Когда начинается дождь

Хмурые тучи подбирались к городу все ближе. Город постепенно менял утренний, солнечный, яркий наряд на серый и унылый. Вскоре солнечный свет совсем спрячется за серой, небесной пеленой, что обязательно накроет город. Вскоре на город обрушится дождь. Кто-то во время дождя ощущает тоску и печаль, кто-то тепло домашних стен, что становятся уютнее именно в ненастье, кто-то ощущает радость от свежести и прохлады, которую несет с собой непогода, Артем же боялся дождя.

Он лежал на диване и ждал, когда маленькие капли станут настойчиво стучаться в его окно. Он прислушивался к каждому шороху, вздрагивая от каждого звука, будь то сигнал где-то далеко проезжающего по дороге автомобиля или протяжное завывание ветра, что гулял меж высоких домов. Но дождь еще не начинался, значит у него еще было время подумать и вспомнить, когда это все началось.

А когда это все началось? Ему казалось, что прошла уже целая вечность, наполненная тихим ужасом и кошмаром. Тихим, потому что это был его личный кошмар, о котором никто не знал и не догадывался. Даже если бы он попытался кому рассказать или объяснить, что происходит во время дождя, маловероятно, что ему кто-нибудь бы поверил. Он и сам не верил в это, считая все происходящее с ним в дождливую погоду бредом или страшным сном. Иногда он думал, что сошел с ума, и его больное воображение это все придумывает, но события, что происходили в дождь были более, чем реальными. Они были настолько реальными, что выжглись в его сознании постоянной тревогой и страхом.

Когда все началось, был хмурый, осенний день, мало отличный от сегодняшнего. Он был дома и читал книгу. Артем любил проводить такие пасмурные дни дома, сидя в кресле, укутавшись в плед, с чашкой горячего чая и с хорошей книгой в руках. Когда первые капли дождя упали на окно, он немного расслабился, было в дожде что-то чарующее, какой-то свой ритм – тихий и успокаивающий. Но недолго длилось его упоение песней дождя и приятным времяпрепровождением. Очень скоро сквозь шум дождя он услышал чей-то шепот. Далекий, но отчетливый. Кто-то назвал его имя. Артем нахмурил брови, отложил книгу и прислушался, думая, что ему показалось. Но нет, это точно был чей-то шепот. Более того, шепот начал усиливаться. Он встал с кресла, прошелся по комнате, подошел к входной двери, думая, что звук шел оттуда, и кто-то решил над ним пошутить, но нет, за дверью никого не было. Подойдя к окну, он определил, что шепот шел с улицы. Он прорывался сквозь шум дождя, проползал сквозь оконные рамы и становился все сильнее и сильнее. Он вслушивался в него, пока шепот не перешел в душераздирающий крик…

Первая капля ударилась в окно, за ней вторая. Артем вынырнул из размышлений, чувствуя, что вспотел. Никак он не мог привыкнуть к ощущению надвигающегося дождя. Да и как можно привыкнуть к ощущению приближающейся трагедии? Дождь все настойчивей начал барабанить в его окно, словно стучась к нему, зовя его.

Пора, подумал Артем, поднимаясь с дивана. Надевая рубашку, он прислушался и вскоре услышал шепот. Мурашки побежали по спине, рука дрогнула, когда он застегивал пуговицы, но пару раз глубоко вздохнув, он совладал с собой. Началось.

Надев непромокаемый длинный плащ, он выскочил из квартиры. Надо было быстрее спуститься вниз, пока шепот не перешел в невыносимый крик. Он заметил, что стоило ему выскочить на улицу, как шепот слегка успокаивался, становился терпеливее что ли. Перепрыгивая через две ступеньки, спускаясь вниз, он думал, зачем он это делает? Зачем идет за шепотом, зная, что все может закончится ужасом, который будет сниться ему по ночам? Почему он не может запереться дома, надеть наушники, сделать музыку по громче и не обращать внимание на дождь? Он даже на секунду замер, но потом только быстрее начал спускаться – он знал, что по-другому поступить он не мог. Если он не пойдет на шепот, то кошмары по ночам станут еще страшнее.

Дождь был очень сильным. Когда он выскочил из подъезда, то за его шумом почти не слышал шепот. Дождь лил стеной. По неровным, разбитым дорогами, вниз, к городскому парку устремлялись ручейки, что несли с собой грязь, разбросанную по улицам, да подворотням. Глубоко вздохнув, как перед погружением в воду, Артем пошел по улице на едва уловимый звук, который его звал. Было трудно его разобрать, но голос становился чуть громче. Определив, откуда он шел, он поспешил на его источник.

Сразу нахлынули воспоминания, когда он ощутил на лице промозглый холод осеннего дождя. Неприятное было ощущение, которое у него ассоциировалось с болью, утратой, страхом.

- Я иду, - тихо шептал он, словно стараясь так успокоить шепот, чтобы он снова не перешел в крик.

Вот также он шел в первый раз по улице, услышав голос, стараясь не ступать по лужам. Разве что не было на нем непромокаемого плаща, и он промок до нитки. Но тогда это его не тревожило. Он хотел знать, кто кричал и кто звал его. Он слышал сквозь дождь, что кто-то называл его имя. Это и пугало, и вызывало любопытство, которое живет в каждом человеке, и которое иногда толкает людей на необдуманные поступки. Тогда он тоже считал, что делает что-то необдуманное.

Он помнил, как сильно испугал его крик в первый раз, да и в последующие разы, когда он врывался в его жизнь вместе с дождем. Крик был ужасным, угрожающим. Тогда он выбежал на улицу, поймал прохожего, который кутаясь в пальто и укрывая нос за широкий воротник от непогоды, бежал куда-то по своим делам.

- Вы слышите? – хватая его за руку, спросил Артем.

Прохожий высунул нос из своего укрытия и посмотрел на мужчину, как на сумасшедшего. Непонимающе он хлопал глазами и смотрел по сторонам.

- Что? – тоненьким голосом выдавил он.

- Крик, - ответил Артем, ощущая, что этот звук, как звук нарастающего грома, становится все громче. Он сам почти кричал. – Чей-то крик!

Прохожий стряхнул с себя руку Артема и побежал дальше. Пару раз он оглянулся, наверное, проверяя не идет ли Артем за ним, а вскоре завернул за угол...

Крик не умолкал. Артему хотелось закрыть уши руками, чтобы не слышать его, но вместо этого он пошел на звук. Если кто-то кричит, значит кому-то нужна помощь. Артем был отзывчивым человеком. Однажды он услышал женский крик в переулке, когда возвращался домой после смены в супермаркете «Сундук». Многие бы прошли мимо, сделали вид, что ничего не слышат, но не он. Без раздумий он свернул в переулок. Накрапывал мелкий дождь, было темно, но он различил несколько силуэтов у обшарпанной стены одного из домов. По голосу он определил, что женщина стояла у стены, второй силуэт хватал ее за сумочку, которую женщина держала в руках. На незнакомце был капюшон, он что-то нечленораздельно яростно кричал женщине. Он был несколько крупнее Артема. Но это мужчину не испугало, он окрикнул хулигана, тот обернулся в его сторону. Одного мгновение, которое Артему показалось вечностью, они стояли друг напротив друга. Он помнил, какой в тот момент пошел сильный дождь. Он ощутил чье-то присутствие с началом дождя, но он считал, что ему это показалось. Хулиган развернулся и убежал в переулок, теряясь в его темноте…

Он спешил. Он не знал, почему именно он слышит голос, но он знал, что пока он не найдет место, откуда идет крик, пока не кончится дождь, крик будет продолжать звучать.

Вот он миновал булочную, где любил покупать свежие пирожки и кофе по пути на работу. Захотелось забежать в булочную, заказать кофе и сесть за столик, наблюдая, как капли дождя скатываются по огромному, панорамному окну булочной, но он знал, что не сможет нормально есть и пить, пока слышит крик, пока идет дождь.

Он двигался быстро, но считал, что недостаточно, поэтому ускорил шаг, переходя на бег. Город был большой, надо было успеть. Раньше он не спешил на голос и знал, чем это все заканчивалось, ужасом.

Когда он в первый раз шел на крик, тот привел его в подворотню, где были нагромождены всякие ящики и были кучи мусора. На асфальте, среди этого хлама он увидел что-то яркое-синее, какую-то одежду. Когда он, на не гнущихся ногах, подошел к ней, он понял, что там лежал ребенок, мальчишка, в синем комбинезоне. Его большие, голубые, но такие безжизненные глаза смотрели в дождливое, серое небо. Мальчишка не шевелился. Стоило Артему увидеть его, как крик исчез, остался только шум неумолкающего дождя. Мужчина сразу почувствовал, как страх сковал его. В этом умиротворяющем, тихом звуке идущего дождя, картина на асфальте предстала в еще более ужасающем свете.

Не смотря на страх, он наклонился к ребенку, он попытался поднять мальчишку, встряхнуть его за плечи, очень надеясь, что тот просто спит, но тельце обмякло в его дрожащих руках, головка скатилась на бок и взгляд продолжал оставаться стеклянным.

Так было каждый раз, когда начинался дождь и Артем шел на крик. Он находил маленькие тельца детей, которые лежали на улице под дождем. Они всегда были мертвы. Он чувствовал еще их тепло, и понимал, что опаздывал совсем немного. Он не знал, кто это делал, но в городе хватало преступников всех мастей. Он не знал, почему дети в дождь гуляли одни, когда люди, наоборот, стараются скрыться от непогоды под крышами домов. Но он знал, что с дождем приходит голос, который зовет его. И все началось после случая, когда он спас женщину в переулке и когда с дождем он ощутил чье-то присутствие.

Артем плакал каждый раз. Стоя на коленях, держа на руках их тела, он обращался к небесам, спрашивая их – почему они звали именно его…

Он бежал. Он очень наделся, что шепот не превратится в крик, который снова оповестит его о том, что он опоздал.

Вот она, он видел ее, маленькую девочку в зеленом дождевичке. Она весело прыгала по лужам в розовых сапожках с нарисованными улыбающимися солнышками.

Он бежал к ней, чувствуя, как сердце стучит в его груди. Он оглядывался, ища того, кто мог бы причинить ей боль. Еще чуть-чуть. Она стояла к нему спиной, поэтому не видела, как он приближался к ней.

Он замер в метре от нее, распахивая плащ и запуская руку во внутренний карман.

Девочка обернулась, услышав сзади себя шум. Ее глазки смотрели на мужчину из-под капюшона дождевика. Когда она поняла, что он что-то достает из кармана, ее лицо сделалось слегка испуганным.

- Не бойся, - нервно улыбнулся он.

Наверное, девочка хотела убежать, так как дернулась в сторону, но он крепко схватил ее за плечо свободной рукой, стреляя глазами по сторонам.

Снова мелькнула мысль о том, что он сошел с ума – хватает детей, на улице, без объяснения причины. Вторая мысль была страшнее – может это он убивает детей? А его больное, садистское воображение выдумывает этот мнимый голос, что его звал? На самом дело он выходил на улицу и искал детей, чтобы убить их?

Наконец, он вытащил предмет, что лежал в кармане.

Щелчок, от которого ребенок вздрогнул, и Артем расправил над ней зонт. Почему-то, когда на детей не падал дождь, он слегка расслаблялся, он знал, что дети теперь в безопасности.

- Не бойся, - повторил он, улыбнувшись уже более дружелюбно. Он успел. – Давай я лучше отведу тебя домой, не надо гулять под дождем.

Он вел ее по улочке, слушая как дождь стучит по зонтику, по дороге, по карнизам домов. Он улыбнулся шире. Он успел, еще один раз. Он научился быстрее бежать на голос, чтобы избежать трагедии. Он чувствовал, что зло где-то есть, среди домов, переулков и подворотен, город наполнен злом, которое иногда выходит на охоту, но пока он рядом с ребенком, оно бессильно. Он отведет ее домой, проследит, что она зашла в квартиру, где нет дождя, где нет опасности, что приходит вместе с дождем. А потом дождь пройдет и он снова будет жить своей обычной жизнью, до следующего дня, когда пойдет дождь.