Колониальный курьер

На периферии сознания привычно тренькнуло, и в поле зрения красной строкой пробежала директива:

\> Остановись и осмотри амуницию, сверь маркировку.

— Чой-то? — хмыкнул я про себя, но подчинился.

Не подчиняться директивам, даже самым идиотским было чревато, Система может обидеться и скорректировать текущую кредитную оценку… А нам надо? Вот то-то! Но вообще — это стало уже надоедать. Я с таким трудом и ценой немалого кредитного риска вырвался из Центрополиса во внешние курьеры, надеясь обрести свободу… И вот я в лесу, сотовой сети нет, а локальный модуль словно взбесился, с завидной периодичностью заставляя перепроверять амуницию… С другой стороны, подобные мероприятия случались и в Центрополисе, только были гораздо реже…

Осторожно оглядев ближайшие кусты, присел на тропу, спуская со спины рюкзак. Развернул оружие и посмотрел на ствольную коробку сбоку, фокусируя внимание на µQr-коде:

\> Рейдовая винтовка ЭМ-СО-182, серийный номер N… Владелец Игорь Строкоw.

— Порядок…

Далее я тем же манером вытащил из кобуры свой старый Макаров-2092 и сверил маркировку на нём. Статусная строка задания изменила индикацию с 33 на 66%, и из красной стала жёлтой. Осталось последнее — ещё раз огляделся в поисках возможных опасностей, пристроил винтовку на колени и наклонил объёмистый рюкзак набок и посмотрел на патч с µQr:

\> Рейдовый курьерский рюкзак, состояние груза в норме.

\> Статус выполнения задания: 100%. Текущая кредитная оценка сохранена, доначислена премия 1% от стоимости суммы действующих контрактов. Игорь Строкоw, спасибо за сотрудничество с корпорацией.

Где-то рядом хрустнула ветка, чертыхаясь на идиотскую систему корпорации, я перехватил верную соху и замер…

\> Навык биолокации… Быстрее…

Дополненная реальность раскрасила моё поле зрения секторальным индикатором на все 360 градусов.

\> Биолокация, уровень навыка базовый (1).

— Слабовато, — подумал я, но что есть, то есть и за это спасибо Лысому. — Подарил ведь прошивку по пьяни.

Мои чувства обострились, я медленно поворачивался, меняя фокусы восприятия — глаза видят листву, ветки, еле заметную тропу между посёлками; уши воспринимают всю доступную человеку без ген-, био- или техно- модов звуковую картину — ветер, птичье пение, шелест той же листвы и…

\> Выделен фоновый сигнал, интенсивность менее 1%.

На секторальном индикаторе рисуется указание. Справа. Чуть довернуть, ствол сохи направлен строго по указателю, но я ничего не вижу. Впереди лишь сочная изумрудная листва, которая внезапно взрывается серо-грязной тенью.

Выстрел! Негромкий писк эм-ускорителя, и летящего на меня шакалопса словно бьёт молотом. Он успевает взвизгнуть от нестерпимой боли, но почти сразу замолкает, останавливая свой прыжок на густоокрашенных красным ветках экзокалины. Причём красное — это не ягоды, до них ещё пару месяцев… Экспансивная игла из метаматериала раскрылась при попадании в цель и наиболее эффективным образом передала ей всю полученную от линейного ускорителя энергию…

Именно так нам рассказывали в учебном классе колониального корабля «Белгород-Скороход» чуть более полугода назад.

Организм запоздало реагирует на опасность адреналиновой волной, я шумно вдыхаю и выдыхаю воздух, повезло дважды… Выжил и получил достаточно ценный, в моём случае, ресурс.

\> Уничтожен опасный экзохищник.Поздравляю, Игорь Строкоw, твоя кредитная оценка будет улучшена после закрытия текущего контракта.

Секторальный индикатор полыхнул красным с разных ракурсов. Да их здесь целая стая? Прыжок второго хищника я успел прервать серией выстрелов из трёх игл — последняя попала в грудь… А затем следующий шакалопёс тяжело ударил всей массой своего тела прямо по стволу сохи, выворачивая её из рук. Смрадное дыхание неприятно пыхнуло в лицо, рычание…

Так и не успев подняться на ноги после проверки амуниции, я вступил в эту схватку, припав на колено, а от удара хищника и вовсе покатился по земле — что спасло от немедленного вгрызания острых и крепких зубов в горло… Шакалопёс метнулся следом, но я успел выхватить Макаров и несколько раз нажал на курок, ткнув стволом прямо в густую шерсть.

Пистолетные иглы, конечно, менее мощные, чем винтовочные, но отбиться хватило. Соха валялась далеко, поэтому третьего зверя я снова приложил из пистолета, потратив со страху на двух опасных экзотов почти половину магазина — восемнадцать игл из сорока.

\> Уничтожен опасный экзохищник.

\> Уничтожен опасный экзохищник…

Спустя какое-то время чутко отозвалась система.

\> Игорь Строкоw, ты уничтожил трёх экзохищников в порядке самообороны. Напоминаем, что для убийства экзотов в порядке охоты требуется открытая лицензия, для её получения можешь обратиться в сервисный центр корпорации. Охота без лицензии повлечёт за собой санкции.

— Спасибо за заботу, мамочка, — прошептал я, подхватывая, наконец, рейдовую винтовку.

На секторальном индикаторе метался из стороны в сторону ещё один красный указатель. Последний из хищников в стае резко поумнел и нападать не спешил. Но и уходить, сволочь такая, не собирался! Интересно, если его сейчас самому атаковать — это уже будет охота или всё ещё самооборона?

\> Игорь Строкоw, напоминаю про необходимость закрыть текущий контракт по доставке. Из-за форс-мажорных обстоятельств допустимое время выполнения увеличено.

— И за то спасибо, мамочка, — хмыкнул я.

Думаете, короткая прода? А вот и нет — в каждой проде будут минимум по 3 таких главы. Я решил так попробовать после того, как неоднократно сталкивался с двумя явлениями на АТ: (1) длиннющие главы, в которых неудобно листать на нужное место и (2) глюки и сброс закладок в браузере, что на длинных главах прям выбешивает.

Попробуем как в диете мало, но часто…