Кокон

— Так ... следующий подопытный номер 9, — ученый поправил очки, — он последний на сегодня.

— У нас тут ... эм ... менеджер филиала банка «Торкатцу». Арестован за мошенничество и прочее, и прочее. Нам он подходил для эксперимента и вот он тут.

— Ясно. Давайте его сюда, на стол. Крепите руки. Начинаем эксперимент.

— Ввожу препарат. Катализатор. Начался процесс изменения ДНК. Подопытный испытывает болевые ощущения.

— М-ф-м, М-м-м — бывший менеджер начал извиваться на операционном столе от боли, но недолго, вскоре он обмяк и больше не двигался.

— Потерял сознание, — ученый взглянул на монитор, — Первый этап завершен. Показатели в норме.

— На сегодня все. Понадобится около суток, чтобы проявились первые изменения. Дежурный, следите за процессом, — напомнил начальник лаборатории и направился на выход, — Все остальные хорошо потрудились. Всем спасибо.

— Уф, — прокатилось по лаборатории, ученые начали собираться.

— Домой, домой. Я планировал заказать лобстера, — мечтательно произнес один из них.

— Отличная идея, не забудь взять под него пива, — усмехнулся другой.

— Само собой.

— Я заказал столик в «Центурионе», поведу туда свою девушку. Сегодня у нас годовщина.

— Поздравляю! — похлопал его по плечу коллега, — Погоди. Включи утилизатор перед уходом. Неудачные образцы нужно уничтожить.

— Ах, да. Все еще привыкаю к виду искореженных трупов, стараюсь о них не думать, вот и забываю. Хе-хе.

Голоса людей удалялись, отражаясь глухим эхом в угасающем сознании старшего менеджера. Все его тело полыхало в агонии, он чувствовал то обжигающий жар, то пронзающий холод, будто тысячи чертей в аду мучили его, с жестокостью и наслаждением резали на куски. Не в состоянии сопротивляться или пожаловаться он мог только сожалеть, оплакивать себя, а в следующую секунду ненавидеть всех и вся, но все эти мысли меркли по сравнению с охватившим его страхом. Он не понимал, что происходит, никто ему ничего не говорил, привезли в клетке, будто мышь для опытов.

У себя в кабинете глава лаборатории налил бокал виски из хрустального графина и, откинувшись в кожаном кресле, сделал глоток. Ненадолго прикрыв глаза, он глубоко вздохнул. На столе лежали стопки бумаг, распечатки с данными по проекту «Водопад желаний». На мониторе компьютера крутилась заставка.

— Машина готова? — спросил он, нажав кнопку коммутатора.

— Да, доктор Миллер, — раздался голос секретаря.

— Отлично, — ответил глава лаборатории, устало взял в руки последний отчет по проекту и еще раз просмотрел данные, допил виски, а потом широкими шагами вышел из кабинета, — Слишком хорошо все идет. Слишком хорошо ...

На следующее утро у подопытных взяли образцы тканей и жидкостей, подготовили новых для других этапов эксперимента. Начался обычный день.

— В общем, результат не такой как мы ожидали, но он есть, — докладывал дежурный, с завистью глядя на дымящуюся чашку кофе в руках начальника, — ДНК изменилось, вот только мы пока не знаем во что, но можно продолжить эксперименты.

— Хм. Образцы ...

— Собрали.

— Мы предвидели спонтанные мутации. Пока все в рамках наших прогнозов, — доктор Миллер считал себя добрым и щедрым руководителем, поэтому похлопав дежурного по плечу, добавил, — На сегодня можешь быть свободен.

— Спасибо, — радостно кивнул дежурный и поспешил скрыться с глаз начальства.

Лаборатория продолжила работу в штатном режиме, мутацию снимали на видео, изменения фиксировали. К вечеру, доктор Миллер снова зашел в комнату наблюдения за экспериментом.

— Что это вообще? — сразу спросил он.

— Так, ... эм ... Тело объекта № 9 начинало раздуваться примерно в 12:00, а к 18:00 по форме приблизилось к кокону.

— Кокону?

— Да, оно начало выделять липкую слизь. Самое удивительное объект все еще жив и продолжает мутировать. Нам нужно еще немного подождать, чтобы точно определить части ДНК вызвавшие такую форму. Тогда в следующих экспериментах сможем лучше управлять изменениями и избежим подобного результата.

— Хорошо. Главное препарат работает, и мы можем вызывать мутацию в генах любого взрослого организма. Когда соберете все необходимые данные, отправьте № 9 в утилизатор. Конечно, если из кокона, вдруг не вылупиться суперсолдат. Ха-ха.

— Ха-ха, — посмеялся ученый над шуткой начальника.

На следующий день люди в защитных костюмах погрузили кокон в герметичный контейнер и увезли на склад биоматериалов, подлежащих утилизации. Комнату, где он содержался, тщательно обработали, очистили и подготовили для следующего объекта под номером 46.

— Новый постоялец, говорят, подозревался в педофилии, — рассказал последнюю сплетню один из рабочих, пока они проходили через камеру дезинфекции костюма.

— Что значит подозревался?

— Это значит, его анализы понравились нашей лаборатории, и теперь он тут почетный гость. Хех, — они зашли в комнату, где сняли костюмы и переоделись.

— Иногда думаю, жуть, что тут творится.

— Зато хорошо платят, — усмехнулся другой, — вдруг он и, правда, педофил? Мы тут с тобой хорошим делом заняты! — на что второй задумчиво кивнул.

В комнате утилизации пронумерованные контейнеры стояли в ряд, ожидая своей участи. В них лежали неудачные образцы опытов и просто отработанный материал. Когда ученые удостоверятся, что ничего не забыли, с потолка опустится карающая механическая рука и отправит выбранный номер в утилизатор.

Внутри контейнера с надписью «Образец № 9» находился все еще живой человек. Испытывая постоянную боль и леденящий душу страх, он терялся в догадках, что же с ним сделали. Его зрение пропало на второй день экспериментов, после этого подопытный ничего не видел, не мог поднять рук, проверить глаза, убедиться на месте ли они.

Некоторое время с ним ничего не происходило, не чувствовалось уколов от иголок или разрезов от скальпелей и усталое сознание начало было засыпать, но тут недолгий покой закончился. Послышался шум механизмов. Контейнер встряхнуло, человек внутри почувствовал, как его поднимают вверх, и снова переносят.

«Оставьте меня в покое!» — безмолвно умолял он, — «Я просто хочу, чтобы это закончилось!»

Будто не выдержав давления изнутри, контейнер с надписью №9 деформировался, раздулся, и выскользнул из захвата механической клешни утилизатора. Он с грохотом врезался в пол, от удара в боку появилась длинная трещина и из нее начала медленно сочиться мутная слизь.