Когда синица дороже журавля

Любовь и выдержка сильнее болезни.

Глава I. Южный город
Поезд прибыл ранним утром. Джалал-Абад встретил их сухим теплом, запахом пыли и чужой, непривычной жизнью. Александр и Таня почти не задержались на вокзале — они сразу отправились на завод. С этого дня начинался их новый этап.
Документы приняли быстро. Как молодому специалисту, Тане с мужем выделили отдельную комнату в общежитии. Это было небольшое пространство, но после дороги и неопределённости оно казалось почти домом.
Вечером они пошли в столовую неподалёку. Уходя, взяли две ложки и две вилки — на потом. Купили хлеб и консервы. Простая, почти студенческая жизнь, но с большими надеждами.
Общежитие было четырёхэтажным. На верхних этажах жили одиночки, внизу — семейные пары со стажем. Их поселили на третьем: Таня ещё не была беременна, а значит, формально подходила под «молодёжную» категорию.
Её сразу поставили в очередь на квартиру.

Глава II. Завод
Таню назначили инженером-технологом гальванического цеха. Цех поражал масштабом и ответственностью. С одной стороны тянулась автоматическая линия анодирования алюминиевых изделий, с другой — шла подготовка и серебрение металлических штырей, предназначенных для оборонной и космической промышленности.
Ошибка здесь стоила слишком дорого. Брак мог означать не просто лишение премий, а человеческие жертвы.
Доступ в цех был ограничен, работали по специальным удостоверениям. Таня быстро поняла: здесь нет мелочей, и каждый день — проверка на профессиональную и человеческую прочность.
Александру было труднее. Его специальность в городе оказалась невостребованной. Он устроился на работу за двадцать пять километров от Джалал-Абада. Его ценили, предлагали остаться, даже дом с огородом, но Таня была непреклонна. Она не для этого училась.
Он остался.

Глава III. Первые трещины
Таня быстро доказала свою состоятельность. Сложный расчёт, выданный начальницей, был выполнен безошибочно. Её повысили, назначили ведущим инженером-технологом.
Они начали откладывать деньги — мечтали о холодильнике, ковре, о настоящем уюте. Но в это время в жизни появилась председатель профкома, пообещавшая помочь с квартирой. За определённую сумму.
Деньги отдали. Квартиры не было.
Прошёл месяц, второй — тишина. Председатель исчезла. Ковер, висевший в её квартире, стал единственной компенсацией.
С этого момента Таня впервые ясно почувствовала: рассчитывать можно только на себя.

Глава IV. Беременность
Беременность оказалась тяжёлой. Таня продолжала ежедневно спускаться в цех, дышала парами кислот, сама контролировала процессы, потому что иначе процент брака рос.
В цехе была женщина, пользовавшаяся покровительством начальника. Она не слушала никого. Формально ответственность лежала на Тане.
Дома — общая кухня, очередь к плитам, усталость и ожидание мужа.
По просьбе Александра Таня помогла его коллеге с учёбой, решив за неё весь первый курс. Обещанный подарок оказался скромным и неравным затраченным силам.
Интуиция всё чаще подсказывала Тане, что в её жизни назревает нечто тревожное.

Глава V. Рождение сына
Роды Таня перенесла молча. Она решила не кричать — как не кричали те, о чьей стойкости она читала в книгах. Стиснув зубы, она выдержала всё.
Родился сын.
Александр был счастлив. Общежитие гудело несколько дней. Когда Таню привезли домой, она не смогла войти в комнату — запах алкоголя и дыма лишал воздуха. Она сидела у вахтёрши с коляской, пока муж проветривал помещение.
Материнство оказалось бессонным, тяжёлым, требующим полной отдачи.

Глава VI. Потери и болезнь
Очередь на квартиру не двигалась. Таня настояла на переезде. Они продали почти всё и уехали к родителям Александра.
Затем пришла телеграмма — отец Тани умирал. Похороны, осень, промозглый холод.
После возвращения Александр заболел. Месяц обследований — и страшный диагноз: инфекция в лёгком, которая могла оборваться в любой момент. Срочная операция.
Таня оплатила всё сама. Родственники молчали.
Он выжил.

Глава VII. Выбор
После восстановления Александр устроился на ТЭЦ. Его заметили быстро. Он умел видеть стройку целиком, как шахматную доску. Его назначили начальником участка.
Он работал без отдыха.
Через год ему предложили квартиру. Не лучшую, но реальную. Были и другие варианты — ждать, надеяться, просить.
Александр отказался.
— Лучше синица в руках, чем журавль в небесах.
Так у них появилась своя трёхкомнатная квартира — бетонная, с мягкой кровлей, на юге Казахстана.