Колобок

Вечерело. Темно в лесу становится быстро, поэтому зловещие тени деревьев и кустарника превращали густую чащу в опасное место, где на каждом метре засада и под каждым кустом враг. По лесу идти всегда сложно, а когда на тебе навешано снаряжения на тридцать килограмм и только сервомоторы брони спасают, путь в дикой чащобе вообще превращается в отдельный ад. Но несмотря на все трудности, он шел. Шел ходко, внимательно посматривая по сторонам. А даже назад и вверх – аугментации и летающий дрон помогали обрабатывать информацию со всех сторон.

- Я от Дедушки ушел, я от Бабушки ушел, - тихо и привычно прошептали обветренные губы мантру, стало спокойно.

Побег прошел спокойно, как и должен произойти тщательно подготовленный побег. Три года подготовки на секретной базе со смешным названием «Сусеки» не прошли даром. Да и все аугментации очень пригодились. Они сами взрастили из него оружие массового поражения, мини армию в теле одного человека. Хотя он уже не был человеком в полном смысле этого слова – больше чем на половину он теперь состоял из металла, керамики и хитроумных микросхем. Но все изменения того определенно стоили – неубиваемый сплав человеческого разума и сложнейшей машинерии с Искином позволили не просто выживать там, где выжить нормальный человек не смог бы в принципе, но еще и сбежать из-под гнета компании наемников.

- «Сказка»… Назвали же компанию… - тихо пробормотал он себе под нос.

Привычка тихо разговаривать с собой у него, как и у многих других, выработалась во время подготовки на базе. Сама подготовка наемников подразумевала не только физическое развитие, навыки выслеживать и убивать цель, но и психологические тренировки. Вот во время одной такой, когда их «ломали» тишиной и одиночеством, он и привык разговаривать сам с собой. В тишине карцера, когда даже вода из крана не капает, потому что нет никакого крана, да и вообще ничего нет, кроме шконки, намертво приделанной к стене, начинаешь разговаривать сам с собой, чтобы не сойти с ума. Впрочем, они все равно сходили, он был в этом уверен. Нормальные люди не убивают себе подобных с улыбкой на лице… Их целенаправленно ломали, а потом из обломков создавали настоящие машины для убийства, молчаливые и не задающие вопросы.

К сожалению, сбежать во время «дела» невозможно – в случае неповиновения юнит уничтожается небольшим зарядом взрывчатки. Он сам видел, как от встроенной в череп маленькой капсулы разлетаются мозги во все стороны. Демонстрация была наглядной. И тот запах ванили, дерьма и взрывчатки он не забудет никогда, как и взгляд того неудачника перед смертью. Насмешливый такой, будто в лотерею выиграл. А на деле стал просто набором мяса и дорогих имплантов. Эти самые импланты потом, кстати, поставили другому болванчику, после обслуживания, естественно.

Так что побег был возможен только из базы. И только после тщательной подготовки. Поиск и взлом всех следящих систем, коих набралось весьма немало – Дед, он же глава компании, был настоящим параноиком, и на безопасности не экономил.

Тихий хруст с правой стороны и собственные рефлексы спасли его от участи прожаренного стейка. Маленький шарик плазмы неприятно обжог лицо. К счастью, полет плазменного заряда был достаточно быстрым, чтобы не прожариться просто от нахождения рядом. А вот дереву не повезло – сухая ель просто и незатейливо вспыхнула.

- Черт! Стой спокойно, пока я тебя убиваю, сволочь! Думаешь от нас так легко уйти? – роботизированный голос посланного Сказкой по его душу убийцы передал все негодование.

В ответ полетел веер десятисантиметровых игл, разогнанных до полторы тысячи метров в секунду. Огромная скорость и достаточно большой вес для снаряда такого типа не дали напавшему ни одного шанса. За что он любил игломет, так это за скорострельность и огромную поражающую силу. Не спасли ни совершенная броня с экзоскелетом, ни кинетические щиты, ни собственная реакция. Напавшего просто разрезало веером игл. Но он все равно был еще жив, временно, понятное дело. Жить ему осталось не долго, даже киборги не живут с такими повреждениями.

Завоняло паленым, а еще железом и дерьмом – часть игл прошили насквозь живот. Автодок не справлялся.

- Заяц? Значит это тебя послали по мою душу… Что ж, я ушел и от Дедушки, и от Бабушки, свалю и от тебя, ушлепок ушастый!

Он никогда не любил Зайца. Тот был слишком предан Сказке, до фанатичности.

- Ты все равно умр…

Выстрел в голову прервал слова наемника.

И он побежал дальше. Время поджимало, а до точки эвакуации было еще полтора десятка километров. А раз послали одного убийцу, то пошлют и других. Время утекало.

Второго убийцу он увидел заранее. Это был Серый, неразлучный друг Зайца. Такой же отбитый на голову, как и тот. И такой же фанатик. Привычный шелест игломета и еще один полутруп.

- Опередил…

На этот раз он специально не бил летально, нужен был «язык».

- Кого еще послали?

- Пшел ты!

Выстрел. И крик полный боли.

- Говори!

И еще выстрел. Бил он из игломета, по конечностям. Прочность и живучесть киборга не всегда полезно, иногда и свое тело может стать пыточным инструментом. Вот ты весь такой крутой наемник, вершитель судеб и настоящая машина смерти, а вдруг – едва живой обрубок, который пойдет только на переработку. Это страшно.

- М… Медведь… И все! Стой!..

Выстрел в голову оборвал и жизнь Серого. А он снова побежал. Большего «язык» не сказал бы, не из-за стойкости, а просто вряд ли он знал что-то кроме имени цели и своих напарников. Больше им и не нужно.

Дрон привычно летел над ним и сканировал местность со всех сторон. Он первый и заметил Медведя.

- Я от Дедушки ушел, я от Бабушки ушел, ты меня тоже не поймаешь, - тихо пробормотал он, перед тем как выстрелить в голову. Снайперская винтовка в лесу чаще всего бесполезна. Тем более, перед закованным в прочнейшие навороченные современные доспехи солдатом удачи. Но Медведь был беспечен, он снял шлем. Глупость. И глупость смертельная. Тяжелая вольфрамовая пуля прошила череп, разворотив его напрочь. После такого не выживают, даже контроль делать не нужно.

До точки эвакуации он добежал вовремя. И там его ждала его напарница. Лиса. Яркая, красивая женщина. Огненно-рыжие волосы до плеч и колдовские зеленые глаза. Настоящая ведьма! Кицуне, огненный дух девятихвостой Лисицы. У нее и было девять «хвостов». Или скорее девять портативных модулей, каждый из которых стоил маленькой армии.

- Ты вовремя, - мягким голосом поприветствовала его женщина.

- Я старался. Компания знает, они послали за мной Зайца, Волка и Медведя.

- Что ж, раз ты здесь, значит они провалились, - странным тоном сказала Лиса.

- Я оказался лучше, только и всего. Ты же знаешь.

- Да. Знаю.

Он шел впереди. И не успел отреагировать на мгновенный бросок роботизированного модуля, принявшего вид металлической плети. Удар отбросил его прямо в дерево, и он изломанной куклой упал на землю. Но был еще жив.

- И ты… тоже…

- Ничего личного, Колобок. Это просто работа, выявлять таких как ты и ликвидировать. Прощай.

Бросок металлической плети, и тьма. Мертвое тело, напичканное дорогими имплантами, замерло на земле. Скоро эти импланты достанут, почистят, починят и поставят очередному неудачнику.