Когда найдёт, не потеряет

Канцлер Палпатин покосился на уложенную на кушетку девку, перевёл взгляд на племянника. Тот успел переодеться в чистое, ибо то, в чём он предстал перед Канцлером в первую их встречу, было лохмотьями с кровавыми разводами.

— Так что с тобой произошло, любезный? — Косинга с долей опасения поглядывал в задумчивое лицо родственника. Принявшие свой родной цвет глаза уставились на политика, пальцы парня замерли, так и не застегнув пуговицу на манжете.

— На досуге занялся благотворительностью, да она оказалась наказуема. Вот этим всем, — Шив слабо улыбнулся, вялым движением окинув себя жестом. — И нет, она в этом не виновата, — ответил на не озвученный, но планируемый вопрос родственника Шив. Тут же скривившись: — Проклятье! Я так точно спалюсь!

— Если научишься сдерживать свои возможности, тогда нет. Я же научился.

— О, конечно, Учитель! — племянник закатил глаза, а после волком глянул на насторожившегося дядю: — Сколько лет ты обучался контролю?

— У меня было время, у тебя его нет. Выход только один: либо в ближайшее время ты прячешься от своего приятеля из Ордена и его мастера, либо вообще перебираешься на Корусант под моё крыло, где будешь обучаться всерьёз.

— А дистанционно никак?

Косинга сжал губы, не опустив взгляда под давящим взором синих глаз.

— Хочешь, то и её в столицу возьми, — наконец процедил политик. В синеве загорелись первые топазовые искорки, на губах же расцвела лукавая усмешка.

— Дядя, а что у тебя в рукаве, не подскажешь?

Ариска всё так же продолжала плавать в забытье, только изредка выныривая из него, чтобы уловить пару фраз и вновь впасть в своеобразную летаргию. Тело совершенно перестало слушаться, а ещё ей было всё время холодно, даже те горячие руки, делившиеся толикой тепла куда-то пропали. Так что фразу «что у тебя в рукаве» она снова услышала отчётливо, но сил, чтобы взглянуть, что происходит в себе не нашла, тихо простонав.

— Я ничего не планирую на твой счёт, Шив.

Сухой смех сорвался с губ парня.

— Да я не об этом! — Палпатин-младший указал на самого политика. — Я о том, что ты держишь в своём левом рукаве, дядя. Покажешь или мне самому всё сделать?

Косинга замер. Парень не мог знать про это. Угроза? Это её он ощущает? Держа на лице безразличную маску, Косинга демонстративно тряхнул ладонью и в неё упал золотистый цилиндр. Шив сколупнул с задумчивым видом приставшее к уголку губ пятнышко засохшей крови. Молчание затягивалось. Косинге в какой-то момент это надоело и он швырнул оружие в сторону племянника.

— Держи! Ты ещё не в той форме, чтобы мне угрожать! И на ногах ты держишься за счёт её, — тонкий палец ткнул в направлении лежавшей неподвижно девчонки, — сил. Вот только надолго ни её, ни тебя не хватит. Может прекратишь выпендриваться? Тебе нужна помощь.

— Кажется, я от неё никогда и не отказывался, — Шив проследил за катящимся к его ногам цилиндром. Носком сапога остановил оружие, но не поднял.

— Ты обязан отдохнуть, но прежде ты должен прекратить выкачивать из этой девки её жизнь.

— Я не… — Шив осёкся, сразу же поняв, что стало причиной странного обморока. А он-то голову ломал, отчего она никак не приходит в себя! — Ты можешь?

Косинга подавил желание укоряя покачать головой: ну молодёжь! Чтобы там не произошло с Шивом, это форменное издевательство как над самой Силой, так и над самим испытуемым. Наделить способностями работы с Силой, но при этом не вложить в башку принципы… «Караул!» — хочется кричать.

Едва он ментально перерезал нить, которая связала его и эту Каенскую и за счёт которой Шив бродил и разговор ещё мог вести, как пришлось Косинге подхватывать неразумного ребёнка под руки, когда ноги парня подкосились. Бросив беглый взгляд на шевельнувшуюся девку, Палпатин-старший заметил, что на её лицо возвращаются краски. И кто бы смог его осуждать, что ему захотелось ликвидировать и эту препону? А уж что она была каким-то образом причастна к событиям последних часов и тех перемен, которые произошли с Шивом, да тут и шаманить не надо.

И всё же, всё же...

Пусть пока живёт. Надо разобраться, что же произошло и как отразится это чудо в его планах.

Энакин замер на полпути, ощутив, что его названный брат словно бы пропал с его внутреннего радара. Огромный дворец королевы напоминал в последние часы разворошенный муравейник, сейчас Энакин не узнавал этих тихих в обычное время коридоров. Может дело в том, что Время было сейчас не "обычное"?

Ребёнок тряхнул головой и решительно направился туда, где ранее ощущал необычное яркое присутствие Шива. Ему надо было поговорить с набуанцем, ну позарез надо!

- Ах! Вот и ты! - сильные пальцы ухватили мальчика за плечо, резко разворачивая к говорившему. Им, как не странно, был запыхавшийся знакомый Шива, тот самый, который был представлен как падаван. - Может подскажешь, где на общий знакомый?

Кого имел в виду падаван Кеноби Скайуокер понял без подсказок, но вынужден был признаться, что Шива не видел с прошлого вечера, вот, ищет.

- Ну и где носит нашего неугомонного "зайца"? Вновь с той медичкой заигрывает? - пробормотал Оби-Ван себе под нос, но этот вопрос заставил Энакина встрепенуться.

- Кажется, она на верхних этажах! Я её чувствую!

Кеноби задумчиво уставился на приплясывающего на месте мальчишку:

- Её, но не Шива? Ты же улетал с нею...

- Ну... Она меня ссадила по пути, сказала, что мне с нею нельзя. Ну я сюда и рванул со всех ног.

"Да что происходит?" - пронеслось с голове Кеноби, когда он решительно зашагал за стремительным парнишкой.

Ариску Каменскую они нашли в больничном крыле, среди аппаратуры и медиков, которые на запрос Оби-Вана ответили, что у девушки полное эмоциональное и физическое истощение. Причина? Как только очнётся, так и узнают о причине таких необъяснимых изменений за короткое время. Про Шива даже здесь никто ничего не мог что-то конкретное сказать.

Канцлер мерил покои, которые ему отвели, задумчивыми шагами, внимательно слушая сбивчивый рассказ своего непутёвого племянника. Тот обессиленный, часто прерывающийся, сипло рассказывал про свои приключения, в которые он пустился под влиянием... чего-то там.

Что-то царапало Косингу Палпатина, какое- то уклончивое повествование, что-то упускал из своего рассказа Шив. и приходилось вновь пытать опустошённого пока родственничка, заставляя вновь и вновь по кругу рассказывать опостылевшую историю.

Зачем? А затем, что едва парень нацарапает хоть мало-мальски физических силёнок, как его ментальная составляющая отрежет Палпатина-старшего от скудных эмоций, которые оттеняют его сбивчивый рассказ.

Скривив тонкие губы, Канцлер поднял руку, прося парня прекратить свой рассказ.

- Хватит. Ты всё равно стараешься защитить эту свою подружку. Как это мне надоело, честное слово! Так я тебе и поверил, что в сторону Набу, зайцем, ты рванул, чтобы узнать про родителей! Это при том, что у них ты и не появился, даже после того, как блокаду сняли и охраняемый периметр города открылся. Где ты был в это время? Молчишь. С нею? Время с пользой проводил? Хотя нет, до этого дела у вас не дошло, мне доложили, что девка твоя ещё девушка.

Синие глаза Шива глянули с иронией в сторону родственника, парень желал бы просто закрыть глаза и не быть. Раствориться в небытие, провалиться в столь ожидаемый сон, отдых, так ему нужный. Между его отключкой и пробуждением было всего пару часов. Дядя решительно был настроен поговорить. Вот и говорили.

- Может тогда ты мне объяснишь, что произошло с моей перепиской с нею? В первые полгода, дядя? - Шив прикрыл глаза, уже плюя на ярость родственника.

- Решил перейти в наступление?

- Упаси меня Сила от подобного шага, господин Канцлер. Мне просто любопытно: почему она тебя так достаёт, что ты стремишься оградить меня от общения с нею? Ты же должен понимать, что чем труднее цель, тем заманчивее её заиметь.

- Я не стану говорить банальщину, что она не нашего круга общения. Если бы она была тебе нужна для чего-нибудь обыденного, типа секса, да валяй, других найдёшь, проходили такой возраст. Но для тебя она как наркотик, а теперь ещё и завязано что-то на неё. Что? Ты молчишь, - Палпатин подошёл к кровати племянника, вперившись с эти усталые глаза цвета тёмного сапфира. - Где вы оба были, племянник, что вас умудрились выпустить из поля зрения все окружающие?

- Где были, там уже нас нет, - тихо, но с интересной ноткой проговорил через силу Шив, сквозь стиснутые зубы.

- Ладно, не хочешь говорить - молчи и дальше. Тема закрыта.

Шив подозрительно вперился настороженно в глаза ставшего миролюбивым дяди. Это на него не было похоже.

- Ты должен выспаться, а то ты похож на привидение Силы, почти прозрачным стал. И, чтобы между нами не было недосказанности, твоя знакомая летит на Корусант вместе с нами. Проблему с её нынешней работой я уже предварительно решил.

- Ты не причинишь ей вреда?

- Скорее это ты ей реально вред нанесёшь, если не заснёшь тотчас, - прошипел Канцлер зло. - Мне и Силу использовать не надо, чтобы понимать, что её самочувствие зеркально твоему и наоборот. Но об этом потом, когда у стен не будет ушей. Всё понял?

- Может мне и укольчик организуют?

- Без него справишься, - фыркнул Палпатин-старший, устало вздохнув. А спустя минуту, оторвавшись от датапада, где просматривал документы, увидел, что пленник уже дрыхнет без задних ног. И Сила стала стабильнее вокруг, словно в полный штиль попали.

"Что же произошло с вами двумя, что вы будто цепью друг к другу прикованы? И если это видно мне, то что могут увидеть джедаи?" Палпатин покачал головой: задачка, что б вас!

Проснуться и понять, что тебя разглядывают бесцеремонно серо-голубые глаза, словно препарируя взглядом, - это предел мечтаний Ариски вообще, а уж то, что такое претворяет в жизнь тот, от которого желается держаться подальше... Вернее, она честно хотела быть от этого семейства подальше, но, словно в насмешку, жизнь нарочно сталкивала её с ними раз за разом и всё чаще.

- Что ты такое? - негромко произнёс Канцлер, проведя прохладны пальце абрис её лица. Это было бы интимно, если бы не зловещий огонёк в глубине ледяных глаз мужчины.

- Ваше превосхо...

- Оставь эти реверансы для столицы, девочка. Мне интересно, что произошло с вами двумя?

Паника, отголосок острой боли, боли потери... Палпатин едва не отшатнулся, настолько яркими были эти эмоции. Они словно огнём опалили его мозг, вынудив поставить защиту. Неплохо...

- Как ярко... Вы оба мне задачку подкинули, просто загляденье. Обязан предупредить, что ты летишь с нами на Корусант. Это не обсуждается, - поднял он руку, заметив мятежный блеск карих глаз. - Поверь, тому, кто устроил тебя на данную работу, договориться о поблажке и твоём сопровождении меня в столицу - это такая малость? Так что вещи твои уже собраны и ждут свою хозяйку.

Ариска проводила мужчину взглядом, полны паники: как это понять - устроил на работу? Выходит, это была не случайность и недоразумение? И что дальше?

А дальше было сопровождение в кольце охраны, ей даже не позволили попрощаться с недоумевающим Скайуокером и помрачневшим при виде её сопровождения Оби-Ваном, на что она только беспомощно развела руками. Шив был тут же, шёл впереди неё, замкнутый, сосредоточенный и словно погружённый в невесёлые мысли. Во всяком случае он только скользнул по ней равнодушным взглядом и вновь "ушёл" в себя.

На её попытки заговорить с Палпатином-старшим, она натыкалась на неприветливое отчуждение. Раздражённо выдохнув, Ариска принялась сверлить взглядом одну черноволосую голову.

- Может в этом транспорте кто-нибудь прояснит ситуацию? - наконец проговорила она вслух, ощутив на миг, что готова в любой момент взорваться.

- А может леди заткнуться и помолчать? - ледяным тоном обронил Шив Палпатин, даже не соизволив повернуться к ней.

- Тогда может, стоит просто объяснить, зачем вам понадобилось моё общество? Мне и на Набу жилось замечательно!

Шив стиснул кулаки, услышав такое заявление. Её общество для него было подобно огню в пустыне бесконечного холода, так и манило протянуть руки и согреться. Но, по объяснению дяди, стоит ему хоть как-то коснуться этой Каменской, как они вернутся к тому рубежу, с которого и удалось уйти: полная зависимость друг от друга, фиг оторвёшься. И, если честно, то на ясную и выспавшуюся голову ему страшновато стало от такой тяги. Нет, он был не против, если бы Ариска искала бы с ним встречи, но вот этого и не было в помине! Её язвительность была как всегда на высоте, а сейчас она просто провоцировала его на реакцию. Дядя явно решил извести его таким способом. Что ж, вполне в стиле дяди.

- Когда прилетим, тогда и поймёшь, что мера эта временная.

Из-за спины раздалось скептическое хмыканье, но она и в самом деле замолчала и в салоне вновь повисло молчание.

Шив ломал голову, раскладывая всё произошедшее там, на той самой поляне, по полочкам. Всё сходилось к тому первому разу, когда ему было плохо, а закончилось в феерической вспышке блаженства, какого ему не повторить ни с помощью наркотика, ни с самой шикарной шлюхой. Эта тяга всё ещё имела над ним власть, да и тянуло к вполне определённому человеку. Он ведь впереди неё сел, чтобы не иметь перед глазами вечный соблазн. Но, как оказалось, ощущать на себе её взгляд - это тоже подобие пытки.

Поскорее бы этот перелёт закончился!