Колдун

Я мрачно смотрел на входную дверь, обитую дерматином, c цифрами шестьдесят два над глазком. В квартиру я собирался зайти после первой выкуренной сигареты. Не замысловатая традиция перед входом в жилище, чтобы до утра больше не дымить.

Но нет, стою с пятым окурком, зажатым между пальцами, и никак не решусь преодолеть один лестничный пролет. А причина проста, как вбитый в стену гвоздь- фигурка человечка, сплетённая из лозовых веток. Очень схематично сделанная, такую и первоклассник смастерит, не потратив и пяти минут. Любой другой бы пнул и прошел, не сильно загружая мозг подобными мелочами. Но я не любой. Я колдун. Оттого, на вот такие поделки реагирую с должной степенью осторожности. Увидев лежащею на коврике плетенку, насторожился, в воздухе пахло сладковатой плесенью, явный признак стандартного проклятья. Злоумышленник и не пытался маскировать его.

Проклятье, простое, но эффективное и я даже знаю, как его обезвредить, но кто мне позволит провести на площадке ритуал, с пачканием стен подозрительными рисунками. С другой стороны, есть легкий путь, пнул игрушку, получить проклятие, позже почиститься, и жить себе дальше спокойно. Вот только добровольно цеплять такую мерзость никто в здравом уме не будет. А я пока на здравость не жалуюсь. Получить проклятие по ощущениям примерно, как выйдя из парилки с холодным пивом в руках, и со всего маха прыгнуть в колодец, доверху наполненный дерьмом. А потом медленно идти к крану с холодной водой и по-тихому смывать, что само не стекло.

Ладно, еще одну и тогда точно пойду. Оттяну неизбежное еще на пять минут. Мою нерешительность и скудный набор вариантов решения проблемы оправдывал долгий перерыв в колдовской деятельности. В завязке я. Почти. Пару раз срывался, но по большому счету уже давненько не колдую. Не мое это.

Вернулся к распахнутому окну, подкурил уже опостылевшею сигарету и без особого желания затянулся, стряхивая пепел на улицу. С безразличием смотря, как сердобольная старушка, подкармливает зажиревших бездомных котов. Некоторые определенно не умеют тратить деньги. Конец августа, еще тепло и местами даже жарко, но скоро придет осень, принося с собой холод и дожди. И тогда любительницы кошаков, запустят этих тварей в подъезды, и нас окружит то еще зловоние. Ругань, угрозы и протесты, кроме нервных расстройств, ничего не принесут. Так что придется терпеть, временами ворча, чтоб совсем уже не наглели.

Не люблю я август, еще со школьный поры- это тягостное ожидание учебы и сопутствующих проблем. А как известно, ожидание хуже, чем сами неприятности. Сам же процесс получения знаний, ближе к зиме, даже начинал нравиться.

Внизу скрипнула дверь, руб на сто что это Антип. Зловредный старикашка, коему есть дело до всего, что происходит в доме. Такое чувство, что где-то есть профсоюз ворчливых стариков, и их распределяют по многоэтажным домам, чтобы они держали в тонусе распустившуюся молодёжь.

Глянул в проем между лестниц, и увидел старческое лицо с угрюмым изгибом рта и изобличающем прищуром глаз, спрятанных за стеклами очков в роговой оправе.

К моему недовольству примешалось еще и легкое раздражение. Не лучший коктейль для колдуна.

- Опять накурил - зло забрюзжал он.

- Мы же договорились - как можно миролюбивее отозвался я, - могу курить если в пепелку.

Лицо исчезло, сразу же послышались раздражительные шаркающее шаги по ступенькам. Ну вот идет с инспекцией. Я с силой вдавил окурок в стеклянную пепельницу, не виданая роскошь для среднестатистического дома. Пошел на встречу само назначенному инспектору. Только брюзжания по всяким мелочам мне сейчас и не хватает.

- Но ведь не по пять штук за раз. Шел бы домой, да там и дымил. А то в квартире воняет сил нет. Вот сын приедет, он тебе то шею намылит, - громко ворчал Антип. А сынка его я видел, здоровый бугай, но трусливый, что мышь. Но да ладно.

Пока спускался, в голову ворвалась мрачная картинка. Заманить старого ворчуна в квартиру, и когда он собьет куклу, послать в далекие дали, захлопнув дверь перед носом. Но это я так злюсь, ничего подобного само собой делать не буду.

- Чего застыл, - прикрикнул он, когда мы поравнялись на втором этаже.

Я насупился, но все же отчитался, словно нашкодивший ребёнок.

- Вспомнил, что хлеб забыл купить, - сказал первое, что пришло в голову.

- Это все из-за сигарет- ни памяти, ни совести, - проворчал он.

В подтверждении легенды пришлось выходить на улицу. Нельзя старого под проклятье подводить, никак нельзя. Оно его может и убить. Здоровому, молодому человеку, всего лишь черная полоса, длиною в неделю, максимум ногу сломает или там экзамен не сдаст. Проклятье рассеивает внимание, не более. А он может упасть, скажем, с лестницы и все, нет злого дедушки. А у него ведь и жена имеется, милая старушка, детям завалявшиеся леденцы раздает, они их берут, чисто, чтобы порадовать бабушку.

Я спустился на лестничный пролет и услышал шуршание разбитых тапок по бетону, страж порядка шел следом, дабы убедиться, что я, хулиган такой, вышел вон. Толкнул ногой входную дверь, выйдя, сдвинулся в бок, чтобы не заслонять проход. Сейчас уймётся старый, сам эту куклу откину. А то прям стыдно, боюсь какого-то мелкого проклятья, я колдун или кто?

Хотя.

Мой взгляд упал на жирного кота, черно-белого окраса, лежит жмурится под палящем солнцем. А вот и кандидат на мое спасение, жизней у этого зверька аж десять штук, может одну и мне пожертвовать. Что, бабульки за зря его откармливают. Жалко конечно скотинку, но себя больше.

- Ксс ксс, - позвал я пятнистого, медленно приближаясь, жертва и не думала убегать. Совсем оборзела животина.

Схватил кота, умело зажал под мышкой, радуясь, что на мне толстовка, понес шипящий комок шерсти в квартиру. Хорошо, что не орет, а только шипит. Иначе бдительный дедушка окончательно убедился бы, что я не только странная личность, но еще и живодер. Возле своей двери, воровато оглянулся и швырнул кота на игрушку, тот упал боком, после чего рванул к выходу, врезался головой об стойку перил, получил легкий нокдаун. Со второй попытки все же проскочил мимо прутьев, улепётывая на свободу. Проводил несчастного взглядом, неделя у него предстоит тяжелая. Не беда, авось не схарчат. Подобрал обезвреженную куклу, нажал на ручку, толкая дверь и наконец-то очутился на родных метрах.

Моя однушка под определение бергола холостяка никак не подходила. Вешалка в прихожей, дальше маленькая кухня с невзрачной мебелью, правее, средних размеров комната с кроватью в одном углу, бельевым шкафом в другом, тумбочка, сверху телевизор, рядом стол. Имелся и компьютер с новомодным подключением к интернету. Сам бы на такое деньги не выкидывал, но Юльке нравится чатиться, время от времени.

Скинул туфли в коридоре, машинально ногой придвинул их к стенке, по узкому коридору прошел на кухню, кинул куклу на стол, щёлкнул выключатель на чайнике. Зайдя в комнату, включил телевизор, бросив пульт на плохо заправленную кровать. Затем повесил куртку и пошел умываться. Освежившись, заварил растворимый кофе, достал сушку из корзинки на столе. А вот теперь можно прикинуть, что за мудак решил мне подгадить.

Все известные мне люди в близлежащем регионе, так или иначе связанные с колдовством, не стали бы вот так по-простецски нарываться на драку. Кому охота обижать очень злопамятного колдуна? С кучей времени и без хобби. Нет, местные если бы и стали гадить, то по-крупному и наверняка. Да и по угрожали бы с начала, для порядка. А что касается залетных гастролёров, то про меня они и знать не знают. Веду себя тихо и мирно, временами немного подхалтуривая, и то по мелочам, сглаз снять, да амулет продать. Выходит, кто-то из непосвящённых решил мне вот так карму испоганить. Если это разовая акция, то бог с ним, а вот если еще раз что-то подобное выкинет, тогда уже буду разбираться по серьезному. Так сказать, на первый раз простим по глупости. Можно, конечно, провести ритуал над куклой и попытаться вычислить умника, но занятие это нудное и долгое, и вообще малоприятное.

Как же хочется, чтобы это был рядовой обыватель, которому я на ногу в трамвае наступил, и он вот таким оригинальным способом решил мне отомстить. А не привет из прошлого. Но прошлое напомнило бы о себе- пуля в лоб или кусок арматуры в висок. С нами колдунами надо действовать радикально. Нет, это точно не эхо прошлый лет.

Повертел плетеного человечка в руках, отправил его в мусорник. Приметив. Как в физическом воплощении, так и в паранормальном. Явная работа дилетанта. Кто-то не посвящённый решил поиграть в колдунов и ведьм.

Вообще с этим посвящёнными и не посвящёнными все не так однозначно, где-то одна пятая народонаселения в курсе, что в мире существует колдовство, магия и всякая остальная мистическая хрень, еще треть догадывается про все это мракобесие, а остальные ни сном, ни духом. И где проходит эта тонкая грань между первыми двумя группами ни возьмётся сказать даже оракул или гадалка со своим шаром, или там кофейной гущей.

Остаток вечера так и этак прокручивал инцидент с проклятием. Перебирал варианты кто и зачем мог мне так подгадить. И чем больше думал, тем чётче понимал, что это проделки рядового обывателя, тот же Антип мог подгадить таким вот образом. Нанял ведьму какую и подкинул под дверь эту гадость.

Но спать лег с легким раздражением, под убаюкивающий бубнеж телевизора о событиях на ближнем востоке. Но прежде позвонил Юле, чтобы пожелать спокойно ночи. Маленькая, приятная традиция, взявшая начало с первого свидания. Последние мысли, прежде, чем я ушел к Морфею, были про судьбу кота. Совесть очнулась, чтоб ее.

Утро добрым не бывает. Это утверждение точно не про меня, обычно просыпаюсь в пять утра, в отличном расположении духа. Уже и не помню, было ли такое, чтобы после пробуждения меня донимали мрачные мысли или усталость. Утро — это любимая часть дня, никто еще не успел испоганить настроение своими проблемами и глупыми вопросами. И про вчерашние неприятности можно думать неспешно, отстранено. Это когда выйду за дверь, мир обрушиться всей своей грязью и раздражительностью. А пока можно наслаждаться предрассветной умиротворённостью.

Понежился пару минут в кровати, неспешно встал, и пошлепал босиком ставить на газ чайник. Привычка с детства, когда еще не было электрочайников. Спешить некуда, спокойно умылся, почистил зубы, пару секунд смотрел в зеркало, прикидывая, не стоит ли побриться. Пришел к выводу что еще рано, с этим можно подождать еще денек. Юля к моей щетине относиться нормально, главное сильно не зарастать. После яркого света в ванной комнате, полумрак кухни приятно обволакивал глаза, я промурлыкал припев популярной песни. Засыпал кофе в кружку, залил кипятком и только потом, с умиротворённой улыбкой, уставился в окно на просыпающейся город.

Скоро выползут заспанные собачники, затем появятся бегуны. Во дворе у нас их двое, молодая женщина с волевым лицом, в дорогом спортивном костюме и мужчина, на вид уже далеко за сорок. Причины пробежек были понятны, женщина хотела улучшить свой внешний вид, мужик же хотел улучшить взаимоотношения с бегуньей.

Хозяин немецкой овчарки только показался из подъезда, а события вчерашнего вечера заползли в мысли. Окутывая радужное настроение серостью раздражения и недовольства. Напрямую проклятье хоть и не подействовало, но косвенно все же сработало, испортив утреннее настроение. Ушел смотреть телевизор. Неохотно допил кофе, едва дождался, когда часы покажут семь, чтобы спокойно ехать на работу.

Вышел из квартиры злой и раздражительный и те немногие приветствия, прозвучавшие в мой адрес, проигнорировал. Лучше так, чем хамить в ответ. Утренняя прохлада не добавила настроения, пора доставать осеняю куртку. Хоть днем опять будет жарить. Ненавижу август. Трамвай пришел вовремя, показав проездной кондуктору, уперся спиной в заднею стенку железяки, чтобы не толкаться с остальными пассажирами.

Как ни странно, но работу я свою любил. За что, трудно сказать. В ней нет ничего интересного или захватывающего, а по мнению большинства людей, так вообще работаю в земном филиале ада. Я сантехник в фирме по обслуживанью домов. Основная часть моей работы заключалась в выездах «на точки» для проверки счетчиков и устроение мелких бытовых проблем. Работенка не пыльная и все больше с людьми. Ничего сложного и деньги платят не плохие. Натура у меня такая- не смог бы целыми днями сидеть на одном месте, ни в офисе за столом, ни на заводе за станком.

Наше офисное здание, унылой серой раскраски, располагалось где-то между пром. зоной и спальным районом. Не самое плохое место, разве что отсутствие нормальных магазинов слегка раздражало парней. Ближайший к нам располагался в частном доме и, кроме хлеба, водки и куриных яиц, ничем более внятным похвастаться не мог. Обогнул здание по брусчатой дорожке, зашел через черный ход, спустился по слабоосвещённой лестнице в полуподвальное помещение, где располагалась бытовка персонала. И прежде, чем открыть стальную дверь, задержал дыхание, внутри было накурено аж в глазах щипало. Сам курю, но смога от сигаретного дыма не переношу, всего должно быть в меру.

- Да вы достали курить… наркоманы, - вместо приветствия гаркнул я.

- Шел бы ты - огрызнулись два мужика, сгрудившихся над шахматной доской, не оборачиваясь.

- Вон жалобная книга - махнул рукой Вадим, тощий что жердь, в сторону тетрадки в клеточку, прибитой гвоздем в дверной наличник.

Я привычно повернулся к «книге» и в десятый раз написал печатными буквами ГАДЫ. Самая главная причина, почему наша каптерка находилась именно в подвале, это курение. С всеобщей истерией, захватившей нашу страну, по здоровому образу жизни, Шеф не мог позволить дымить наверху, в тех объёмах, что выдавали мужики. Пусть мы и находились в здании только с утра и вечером, но и этого хватало за глаза. Неспешно переоблачился в спецовку, плюхнулся на видавший виды диван рядом с Вадимом, тот, не отрывая взгляд от старенького телека, протянул руку. Поздоровались.

- Что показывают? – без особого интереса поинтересовался я.

- Как от хулиганов отбиваться - Вадим любил утренние телепередачи, говоря, что они дают настрой на весь день.

Я мельком глянул на шахматистов, туда лучше не лезть. У Сереги с Иваном как обычно принципиальная партия, не то, чтобы они хорошо играли, тут скорей персональная возня с выяснение кто лучше.

- Где Саня? – спросил я, обычно напарник приходит чуть раньше меня.

- На улице где-то - отозвался один из шахматистов. Оно и не удивительно, дышать никотином не каждый захочет.

Я мысленно прикинул- остаться тут, вдыхая мерзкий смог и слушая постоянные комментарии Вадима, или идти к Сане, с его нудными разговорами про технику. В итоге выбрал второе- напарника и чистый воздух. Выйдя из каптерки, повернул направо и быстро зашагал по широкому коридору с низким потолком и подвешенными трубами теплотрассы в сторону выхода к гаражам. Но выбраться наружу не успел, затрещал мобильный телефон. Поднес трубку к уху, в динамике раздался мягкий женский голос.

- К Шефу.

Явных причин представать перед светлыми очами начальника не было, отсюда выплывала два варианта, как говорил Иван, либо премирует, либо кастрирует.

Вместо того, чтобы продвигаться прямо, пришлось свернуть налево. Поднялся по крутой лестнице и прежде чем выйти в холл офисного здания, тщательно вытер ноги об новенький коврик. Быстро прошагал к двери кабинета директора. Любочка, секретарша и обладательница мягкого голоса, удостоила меня кислой улыбкой, и чисто рефлекторно нагнулась вперед, выпячивая свою грудь, увеличенную и приподнятую лифчиком модели пушап. Такой вердикт выдали другие девушки нашего заведения, чем и поделились с окружающими, не взирая на интерес самих окружающих. Потом опомнилась и язвительно прошипела.

- Жди.

Я уселся на пластиковый стул, вытянул ноги. И из чистого хулиганства стал сверлить Любочку насмешливым взглядом, зная, что это ее бесит.

Шлюха, но чаще- Та Самая, вот такими прозвищами ее наградили коллеги. Она не была в прямом смысле шлюхой, скорее- это ее ментальное состояние души. Она с радостью прилипнет к любому, от кого можно получить хоть мало-мальскую прибыль. Лично от меня она выбила только одну вкрученную лампочку в прихожей и тонну цинизма в придачу. Как и от большинства мужиков из подвала. Ну и, понятно дело, все были твердо уверены, что она спит с шефом. Правда все это было из сферы домыслов и слухов, ни каких фактов.

Андрей Сергеевич появился в дверном проеме своего кабинета с черной папкой в руках, кинул ее на стол секретарши, рассеяно буркнув.

- Распечатай и оправь.

- Будет исполнено - жизнерадостно отозвалась она, расплываясь в миловидной улыбке.

И не обратив на меня ни малейшего внимания ушел в кабинет. Нет так нет, зайду без спроса, раз вызвал, будь добр хоть нафиг послать. Игнорируя недовольный возглас Любочки, вошел в кабинет.

- Здрасти. Вызывали - просунулся я дверной проем, придерживая дверь за ручку.

- Чего? - начальник оторвался от бумаг, несколько секунд с прищуром смотрел на меня, затем продолжил, - Женя заходи.

Кабинет у шефа стандартный до невозможности, Т-образный стол, дешёвые офисные стулья, шкафы с папками. Единственное, что хоть немного соответствовало слову роскошь- это рабочие кресло и кожаный диван в углу. Я попытался примоститься на ближайший к выходу стул, но Андрей Сергеевич махнул рукой, чтобы подсел ближе. Помолчали. Ох и не к добру такие паузы. Директор поднялся, небрежно кинул пиджак на диван, ослабил галстук. Это понравилось мне еще меньше, но уходить было поздно. Редко, когда разговоры в неформальной обстановке заканчивались чем-то полезным для меня. К слову, выглядел начальник для своих пятидесяти хорошо, да свисающей живот из-за ремня, но фигура бывшего спортсмена не куда не делась. Черты лица правильные, еще и седина на висках, по который млеют некоторые барышни. Так что, мужик представительный.

- Так Жень, коньячку?

- Рановато.

- Ты прав. Лучше кофе. Сам сварю, —подходя к кофеварке сказал он, отодвигая какой-то цветок ближе к краю.

Чем дальше, тем больше мне все это не нравилось. Имелась у шефа странная привычка, быть любезным, как при хороших новостях, так и при плохих. И пока конкретно о деле не заговорит, не поймешь, как себя вести и реагировать.

Повисла пауза под жужжание кофеварки и, если судить по аромату, продукт должен получиться отменным.

- Что случилось? – спросил я, придав голосу как можно больше нейтральности, иначе, эта ситуация грозила перерасти в абсурдную.

- Вот скажи мне Женя, ты же во всем этом вудду шмуту разбираешься - спокойным деловым тоном огорошил он меня.

Опять двадцать пять. Вот сколько здесь работаю, ни разу не проявил себя как колдун, даже не заикнулся про мистику. Но, как всегда, обычный человек все равно учуял во мне сверхъестественную силу.

Пауза неприлично затянулась, а шеф так и стоял возле кофеварки не двигаясь. По опыту знаю, начни я оправдываться да отнекиваться, только хуже будет. Человек обязательно подумает, что цену набиваю, а переубедить, один черт не получиться. Надо ждать, когда сам заговорит, от этого и плясать. Наконец он тихо произнес.

- Как говорила моя бабка, чем дальше ты держишься от мистики, тем меньше вреда она тебе принесет - мудрый совет что тут скажешь.

Моя бабка добавила бы к сказанному: если раз вляпался в колдовство, то вонять будешь остаток жизни. Наверное, поэтому колдунов все чуют, что от нас несет словно от помойной ямы.

Кофеварка мелодично пискнула, доделав свою неспешную работу, шеф разлил горячий напиток, продолжил свою мысль.

- Поэтому я все эти годы и держался от всех этих экстрасенсов подальше, не сильно и веря во всю эту хрень.

- Мудрое решение - лесть расслабляет, так что не грех ей воспользоваться.

- Но бывают ситуации, когда не куда деваться - он сделал маленький глоток, зрачки чуть расширились, словно он заглянул в прошлое – Женя, я попробовал все, что вообще возможно, ничего не помогло. К кому я только не обращался, все тщетно, сам видишь, до чего я докатился, пошел к колдуну.

Мне бы оскорбиться такому заявлению, но привык, многие, кто обращается к нам впервые, предпочитают пренебрежительный тон. Так что, меня этим не прошибёшь. И всегда они плачутся, нет чтобы сразу по фактам. Нет, обязательно надо давить на жалость. А у нас уже иммунитет на чужие страдания, как у тех же хирургов.

- Андрей Сергеевич, я-то тут причем - включил я дурочка.

Он резко подался вперед, слегка расплескав горячей кофе на руку, но не заметил этого, тихо прошипел.

- Евгений, не держите меня за идиота и прекратите это цирк - кружка громко стукнула по столешнице, - речь идет о жизни моего сына.

А ведь он железно уверен, что я колдун, ни малейших сомнений в глазах и интонации. Дальше отнекиваться- только хуже делать. Хм, интересно, а кто же меня сдал.

- Что вы от меня хотите? - я чуть было не совершил ошибку и не спросил безразличным голосом профессионала, но вовремя спохватился и добавил ноток сочувствия.

- Чтобы ты спас моего сына.

Так, только терпение и спокойствие.

- От чего я должен спасти вашего сына? – разговор перешел в деловое русло- это успокоило и вернуло здравомыслие шефу.

- Значит по порядку. Артем рос нормальным парнем, хорошо учился, занимался спортом, проказничал, но так, по мелочам. Но три месяца назад его словно подменили, перестал учиться, стал пить без меры, хамит матери, про татуировки и пирсинг я вообще молчу. Но что самое плохое - он замялся, тяжело вздохнул, продолжил - стал очень жестоким, почти убил Ваську, кот, что живет с нами почти десять лет. Последней каплей стало уведомление из полиции, что он до полусмерти избил БОМЖа. Он за это бедолаге еще и заплатил...

Может социопат наружу полез, мысленно прикинул я.

- Сколько ему?

- Восемнадцать было полгода назад.

- Подростковый бунт? – без особой надежды спросил я.

Андрей Сергеевич лишь отмахнулся.

- Его обследовали квалифицированные психологи, все в один голос говорят, что он просто очень злой человек. Но не может человек восемнадцать лет быть нормальным, а потом бац и злодей

- Ну - я дернул плечами, отставляя чашку.

- Да не верю я, что он все эти годы притворялся, вылезло бы что-нибудь обязательно. Ты это, проверь его там по своим колдовским методикам, там проклятье какие или сглаз, а может захват демона… - он резко умолк, наверняка у него в голове сейчас мелькали картинки, вроде обряда экзорцизма из фильмов.

- Я попробую, вот только это все…

- Да, да – он резко перебил меня - пять сотен УЕ, тебе хватит?

Щедро, я бы и за половину от этой суммы подрядился.

- Я вообще-то не про деньги, но сумма меня устраивает. Все мое расследование займет неопределенное количество времени и может закончиться ничем - выдал я стандартную фразу - и четверть суммы вперед.

- Какое расследование?

- Стандартное. Прежде, чем что-либо делать, нужно выяснить в чем причины.

- Понятно - он почесал переносицу и задумчиво проговорил - сегодня деньги перечислю в виде премии. А почему нельзя просто прийти и посмотреть? – задал он логичный вопрос.

- Потому что нужно увидеть поведение парня в естественной обстановке. А если он узнает или там заподозрит, что его будут лечить колдовством, то проклятие может свернуться и сильно усложнить работу - любимый прием ведьм, ставить защиту в подсознание на появлении колдунов или других из моей профессии. И получается, пришел ты такой, весь профессионал, снял проклятие и деньги в карман и домой. А на деле, лишь убрал последствия проклятия, а само оно вылезает и снова гадит носителю.

- Понятно - значительно кивнул начальник.

- Периодически буду звонить, для информирования по ходу расследовании и уточнение деталей - он рассеянная кивнул - нужно фото.

- Вечером занесу в каптерку или передам с кем-нибудь. На этом и порешили — он протянул руку для прощания, ладонь оказалась холодной и какой-то безвольной.

Выйдя из кабинета, проигнорировал колкость секретарши, направился к гаражам. Блин, забыл спросить, кто меня сдал, но возвращаться не стал, вопрос не столь принципиальный. Еще успеется. Пошел в обход здания, так дольше, зато можно сразу на выходе закурить. Противная привычка, как только начинаю размышлять про колдовские дела, так сразу зверски хочется никотина.

Сразу напрашиваются три очевидных проблемы- проклятье, одержимость, и банальный психоз, третье, кстати, случается очень часто. Тут можно травок от нервов прописать и всего делов-то. Для начала следует узнать, где парень обитает, блин, забыл спросить сразу, ничего, потом уточню и провести обряд опознания. Сегодня все равно не выйдет, нужно порыться по записям, посмотреть, как составляется заклятье, еще изготовить заготовку, чтобы осталось только напитать силой.

Завернув за последний угол я, почти не глядя. выкинул окурок в пепельницу в виде жестяного ведра. В нос, перебивая никотин, заполз запах автомобильного выхлопа, возле гаража пыхтел фирменный белый «каблук» с эмблемой «рено». Санька не видно, значит внутри прячется. В кирпичной пристройке царил тяжелый запах мазута, хотя самой жидкости нигде не было видно, напарник держал гараж в предельно чистом состоянии. Обогнул еще одну «ренушку», ага, вот он в яме что-то под машиной делает.

- Здорова - как можно веселей поздоровался я.

- А привет - отозвался Санек и через секунду показался сам, вытирая руки об промасленную тряпку - и чё?

Уже в курсе про вызов к шефу, в маленьком коллективе новости разносятся чуть ли не быстрее самих событий.

- А - отмахнулся я - как обычно вызвал для поддержания тонуса.

- Ему все тонус - заворчал Саня - а нам на вызов к восьми, а уже вон без десяти. Опаздываем.

Он вылез из ямы, не спешно снял промасленный комбинезон, висевший на нем словно мешковина. Сам парень был невысокого роста, при этом слегка сутулый, белые волосы коротко стрижены. Ни чего примечательно, обычный парень, разве что нос слишком аккуратный для его простецкого лица. Оставшись в синей спецовке, он ухмыльнулся.

- Сейчас руки фериком помою и покатим.

- Не жалко руки химией портить? – присаживаясь на капот вяло спросил я.

- А есть варианты? – Саня применил хитрый еврейский прием отвечая вопросом на вопрос.

- Варианты есть всегда - выдал я максимально философскую мысль.

Напарник сноровисто вымыл руки, отряхнул лишнюю влагу и затем тщательно обтер бумажным полотенцем каждый палец и ладонь в целом.

- По коням - отдал он команду.

Выйдя из гаража, Саня вальяжно уселся на водительское сидение. Я примостился рядом на пассажирское, вдохнул пропитанный освежителем воздух и бережно прикрыл дверь. Машина приятно стронулась с места, Саня объехал яму на асфальте, вырулил на главную дорогу.

- Знаешь, вот вчера смотрел «топ гир», они там про «нисан» рассказывали, чушь несли мать моя женщина…

У Санька имелась только одна страсть, это машины, знал о них он очень много и считал жизненной необходимостью делиться своими знаниями с другими. За что многие его и недолюбливали. Кому охота слушать про одно и тоже десятки раз, в мельчайших подробностях. Я был тем самым исключением из правил. Равнодушен к технике, но зато практически идеальный слушатель, любую болтовню воспринимаю как белый шум. При этом умудряясь вычленить только нужные факты, может это природная способность, а может приобретённая, с прежней работы. Вот и сейчас он распинался, что ведущие «топ гира» поливают грязью весь автопром, за исключением английского и выдвинул какие-то аргументы, которые я не понимал.

Так, медленно, под азартные разглагольствования Санька, я въехал в серую рутину рабочего дня. До обеда про Шефов заказ вообще не вспоминал, как и про вчерашнюю подлянку. Но стоило отобедать, как в голове образовались мысли, настойчиво твердящие- Женя ты дурак. Вот на кой я согласился помогать шефу. Ведь дальше нормально работать уже не выйдет. Если все получиться с его сынком, то я замучаюсь отбиваться от назойливых коллег, коим до зарезу нужно помочь. Ни себе, так бабушке, тете, двоюродному племяннику жены брата или просто хорошему человеку. И стоит только коснуться этого болота, так засосёт, не выберешься. А ведь я от всего этого колдовства собирался держаться как можно дальше. Идиот я, не иначе. А если провалить заказ, то шеф уже наверняка найдет способ отыграться на мне. И плевать, что он в это не верил и я ничего не обещал. Людям нужно найти козла отпущения, а людям при власти, тем более.

Надо будет при встрече ему строжайше запретить придавать огласки мое участие в снятие проклятия или чего там у пацана. Или даже припугнуть. Посмотрим, как там дело пойдет, от того и будем вытанцовывать.

А потом прорвало трубу в тепло узле многоэтажки. И нас приписали к аварийщикам. Больше для массовки, чем для толку. Но от этого не легче, домой я попал ближе к одиннадцати вечера. Привел себя в порядок, получил СМС от своей девушки с пожеланием спокойно ночь. Ответил тем же. И даже не включая телек завалился спать.

С утра понаблюдал за туманом, что оккупировал внутреннею часть двора, пряча от взора все мало-мальски интересное. И остаток времени до трамвая смотрел телепередачу, про правильное питание.

Добравшись до места работы, завернув за угол, наткнулся на Санька. Тот дернулся, чертыхнулся.

- Напугал блин - протягивая руку сказал он.

- Я старался.

Далее пошли вместе, напарник приоткрыл дверь, пропустил меня. В бытовке картина не поменялась. Накурено и все персонажи на своих местах, я молча написал ГАДЫ в тетрадь. И сноровисто переоделся.

- Жека, давай на чистый воздух, а то тут легкие прокоптятся до состояния полной непригодности.

Получив разнарядку от непосредственного начальства, Санек только глянув в листок, страдальчески простонал.

- Опять. Бабулька из семьдесят первой, снова грозиться на нас жалобу накатать. А это, считай, шаг назад от месячной премии.

- Что в этот раз? – делано безразлично спросил я.

- Да все старое - отмахнулся напарник.

- Ну приедем поохаем, что все демократы разворовали и Сталина на них нету. Глядишь и сменит гнев на милость.

- Она хоть и старая, но не дура, пятый раз на одно и тоже не купиться.

- Этим бабулям главное потрепаться, или ты свято веришь, что у нее каждый месяц кран ломается?

Пока разговаривали, зашли в гараж, я открыл ворота, Санек завел машины и вырулил во двор. Я же, как заправский швейцар, прикрыл створки. И стоило усадить свою пятую точку на сидение, как Санек продолжил говорить, словно и не было перерыва.

- Верю Жека, верю. Я вообще в людей верю. Кто если не я? – и загадочно улыбнулся каким-то своим мыслям.

- Ну поехали тогда, чего ждать?

Добрались до нужного адреса быстро, напарник не полез в общей поток страждущих поработать, а повел машину по улочкам и дворам. По километражу больше, по времени меньше.

Как обычно, Санек не заморачивался парковкой, остановил рабочий транспорт напротив подъезда, включил аварийки. Впрочем, оставив место, чтоб другие могли проехать. Мы выдвинулись, возле двери отбили нужные цифры на домофоне. Чай не первый раз приезжаем. После разогретого нутра машины, свежее дуновение ветерка больше напоминало осенний ветер, полный злобы и недовольства. Мы скукожились и быстро заскочили в подъезд. Там оказалось промозгло и холодной, и чем-то воняло словно где –то давно сдохла крыса и вонь все еще едва заметным ароматом витала в воздухе.

- Чего пешим? – невесело спросил Саня, ставя ногу на первую ступеньку лестничного марша.

- Ага, - только и осталось, что подтвердить мне.

Залезать в древнего вида лифт не хотелось, даже лень не стала оспаривать подъем на седьмой этаж. Неспешно поднимаясь, отметили несколько новых художеств на стенках. Ладно было бы граффити, так нет же, обычные матюги да имена с крестиком промеж них. Прежде чем утопить кнопку пошарпанного звонка, отдышались, из квартиры приглушено раздалась мелодия «К Элизе» Бетховена. Минута и дверь отворилась без встревоженного возгласа «кто там».

- Ааа, это вы голубчики, проходите, проходите - сказано такой интонацией, что захотелось достать бейсбольную биту или, в нашем случае, разводной ключ под номером три, для спокойствия.

Тем не менее Саня радостно проговорил.

- Анастасия Петровна, что случилось? – и не дожидаясь ответа продолжил тараторить - Мы же вам советовали поменять всю сантехнику и воду в придачу. Легче сделать заново, чем каждый раз ремонтировать старое.

Зайдя внутрь я аккуратно прикрыл дверь, морщась от канализационной вони, Саня продолжал распинаться.

- Мы вон с напарников вам по халтуре все починили бы. Сами съездили бы за материалом и вполне себе по человеческим ценам.

Бабка зло зыркнула, закутываясь в вязаную кофту, напарник запнулся и неуверенно вымолвил.

- Ну, как хотите.

Напарник прошёл к источнику вони. Я же поставил ящик с инструментами в коридоре, открыл защелки, толкаться на маленькой кухне в троим не хотелось. Повернул голову на шаги, что послышались с боку, инстинктивно беря самый большой ключ из ящика. Рослый мужик с всклокоченными волосами и добротной бородой, в майка алкоголичка поверх татуированного тела, вышел из соседней комнаты. Остановился в шаге от меня, руки за спиной, на бородатом лице театральная маска призрения. Ну хоть татуировки не тюремные. Всем своим видом он старался показать следующе, «мужики у вас проблемы, осталось только определить степень их серьезности».

Я мысленно простонал. Все же подцепил проклятие. И все из-за лени, мог же проверить все тщательнее. Игрушка приманка, на которую купился обезвредив, тем самым активизируя более хитрое проклятье. Теперь придётся расхлебывать.

- Че вылупился, на кухню бегом - жесткий приказ, я только чудом не ответил ударом ключа по коленкам. Отголоски прошлого никогда не уйдут из моей жизни.

Косясь на мужика, я боком прошел в указанное помещение. Саня лежал под раковиной, бабка, увидев меня, резко подалась вперед и умело обогнув меня, вышла вон, скрывшись за комнатной дверью. Я, перешагнув через ноги напарника, без спроса уселся на расхлябанный табурет.

- Жека ты чего - высунув голову на половину, удивился моему поведению Санек.

- Да вон, попросили - я кивнул на хмурого мужика, подпирающего дверной косяк.

- Ты кто такой? – грубо спросил Саня.

Не лучшей тон для данный ситуации.

- Я сын этой прикрасой женщины - ага тогда мы с Саньком братья близнецы - и сейчас вы уроды за все понесете заслуженное наказание.

- За что, за всё? - напарник попытался встать.

Мужик в одно движение виртуозно извлек огромный ножик из-за спины длинной почти с локоть.

- Сидеть не рыпаться и слушать в оба уха.

Я сделал вид, что скидываю со стола хлебные крошки, сам же растягивал энергетическое поле под ладонью, чтобы нанести символы для создания заклятья Испуг. Простенькое колдовство, но верное, как удар кувалдой по темечку.

- Все просто- продолжал верзила, поигрывая ножом - вы долбаносики, возвращаете все деньги моей маме, все по чекам, честь по чести. Затем низменно кланяясь извиняетесь и еще столько же накидываете за моральный ущерб. А то нашли лохушку, каждый месяц одно и тоже ремонтировать.

Александр нервно закусил верхнюю губу, явно растерялся, попадались разные клиенты, но такие впервые. И как реагировать непонятно, этот урод резать нас не станет, не полный же он дебил. С другой стороны, вид у него явного отморозка и ножом он вертит мастерски. Я нервно водил пальцами по поверхности, нанося нужные символы. Теперь надо заставить его дотронуться до стола. И тогда у нас появиться шанс тактически отступить из этой нехорошей квартиры.

- Слышь если у тебя претензии, звони начальству - из-за испуга напарник продолжал дерзить.

Любитель ножей только этого и ждал, резко отклонился от косяка, взяв нож образным хватом.

- Неси чеки - хриплым голосом сказал я, интуиция уже во всю подвывала, призывая ноги уносить организм куда подальше - Санек заткнись.

Добром эта ситуация явно не закончиться. Но, нам главное время потянуть. Мужик с неохотой выпрямился, сверля меня яростным взглядом. Старуха явно выжидала за дверью, тут же выскочила, как молодая лань, бросая на стол кипу бумажек, перетянутую резинкой. Я медленно придвинул к себе пачку, принялся изучать чеки. Хмыкнул, увидев один из торгового центра, старушенция решила выжить из нас по максимуму.

- Деньги в машине - я вскочил, провоцируя мужика на агрессию.

Получилось. Он подался вперед, выкидывая свободную руку, дабы впечатать меня обратно на табурет. Я чуть сместился, уводя ладонь противника на стол. В реальной драке это лишь не большая отсрочка, но я добивался другого. Как только пальцы агрессора дотронулись до столешницы, он по-детски взвизгнул, заваливаясь на бок. Сейчас, в его сознание вспыхнул самый жуткий кошмар, который он способен вспомнить. Всего на пару тройку секунд, но и этого нам должно хватить.

- Валим.

Я схватил Санька за ворот куртки, потащил за собой, он охотно поддался. Я на мгновение испугался, что врежусь в старуху, но та как-то извернулась и уклонилась, схватив ящик вывалился на лестничную площадку. Из открытой двери слышался отборный мат. Пару минут скачков по ступенькам, и мы выскочили на улицу, словно погорельцы из объятого пожаром дома. Оглянулся, погони не видно. Я едва успел захлопнуть дверь в машине, как Саня утопил гашетку, и мы со свистом вырвались из квартала. С минуту ехали молча, затем я вымолвил.

- Давай в Боровик - после нервной встряски отчаянно захотелось есть.

- Надо звонить ментам - не своим голосом выпали Саня, никак не отреагировав на мое предложение.

- Звони.

-И что я им скажу?

- Что на нас напали - логично высказался я.

- Технически не напал, а угрожал. Да и ты его первый об стол приложил. На хрен. Давай шефу звонить, пусть он это дерьмо разгребает.

На том и порешили, правда никто из нас звонить не стал.

Прокручивая в голове события в квартире, я пришел к выводу, что бабка в своем старческом маразме, решила уладить проблему лихим способом из девяностых. При помощи тупой грубой силы. К своему удивлению я не испытывал ни злости, ни страха, только раздражение. Не будь со мной Сани, я бы на мести проучил бы отморозка. А так придется смириться с позорным бегством.

Когда мы вместо того, чтобы ехать прямо, свернули налево, я убедился, что напарник не проигнорировал мое предложение.

«Боровик» так назывался кофе-бар, расположенный в подвальном помещение, достаточно уютное, чтобы туда хотелось заезжать на обед. И достаточно миролюбивым, чтобы заходить вечерком, дабы пропустить пару кружек пива. Будь бар чуть ближе к дому, то у него был бы не плохой шанс стать моим любимым заведением. Хотя нет, Юльке в «Боровике» не нравилось, она предпочитает более светлые помещения, с большими окнами и мягким интерьером.

Припарковав машину абы как, зашли в заведения. За стандартной барной стойкой стоял смуглолицей Павлик, угрюмо листающий какой-то журнал. А на разносе, его младшая сестра Машка, как обычно в малоудобных джинсах и фривольной кофточке. Направились к дальний столику, они тут были выполнены из располовиненных балок. Такой при всем желании не перевернешь, хоть стулья теперь обычные, а раньше были не подъёмные скамейки. На ходу крикнули «Нам как обычно», можем себе позволить, постоянные клиенты. Повесили куртки на вешалку в углу, расселись. По трясущемся рукам Санька было ясно, адреналин наконец покинул кровь и у парня отходник.

- Жека — это что за херня там была? Десять лет работаю, а такое вижу впервые. Он же, он же реально нас мог порезать. Блин и как теперь на вызовы ездить. Все покупаю ствол, в жопу такой экстрим. Ты чего такой смурной? Сдрейфил? Я конкретно. А чего это его скрутило? – и умолк, по-видимому, последний вопрос его интересовал больше всего.

- Шефу звони.

Он без споров потянулся к куртке, слегка отклонив стул, быстро извлек телефон из кармана. Я тем временем выдал привычную ложь про свое колдовство.

- Не знаю, вроде под скользнулся. А я увидел шанс, вот и ломанулся на выход. Надеюсь, не зарезал он там себя, а то эта старая на нас все повесит.

Ох и зря же я это сказал, Саня и так выглядел не важно, а теперь окончательно побелел, а глаза расширились до предела. Хорошо, что Шеф сразу трубку поднял, сбил его с нехороших мыслей.

- Сергеич тут по вызову такая хрень случилась, - дальше он, ругаясь матом, изложил суть происшествия – понял, сидим, ждем звонка.

- Ну что там?

- Короче, сидим на жопе ровно, он все разрулит. Не, Жека, ты представляешь, он там со своим тесаком, а я сижу и думаю один удар и голова сплеча, а ты такой неси чеки… - парень и так любитель по говорить, а теперь ему рот даже солянкой не заткнёшь.

Машка разложила на столе стандартный комплексный обед, вполне по-дружески улыбнулась нам и неспешно отошла.

Пока напарник по десятому кругу проговаривал инцидент, попутно поглощая суп. Я окончательно расставил события по полочкам, припоминая ранее ускользнувшие подробности инцидента. Бабка была необычно спокойна, или она маньяк со стажем, во что категорически не верилось, либо сама не понимала, что творит. Старуха — это так мелочи, вот ее названый сынок, другое дело. Он явно пришел не за бабкину честь вступаться и даже не из-за денег, а пустить кровь, может и не убить, но вот покалечить точно. Жажда крови сочилась из него, словно из бешеного пса и еще эта ауры уверенности… хотя нет точнее непогрешимости, да так точнее. И от куда он такой взялся.

Ложка залязгала по донышку тарелки, пришлось наклонить, чтобы дочерпать суп. Я тут же приступил ко второму блюду, отбивная с пюре, мясо тут готовили хорошо, в отличие от гарнира. Прием пище никак не мешал раздумьям. А что если я и спровоцировал его на агрессию, из-за прилипшего ко мне проклятия. У меня ажно зубы свело, от осознания что придётся колдовать ночью, проводя чистку энергетического тела. Возможно, я сейчас, как магнит, притягиваю все неприятности, что могли бы случиться.

Так что-то я накручиваю себя, надо успокоиться. Прикрыл глаза, выводя перед внутренним взором образ отморозка. Крепкий, явно в прошлом спортсмен, волосы засаленные, неаккуратные, в отличии от бороды. За ней он явно ухаживали тщательно, прям с картинки борода. Глаза не злые, а решительные, до тех пор, пока их не заволокла пелена едва контролируемой ярости. Нож обычный охотничий, ничего любопытного, татуировки, а вот тут выплывало кое-что интересное.

- Жень, ты чего спишь? – открыл глаза и продолжил потреблять пищу.

- Отвали, дай нервы успокоить - огрызнулся я не вовремя встрявшему напарнику.

Саня умолк, недовольно сопя, я быстро доел, откинулся на спинку стула скрестив пальцы на животе.

Татуировки вспоминались плохо. Вроде обычные байкерские, черепа в огнях, да девки полуголые, пару надписей на английском. Из общей картины выбивались разве что скандинавские руны под левой ключицей. Набиты коряво, явно делал самоучка, к тому же не очень способный. По всей видимости, руны важны для мужика, раз не переделал. Что они значат? Да хрен его знает, надо в библиотеке или там в интернете порыться.

- Знаешь Сань я, наверное, пойду домой что-то мне хренова, если Шеф спросит отмажь меня как-нибудь. Хорошо?

- Хорошо, - недовольно ответил Саня, ему то домой не слинять надо машину в гараж ставить - а если к ментам вызовут?

- Я тебе умоляю, - я поднялся со стула, доставая из кошелька привычную сумму денег.

- Тогда ты платишь за меня - нагло заявил напарник, лениво ковыряясь вилкой в остатках пюре.

Вот же гадёныш, и не откажешь, надо же как-то возместить ему потраченное время в ожидании.

- Без проблем - добавил столько же к первой сумм, - все я ушел.

- Будь на телефоне - крикнул он мне в след.

Спасибо что подсказал, надо отключить звук в сотовом, а лучше вообще обрубить связь. Но прежде позвоню Юльке. По памяти набрал номер, после третьего гудка послышался радостный голос.

- Привет.

- Привет. Как ты? – выйдя на улицу свернул за угол, чтобы ветер не мешал разговаривать.

- Ааа скучно. Делать не чего, сежу-пасьянс раскладываю, - наиграно грустным голосом ответила она.

На сколько я знал, Юлька рисовала проекты по ремонту и прокладке дорог. В основном работы не слишком много, но как издавна заведено в нашей стране, к концу сезона начинались авралы. И тогда впахивают все от директора до дворника.

- Так турнир по пасьянсу устройте, с тотализатором. Приз стакан кефиру.

- Ага, тут Елизавету Никитичну даже с форой в десять минут не победишь. Стаж. Ты чего звонишь?

- Да предупредить, мне тут нужно телефон отключить, чтобы начальство лишней раз не дергало - от нечего делать перевел взгляд на ботинки, да грязноваты, где-то успел вляпаться.

- Понятно - в голосе проскользнули нотки задумчивости - ты главное не забудь после работы в кафе прийти.

- А когда мы договорились? – удивился я своей забывчивости.

- Только что - хихикнула Юля в трубку - Все целую, пора работать.

- Целую - охотно ответил я.

Отключил аппарат, сориентировался на местности, да побрел в сторону дома. Надо мысли в голове утрясти, да прикинуть, какое заклятие применить по обнаружению гадости, что на мне висит.

Надо бы заскочить на работу дабы переодеться в гражданское, но это чревато поимкой с поличным. Так что, так до дома дойду, спецовка не грязная, а вполне себе аккуратная и представительная, почти новая еще и трех месяцев нет. Так что брезгливых взглядом и кислых гримас не стоит ожидать. Идет себе человек в рабочей одежде посреди рабочего дня, так пусть и идет.

Маршрут движения я выстроил в основном по дворам и закоулкам, избегая оживлённых улиц. Так короче и шанс нарваться на разъезжающих коллег куда как меньше. А то сразу появиться вопросы чего гуляешь, а не работаешь. Сдать начальству не сдадут, но должок за мной будет числиться. Если на центральных улицах кипела жизнь, броская реклама, витрины, манящие новомодной техникой и одеждой, да слоняющееся зеваки, что больше ходят, чем покупают. То дворы вели тихую размеренную жизнь с редкими всполохами ярких событий. Где-то часть разбитой дороги засыпана гравием, за бельевыми вешалками расположилось импровизированное футбольное поле с одними воротами. За будкой из силикатного кирпича с надписью «пропан бутан огнеопасно», тихо умирает автомобиль середины прошлого века. И среди всего этого, бабки на лавках, подростки, висящие на турниках и школьники, пинающие мяч.

Перемахнул через декоративный заборчик, срезая путь по небольшому пустырю.

Проклятье по сути- это воздействие концентрированной энергии колдуна на внешнее энергетическое поле человека.

Простейший вид колдовства. Сотворил знак, навесил на жертву и вот тебе головные боли, вспышки ярости, рассеянность внимания или раздражительность. И как следствие, неприятности по всем направлениям. Если постараться, то можно установить вектор развития проклятья, типа агрессивный ревнивиц или же апатичный начальник, коему плевать на все, что делают работяги. Вариантов много, только сиди да выбирай, ну и естественно специалист нужного подходящего уровня. Любой человек, хоть чуток сведущий в колдовстве, может проклясть. Пристальный взгляд с черной завистью, адресованный жертве и все, готово. Пресловутый сглаз в деле. Правда и защититься от него просто, любой оберег, по типу христианского крестика, отлично помогает. А вот если за дело возьмётся ведьма, со всем желанием и ненавистью, то может испоганить жизнь не одному поколению жертвы.

В моем случаи действовал очень высококлассный специалист. Подсунул обманку, ослабил мою бдительность, и я схлопотал проклятие. Вот только кто это может быть, ума не приложу. Все, кто мне приходят на ум действовали бы более прямолинейно. Ладно, не стоит себя накручивать попусту, будем разбираться с проблемами по мери их поступления. Немного фатализма мне сейчас не повредит.

Возле подъезда осмотрелся на наличие чего-нибудь подозрительного. Чисто, даже ленивых котов не видно, зашел в черный провал подъезда. Под ботинком что-то противно чмякнуло, я беззвучно ругнулся матом. Вот же скоты, нашли где гадить, поймать бы да морду начистить без затей и лишних придумок. Пришлось вернуться назад, обтереть ногу о траву, к счастью на ботинке оказались не испражнения бомжа, а всего лишь остатки шоколадного батончика.

Злой, как песий демон, отправился в квартиру. Более-менее успокоился, когда входная дверь захлопнулась за спиной. Перевел дух, стянул спецовку, повесил на вешалку, специально прибитую к двери, дабы чистую одежду с грязной не мешать. Ударил по выключателю, забрел в ванну, нужно расслабиться, а горячий душ этому очень способствует. Привычка осталась еще с тех пор, как жил у бабки, если гложет тяжелые мысли или предстоит трудная работа, надо сходить в баню. За неимением оной, пользовался душем, не тот эффект конечно, но как говориться, чем богаты…

Фу помогло. Надо бы травок попить, а то я совсем нервным становлюсь.

Босиком прошлепал до кухни, когда ноги коснулись холодной плитки, слегка поежился, но искать тапки было лень. Заварил большую кружку отвара, ушел в комнату, ноги порадовались ковролину на полу. Нужно готовиться к ритуалу сканирования. Неприятная вещь, словно сам себя рассматриваешь в лупу, при это тщательно ощупывая каждый сантиметр тела. Извлек из шкафа обычное квадратное зеркало, пятьдесят на тридцать сантиметров, тщательно обтер пыль, попутно прихлебывая травленной отвар.

Положил зеркальной стороной на кровать, сел на против. С тоской посмотрел на обратную сторону, испещрённую знаками. Как же не хочется колдовать. Ведь руки будет ломить несусветно, если колдую немного, то ни чего страшного, а стоит чуть переборщить, тогда и начинаются проблемы. Быстро задавил в себе малодушие, приступил к работе. Соединил предплечья, в середине зеркала, сосредоточился чувствуя, как энергия пропитывает кожу, медленно развел локти прижимая к поверхности зеркала, растягивать энергию на плоскости. Готово. Быстро и сноровисто обвел знаки пальцем, закрепляя энергию. Единственная, но катастрофическая проблема колдовства на зеркале — это то, что оно невероятно быстро впитывает энергию. Данную процедуру пришлось проделать еще трижды, прежде чем пришел отклик. Если первая попытка вызвала легкий дискомфорт в конечностях, то следующее были схожи на ощущение, если бы я тянул руки по терке в мелкую сеточку.

Перевернул, зеркальная гладь слегка подрагивала и края словно подсвечивались неоновым светом. Я вытянул зеркало перед собой рассматривая отражение. Видок у меня, наверное, еще то, сидит голый мужик и хмуро пялится на свое отражение. На поверхности отразились знаки, что я так старательно выписывал ранее. Фу получилось. Еще раз проходить через мучительную процедуру не хотелось.

Блин курить захотелось.

Принцип работы заклятья на зеркале прост, оно отражает любое колдовское влияние на мою персону. Проклятье может выглядеть как угодно, от лишнего уха на лбу, до демонического лика вместо лица. Главное заметить это изменение, уродство всегда проявит себя. А там уже можно думать, как с этой мерзостью бороться.

Я тщательно всматривался в отражение. Оттуда на меня глядело вполне приятное лицо, чуть лопоухое, с встревоженными карими глазами, нос прямой, губ обычные. Одним словом, среднестатистический славянин, только волосы не русые, а черные. Никакой гадости не заметил, что обрадовало и огорчило одновременно. Меня не прокляли, но неприятности, вон они, вокруг меня так и кружат. А род моих занятий не предполагал таких случайностей.

Тут два варианта- либо я плохой колдун, либо нет ни чего и мне придется поверить в судьбу. Ладно, время рассудит, но на данный момент гора с плеч, никакого темного недоброжелателя нет.

Рассматривание свой физиономии в течении часа, выматывает почище, чем пробежка за тот же отрезок времени. Блин и как бабье племя может любоваться собой часами. Заглушил заклятие и отправил зеркало обратно в шкаф.

А теперь курить.

Я нахмурился, наблюдая как дым заволакивает потолок на кухне. Редко курю в квартире, терпеть не могу, когда табачный дым въедаться в вещи. Это все из-за усталости, дал слабину. Раскрыл окно и махая полотенцем постарался выгнать дым на улицу, помогло слабо, это все больше для успокоения совести. Мимоходом глянул на часы, без пятнадцати три. Что же время есть.

Следует провести профилактическую очистку ментального тела. Будь я нормальным колдуном, имел бы на такой случай десяток артефактов, а не тетрадь с кое какими набросками, да пять мало значительных артефактов. Навроде сонной монеты, да пары защитных амулетов. За исключением основного маскировочного, что я не снимая ношу на шее, он то, ой как не прост и ого как дорог. Я уже лет пять пытаюсь завязать со всем этим мракобесием, а вернее свести все к минимум. От этого вляпавшись в дерьмо по уши, нечем толком и почиститься. Поэтому, наполняем ванную горячей водой и засыпаю специальным набором из гербария. И на два часа ванных процедур мне обеспеченно. Я может и в завязке, но отрубать все единым махом глупо. А если начну вести записи, или делать артефакты, то в конечном итоге весь остальной мир уйдет на второй, а может и пятый план, и всю мою жизнь пожрет колдовство. А жить в этом протухшем болоте, вот уж увольте.

Поставил пол-литровую кружку отвара на край стиральной машины и щедро накидал нужный трав в ванную. Отсек поток воды вентилями смесителя, залез внутрь. Жарко, хоть выпрыгивай почти-что кипяток. Представил, что через два часа уже будет колотить от остывшей воды. Вот токая неприятная процедура.

Через два часа меня тошнило от отвара, как и от чтения дешевого детективного романа, что прихватил собой для развлечения. Всё хватит, сушиться, побриться и на свидание. Может настроение улучшиться. И я смогу посмотреть на данную ситуацию под позитивным углом.

На сборы потратил минут двадцать, одел джинсы, неизменную кожанку и туфли. Хлопнул себя по внутреннему карману, вроде все на месте- ключи, телефон и запасная пачка сигарет. Глянул в глазок, лестничная клетка пуста. Отварил дверь и в голове раздался звон, словно гитарная струна лопнула. Я скривился и простонал, пытаясь сдержать поток брани. Неведомый враг ударил снова.

- Тварь - глухо рыкнул я.

Пока я изображал из себя детектива, ломая голову, как найти злыдня. А он прямо под дверью гадит, одно хорошо, проклятия пока простые и примитивные.

По ноге пробежал холодок, от пятки до бедра.

Сейчас уже точно получил какую-то мерзость. Теперь придется «чиститься» повторно и более тщательно и одними травками дело не обойдется. Зато появился отличный шанс вычислить сволочь по горячим следам. Плевать на соседей, отведу глаза и проведу ритуал. А когда придут предъявлять за грязь, уйду в несознанку. Второй раз такую наглость терпеть я не намерен.

Так, где носитель. Огляделся, внизу на площадке валялся листок в клеточку испещрённый мало узнаваемыми символами. Я смог уловить общею направленность, но вот детали и структуру, не получилось. Я сомневаюсь, что даже если засяду, с вдумчивым разбором, то узнаю что-то больше. Это словно чужой алфавит, можно разобрать начертанные буквы и слова, но смысловую нагрузку увы, не поймешь. Каждый наставник учить по-своему, но общее принципы и знаки схожи.

Решительно подойдя к соседской двери, растянул пространство над глазком, нанес символы отвлечения. Теперь хозяин квартиры, при попытке выйти или посмотреть в глазок, в растерянности остановиться перед дверью. А затем вернётся назад, с легким испугом перед неизвестностью на той стороне. Тоже самое проделал и на другой двери. Между третьим и четвертым этажом на последней ступеньке, начертил знак испуга. Стоит пройти мимо и приступ страха обеспечен. Так примерно на час относительного спокойствия я могу рассчитывать. Растирая онемевшие пальцы, вернулся к себе, нужно достать тетрадь и начинать ритуал. Бог ты мой, завтра руку до плеч чувствовать не буду. Кинул куртку на вешалку, ушел в ванную замочить руки в теплой воде, всегда помогает слегка снять колдовское онемение. По всему получается, что на свидания я сегодня не попадаю.

Обтерев руки, извлек из кармана куртки телефон, включил и сразу получил сообщения о пропущенных вызовах. Всего семь, два от Сани, остальные от Шефа. Набрал Юлю.

- Алё - послышался рассеянный голос.

- Эээ, Юль, у меня тут возникли непредвиденные сложности. Я не смогу прийти сегодня.

- Что-то серьезное - в голосе тревога.

- Нет. Справлюсь. Не волнуйся, все хорошо.

- Я могу чем-нибудь помочь?

- Нет. Мне нужно кое с чем разобраться.

- Хорошо - она чуть помолчала и неуверенно проговорила - буду в кафе, может все-таки успеешь прийти.

- Я постараюсь - на секунду захотелось все бросить и сбежать к ней, но здравый смысл в лёгкую задавил романтический порыв - целую.

- Целую - задумчиво отозвалась она.

Вот нравиться мне в ней эта черта характера, если говорю, что все будет хорошо, значит так и есть. И никаких ненужных вопросов, что да как, да почему. Когда надо будет все сам расскажу.

Мы с самого начала договорились не морочить друг другу головы по мелочам и быть максимально честными. Скучно? Да. Но зато сколько нервов сберегли.

Начальству звонить не стал и так настроение не к черту, а выслушивать нотации и крики, нет ни желания, ни терпения. Лучше сегодня спокойно все доделать, выспаться, а уже завтра с утра получить заслуженный разнос по всей программе.

Тетрадь в клеточку на девяносто шесть листов валялась в шкафу в коробке из-под обуви, заваленная постельным бельем. Последний раз доставал ее месяцев пять назад. Срыл все лишние на кровать, туда же кинул пустую коробку. Уселся за стол, открыл записи на последней странице, где у меня оглавления, это скорей дань традиции, чем необходимость. Я и так прекрасно помнил, что где. Подобные тетради есть у каждого маломальского колдуна, все знания в голове не удержишь, приходиться записывать. Я ограничился лишь необходимым минимумом.

- Фу поехали - тихо выговорил я, открывая записи на нужном разделе.

Все, что касается символов, я расстарался, вывел каждую завитушку. Выстроил поочередность создания заклятия, так что и школьник разберётся. Ведь что главное в заклятье- это напитать его энергией, без неё это всего лишь закорючки. А что касается пояснений, тут даже я сам с трудом разбирал свой почерк. Хвала компьютерам, где можно писать и не заморачивать каллиграфией.

- Вот я слово не хорошие - справедливо выругал я себя.

Готового заклятья для данной ситуации не имелось, придётся комбинировать, а это лишние полчаса потерянного времени. Извлек лист бумаги с карандашом из шуфлятки и пыхтя, принялся подбирать нужные символы. Через минут двадцать справился, заклятье выглядело сырым и с ворохом ненужных костылей, но должно сработать. И того на сам ритуал осталось минут десять-пятнадцать. Или снова придётся ставить отводящие заклятия. От этих мыслей непроизвольно сжался кулак.

Схватил листок, минуту искал мелок, ведь точно был, ага нашелся на кухне в банке с перцем. Спустился к валяющемуся проклятью, уселся на холодные ступеньки и неспешно принялся переносить рисунок на бетон, вокруг листка с проклятьем. Когда закончил, отошел на шаг, проверил все ли так, в этом деле лучше перестраховаться. Все верно. Потер ладони, растянул пространство над созданным заклятьем. Готово. Затем активировал пусковой символ, под ногтями появилась кровь, а суставы на пальцах заломило, словно в жесточайшем приступе радикулита.

Давненько я не колдовал в таком объёме - мелькнула лишняя мысль.

Заклятье чуть вздрогнуло и заработало. Принцип действия прост, оно отделяет ауру создателя от проклятья. В центре рисунка, взмыл серый вихрь, на мгновение из него вырвался завиток синего цвета. Я быстро положил карандаш на символ закреплении ауры. Активировал заклятье, после чего левую руку будто парализовало. Дождался пока карандаш покроется синем маревом, потушил символы, запечатывая слепок ауру в карандаше.

Фу ажно вспотел, язык пересох, а левый глаз пробрал нервный тик, к руке потихоньку возвращалась чувствительность. Блин, как же не хочется убирать за собой. Вернувшись в квартиру, кинул карандаш в хрустальный стакан. Набрал воду в ведро, попутно замочив наиболее пострадавшею руку. Вот так бы и стоял с опущенной рукой в воде, но где там, нужно спешить. Подхватил тряпку, вышел на лестницу, вылил воду прямо на лист с проклятьем, эту мерзеть брать руками я не собирался. Надев тряпку на швабру, поводил туда-сюда, оставляя белые разводы на бетоне. Чистота меня не сильно заботила абы убрать рисунок.

- И чего это мы тут делаем - прозвучал снизу типичный скандальный голос Антипа.

Ну вот, сторожевые заклятия прекратили действовать и на лестничную площадку сразу вынырнул любопытствующий. Побочный эффект сторожевых заклятий, после окончания их действия, жертва с усиленной охотой вырывается наружу

- Лестницу мою - ответил я очевидное.

Старикан, кутаясь в новенький халат, про шаркал ко мне на этаж.

- Алкоголик!

- С чего это? – праведно возмутился я - я тут благое дело вершу.

- Ага то-то морда оплывшая и глаз вон дёргаться. Водяру небось разлил теперь улики стираешь - он повел носом выискивая в воздухе ароматы алкоголя и резко замер словно вкопанный, увидев кровь под ногтями.

Вашу мать - мысленно простонал я – сейчас нафантазирует, а мне с ментами потом разбираться. Надо быть внимательнее товарищ колдун.

- Это кровь что ли? – в голосе нет любопытство, только стальные нотки словно у следока с сорокалетним стажем.

- Ага – так, заклятье амнезии на пятой странице, вроде не столь и сложное. Дьявол, куда я качусь, надо так отбрехаться, - да порезался я, чего всполошились

- Тьфу алкота. Руки трясутся так и гляди вены вскроешь, а у нас потом нехорошая квартира появиться - по-прежнему бесстрастно продолжал Антип.

На такое заявление я вполне мог обидеться и уйти.

- Шли бы вы уважаемый домой, Малахова смотреть - строго сказал я, развернулся и чеканя шаг удалился под защиту своих стен.

Ничего, перебеситься и забудет.

Закрыл дверь и мысленно ругнулся. Ведь наш дедок, что постовой возле дверного глазка, мог видеть урода, что принес подарочек. Надо было не колдовать почем зря, а для начала сходить к нему в гости. Польстить чуток, дать взятку в виде килограмма печенья. Он бы наверняка сказал, кто шастал по подъезду. Теперь уже поздно, остаётся только кусать локти да ругаться матом.

Поставил ведро в ванную, собрал черновики заклятия, кинул в раковину и сжёг. Нужно уничтожить записи сейчас, потом обязательно появиться соблазн все законспектировать. Нетушки, я в эти дебри не полезу. Открыл окно, дабы дым выпустить, потянулся за сигаретами и тут же отдернул руку. И так колдую, что рук не чувствую, так еще и курить дома во второй раз навострился, совсем распоясался.

Когда зазвонил телефон я старательно заклеивал ноготь на мизинце, немного помедлив, все же слез с кровати, ответил. Моя призрачная надежда, что звонит Юля, не увенчалась успехом, черно-белый дисплей высветил надпись «Шеф». Я нажал кнопку приема, ожидая крик и мат, вместо этого раздался спокойный голос.

- Евгений? – я потвердел сказанное - назовите свой адрес электронной почты.

- ЭЭЭ, хорош, - я озвучил просимое.

- Сейчас вышлю фотографию сына и кой-какую личную информацию - вот он прогресс, не надо ни бегать, ни искать, все само придет и напоследок он твердо добавил - и завтра не опаздывать.

Понятно, по утру меня ждет не малый такой разнос, даже захотелось позвонить Сане, чтобы узнать, чего ожидать, но отбросил эту мысль. Чему быть, того не миновать и нечего человека дергать. Взял пачку сигарет, отправился курить на улицу, в подъезде чревато выскакиванием озлобленной надзирателей с угрозами вызвать милицию. На улице было душно, поэтому прихваченную куртку кинул на скамейку рядом. Хорошо курить на свежем воздухе, голова отчего то прочищается быстрее.

Самое простое выполнил, запечатал слепок ауры злодея, теперь осталось придумать, как установить индикатор, чтобы он сработал при его появлении. Видел, как в палочку лампочку поставили, та вспыхивала при появлении объекта. Это же какой дикий труд, столько символов писать, подвести накопитель потом его подзаряжать. Рука то не казённые. А потом ходи и смотри на лампу как дебил, это ни в карман положить ни еще куда. Мы пойдем более простым путем, при встрече с объектом слепок полетит к носителю, нужно только рассчитать расстояние, которое проживет поток. Вроде у меня имелось схожее заклятье, правда придется его чуть модифицировать, но это мелочи. Я выкинул окурок на газон и поплелся домой, нужно как следует отдохнуть, руку подлечить, а еще ведь и проклятие снять надо. Забот целый ворох, до ночи бы справиться.

Ближе к десяти пришла СМС от Юли, что она уже дома и вечер удался лишь на половину. Я позвонил, пожелал спокойной ночи и полез в ванную, отмокать, прежде нанеся на дно пару тройку символом для очистки от проклятья. Никакие присланные фотографии смотреть не стал.

Заснул ближе к полуночи.