Когда зовёт дракон

За окном заунывно выл ветер. Марина старалась его не слушать и скорее заснуть, но вместо этого ворочалась сбоку на бок, то сбрасывая, то снова натягивая на себя одеяло. Необъяснимая тревога никак не давала ей расслабиться и погрузиться в долгожданный сон.

Стараясь успокоиться, Марина стала прокручивать в голове прошедший день. Всё как обычно. С утра до самого вечера она пробыла в кофейне. Где тоже было всё, как обычно, — постоянно движущиеся работники, навязчивые торговые представители, беззаботные посетители и всё это сквозь гул голосов, нескончаемую музыку, шум кофемашины и звон посуды.

Всё скучно и обыденно. И кофейня, которая долгое время манила несбыточной мечтой, уже не приносит никакой радости. Всё как у всех. Эспрессо, латте и капучино, чизкейки и тирамису. Вот только душа просит чего-то другого — сказочного, завораживающего, погружающего в другой мир. Вот если бы это была не стандартная кофейня, а… винный ресторанчик… «Трансильвания»!

Марина тут же представила массивные деревянные столы, кованые светильники, тяжёлые портьеры. Мясо и рыба на гратаре, тушёные и фаршированные овощи, слоёные пироги и вина — белое «Котнари», красное «Фетяска»…

Очередной порыв ветра ударил в окно. Чёрная пушистая Багира, чаще называемая Басей, запрыгнула на спинку кресла и тревожно фыркнула. Марина решительно отбросила одеяло и встала. Если всё равно не может заснуть, какой смысл валяться в кровати?

Она спустилась в гостиную и достала из бара бутылку красного, нет, пока не румынского Фетяска, а бургундского Пино Нуар. Совсем некстати вспомнилось: «Бог сотворил Каберне Совиньон, а Дьявол — Пино Нуар.» Марина отмахнулась от странной мысли. Она наполнила бокал, подошла к окну и отдёрнула штору.

На улице осенний ураган гнул густые ели и белеющие в ночной темноте, уже почти облетевшие, берёзы. Рваные тучи стремительно неслись по небу, то пряча, то обнажая багровую луну.

Марина, как зачарованная, не могла оторвать от неё взгляд, пока вдруг ей не привиделся на луне злобный оскал. Марина отпрянула и непроизвольно вскрикнула от резкой боли в руке. Бокал лопнул, и кровь смешалась с вином, таким же густым и алым, как кровь.

Да что же это за ночь такая?! На шум тут же прибежала любопытная Багира и стала участливо тереться о ногу. Марина отогнала её от осколков и, задрав руку, быстро, стараясь не запачкать одежду, пошла к аптечке за перекисью водорода.

Всё остальное она делала на автомате — обработала и перевязала рану, вытерла пол. Вот только странное видение никак не шло из головы… И спать совсем расхотелось…

Марина бесцельно побродила по комнате и решила, что самым лучшим сейчас будет отвлечься и что-нибудь почитать. Она поднялась на второй этаж, зашла в кабинет, остановилась у шкафа. И что же ей выбрать для ночного чтения?

Марина раздвинула дверцы шкафа. Провела пальцами по обложкам. Так ничего и не выбрав, потянулась к верхней полке, и тут же снова отпрянула назад. С шумом съехавшая коробка едва не упала ей на голову и с грохотом свалилась на пол.

«Нет…» — обречённо простонала Марина. Опять уборка? Серьёзно? Какие-то неведомые силы хотят проучить её за ночное бодрствование? Но делать нечего…

Марина наклонилась, а потом и уселась прямо на пол, разглядывая рассыпавшиеся вещи.

Её подростковые блокноты, исписанные сюжетами фэнтезийных романов, «красивые» камни и перья птиц, альбом с карандашными набросками. Марина перелистнула несколько страниц — крылатые длинногривые кони мчались по облакам, грозные, тоже крылатые, драконы кружили над горами, рыжие ведьмы в полосатых чулках куда-то летели на длинных мётлах.

Марина улыбнулась самой себе — как давно это было… И… будто не с ней, а с кем-то другим. Какая-то совсем другая, весёлая и неугомонная, девчушка всегда находила время и сочиняла, рисовала, мечтала… О чём? Конечно, о несбыточном. О принце на… Про коней Марина решила не думать. Она закрыла альбом и подняла коробочку с надписью «Колода Таро». Марина попыталась вспомнить, откуда она у неё, но так и не смогла. Она осторожно достала карты и стала рассматривать.

Императрица в звёздной короне и со снопом пшеницы в руке, суровый воин на колеснице, запряжённой сфинксами, длиннобородый старец с посохом. Марина рассеяно разглядывала их, но думала о другом. Почему она забросила рисование? Перестала сочинять и писать? Когда дорога жизни превратилась в унылую череду пустых дней и незначительных событий?

На стол упала карта с женщиной в бордовом плаще с мечом в руках. Длинные светлые волосы развевались на ветру. От её сурового взгляда, Марина невольно передёрнула плечами. Вот у этой дамы с мечом наверняка нет сомнений и переживаний. Стать бы такой, как она — решительной и бесстрашной! А с другой стороны — кто или что этому мешают? И почему бы ей сейчас не заглянуть в будущее? Раз уж в такую бурную и странную ночь ей попали в руки карты.

Марина перетасовала колоду и прошептала вопрос: «Что ждёт меня впереди?». Осторожно вытащила три карты и перевернула их. На белую, проглядывающую сквозь облака, огромную луну выли волк и собака. Тёмноволосый мужчина с жестоким лицом выходил из тумана и протягивал жемчужину. По дороге шёл молодой рыжеволосый парень в поношенной одежде, рядом бежала рыжая собачка.

«Луна, Дьявол, Шут», — Марина прочитала названия карт, ещё больше запуталась и решила посмотреть значения в интернете.

«Луна отражает печальные часы наедине с собой, когда мучают внутренние противоречия. Дьявол предлагает быстрое решение проблем. Но как только вы согласитесь, увидите крушение своих надежд и планов. Если мы никак не ответим на призыв Шута, то рискуем увязнуть в пучине серого, бессмысленного, банального существования, и в конце жизни будем спрашивать себя, что же мы упустили, и почему мир кажется таким пустым».

И что всё это значит? Марина ещё раз перечитала значения карт и снова ничего не поняла. Ну Луна ещё ладно. Действительно, светит за окном, пугает зловещим ликом и навевает печаль. А Дьявол и Шут? Кто это такие? Что могут разрушить и куда позвать?

Неожиданно глаза начали слипаться и стало клонить в сон. Марина быстро и почти не глядя собрала рассыпавшуюся коробку, засунула её обратно в шкаф и пошла спать.

Утренний сумрак сменил сумрачную ночь. Марина сидела в своей кофейне за столиком у окна, медленно, маленькими глотками, пила кофе и скользила взглядом по дорожкам дождя на стекле, серому мокрому асфальту, разноцветным зонтам спешащих людей. Уже давно следовало заняться делами, но она никак не могла заставить себя оторваться от ленивого бессмысленного созерцания.

— Здравствуйте, Марина.

Из-за спины послышался низкий бархатный голос Вадима, владельца сети кофеен со странным названием «Совиное гнездо».

— Здравствуйте. — Марина постаралась, чтобы приветствие прозвучало доброжелательно.

— А я к вам с неожиданным, для вас конечно, предложением. Вы позволите? — Вадим обошёл столик и кивком головы указал на диванчик.

— Позволю. — Марина вежливо улыбнулась. — Присаживайтесь.

— Мексиканский, — заказал официанту кофе Вадим и продолжил. — Так вот. Чтобы не отвлекать вас, сразу перейду к делу. Я хочу купить вашу кофейню и готов предложить за неё хорошую цену.

— В смысле? — Марина от неожиданности даже закашлялась.

— В прямом. Я плачу, вы продаёте мне помещение.

От кашля у Марины выступили слёзы. Всё вокруг стало нечётким и нереальным. Светло-бежевая стена, безликая пёстрая картина слились в одно расплывчатое пятно. Чёрноволосый, с тёмными глазами Вадим казался похожим на дьявола со вчерашней карты.

— Вы сможете на эти деньги купить недвижимость в другой стране, — не дождавшись её реакции, продолжал Вадим. — Что такой умной и красивой женщине делать в этой дыре?

Марина не стала уточнять, что в этой дыре делать умному и красивому мужчине, и ответила:

— Но я не планировала никуда переезжать.

— Так запланируйте. В Европе много комфортных мест. В Тоскане солнечно, тепло и живописные зелёные холмы, в Провансе лавандовые поля и белые лошади, в Румынии крепости, Карпаты, Чёрное море…

Марина его уже не слушала. Румыния… Карпаты… Она увидела перед собой каменные стены, тёмные мягкие кресла, бронзовые подсвечники. «Дьявол предлагает быстрое решение ваших проблем…» — неожиданно всплыло в голове.

— Нет! — Марина сказала так громко, что сидящие за соседними столиками посетители на неё оглянулись.

— Почему нет? — Вадим невозмутимо взял принесённый кофе, сделал глоток и поставил чашку обратно на блюдце.

— У меня другие планы на жизнь. — Марина встала, давая понять, что разговор окончен.

— Другие планы, — медленно, растягивая слова, повторил за ней Вадим. — Когда люди не замечают знаки судьбы, демоны радостно потирают ладони.

От его слов Марине стало не по себе. От слов и странного насмешливого взгляда на её руки, которыми она опиралась на стол. Марина опустила глаза и увидела, что края ночного пореза разошлись, и из него течёт кровь.