрраи, верно? Имена какие-то здесь явно иностранные. Решив разобраться в остальном, Тания постаралась сравнить эти показатели с показателями её «отца». Отношение явно было хуже, это можно было и без таких магических трюков понять. А все остальное она никак не могла себе объяснить. Что это за дух еще такой, не говоря уже о нижней строчке…

- Г..госпожа? Вам все еще нездоровиться?.. – Забеспокоилась служанка, разглядывая девушку. – У Вас снова приступ?

- Приступ?..

Девушка перевела взгляд на грудь, куда боязно смотрела Эрраи и заметила, что над сердцем её грудь, прикрытая легкой темной тканью, будто начинает светиться белым. Видимо, именно этот легкий серебряный свет заметила и юная служанка. Стоило Тании только обратить внимание на это свечение, как оно тут же пропало.

- «И что это еще было?..»

После всего, что видела сегодня девушка, она уже было думала, что ничего не сможет её удивить. Но тут еще что, и магия какая-то есть?! И почему Эрраи назвала это приступом?

- Пойдем лучше на ужин, - медленно предложила Тания.

Хватает и того, что она находится не понятно где и не понятно в чьём теле. Пока ноги её держат, стоит ли беспокоиться о том, что это её новое тело немного светится? Пока что есть заботы и по важнее. Например, девушка обратила внимание, что все слуги, находящиеся в этом доме почтенно ей кланяются, стараясь не смотреть в глаза. Кто-то даже, тихо охнув, старался как можно быстрее покинуть комнату. Это что же, она правда попала в тело местной злодейки?..

Эта мысль была первой, что пришла ей в голову, но принимать необдуманную позицию ей не хотелось. Да и к тому же, она явно была еще подростком. Как можно быть настоящей злодейкой в таком-то юном возрасте?

Именно с этой мыслью она пришла на ужин, где за большим столом её дожидалось всего два человека. В его главе за массивным деревянным стулом с высокой спинкой сидел уже знакомый девушке светловолосый мужчина. Одет он был в свободную рубашку с едва заметными буфами. На гордом лице читалось невозмутимость.

Справа от него, грациозно переставляя приборы, сидела женщина. Волосы её были собраны в небольшой опушенный пучок. Бардовое платье было не сильно помпезным, но вышивка на широких рукавах и легкое золотое переливание говорили о богатстве. Стоило девушке появиться, как та бросила на неё неодобрительный взгляд тёмных глаз.

- Ты опоздала. – Спокойно констатировала она.

Девушка хотела было что-то ответить, но не знала точно, следует ли ей следовать какому-то заготовленному характеру или можно говорить всё, что угодно. Она вот уже искренне призналась, что ничего не помнит, а её так называемый отец лишь отчитал. Решив выбрать наблюдательную позицию, девушка молча прошла к свободному, но накрытому слева от главы семейства месту.

- Не ругай её, Цефея, - безэмоционально проговорил отец. – Девочка только пришла в себя.

Складывалось ощущение, что ему не сильно то и важно, будут на неё ругаться или нет. Мужчине просто хотелось спокойно поесть. Всё ещё молча Тания оглядела стол. На светлых скатертях, разложенных в несколько слоев, перед ней стоял набор тарелок. Заглянув под руки своим родителям, девушка поняла, что пока все не так сложно. Одна тарелка была под основное блюдо, другая под хлеб, третья под… вроде как соусы и соль. Плюсом была маленькая пиала, в которой Цефея только что обмакнула пальцы. Уже хорошо, что неловкой сцены, где она пьет лимонную воду, не будет. В середине стола находились блюда. Главным гостем сегодняшнего ужина был большой пирог с кружевными спиралями из теста сверху. Пахло мясом и специями. Из знакомого девушка учуяла корицу и мускатный орех.

- «Это же просто гигантский курник!», - тут же поняла она.

Также было несколько тарелочек с зеленью и салатными листьями, но на этом в целом список заканчивался.

Ужин проходил в тишине и сопровождался только шумом столовых приборов. Из интересного, девушка поняла, что в её арсенале не было вилки. Была лишь ложка и два ножа. Поэтому в правилах этикета пришлось разбираться на ходу. В целом, следуя примеру «матери», Тания поняла, что руками здесь есть не брезговали. Не зря заранее была подготовлена мисочка с водой.

- Завтра же отправляйся на обучение, - ровным голосом произнесла Цефея.

Девушка подняла на неё подозрительный взгляд. Семейка была не очень-то и радушной по первому впечатлению. По словам Альде.. Алима.. Альдеруина… Как там его… В общем, по словам старшего Филоса, девушка была без сознания целых три дня. Все, кто хоть как-то оберегал её после пробуждения – это маленькая служанка, которой будет дай Бог столько же лет, сколько и самой Тании. Отец, пусть и навестил её, но быстро ретировался, стоило ей слово сказать лишнее. Сейчас же не было ни доброго взгляда, ни говоря уже хоть о каком-то тактильном проявлении любви.

Задумавшись о семейных ценностях, девушка поймала себя на одной страшной мысли. Она не помнит родителей из своей прошлой жизни. Она помнит, что они у неё были, может ощутить некое чувство на уровне восприятия, но не может вспомнить их лица. Помнит, что жила одна, что скучала по семье, но то, как они выглядели… Наверное, это последствия перерождения. Отпустить прошлое, полностью погрузившись в новую жизнь – один из важнейших законов в подобной ситуации. В любом случае, опыт из прошлой жизни, пусть и весьма расплывчатый, у неё был. Поэтому девушка не могла ни сделать вывод о своей новой семье.

Они странные. И холодные.

- Какая-то ты сегодня больно молчаливая, - заподозрив неладное, продолжила Цефея. – Ты услышала меня? И даже не спорь.

- Ладно.

Девушка не знала, что значит это её «ладно», но она даже не представляла, о чем могла бы поспорить, поэтому лишь одобрительно кивнула. После этого и отец посмотрел на неё с нескрываемым удивлением.

- Вот так просто? – Мужчина хмыкнул. – Неужели наконец поняла, что нервными срывами делу не помочь.

Голос его звучал спокойно, даже немного нежно, но слова, что он произнес, казались немного пугающими. Может быть, Тания действительно была плохим ребенком? Она имитировала нервные срывы, притворялась больной и прогуливала школу. Учитывая, как на неё реагировала сегодня Эрраи, девушка была готова в это поверить.

Снова переведя взгляд на свою мать, Тания задумалась. Посмотрев на появившийся над той блеск, на третий раз она уже не удивилась тому, что над головой женщины появились надписи:

-----

ГОСПОЖА ЦЕФЕЯ

С т а т у с: вынуждена любить

О т н о ш е н и е: +22

Д у х: неактивен

Р а в н о в е с и е: положительное

М О Д: неактивен

- Тания, что ты сейчас сделала? – Глаза Цефеи, тоже наблюдающие за ней в это время, расширились.

Будто пойманная за чем-то запретным, девушка резко отвела взгляд. Она хотела уже было что-то сказать, но её мать уверенно встала из-за стола и, чуть ли не перешагивая через хозяйский стул, обошла своего мужа и одним движением развернула девушку к себе. Конечно, она задавалась вопросом, почему в этой семье нет обнимашек, но вот так напористо налетать на свою дочь тоже как-то странно.

Стесняясь посмотреть женщине в глаза, девушка заметила брошь, что сейчас красовалась на платье Цефеи прямо перед её лицом. Это была золотая четырехконечная звездочка размером сантиметра три. Такая, казалось, простая вещь на таком изысканном наряде.

Опустившись на колени перед дочерью, женщина заставила ту посмотреть ей в лицо.

- Повтори то, что ты только что сделала. – Глубоко вздохнув, Цефея положила руки ей на плечи.

Нахмурившись, Тания бросила быстрый взгляд на отца. Развернувшись всем телом к происходящему, мужчина судорожно, но молча смотрел на женщин. Казалось, он ждал чего-то очень важного, что вот-вот должно случиться. Его большие кулаки сжались, и всем телом он поддался вперед. Еще немного и старший Филос то ли упадет, то ли убежит из комнаты, не выдержав этого напряжения.

Понимая, что папенька точно не встанет на её защиту, Тания решила не разыгрывать дурочку и сделать просто то, что ей сказали. Видимо, женщина как-то поняла, что девушка может проверять их характеристики. Смысла изображать из себя неумеху она не видела. Подняв взгляд, она снова посмотрела на голову матери.

Что было странно, полупрозрачные надписи сейчас казались намного чётче. Может быть, это потому, что Цефея подошла к ней почти вплотную?

Кроме этого её заинтересовала строка с пометкой «Д у х», напротив которой сейчас точно была надпись: «активен». Это первый из трёх случаев, когда какой-то там дух был активен.

- Да свершится воля Твоя через меня… - Шёпотом проговорила Цефея, наблюдая за дочерью.

- У нас получилось?! – Громким басом воскликнул мужчина.

Девушка, испугавшись такого внимания, потупила взгляд, и только сейчас поняла, что серебренный свет, который она видела раньше, снова появился. От него не болели глаза, казалось, он не испускал тепла. Это был просто блестящий, еле осязаемый блеск в районе солнечного сплетения. Тем не менее, он был ярче предыдущего раза, и, можно было сделать вывод, заметный и для двух других собравшихся в комнате людей.

- Хвала Нусу, у нас вышло, дорогой, - отпустив дочь женщина осела на пол.

Переведя взгляд на своего отца, Тания поняла, что и его показатели кажутся намного отчетливее, хотя мужчина сидел дальше. Постепенно, это четкость пропала, пока снова не вернулась до стандартных настроек. Как будто у неё, как у человека с близорукостью отобрали очки, и ей приходится снова напрягаться, чтобы видеть текст на далёких вывесках.

- Скажи же, Тания, что ты увидела? - В чувствах спросила Цефея. Женщина всё ещё сидела на коленях перед девушкой, как будто такое положение её совсем не волновало.

- Да там… Всякое…

- Прекрасно! – Воскликнула она, наконец вскакивая на ноги. – Альдерамин! Она правда что-то видела! Наконец-то её дух пробудился!

- Стоило только пару раз удариться головой, - не без усмешки в голосе заметил мужчина.

Проигнорировав это замечание, Цефея посмотрела на напуганную девушку даже с некоторой гордостью.

- Я знала, что у тебя получится. Не может быть такого, чтобы отпрыск рода Филос довел себя до Разрыва Связи.

- Цефея… - Мужчина попытался осадить прямолинейность своей жены, но та продолжила:

- Тебе всего пятнадцать. Просто так вышло, что ты осознала свою силу не сразу! Так мы этим завистникам и скажем. Искра Единого внутри направит тебя, дочь моя. Еще вся Конкордия… Нет! Вся Амакса узнает о Тании Филос!

Понадобилось некоторое время, прежде чем женщина успокоилась. Настолько быстрое изменение в поведении повергло Танию в шок. Это что же, она её не презирает? А как же «вынуждена любить»? Посмотрев ещё раз на женщину, которая увлеченно что-то рассказывала своему мужу (видимо о своих мечтах продвинуть дочь по карьерной лестнице), девушка обратила внимание на то, что её показатель от «+22», поднялся до «+65».

Это как ещё понимать? Вот так быстро? Неужели, она правда сделала что-то настолько мощное, что могут делать только настоящие гении?

Тания еще не осознавала, что её родители последние пять лет ломали голову над тем, как пробудить силу их дочери. В конце концов, это желание переросло в апатию. А сила, которую девушка только что посчитала гениальной, не сравнится даже с тем, что сможет сделать любой десятилетка.

После ужина члены семейства воодушевлённо разошлись каждый в свою сторону. Оказалось, комната девушки была в противоположном крыле поместья. Над этим можно было ещё подумать, но точно не сегодня. Тания пришла к выводу, что не так уж и плохо прошёл первый день в её новом теле. Пока что она держалась на мнимом адреналине, не желая по-настоящему задумываться о том, что же произошло с её настоящим телом. Идею с маньяками и похищением после всего увиденного она отбросила. Идею с комой… отложила.

Распрощавшись с Эрраи, отчего у той от напряжения чуть не лопнуло сердце, девушка осталась в комнате одна. Повалившись на новую широкую кровать за тёмным балдахином, она уже проговорила «На новом месте приснись жених невесте», но сон никак не шел. Снова и снова она прогоняла события сегодняшнего дня, пока не сконцентрировалась на ужине.

Слова матери все отчётливее кружились в голове.

«Вся Амакса узнает о Тании Филос!»

Где-то она это уже слышала… Амакса. Плюсом к этому, те странные слова, которые она говорила про искры и какого-то Единого… И эта строчка «Д у х»…

Голова девушки загудела, как будто прямо сейчас она должна вспомнить что-то очень важное. Словно громом пораженная, девушка вскочила с постели, всматриваясь в темноту. Снова вернулось последнее воспоминание о её прошлой жизни, где она отстраивала пиксельный городок. Она вспомнила и то, как снова и снова начинала игру заново, включая раз за разом одну и ту же кат-сцену.

Небольшой лагерь посреди леса. Темный вечер. Главный персонаж, внешность которого конечно можно было настроить, стоит напротив письменного стола. Его освещают летающие в небе огоньки, отражаясь от тканей палаток. Он поднимает со стола письмо и читает указание…

- «Нам долг - отстроить мир заново. Мир, где дар Духа будет служить созиданию, а не разрушению…» - Медленно вспоминая то самое письмо, шёпотом проговорила девушка. – «…Тебе выделены земли, что особо пострадали от безумия прошлых лет. Твоя миссия - основать новое поселение. Стань его сердцем, его волей и его защитой. Покажи всем, что из пепла может возродиться нечто великое. Да направит тебя искра Единого внутри тебя.»

Это что же… Она попала в мир компьютерной инди-игры???

[1] Инди-игра (от англ. indie — «независимый») — компьютерная игра, созданная независимым разработчиком или небольшой командой без финансовой поддержки крупных издателей. Чаще всего проекты пишет один человек, иногда — команда энтузиастов (Майнкрафт, Stardew Valley, No, I'm not a Human и т.д.)

[2] Неигровой персонаж (NPC) (англ. Non-Player Character) — персонаж в играх, который не находится под контролем игрока.

[3] Спрайт — графический объект в компьютерной графике, чаще всего — растровое изображение, которое представляет игровой объект, такой как персонажи, предметы и фоны.

[4] Статы (stats) в играх — это характеристики (атрибуты) персонажа, которые описывают его особенности, влияющие на игровой процесс.