Колечко с сюрпризом

Кто из нас не любит украшения? Немногие ответят на этот вопрос утвердительно. Сияющий блеск драгоценных камней и благородство металла мало кого могут оставить равнодушным. А если изделие выполнено с любовью и особым изыском, то отказаться от него становится еще сложнее…

Одним теплым летним днем Виктория спешила в музей на особую выставку. Буквально на один день в ее родной город завезли коллекцию очень редких антикварных украшений! И, разумеется, она не собиралась упускать возможность воочию поглядеть на уникальные изделия лучших ювелиров прошлых столетий.

Оказавшись у входа, девушка поправила свое любимое платье, пригладила растрепавшиеся на ветру каштановые локоны и с предвкушением вошла в здание. Внутри было не протолкнуться — зал едва не ломился от количества посетителей. Несмотря на весьма высокую стоимость билетов, желающих увидеть редкие украшения все равно нашлось достаточно много. На мгновение Виктория взгрустнула: гулять по просторным залам, вслушиваясь в собственный топот и благоговейную тишину, ей было гораздо интереснее. Не нужно расталкивать других, чтобы рассмотреть артефакт, да и работникам музея гораздо легче дышится, когда люди не толпятся рядом с экспонатами, как селедки в банке.

Смирившись, что насладиться выставкой в тишине не получится, Виктория проскочила через толпу навстречу подруге. С Марией, дочерью директора музея, она дружила с первого курса университета. Конечно, о должности ее родных стало известно уже позже, но эта новость лишь подогрела интерес Вики к искусству. С тех пор ей были открыты двери на любую выставку, и девушка этому несказанно радовалась.

— Задерживаешься, подруга, — Мария со строгим взглядом указала на свои наручные часы. — Я уже подумала, что ты решила не идти.

— Шутишь? Да кто же в здравом уме откажется от посещения такой выставки? — попыталась оправдаться Виктория. — Я просто в небольшую пробку попала, а потом вот еле пробралась через все эти толпы…

— Да, гостей сегодня много, — кивнула девушка и зазывающе махнула рукой. — Пойдем, скоро придут экскурсоводы.

Вика не стала спорить и проследовала за подругой. Основная часть гостей собралась в другой стороне зала, поэтому у девушек нашлось немного времени взглянуть на витрины. Под огромными тяжелыми коробами из толстого стекла скрывались невиданной красоты украшения, к каждому из которых прилагалось описание с фамилией и именем создателя, а также год изготовления и материалы. Были среди экспонатов и простые с виду изделия — их оформляли уже скромнее. Но самую интересную часть выставки представляли собой кольца, серьги, браслеты и ожерелья с драгоценными камнями. Маленькие бриллианты, используемые в современных изделиях, просто меркли в сравнении с подобной красотой.

— Начинается. Идем, — напомнила Мария и потянула за собой подругу.

Едва экскурсоводы заговорили, весь зал сразу затих. Гости позабыли обо всех своих делах и погрузились в увлекательную экскурсию. Несколько девушек в белых блузках с бейджами и черных юбках по очереди рассказывали истории об экспонатах и их создателях. Хирш Кутчински, братья Рубель, Тиффани, Фаберже… Количество украшений и их прошлое будоражило воображение! А уж о стоимости изделий люди предпочитали не задумываться. Каждый из них догадывался, что украшения, созданные для королевских и знатных особ, вряд ли будут дешевыми.

Как и все гости, Виктория с интересом слушала рассказы работниц, не переставая при этом рассматривать приложенную к украшениям информацию, но особый интерес у нее вызвало необычайной красоты кольцо. По форме оно мало отличалось от современных изделий, но выделялось при этом великолепной обработкой деталей и сложностью элементов. Вокруг огромного рубина, которым было инкрустировано кольцо, располагалась россыпь других мелких драгоценных камней, создавая собой форму цветка.

«Франция, XVII век» — гласила одна из надписей на приложенной табличке. Имя ювелира, изготовившего кольцо, осталось неизвестным, но Вика и без этого настолько заинтересовалась украшением, что по окончании выставки попросила дать ей рассмотреть его поближе. Подруге дочери директора никто отказывать не стал, и вот уже через пару минут девушка держала в руках желанное изделие.

Стоило только надеть кольцо на палец, как зал неожиданно заволокло дымкой. Перед глазами Вики все потемнело, но в следующую секунду взор прояснился, явив ей незнакомый ранее интерьер. Богатая комната с завешенными картинами стенами и камином совсем не напоминала зал музея. Помимо кресел и другой мебели, в центре располагался огромный стол, заставленный антикварной дорогой посудой и различными деликатесами. В обрамленном золотом зеркале зайчиками поигрывали солнечные лучики, что проскальзывали сквозь прозрачные, подрагивающие под дуновением ветра занавески.

— Анжелика, это вы? — раздался за дверью незнакомый голос, а в следующую секунду появился и сам владелец комнаты. И если его усы или черные волнистые волосы длиной до плеч Вику не особо смутили, то вот белая рубашка с кружевным воротником и темные штаны, входящие в голенища черных кожаных сапог еще как. — Хм-м-м, вы не Анжелика.

Девушка не проронила ни слова и продолжила стоять, взглядом выискивая скрытую камеру или микрофон. Это явно чей-то злой розыгрыш! Такое просто не может происходить взаправду!

— Кто вы, незнакомка? — не унимался мужчина. — Как у вас оказалось кольцо моей возлюбленной? И почему вы облачены в такое необычное платье?

Говорил он при этом с настолько отчетливым акцентом, что у Вики не осталось сомнений: ее собеседник явно французских корней. Но почему он смотрит на нее так, будто искренне удивлен ее внешнему виду?

Камеру отыскать так и не удалось, поэтому она решила подыграть. Она по себе знала, как интересно смотреть шоу, имеющие в себе сюжет вместо ругани или драк.

— Имя мое — Виктория. А платье у меня пусть и оливкового цвета с открытыми плечами, но достаточно праздничное для жаркого лета, вы не находите?

— Боюсь, я совсем не понимаю природы вашего наряда, — незнакомец растерянно развел руками. — У меня на родине так не одеваются.

— Перестаньте, такой стиль остался далеко в прошлом, нужно идти в ногу со временем, — Вика кокетливо улыбнулась и указала на одну из картин. — Лучше скажите, в какое именно шоу я попала. Их по телепрограмме столько разных показывают, что я запуталась.

От услышанного мужчина немного побледнел, но разговор продолжил.

— К сожалению, не имею ни малейшего представления, о чем вы говорите, а вот представиться я могу. Пьер де Шампань, мадемуазель. Младший наследник одного из лучших винокуров на родине и невольный пленник этой комнаты. Рад нашему знакомству, — он щелкнул пальцами, и в его руках появилось два наполненных бокала, один из которых он протянул гостье. — Угощайтесь. Мое любимое.

В зале повисла неловкая тишина. Вика тщетно пыталась понять, как Пьер сделал этот фокус, а хозяин комнаты недоумевал о причине удивления гостьи.

— Мадемуазель? Вам что-то не нравится?

Пришлось девушке объяснять, почему ее смутило явное проявление магии. До этого она о подобном разве что в книгах читала, а в мистические передачи по телевизору она не особо верила. И сейчас перед ней стояло живое доказательство обратного! Словно джинн, Пьер без какого-либо смущения наколдовывал на глазах гостьи разные предметы и исполнял ее капризы, попутно делясь рассказами о своей жизни.

— В отличие от других членов семьи, я оказался способным к магии, поэтому и выбрал иной путь, — объяснил он, неохотно отпив за столом из бокала. — Мне повезло влюбиться в Анжелику де Ла Рош, прелестную дочь местного барона. Мадемуазель проявляла ко мне ответные чувства, и однажды я признался ей в любви. Перед тем как объявить о свадьбе, она предложила встретиться после захода солнца. Но в назначенном месте помимо нее меня ждал Эдвиг де Астра, средний из наследников соседнего баронства и очень сильный маг. В его присутствии Анжелика осмеяла мои чувства, а ее жениху не составило особого труда запереть меня здесь. С тех пор я вынужден исполнять любые желания той, на чьем пальце надето это кольцо…

Взгляд Пьера помрачнел. Виктория тоже затихла в раздумьях над рассказом. Теперь происходящее казалось ей если не шоу, то очень реалистичным сном, и она всем сердцем прониклась грустной историей собеседника.

— И в каком году это случилось?

— В 1621 от Рождества Христова, — без колебаний ответил пленник.

— Не хотелось бы вас расстраивать, но с тех пор прошло 400 лет…

Мужчина отвел в сторону грустный взгляд.

— Я давно догадывался, что здесь время не властвует надо мной, но чтобы вот так…

— Мне очень жаль, но вашей возлюбленной давно нет в живых, а оставшееся после нее украшение попало в музей, где по сей день хранится под надежным замком.

— А вы его примерили и оказались здесь, — мрачно добавил Пьер, а потом вздохнул и заговорил с улыбкой как ни в чем не бывало. — Мадемуазель, не окажете ли вы честь побыть в этот вечер моей хозяйкой? Исполню любое ваше желание! Любые яства и развлечения, только попросите! Может, вас интересует увлекательная прогулка или массаж? Или же вам хочется мужского внимания? Буквально на одну ночь…

Последнюю фразу пленник кольца произнес с неохотой. Несмотря на то, что подобное поведение он осуждал, проклятие де Астры заставляло его делать все во благо хозяйки кольца, даже если он этого не хотел. Пьер отчетливо помнил, как Анжелика приходила и пользовалась его умениями, как игрушкой, о которой спустя время благополучно забыли.

Виктория не стала отказываться. Просьба Пьера ее немного смутила, но кто же откажется от удовольствий во сне? Тем более она все равно одинока, торопиться ей некуда.

С новым другом девушка провела чуть меньше суток. Она относилась к нему с пониманием и ничего от него не требовала, лишь наслаждалась общением и угощалась вкусными яствами. Пьер тоже за это время значительно повеселел. Ему было приятно осознавать, что есть на свете как минимум одна добрая девушка, которая не высмеяла его чувств.

— Ты знаешь, как тебя освободить? — спросила Вика уже под утро после увлекательной прогулки под ночным небом.

— К сожалению, нет, мадемуазель Виктория. Рецепт спасения мой пленитель унес с собой в могилу, — пожал плечами Пьер. — Но, возможно, если хозяйка того пожелает…

— Тогда я попробую сделать это!

Обещание гостьи заставила мужчину насторожиться.

— Вы уверены, что это нужно? Ведь по ту сторону скрывается совсем иной для меня мир. Вы сами говорили, что магов теперь почти не существует.

— Ты хочешь оставаться пленником вечно?

— Нет…

— Тогда ты выберешься отсюда прямо сейчас, — Вика выдержала паузу и начала произносить последнее желание. — Я хочу, чтобы Пьер…

Но договорить она не успела. Взор девушки заволокло знакомой темной пеленой, и она открыла глаза в палате больницы.

— Очнулась! Наконец-то! — воскликнула Мария, сидя у кровати подруги. — Я чуть с ума не сошла!

— Эм, а что случилось? — сонным голосом пробормотала Виктория.

— Ты примерила кольцо и упала в обморок! Врачи тебя осмотрели, но ничего не нашли, а я себе места не находила… Что с тобой случилось?

Вика прокрутила в голове воспоминания из сна и с иронией улыбнулась.

— Если скажу, все равно не поверишь. Маш, а где то кольцо?

— Готовят к отправке в новый музей, как и другие артефакты, — развела руками Мария. — А при чём здесь оно?

Виктория подскочила на кровати и схватила подругу за руку.

— Попроси отца, чтобы задержал отправку! Это срочно!

Девушка вырвалась и с удивлением отпрянула от подруги.

— Вик, с тобой точно все в порядке? У тебя так глаза горят, будто решается вопрос жизни и смерти.

— Так и есть. Маш, поможешь?

Примерно минуту Мария сверлила сокурсницу растерянным взглядом, но все же согласилась. Уже через час Виктория, отпросившись из больницы, вновь надевала на палец кольцо. Не забыв перед этим рассказать обо всем подруге, разумеется.

Пьер сидел в кресле и мрачно смотрел на уже опостылевшие за несколько веков картины. После общения с Викторией он загорелся идеей заняться изучением нового для себя мира, но гостья исчезла, так и не исполнив обещанное и оставив его здесь. Снова он позволил себя обмануть. Прямо как было с Анжеликой…

— Пьер, ты здесь? — окликнула пленника Вика.

— Зачем вы вернулись, мадемуазель Виктория? — едва слышно отозвался пленник по велению проклятия, не отводя взгляда от стены. — Я не выполнил какое-то ваше желание?

— Да. Пьер, я хочу, чтобы ты стал свободен!

Зал в то же мгновение заволокло непроглядным туманом. Удивленный происходящим мужчина подскочил с кресла, чтобы взять свою хозяйку за руку, но та растворилась в воздухе, как и окружавшая его обстановка. В эту секунду очнулась и Вика. Украшение на ее руке немного потускнело, словно угасла наполнявшая его сущность.

— Спасибо, подруга, — произнесла она, вручив Маше кольцо. — Надеюсь, я сделала все правильно.

— Думаешь, он и вправду настоящий?

— Не знаю, — развела руками Вика. — Может, и узнаем когда-нибудь…

Время шло своим чередом. Учеба осталась позади, и теперь подруги усердно занимались решением вопроса о своем будущем. Мария продолжила дело отца, и Вика тоже решила здесь задержаться. В ее сердце еще теплилась надежда, что увлекательное приключение не было простым сном.

Каково же было ее удивление, когда зал музея посетил мужчина, как две капли воды похожий на Пьера. Те же волосы и усы, даже глаза такие же карие! Разве что вместо кружевной рубашки и штанов с сапогами на нем теперь был строгий серый костюм.

— Мадемуазель Виктория, — Пьер бросил взгляд на бейдж девушки и улыбнулся. — Этот новый мир оказался достаточно необычным, чтобы я мог заняться его исследованием. Поможете мне?

Вика не нашла в себе сил возразить и по окончании рабочего дня ушла домой не одна. Мария стояла как вкопанная и провожала подругу взглядом. Удивление ее не утихло даже спустя несколько месяцев, когда она присутствовала на свадьбе в качестве подружки невесты. Бывший пленник кольца за это время неплохо освоился и стал в этом мире своим.

— Вот тебе и экспонат, — хихикала Вика, любуясь на обручальное кольцо из драгоценных камней, выполненное точь-в-точь, как то антикварное.

— Пьер, а ты мне такое кольцо сделать сможешь? — полюбопытствовала Маша.

— Вряд ли. — Мотнул головой Пьер. — Могущества у меня после освобождения поубавилось. А зачем тебе?

— Тоже хочу себе мужа! — мечтательно прощебетала девушка. — Такого же любящего и понимающего.

— В моих кругах таких нет, сама понимаешь, — усмехнулся бывший пленник. — Но, возможно, судьба сама тебя направит.

Мария вздохнула, но веселиться не перестала. В женском сердце теперь загорелась надежда, что и на ее улице будет когда-нибудь праздник. Как именно и когда это случится, она, разумеется, не знала. Но на примере подруги она теперь еще больше верила, что чудеса и вправду случаются.