Колесо обозрения

Дело было в октябре 2001 года. Два новоиспеченных лейтенанта вышли из поезда на вокзале Мурманска. Один из них, оглядевшись, произнес:

— Ну и дыра тут.

Второй согласно кивнул в ответ.

Их путь лежал в штаб флота в Североморске. Но поезд пришел рано и можно было погулять по городу. Пройдя через центральную площадь Пять углов, лейтенанты поднялись по деревянной скрипучей лестнице на сопку. Там стояло колесо обозрения.

— Давай прокатимся, что ли, — предложил первый.

— Давай, — согласился второй.

В будке возле колеса дремал какой-то мужик в телогрейке и почему-то в надетом поверху и выцветшем от времени спасательном жилете.

— Вам повезло, — сказал он, — сегодня последний день работаем.

Лейтенанты сели в открытую всем ветрам кабину и закурили. Колесо, скрипя и повизгивая, начало поднимать их над городом открывая великолепную панораму Кольского залива с траулерами, ледоколами и буксирами.

— Где-то там и наш тральщик стоит, — сказал первый лейтенант, указав рукой куда-то в сторону Баренцева моря.

Второй согласно кивнул и поежился. Северный ветер буквально сдувал их вниз.

И тут колесо, как-то странно взвизгнув, замерло на мгновение, потом опять тронулось и сразу остановилось.

— Блин, — сказал первый лейтенант. — Возможно, в штабе флота еще не знают о возникшей нештатной ситуации.

— Что делать на корабле в такой ситуации — понятно, — ответил второй. — А вот что делать здесь?

Внизу бегал человек в спасжилете, ругался матом и крутил какие-то гайки. Наверху орали чайки, и ветер все сильнее раскачивал кабинку. Из подошедшей невовремя тучи начала падать снежная крупа.

Первый лейтенант вздохнул и вытащил из дипломата бутылку водки. Второй сделал то же самое. Еще у них был пирожок с капустой, купленный на вокзале.

Когда через три часа их спустили на землю, первый лейтенант, стуча зубами, сказал второму:

— Т-т-только в штабе молчок. А т-т-то засмеют. Скажем, что обморозились, к-к-купаясь в заливе, — и тут же рухнул на суровую мурманскую землю.

Второй согласно кивнул и рухнул рядом. А мужик в спасжилете посмотрел на них и сказал прибежавшему откуда-то напарнику:

— Слабаки. Зачем таких берут на флот, не понимаю. У меня, помнится, два каплея сутки сидели, а как спустились, так сразу на службу и отправились. Правда, дело в июле было.

И пролетающие мимо чайки одобрительно закричали и захлопали крыльями.

А внизу под ними лежал красавец Мурманск — город, привыкший ничему не удивляться в этой жизни.