Кома. Ковчег. (Книга третья)

Шли курсом на Босфор. Я, сидя в шезлонге на палубе, наблюдал за Люсей с Лёней. Занятная они парочка. Сидели на корточках, как кузнечики. Друг против друга. Люся трогала ему лицо. Он трогал её одежду. Рядом со мной, на ещё один шезлонг села Ольга.

- Что, Марк, смотришь на свою сестрёнку? – Спросила она, улыбаясь. Я кивнул. Как-то так получилось, что все стали считать Люсю моей сестрой. У нас с ней была какая-то странная связь. Я чувствовал её, она меня, на уровне эмпатии.

- Похоже, Лёне скоро надо будет тоже кожаные штаны, футболку и жилетку. – Сказал Ольге, продолжая смотреть на странную парочку.

- Я тоже заметила. Лёня быстрее курс оцивилизованности проходит, чем это было с Люсей. Ту дольше приучали к одежде.

- Позаботься об этом. У тебя, Оль, штаны есть кожаные?

- Найдём. Шорты сделаем ему.

Люся продолжала трогать лицо Лёни. Потом резко встала на ноги. Он тоже. Люся взяла его за руку, и они подошли к нам с Олей. Люся смотрела на меня. Потом показала на свои шорты. После указала на Лёню. Я посмотрел на супругу.

- Ну вот, а я что говорил?! – И засмеялся. Ольга тоже улыбнулась. Встала с шезлонга.

- Ладно, я сейчас приду. Гляну, что там есть из нашего, Марк, с тобой хабара.

Ольга ушла. Люся смотрела на меня вопросительно.

- Всё нормально, дорогая. Сейчас Оля принесёт одежду для твоего дружка. Быстро он у тебя цивилизованным становится. – Я ей улыбнулся. Она в ответ тоже. Они опять оба сели теперь уже почему-то по-турецки. Рядом с нами. На этот раз Люся лицо Лёне не трогала. Даже расстегнула свои шорты. Он ей тут же запустил руки в шорты. Люся смотрела на него удивлённо. Я засмеялся.

- Люся, какого лешего ты расстёгиваешь перед ним свои штанишки? – Она перевела удивлённый взгляд на меня. – Да, дорогая. Как только женщина себе позволяет такое рядом с мужчиной, он тут же пытается закрепить результат, ибо это как сигнал, что ты готова для любви. Поэтому, опрометчиво расстёгивать свои штаны при мужчине.

Люся ударила Лёню по руке, которой он продолжал шарить ей по телу. Парнишка отдернул руку. Люся посмотрела на меня. Встала, я застегнул ей шорты назад. Вообще надо ей другие шорты. Просто на резинке сделать.

К нам подошёл Илья.

- Марк, подходим к Босфору. – Сказал он. Я встал с шезлонга. Взял костыль.

- Пошли на капитанский мостик или как он там называется?

Поковылял в нужном направлении. Я чувствовал себя с каждым днём всё лучше и лучше. Хромал ещё, но уже гораздо меньше, чем в самом начале. И рука у меня тоже работала более-менее. Люся с Лёней увязались за нами. Вообще они облазили уже весь корабль. С верху до низу. Везде побывали. В трюмах, переделанных для перевозки скота, в отсеках с техникой, с вооружениями, боеприпасами. В машинном отделении, в отсеках с продовольствием. Заглянули в каждую каюту. И естественно побывали на кухне или как она на флоте называлась – камбуз. Сам по себе корабль был большой. Это был паром. Морской вариант. Мог ходить не только по морю, но и выходить в отрытый океан. Впереди перед нашим паромом, который как-то не сговариваясь назвали «Ковчег», шел малый противолодочный корабль. Хотя нет, это был не малый противолодочный корабль. Как пояснил мне наш капитан, бывший штурман на круизном лайнере, Колосов Юрий Николаевич, это был корвет.

- Понимаешь, Марк, малые противолодочные корабли строились в 70-х, 80-х годах прошлого века. Это проекты 1124 «Альбатрос» и аналогичные ему. К этому времени они морально устарели. Их в основном уже списали. В конце 90-х начали списывать и в первой четверти 2000-х. К моменту пандемии их всего несколько штук оставалось. И то по разным флотам раскиданы. Доживали свой век. А этот новый. Корабль не большой, но очень хорошо вооружённый. Его к нам четыре года назад пригнали из Североморска. Корвет проекта 20380/20385. Их начали производить серийно. Довольно дёшев в производстве. Автономность плавания 15 суток. Запас хода 4000 морских миль при скорости 14 узлов. А вообще скорость может развивать до 27 узлов.

- 27 узлов, это сколько в километрах? – Спросил я.

- 50 километров в час. Это хорошая скорость для корабля. – Ответил Колосов. – Быстрый, юркий и мобильный. Вооружение, ударный комплекс «Уран» на восемь пусковых установок под ракеты П-800 «Оникс» или «калибры». Здесь «Оникс». Вообще слышал, что такой корвет может нести и гиперзвук «Циркон». Но тут его нет, это точно. Да и нужен ли он? Войны закончились вместе с кончиной всей цивилизации. А для того, чтобы отбиться от банды и этого вооружения выше крыши. На носу стоит пушка-автомат в башенной установке, А-190. Калибр 100 миллиметров. Скорострельность 80 выстрелов в минуту. Две зенитные пушки АК-630, это 30-ти миллиметровые шестиствольные автоматы. ПВО «Кортик-М» 32 управляемые ракеты и 3000 снарядов. ЗРК «Редут» с 16-ю ракетными ячейками. Это что-то типа С-400. Мощное противолодочное вооружение. Глубинные бомбы и торпеды. Плюс вертолёт Ка-27ПЛ, на кормовой площадке

- Не слабо. – Усмехнулся я. – То есть, отбиться сможем в случае чего?

- Сможем. Правда экипаж такого корвета 100 человек, из них 14 человек должны быть офицеры.

- А у нас военных моряков кот наплакал. И пилота на вертушку нет.

- Ничего, справимся. У противника, если такой появится, с людьми тоже не густо будет. В том числе и со специалистами нужного профиля. Так что, не всё так плохо. Вот только с пилотом, это да, проблема…

Вот и сейчас, когда я проковылял на капитанский мостик, поздоровались с Колосовым. Пожали руки друг другу. Поздоровался с остальными, кто здесь находился.

- Юрий, корвет на связи? – Спросил нашего капитана.

- Постоянно на связи.

- Свяжись с ним.

- Корвет, это «Ковчег».

- Я корвет. Слышу тебя, «Ковчег». – Колосов передал мне микрофон.

- Это Марк. – Сказал я. – Ребята при входе в Босфор всем боевая тревога. Предельное внимание. Сонары же есть у вас?

- Есть, как не быть.

- Дно сканировать постоянно. Мало ли какая посудина затонуть могла. Или может кто специально перегородил пролив чем-нибудь. Не дай бог, конечно, но всё же.

- Поняли. Боевая тревога. Предельное внимание. В случае чего, на любую агрессию огонь сразу открывать?

- Да.

- Принято.

Я отдал микрофон Колосову.

- Нам тоже надо приготовится. Впереди Стамбул, он же Константинополь. Один из самых больших и густонаселённых городов мира. Перед планетарной катастрофой, там жило свыше пятнадцати миллионов человек, не считая туристов. Так что тут всякое может быть. – Подумав немного, добавил. – Напрягают меня вот такие проливы. Местность тут гористая и для тех, кто на берегу, мы как на ладони.

- Но иного пути нет, Марк.

- Я знаю. Это хуже всего, когда нет обходных путей и альтернативы. Но будем надеяться, что Босфор, а потом и Дарданеллы проскочим.

Пока шли напрямик через Чёрное море к Босфору провели учебные стрельбы из башенного орудия А-192 «Армат». Из С-60, ЗУ-23-2, из крупнокалиберных пулемётов, которые установили вдоль бортов нашего парома на турелях. Точно так же учебные стрельбы провели и на корвете из своего башенного орудия из установок АК-630. Стрельбы нужны были, чтобы хоть немного адаптировать сухопутных к реалиям боя на море. Мало ли. Конечно, одного раза недостаточно, но и тратить просто так боеприпасы к орудиям не хотелось.

Наконец, подошли к проливу Босфор. Зашли в него и почти сразу же увидели мост через Пролив.

- Мост имени султана Селима Явуза. – Пояснил Юрий.

Я рассматривал мост в бинокль. На мосту было много машин, которые так и застыли на нём. Наверное, люди пытались покинуть мегаполис. Вот только многим ли удалось это сделать? Я был уверен, что «дикие», это, те кого звали албаста, мутанты, которых изменил вирус, в Стамбуле есть. И возможно, не мало. Наблюдал за мостом, к которому мы подходили всё ближе и ближе. Скорость движения корвета и «Ковчега» упала. Двигались осторожно. Я пытался рассмотреть, есть ли на мосту хоть какое-то движение. Заметил, что Люся и её дружок тоже смотрят внимательно на мост. Но никаких движений не делали.

Мост был красивым. И самое главное, очень высоким. Метров триста. Это хорошо. «Дикие» хоть и безумны, с нашей точки зрения, но чисто из чувства самосохранения навряд ли попытаются пригнуть с моста на корабли. Так как гарантированно разобьются.

По обоим берегам пролива тянулись зелёные леса.

- Скоро начнутся пригороды Стамбула. – Пояснил мне Колосов.

Прошли мост. И тем самым окончательно зашли в Босфор. Пока шли, я осматривал берега в бинокль, но никакого движения не увидел.

- Внимание, - раздалось из динамика, - говорит капитан корвета. По левому борту полузатонувшее судно.

Я тут же перевёл бинокль к левому берегу. До этого рассматривал правый. Увидел впереди, метров в десяти от берега полузатонувший контейнеровоз. Половины контейнеров не было. Скорее всего слетели в воду. Когда подошли ближе, увидел и контейнеры, которые едва заметно торчали из воды. В рубку зашёл Василий.

- Марк, может проверим, что везли в контейнерах?

- Зачем? У нас и так судно забито под завязку. Что мы там можем найти интересного, того, что у нас нет?

- Не знаю. Но вдруг найдём что-нибудь?

- Вась, нам в ближайшее время может понадобится только две вещи, это вода, как питьевая, так и техническая, и ещё дизтопливо. Как я понял Юрия Николаевича, корвет и наш паром потребляют именно это топливо.

- Совершенно верно. – Подтвердил мои слова Колосов. – Что «ковчег», что корвет имеют дизельные силовые установки. Но в Новороссийске мы хорошо заправились. Корвет взял двадцать тонн топлива. Идём экономичным ходом. Для корвета этого хватит на тысячи морских миль. Для «ковчега» тоже. Главное, это избежать штормов. Тогда расход повысится. Но если будет возможность, то да, пополнять запасы топлива нужно. Лишним не будет.

- Ну вот, Вася. А что мы в контейнерах найдём? Явно не дизель. Барахло всякое. Так у нас и так его достаточно. Да и к берегу контейнеровоз слишком близко. А что здесь творилось и происходит сейчас мы не знаем. Вода наша естественная защита. Давай не будем лишний раз рисковать.

- Ну как скажешь. – Вздохнул Василий. – Просто захотелось уже по земле походить.

- Походишь ещё. Мы только начали свой поход, а ты уже по земле соскучился.

Заметил, что Люся с Лёней слиняли из рубки. Покрутил головой. Нигде их не увидел. Ладно, никуда не денутся с парома. Хотя воды оба не боятся. Но всё же.

Вышел из рубки и прошёл на нос. Встал рядом с башенной артиллерийской установкой. В ней уже заняли свои места двое. Они были из расчёта гаубицы Д-30, которую мы привезли на платформе по железке и сейчас она стояла собранная в походное состояние в трюме парома. Я продолжал осматривать левый берег пролива. Увидел на берегу какое-то селение. Портативная рация у меня была с собой, висела на поясе. Включил её.

- Василий, как слышишь? – Он тут же ответил:

- На связи, Марк.

- Запусти птичку. Пусть пройдётся вдоль левого берега. Там какое-то селение.

- Понял, сейчас сделаем.

- Вась, и дроновода своего отправь на палубу. Я возле башенной установки нахожусь.

- Хорошо.

Василий подошёл вместе со своим парнем, который отвечал за дроны. Запустили дрон. Он пошёл к берегу. Смотрели на экран планшетника. Небольшое селение. Одно-двухэтажные дома. Никакого движения. На двух улицах селения застыла пара машин с открытыми дверьми. Машины стояли там давно, судя по их виду. Так же во дворах некоторых домов стояли автомобили, в том числе и пикапы. Возможно, люди не успели воспользоваться ими, так как судя по тому, что творилось на мосту через Босфор, многие пытались бежать. Вот только бегство было бессмысленным. Найти безопасное место было невозможно, так как везде было одно и тоже – вирус, убивающий всех, до кого смог дотянулся. А если и не убивал, то изменял их до неузнаваемости. До мутаций, за исключением тех немногих у кого имелся природный иммунитет. Но сейчас уже и иммунитет не являлся защитой. Вирус обошёл его в своей очередной мутации. Дрон прошёлся несколько раз вдоль и поперёк селения.

- Везде одно и тоже. Кладбище. – Сказал Василий.

- Знаешь, Василий, - произнёс я, глядя на картинку на планшетнике, - когда найдём свою землю обетованную, то нам нужны будут вот такие пикапы. Вон, видишь во дворе, правее.

- Почему именно такие пикапы?

- Во первых, полный привод, во-вторых, кузов есть, возить что-нибудь. Чисто для хозяйства.

Дрон завис над одним из домов, где во дворе стоял пикап.

- «Тойота Хеликс», по-моему?

- Наверное. Да без разницы, какой марки. Такие же есть и «Ниссаны», и «Форды» и ещё куча разных. Главное, это полный привод. Так как шоссейных дорог может не оказаться.

- Согласен. Ты прав. Пикапы, это лучше всего будет. Значит, как только найдём, как ты говоришь, - Василий усмехнулся, взглянув на меня, - землю обетованную, сразу рванём на марадёрку на большую землю, за пикапами?

- Ну да, а что? Да и не только за пикапами. Я думаю, что и строительный материал нам понадобится, если жилья там не будет. Либо будет, но в недостаточном количестве. Ветряки надо будет ставить. Солнечные батареи. Увидишь, что нам много, что понадобится. Так, что, Вася, мародёркой ещё долго будем жить. Да и рыбацкие суда надо будет. Не знаю, баркасы или как там они называются. Только не большие, а не траулеры. Море, в нашем случае, это неограниченный запас биоресурсов. Учитывай, что людей то мало осталось. Сейчас вылавливать рыбу тысячами и миллионами тонн никто не будет. Так что очень быстро рыбные и прочие морские биоресурсы восстановятся.

- И опять ты прав. Но больше всего меня радует, что мы ещё долго будем жить мародёркой.

- Что, Вася, нравится мародёрить? – Я засмеялся.

- Если честно, то да. Мир стал огромный. Я ведь до всего этого, даже за границей никогда не был. Считай, это моё первое такое турне. А я всегда хотел посмотреть, как другие живут? Интересно же.

- Интересно. Только уже не живут. Везде одно большое кладбище.

- Да наплевать. Дома, имущество-то осталось. Походим, посмотрим. Жалом поводим, что, да как? Уверен, мы много чего вкусного можем найти и это не про еду.

- Я тебя понял, Вася. Тоже, как-то нет желания сельским хозяйством заниматься и сидеть на одном месте ровно. Но у нас есть кому скот пасти, выращивать хлеб, фрукты и овощи. Вон Стаса возьми. Ему на фиг все эти путешествия не нужны. Ему дом нужен, хозяйство.

- Да, Стас такой, основательный мужик. У меня тоже такие есть. Причём большинство в группе. А таких, как я или ты, меньше. У нас, Марк, шило в заднице. На одном месте сидеть не можем. Нам не интересно.

- А это тоже хорошо, Вася. Нельзя самоизолироваться. Они будут на острове жить, мы ходить по морю. Возможно, найдём ещё людей. Установим контакты. Может торговлю наладим. Смотри, ведь на земле то уже во всю торговля процветает. Караванами ходят. Скоро караваны из машин и поездов назад на лошадей, ослов и верблюдов пересядут.

- Тогда и на море на паруса перейдут? – Предположил Василий.

- Вполне возможно. Но пока ещё есть топливо. А пока оно есть, будем его использовать на всю катушку. Да и нефти разной накоплено много. Если бы перерабатывающую миниустановку найти, соляру или бензин делать, тогда вообще жить можно припеваючи. Я знаю такие установки есть.

Василий кивнул.

- Есть. Сам такую видел.

К вечеру начались пригороды Стамбула. Стало всё больше попадаться кораблей. Всяких разных. В основном небольшие – рыболовецкие баркасы, яхты и другие маломерные суда. Иногда попадались сухогрузы. Суда либо стояли вдоль обоих берегов, либо их прибило туда. Солнце садилось всё быстрее. Пригороды перешли в сам город. Здесь кораблей оказалось ещё больше. Некоторые полузатопленные. Либо нос торчал из воды, либо корма. Похоже возле берега сели на грунт. Возле правого берега увидели свободное пространство. Капитан корвета предложил остановится там.

- Марк, - говорил он мне по рации, - идти ночью дальше опасно. Можем нарваться на какую-нибудь посудину, которая будет дрейфовать. Переночуем здесь, встав на якоря. Но к берегу близко подходить не будем. А утром уйдём дальше.

- Согласен. Ночуем здесь.

Подошли ближе к берегу. Метров на двадцать. Бросили якоря, носовые и кормовые, чтобы не болтало. Застопорились. Возле меня появилась Люся со своим дружком. Смотрела на меня вопросительно.

- Люся, на берег не пойдём. Все ночуют на корабле. Утром уйдём дальше. А сейчас пойдём лучше в камбуз. Покушаем что-нибудь вкусное. И посмотрим, что Оля нашла для твоего бойфренда.

Она улыбнулась, взглянула на Лёню. Взяла его за руку и повела на камбуз. Я поковылял следом, опираясь на костыль. На камбузе нас уже ждали. Люсе с Лёней положили как обычно две глубокие тарелки с мясом. С говядиной, свининой и кусками рыбы. Плюс для Люси пирог с яблоками. Лёня понюхал пирог и отстранился. Люся сидела, подобрав коленки под себя и наворачивала из тарелки. Лёня сидел, как кузнечик. Пришла Ольга. Села с нами за столик. Перед ней поставили тарелку с гречневой кашей с мясом. Стакан с чаем и булочки. Я ел тоже самое. Не до разносолов было.

- Я подобрала кое-что для Лёни. – Сказала она, поедая кашу. – Штаны кожаные и куртку. Штаны обрежем, сделаем ему шорты. Главное, научить его их расстёгивать, снимать, надевать и застёгивать.

- Оль, я тут подумал, может ну его, эти застёжки? Может проще сделать, на резинке? Как трусы, натянул и всё?

Ольга задумалась.

- На резинке, говоришь? Мысль неплохая, но, это кожа, Марк.

- Значит, надо хорошую резинку. Подумай над этим.

- Ладно. Люсе тоже так же?

- Можно и ей. Но она хоть расстёгивать научилась. – Усмехнулся я.

- Расстёгивать научилась, а застёгивать нет. – Кивнула Оля. – А это проблема.

Южная ночь опустилась быстро. Ночное небо было украшено гирляндами звёзд. Месяц висел над нами, как кусок недоеденного сыра. Стоял на палубе. Смотрел в темноту ночи. На берег. Он был рядом, но всё же не у самого борта. В руках держал тепловизор. Всё живое теплокровное. Люди, животные. И албаста в том числе. Они, конечно, мутанты, но живые. И раньше в тепловизор ночью их засекали. Иногда смотрел через него на близкий берег, пытаясь увидеть что-нибудь живое. Ничего такого, что заслужило бы внимания. Подошла Ольга.

- Марк, может спать пойдём? – Тихо сказала она, обняв меня со спины, скрестив руки на моей груди и прижавшись ко мне.

- Сейчас пойдём. – Вновь посмотрел на берег через прибор.

- Тебя что-то тревожит? – Спросила она.

- Просто не люблю вот такие узкие места. А Босфор очень узок. Особенно в районе моста имени султана Мехмеда Фатиха.

- Думаешь, что «дикие» смогут добраться до нас в этом узком месте?

- Нет. Насчёт «диких» как раз не волнуюсь. Но там может быть столпотворение из кораблей. Могут быть затонувшие, которые могут оказаться препятствием для прохода. Или ещё какая проблема может возникнуть. Да и обстрелять там нас могут. Стрелковка ерунда, а если что посерьёзней?

- У нас тоже имеется кое-что посерьёзнее стрелковки. Артиллерия.

- Есть. Только на это и надеюсь. Жаль вертушка у нас простаивает без дела.

Заметил движение, как раз напротив нашего парома. Ольга хотела что-то сказать, но я остановил её жестом, продолжая смотреть на берег через прибор.

- Что? – Услышал её тихий голос.

- Движение. – Я продолжал внимательно осматривать берег. Тишина. Рация подала сигнал.

- Марк. – Услышал голос одного из несущих вахту.

- На связи.

- На берегу кто-то есть. Заметили движение.

- Я тоже заметил. Вы разглядели кто это был? Человек, животное или «дикий»?

- Нет. Всё произошло быстро.

Рядом появились словно из ниоткуда Люся и Лёня. Она тронула меня за руку. Потом указала на берег.

- Там враг? – Задал ей вопрос. Она смотрела мне в глаза, потом кивнула. Перевела взгляд на берег и яростно зашипела. Лёня молчал, но тоже пристально смотрел в сторону берега. – Внимание, вахтенные. На берегу «дикие». На них Люся с Лёней среагировали. Только я в тепловизор не вижу их. А это странно.

- Марк, мы сейчас прожектор включим.

- Давайте. Только резко.

Вспыхнул прожектор, его мощный световой луч упёрся в правый берег, возле которого мы стояли. И мгновенно высветил замершую фигуру человека в лохмотьях. Вернее, не совсем человека. «Дикий», он же «изменённый», мутант, албаста или мантикора. Их по разному называли, но суть одна. Это уже не совсем люди. Двигаются гораздо быстрее любого нормального человека. Более сильные и самое главное, это их внешность. Под действием мутации вируса она тоже менялась. Мне хватило одного взгляда, который длился секунды, так как албаста, метнулся в сторону и молниеносно исчез в зарослях кустов. Это был какой-то парк или что-то в этом роде. Но я успел понять, что этот экземпляр отличался от других, виденных ранее. Мощные плечи. Сам приземистый. Лоб скошенный. Мощные надбровные дуги. Челюсти, чуть выдвинутые вперёд. Подбородок маленький. Но это ладно. В левой руке был метровый кусок трубы или что-то в этом роде. Ещё там, дома, мы видели нескольких «диких» которые брали в руки кусок арматуры или трубы. Но это было в самом начале, когда изменения у них не были такими сильными. Возможно, у них ещё действовала остаточная память человека, либо это был чисто хватательный рефлекс. Позже я ничего подобного не замечал. А здесь вновь. И держал он эту железяку довольно уверенно. Но даже не это было главным. Всё дело в том, что я его не увидел в прибор ночного видения. А ведь тепловизор реагирует на теплокровных. Люди, животные, тепло которых и видит прибор. Но здесь нет. Я его не видел, пока не включили прожектор. Как такое могло быть??? Он живой, а значит должен излучать тепло! Может прибор сломался? Но нет. Он работал.

- Марк, что это было? – Оля смотрела на меня тревожно.

- Это был албаста, «дикий».

- Это я поняла. У него в руках был кусок металлической трубы. Раньше такого не было. Им хватало их когтей и зубов, чтобы разорвать животное или человека.

- Нечто подобное было. Ещё там, дома. Мы видели как-то, что один из «диких» держал в руках кусок трубы или арматуры, не помню уже точно. Но там больше это похоже было на остаточную память или на хватательный рефлекс. Тем более, они ещё были в самом начале своих мутаций. Потом уже такого не было, хоть они и продолжали меняться. Но не это главное, Оля.

- А что?

- Я не увидел его в тепловизор. Хотя он стоял напротив «Ковчега».

- Может тепловизор сломался?

- Нет, работает. Я тебя вижу в него.

- Но, Марк, «дикие» же живые, не мёртвые?!

- Живые. И должны излучать тепло. Тем более, их температура тела выше, чем у нас. Вон Люсе на лоб руку положи. Раньше мы их засекали ночью по тепловизорам. А этого я не увидел. Увидел только движение, но не источник тепла. Это странно и настораживает. Или это очередная мутация или не знаю, что произошло. Надо Софье с Лидой сказать. И нужно поймать одного местного албасту. Выяснить, почему прибор перестал на них действовать.

Луч прожектора продолжал шарить по берегу. Но так больше никого и не увидели. Ушли с Олей в свою каюту. По дороге зашёл к Софье, рассказал ей. Она удивлённо на меня посмотрела.

- Марк, ты уверен?

- Уверен. Они больше не излучают тепло. Я когда смотрел в тепловизор на берег, он напротив меня стоял, и я его не видел. Визор исправен, так как и Ольгу и Люсю с Лёней я видел в него. А этого нет.

- Очень интересно. Раньше же видели их в тепловизоры?

- Видели, в том то всё и дело. А сейчас я даже не знаю, что делать будем???

- Марк, подожди. Скажи, у тебя ведь есть изменения после того, как тебе ввели сыворотку Люси?

- Есть, я это чувствую. Во-первых, раны на мне заживают стремительно. Сама посмотри. – Я сел на стул и разбинтовал повреждённую ногу. Софья, глядя на рану, кивнула мне.

- Вижу. Состояние раны словно прошло пара месяцев. Она уже рубцеваться начинает.

- С рукой так же. Кости срослись, Софья. Хотя по всем привычным данным, времени прошло слишком мало. Во-вторых, чувствую, что могу двигаться очень быстро. И реакция возросла раза в три-четыре. Я тут на палубе упражнялся с пистолетом. Так вот попал в мишень, в десятку с пятидесяти метров, десять из десяти. Стрелял быстро из разных положений, какие мог только принять, учитывая мою инвалидность. И видеть стал лучше. На дальние расстояния у меня словно резкость увеличивается, как в бинокле. И ночью вижу прекрасно. Но вот его я не увидел, совсем. А вот Люся с Лёней либо увидели, либо почувствовали.

- У тебя ещё не завершился процесс трансформации. Возможно, чуть позже ты будешь видеть в темноте намного лучше. Тем более, твоя сыворотка уже более продвинутая, чем та, которую вводили себе Антон с Лидой в бункере. Но в любом случае, мы должны понять, что с изменёнными происходит? Надо поймать одного из них. Живого, Марк.

- Да я понял это. Ладно, Сонь, пойду я. А то Оля ждёт меня. Люся то где?

- Где-где, на палубе или ещё где. Отсеков и укромных уголков на «Ковчеге» хватает. Иной раз и не приходят они с Лёней ночевать сюда. Ночуют где-то в другом месте.

- Понятно. Что же, значит будем ловить.

Ушёл спать. Утром встал рано, несмотря на то, что спать лёг поздно, часа в три ночи. Но чувствовал себя отдохнувшим. Походил без костыля. Нормально. Хромаю, но могу уже обходиться без него. Сжал и разжал пальцы рук сломанной руки. Тоже нормально. На фиг, сегодня гипс надо снять. Тихо оделся, так как Ольга продолжала ещё спать. Нацепил на себя кобуру скрытого ношения, сунул туда «глок». Вышел на палубу. Увидел нашего капитана.

- Марк, корвет запрашивает, когда начнём выдвижение?

- Пока стоим.

- Не понял?

- Надо кое-кого поймать, для наших учёных. Ночного невидимку. В курсе уже же?

- А, это мутант, которого в тепловизор не увидели? – Ответил он вопросом на вопрос. Быстр, однако новости расходятся.

- Да. Софья сказала, что новая мутация. Почему он не излучает тепло? Мутанты хоть и изменились, но они не мёртвые, типа голливудских зомби. Они живые. И должны излучать тепло. А здесь по нолям. Это может стать проблемой. А проблему надо знать, чтобы подготовится. Поэтому будем стоять, пока не поймаем его и женщины не препарируют албасту.

- Понял. Передам на корвет.

Снял с пояса рацию.

- Антон, приём. Слышишь меня?

- Слышу.

- Выходи на палубу. И экипируйся, как на выход. Будем ловить «дикого», который невидимка.

- Понял. Слышал уже. Я сейчас приду.

Я попрыгал. Вроде нормально. Костыль я сегодня не использовал. Ходил, хоть и прихрамывая, но уже более-менее сносно. Рука вообще работала нормально. Надо снять этот гипс к чёртовой матери. Вернулся к каютам. Постучался к Илье с Анной. Подождал пару минут. Дверь открыл Илья в трусах.

- Спишь, что ли, свояк? - Усмехнулся, глядя на него.

- А сколько время, Марк?

- Время целое беремя! Так проспишь всё на свете, Илюша. Одевайся, умывайся. Полная экипировка. Идём на берег.

- Зачем?

- Будем ловить одного очень интересного мутанта.

- Какого мутанта, Марк? На хрен он нужен?

- Этот нужен, брат. Он нужен нашим профессорам от науки кровь из носу. И нам нужен. Будем разгадывать ребус. Пока не поймаем, никуда не пойдём. Так что давай в темпе. Я пошёл остальных будить.

Поднял Колю, Артёма, Павла. Велел им полностью экипироваться. Вернулся в свою каюту. Ольга проснулась. Сидела на постели и тёрла кулачками глаза.

- Проснулась, душа моя?

- А ты что, уже давно встал? Почему меня не разбудил?

- Ты слишком сладко спала. Оль, мы на берег идём. Ловить будем того «дикого». Который в тепловизор не виден. Невидимку, короче.

- Я с вами.

- Хорошо. Пойдёшь в паре с Кирой. И ещё возьмёшь воздушку с сонными дротиками. Надо будет мутанта обездвижить. То есть, усыпить.

- Хорошо. Я только умоюсь и оденусь.

- Ты одежду для Лёни посмотрела?

- Да. Вот шорты сделала из кожаных штанов и жилетка кожаная. – Указала она на сложенную одежду. Я кивнул. Это хорошо. Пацана надо переодеть. Он уже готов к этому. Надел бронник. Карабин за спину. Автомат в руки.

- Марк, а ты что, тоже идёшь? – Удивлённо смотрела на меня жена.

- Конечно, иду. Моя команда идёт, а я тут сидеть буду? Я себя ещё уважаю.

- Подожди, милый. Но у тебя гипс на руке, и ты же с костылём ходишь?

- Уже нет. Костыль мне на хрен не нужен. Прихрамываю ещё, но это мелочи. А рука хорошо работает. Кости срослись. Пальцами шевелю и держать ими что-нибудь тоже могу. И мой выход не обсуждается. Кстати, пойдём, снимешь мне гипс. Надоел он уже.

Ольга быстро оделась, умылась. Надела бронежилет. Взяла свою навороченную СВТ. В мед отсеке лежала пневматика с дротиками. Пошли туда. Там она разрезала и сняла с меня гипс. Смотрел на шрамы на руке. Усмехнулся. Было такое ощущение, что шрамам как минимум несколько месяцев. Тоже самое и на ноге. Это я ещё раньше заметил. И Ольга тоже видела, когда я раздевался.

- Да, милый. На тебе всё заживает, как на собаке. – Покачала головой она.

- Это всё Люся. Если бы не она, меня бы уже не было. А так, она поделилась со мной. Я изменился, Оля. Ты же видишь.

- Вижу. Не знаю, хорошо это или плохо.

- Хорошо, дорогая. И… - Я усмехнулся. – Что-то мы с тобой давно любовью не занимались.

- И правда. Но ты был не в кондиции, Марк.

- Не беспокойся, Лёль. Я в полной кондиции. Но это дело оставим на потом, когда странного «дикого» поймаем. Пневматику взяла?

- Взяла.

- Пошли. Группа уже собралась. Люсю надо найти с дружком.

Люсю искать не пришлось. Она с Лёней уже находились на палубе. Оба смотрели на берег. Группа и правда меня уже ждала. Подтянулась на палубу и Кира со своей снайперской винтовкой и карабином за спиной. Все были экипированы и соответственно вооружены. Тут же был и Антон. Он тоже стал частью команды. Одежду для Лёни я так же забрал из каюты.

- Так, друзья мои. – Обратился к парням. – Идём на берег. Надо поймать одного «дикого», албасту или мантикору. Называйте, как хотите. Он очень нужен нашим умным женщинам, Софье и Лиде. Этот албаста не простой. Он не виден в тепловизор. Полный ноль. А такого не может быть. Албасты хоть и мутанты, но они живые и излучают тепло. Мало того, температура их тела даже выше, чем простых людей. А значит в тепловизоре должны быть видны. Этот не виден. И это напрягает. Получается, что он вообще не излучает тепло? Но у нас тепло не излучают только мёртвые. А албаста не мёртвые. Вот эту загадку мы должны и разгадать. А для этого нам и надо поймать этого мутного засранца. И ещё. В тот момент, когда его осветили, он держал в руках кусок трубы или что-то похожее. Держал уверенно. И похоже, может использовать его, как оружие. Это ещё один показатель, что они умнеют. Поэтому предельное внимание и осторожность.

- А если он уже куда-нибудь свалил? Где его искать будем? – Спросил Артём.

- У нас есть навигатор, Люся с Лёней. Они его ещё тогда почувствовали. Да и навряд ли он куда свалит, когда здесь, на нашем «Ковчеге» столько еды для него. Я уверен, он будет кружить рядом. – Посмотрел на Люсю и её дружка. – Так, Лёня, ком цумир. Будем переодеваться. – Показал Люсе шорты. – Надо, дорогая, чтобы он надел это. А то не хорошо парню бегать в балахоне. Мы же приличные люди. Ты, девушка из приличной семьи. Воспитанная. – Послышался смех. Парни отреагировали на мой спич. Я тоже улыбнулся, глядя на Люсю. Она смотрела на меня удивлённо. Потом обвела парней взглядом. Посмотрела на Ольгу. Та тоже улыбалась. Кивнула ей.

- Всё верно, Люся. Лёню надо переодеть.

Стащил с пацана балахон, в котором он был облачён. Лёня смотрел на меня глазами со зрачками в виде ромба. Я смотрел на него. Наверное, у меня зрачки тоже стали ромбовидные, так как услышал, как кто-то из парней воскликнул:

- Ни хрена себе!

-Тихо. – Тут же сказал Антон. – Не мешайте им.

«Спокойно, Лёня. – Думал я, представляя, что говорю с ним. – Это ты больше не наденешь. У тебя другая одежда будет»

Щёлк. У меня словно открылся файл перед глазами. Я даже чуть поддался назад. Я не видел Лёню, не видел Люсю и вообще всех, кто стоял рядом. Вообще ничего не видел. Только фиолетовый цвет. Щёлк ещё файл. Понял, что это знак вопроса. Почему вопроса, не знаю. Щёлк. Всё исчезло. Мы с Лёней продолжали смотреть друг на друга. Я понял, он мне таким образом задал вопрос. Это было настолько шокирующим, что первое время я даже не мог сообразить, что ответить. Опять «Щёлк», вновь всё фиолетовое. Щёлк, вновь мы смотрим друг на друга.

- Так тебе будет удобнее. И ещё, бегать и трясти своими яйцами, это не хорошо. Тут женщины и дети. – Кто-то тронул меня за плечо. Я повернул голову. На меня смотрела Люся. На этот раз щелчка не было. Просто шелест, словно кто-то перевернул лист книги или газеты. Всё вокруг окрасилось в золотистый цвет. И звук напоминающий шёпот… Но нет, не шёпот… Но я вдруг понял, что понимаю её. Она словно сказала мне: «Он тебя понял. Он наденет».

«Мы можем говорить, Люся?» - Подумал я, глядя ей в глаза с такими же, как и у Лёни, ромбовидными зрачками. Вновь странный шелест и опять золотистый цвет.

«Да. Ты меня услышал».

«Услышал, Люся!»

Я взял в ладоши её голову, поцеловал её в лоб.

- Спасибо, Люся. – Она мне в ответ улыбнулась. Я посмотрел на Лёню. Сделал к нему шаг и положил руку ему на плечо.

- Спасибо, Лёня.

Он пристально смотрел на меня, а потом… Тоже, как и Люся улыбнулся. Хотя раньше он никому не улыбался. У кого-то от его улыбки мороз по коже бы пошёл, а у меня наоборот эйфория. Похоже, я перешёл на новый уровень, раз уже мог, пусть так, мысленно, в цветовой гамме, но разговаривать с ними. Тут обратил внимание, что на меня все остальные смотрели удивлённо и вопросительно.

- Марк, а что это было сейчас? – Задала мне вопрос Ольга. Я взглянул на Антона.

- Ты их слышишь?

- Люсю?

- И Люсю, и Лёню.

- Нет. А ты что их… Ты можешь с ними говорить? – Антон смотрел на меня шокировано. Я кивнул, улыбаясь.

- Я их слышу и понимаю.

- Ничего себе! – Илья смотрел на меня восторженно.

- И как ты их слышишь? – Спросил Антон.

- Это сложно объяснить. Если по простому, то в некоей цветовой гамме. Ответы и вопросы в виде разного цвета. У Лёни вопрос в виде фиолетового цвета. Утвердительный ответ золотистого цвета и так далее. Но там ещё разные оттенки.

- Сильно. – Кивнул мне Антон. – И это хорошо.

Я помог Лёне надеть шорты и безрукавку. Обувь пока ему решили не давать. Позже.

- Илья, найди два отрезка какой-нибудь металлической трубы. Сантиметров восемьдесят и радиусом, чтобы можно было взять в руку. – Сказал ему.

- А где я найду?

- Не знаю, где ты найдёшь, боец. Но надо найти. Парни, надо найти. Это для Лёни с Люсей.

- Что ты задумал? – Спросил Антон.

- Люсе нельзя будет работать ножом. Иначе она его просто порежет на ленты. А он нужен живым. Я уверен, они найдут его первым. И надо будет его обездвижить, а не убить. Они кинуться на него с голыми руками, а у него труба в руках. Теперь понял?

- Понял.

Вскоре нужные отрезки трубы нашли. Один был сантиметров 80-85, второй – около 70-ти. Тот, что меньше и дал Люсе. Она недоуменно на меня посмотрела. Я коснулся её ножа на поясе.

- Это, нельзя использовать, Люся. – Сказал ей, глядя в её глаза. Она сама коснулась другой рукой, в которой не было трубы, ножа. Шелест, фиолетовый цвет – «Почему?».

- Нельзя. – Покачал головой. – Его нельзя убивать. Надо его обездвижить. – Говорил медленно, продолжая смотреть ей в глаза. Опять фиолетовый цвет, но с оттенком почему-то красного: «Он враг. Его надо убить». Я вновь покачал отрицательно головой. «Нет. Он мне нужен живым. Мне, Софье. Пожалуйста, сестрёнка». Некоторое время мы продолжали застыв, смотреть друг на друга. Вот она кивнул. Увидел золотистый цвет. Выдохнул облегчённо. Я дал вторую трубу Лёне. Они с Люсей взглянули друг на друга. Лёня после этого постучал трубой по палубе, словно примеряясь. И щелчок – увидел золотистый цвет. Ему понравилось. Я подумал, что надо парню дать тесак. Тут же всё вспыхнуло ярко-золотистым цветом. Боже мой, похоже парень давно о таком мечтает. Я усмехнулся, взглянув на него. Кивнул, давая понять, что получит.

- Люся, ты знаешь, где он? – Задал ей вопрос вслух. Она указала рукой в сторону берега. Я смотрел туда, куда она показывала. Вновь шелест, только другой тональности. Реальность дрогнула, и картинка сменилась. Сначала ничего не мог понять. Какие-то размытые образы. Но вот они начали обретать очертания. Потом резко пришёл фокус. Я его увидел. Он всё так же стоял, держа в руках обрезок трубы. Это точно была труба. Смотрел на меня. Я на этот раз его более лучше разглядел. М-да, мощная тварь. Широкие и покатые плечи. Сам приземистый. Руки довольно длинные, как у орангутана, перевитые мышцами. Ноги короткие, но длиннее, чем у обезьян. Лоб скошен, мощные надбровные дуги. Челюсти чуть выдвинутые, подбородок сильно скошен. Короткая шея. Реально, неандерталец. Неужели эволюция сделала шаг назад??? К исходнику? Может для того, чтобы начать всё сначала? Тогда кто Люся и Лёня??? Новые кроманьонцы?

Картинка быстро пропала.

- Я тебя понял, дорогая. – Сказал Люсе. – Всё, грузимся на лодку. Выходим.

Загрузились в резиновую лодку с мотором. Подплыли к берегу. Высадились.

- Двигаемся на два часа. – Сказал я группе. Люся с Лёней стояли и смотрели как раз в том направлении.

- Люся, Леня, вы меня поняли? Он нужен живым. – Повторил я, глядя на них. Щелчок. Всё окрасилось в золотистый цвет. Им всё понятно. – Ну если всем всё понятно, тогда начали.

Люся с Лёней сразу скользнули в кустарник и исчезли в нём. Я стоял ждал. Закрыл глаза и думал об этих двоих. Потом понял их направление движения.

- Туда. – Указал группе. Углубились в заросли. В руках у нас были карабины. Автоматы закинули за спину. Мы двигались быстрым шагом, постепенно переходя на легкий бег. В какой-то момент я остановился. Поднял руку. Все застыли на месте. Вслушивался и всматривался в заросли кустарника. Вдруг услышал металлический лязг, словно один кусок железа ударился о другой. Тут же раздался визг, переходящий в вой. – Туда! – Указал направление. Мы в этот раз рванули со всех ног, на сколько нам позволяли кусты выше человеческого роста. Выскочили на небольшую полянку. Албаста наносил удары Лёне своей требой. Лёня отбивал их своей. Албаста постоянно отвлекался на Люсю, та скакала как коза с противоположной от Лёни стороны. Лёня сам нанёс удар трубой мутанту. Тот отвлёкся на него, отбиваясь. Люся прыгнула, разворачиваясь в воздухе, как штопор и со всего разворота засандалила по черепушке албасты своей трубой.

- У ё… карный бабай! – Воскликнул Артём. Я думал она проломила ему череп, настолько удар был сильным. Да ещё била не хилая в этом плане девушка. Албаста пошатнулся. Его движения затормозились. Он стоял и тряс головой. Ни хрена себе там кость!!! В этот момент, с другой стороны, ударил Лёня. Тупой громкий звук.

- Мать его! Они же ему башку сейчас разнесут! – Крикнул Илья.

- Лёля, стреляй. – Крикнул я. Ольга выстрелила из пневматики, вогнав дротик со снотворным мутанту в грудь. Он выл, отмахиваясь от Люси и Лёни своей трубой, которую так и не выпустил из рук. Развернулся к нам боком, пытаясь отбиться от Лёни. – Лёля, второй! – Она уже перезарядила воздушку. «Пуфф». Второй дротик воткнулся мутанту в бок, в районе поясницы. Но он продолжал двигаться на месте, пытаясь отбиться и то визжал, так, что уши становилось больно, то выл. – Лёля, третий! «Пуфф», выстрелила пневматика. В спину албасты воткнулся третий дротик.

- Марк, у меня остался последний. – Крикнула мне Ольга.

- Заряжай.

Бамс. Люся вновь навернула мутанта по голове своей трубой. Он даже присел немного. Замер на какие-то мгновения. Люся вновь замахнулась, как и Лёня.

- Люся, стой! – Успел крикнуть. – Лёня!

Парочка замерла, с отведёнными для удара трубами. Албаста стоял чуть покачиваясь. Повернулся к нам. Смотрел на меня. Его глаза излучали ненависть и жажду голода, что у меня мурашки побежали по спине. Мать его… Его оружие выскользнуло из руки. Глаза закатились и он, как стоял, так и упал плашмя, лицом вниз. Всё, гейм овер! Мы подскочили к нему. Я и Антон перевернули его лицом вверх. Антон нащупал его пульс на шее.

- Живой. – Сказал он. Мы начали пеленать его верёвками, прижав его руки с не слабыми когтями к телу. Связав так, что он не смог бы двигаться, разжали его челюсти. На меня дыхнуло смрадом.

- Сука, почистить зубы слабо что ли? – Выдохнул я. Позади меня кто-то из парней хохотнул. Сунули ему в рот толстую палку, которую закрепили верёвкой на его затылке, чтобы не выплюнул. – Так, камрады, подхватили тушку и поволокли к лодке. – Скомандовал я. Парни подняли мутанта и потащили к берегу. Лёня с Люсей стояли подобравшись. Смотрели на заросли. Я тоже замер. И вдруг почувствовал сам их, албаста. Словно в проекции, видел двигающиеся фигуры. Такие же приземистые. Они передвигались довольно шустро. Приближались к нам. Я оглянулся. – Девочки, ноги в руки и бегом за остальными. Быстрее. – Рявнул им. Кира с Ольгой рванули за остальными.

- Марк, а ты? – на ходу крикнула Ольга.

- А я за вами. Люся, Лёня за мной. – Повернулся и тоже побежал. Почувствовал не оглядываясь, что сладкая парочка следует за мной. Слышал, как Люся иногда начинала яростно шипеть, но не отставала. Я боялся, что они сейчас тормознут и кинуться на «диких». Главное довести ихз до воды и посадить в лодку.

Выскочили из зарослей. Парни с тушкой были уже в лодке. Девчонки садились. Добежав, тормознул. Увидел, как Люся и Лёня выскочили из зарослей.

- Ко мне сюда! Быстрее. – Кричал им. Люся повернулась и подбежала к лодке, залезла в неё. Лёня следом. Последним прыгнул в плавсредство я. тут же оттолкнулись. Артём завёл двигатель, успели отойти на несколько метров от берега, как из зарослей выскочил сначала один албаста, потом ещё трое. Люся зашипела совсем громко. Замахала на них ножом. Я стоял в лодке в полный рост, балансируя, чтобы не грохнуться. Держал в руках карабин. Целился. Палец нажал на спусковой крючок. Грохнул выстрел. Один из албас словил картечь в грудь. Его крутануло и он грохнулся на землю, но тут же стал подниматься. Раздался ещё выстрел. Это стрелял Антон. Потом выстрелы зачастили. Народ принялся азартно палить. Одновременно с этим с борта «Ковчега» гулко ударила очередь из крупняка. Албасты мгновенно среагировали. Рванули назад в заросли. Правда один остался валяться на берегу. Его били конвульсии. И ещё в последний момент, одному из мутантов пулей крупнокалиберного пулемёта оторвало руку по локоть. Его сумели зацепить. Албасты скрылись, а стрельба с «Ковчега» продолжалась. Мало того, заработали ещё два пулемёта. Кусты срезало так, словно огромная циркулярка прошлась по зарослям.

- Хватит палить в белый свет, как в копеечку! – Крикнул я в рацию. – Вам патронов девать некуда?

Не сразу, но стрельба прекратилась. Мы подошли к «Ковчегу». Поднялись на борт. Подняли в корзине тушку. Потом парни подняли лодку. Захваченного пленного утащили с парнями в мед отсек. В хирургию.

- Софья, Лида, мы свою работу сделали. – Сказал им. – Притащили именно того мутанта, которого я видел ночью. Дальше дело за вами.

Антон остался с женщинами, на всякий случай. Люся с Лёней продолжали пристально смотреть на заросли кустарника, на берегу. Я сел в шезлонг на палубе. Прикрыл глаза. Рядом устроилась Ольга.

- А ловко они его уделали. – Услышал супругу. Посмотрел на неё. Кивнул.

- Они вообще молодцы.

- Марк, заряженный дротик только один остался.

- Ты собрала остальные?

- Да. Но один повреждён. Тот который в грудь ему воткнулся. Он его сломал, когда упал плашмя на землю.

- Ничего. Может где-нибудь найдём такие дротики. А сейчас оставшиеся промоешь хорошо и зарядишь снотворным. Только, Оля, концентрацию снотворного сделай побольше. Или что вы там в этом случае делаете? А то как-то медленно они реагируют.

- Я попробую. Марк, мы даже не завтракали. Ты нас поднял и сразу погнал на берег.

- Ты права. Надо бы подкрепиться. – Посмотрел на наручные часы. – Время уже почти обед. Пойдём, поедим. – Люся и Лёня продолжали стоять возле борта «Ковчега», глядя на берег. Позвал их. – Люся, Лёня, пора обедать. Пошли.

«Сладкая парочка» на слова поесть, обед и вообще еда реагировали правильно. Моментально устремились на камбуз. Ольга усмехнулась.

- Ну кто бы сомневался. Поесть наши ребятки ни разу не любят.

Обед был уже готов. Люсе и её дружку принесли две глубокие тарелки с кусками мяса, птицы и рыбы. На этот раз Люсе принесли пирог с клубничным джемом. Она понюхала. Посмотрела на меня вопросительно. В сознании сразу возник светло-фиолетовый цвет: «Что это?»

- Попробуй. Тоже вкусно. Джем клубничный. Может понравится? – Пояснил ей, хлебая гороховый суп. Люся отложила пирог, принялась за мясо. Всё съев, попробовала осторожно новое угощение. Проглотила. Вновь посмотрела на меня. – Ну как? – Спросил её. Она улыбнулась и стала поглощать пирог. Я кивнул. Потом посмотрел на повариху. – Люся дала добро. – Народ, что обедал на камбузе, засмеялся.

Пообедав, вышли с Ольгой на палубу. Люся с Лёней куда-то слиняли. Но я их на палубе не видел. Сидели в шезлонгах. К нами присоединились Илья с Анной. Аня с Ольгой о чём-то тихо переговариваясь, чуть ли не на ухо друг дружке и смеялись.

- Марк, сто пудово нас обсуждают. – Лениво сказал свояк.

- Да забей, Илюша. Пусть обсуждают. Меня интересует другое. Что скажут Софья с Лидой?

После того, как мы вернулись с пленным на борт, корвет и «Ковчег» начали движение, отойдя от берега на середину пролива. Я смотрел на медленно проплывающие мимо нас пригороды Стамбула. Софья связалась со мной по рации уже ближе к вечеру. Мы как раз проходили под мостом имени султана Мехмеда Фатиха, завоевателя Константинополя. Здесь был участок самого узкого места пролива.

- Марк, зайди в лабораторию. – Сказала она.

Пошёл в медицинский блок. Лаборатория находилась там, рядом с хирургическим отсеком. Когда зашёл, Софья сняла медицинскую маску и посмотрела на меня. Лида работала с компьютером. Там по экрану крутилась ДНК-спираль и шли столбцы цифр.

- Проходи, Марк, присаживайся. – Сказала мне Софья. Лида не отрывала взгляд от экрана монитора. Я сел на стул рядом с Софьей.

- Что, новая мутация? – Спросил её.

- Да. Новая. Но я не знаю, всех она коснётся мантикор или нет. Или только ту часть, которая живёт южнее своих собратьев. Или вообще только несколько особей, стаю, из которой наш пациент.

- А в чём суть мутации? Они что, перестали быть теплокровными? Стали как мертвецы? Зомби?

- Нет. – Покачала головой Софья. – Они остались теплокровными. И они не мёртвые. Мёртвые зомби, это фантастика, Марк. И температура их тела, как и остальных подвергшихся мутации, выше, чем у обыкновенных людей. Так же, как у Люси или Лёни. Всё дело в их коже. Наша кожа, как и кожа других млекопитающих и вообще животных, состоит из слоёв. Ты, наверное, это знаешь?

- Ну так, в первом приближении. – Ответил ей. Хотя если честно не помнил. Что-то такое говорилось ещё в школе, на уроках зоологии.

- Да, она состоит из слоёв. Самый нижний или по другому внутренний, он соприкасается с тканями мышц, жировых прослоек и так далее. Потом идут другие слои и наконец самый последний внешний слой. Самый крепкий и эластичный. Он и защищает нас от воздействия негатива окружающей среды. Как крепостные стены. Понимаешь?

- Понимаю. – Кивнул Софье.

- Но по мимо защитных функций, кожа ещё и работает, как регулятор. Она пропускает из организма наружу избыточную воду, вместе с вредными веществами, выводя их из организма. А так же регулирует температуру тела. Избыток тепла просто улетучивается в окружающий мир. А если холодно, то не пускает холод внутрь организма. Но хорошо реагирует на прохладу в жаркий день. Именно поэтому мы и светимся на экранах тепловизоров. Это я так по простому сказала, чтобы тебе было понятно.

- Я понял, Софья, не тупой.

- Извини, не хотела тебя обидеть.

- Да нормально всё. Ну а у них не так? – Софья поняла, что я имел ввиду мутантов.

- Не так. У него кожа тоже многослойная, даже более сложная, чем у нас. Слоёв больше. Но самый интересный слой, это последний, наружный. Он не пропускает воду из организма наружу в виде пота. Она у них выходит естественным способом, через фекалии и всё. Мало того, кожа не пропускает точно так же и тепло из организма. На ощупь кожа остаётся довольно низкой по температуре. Один-два градуса Цельсия.

- Поэтому их и не видно в тепловизор?

- Да. И ещё, он практически не имеет запаха. Ты разве не заметил? Не почувствовал?

- Как не имеет??? – Я подвис. Вспоминал, как мы подскочили к нему с Антоном, перевернули на спину… Вот чёрт, а ведь он действительно не вонял, как остальные албаста. И только когда мы с Антоном разжали ему челюсти, чтобы сунуть ему в зубы палку, на меня дохнуло смрадом. – Мы ему челюсти разжали, когда с Антоном, там очень даже завоняло. – Сказал Софье. Она отрицательно покачала головой.

- Марк, челюсти, это внутренний запах, а не наружный. Когда его рот закрыт этого запаха нет.

- Понятно… Подожди. Ты сказала, что у них нет терморегуляции в организме. Но их температура выше температуры тела человека. А если они не будут сбрасывать излишек в окружающую среду, особенно здесь, южнее, то… Они же вскипят?!

- Правильный вопрос, Марк. Вот это и есть загадка. Вот смотри, многие животные реагируют на тепло, которое выделяет живой организм. Без разницы, человек это или животное. Те же змеи, например, видят это тепло, когда охотятся ночью на грызунов. Подавляющее большинство зверей и не только зверей, реагируют на запах. Недаром хороший охотник подбирается к своей жертве с подветренной стороны. Так ведь? – Я кивнул. – А теперь сам представь, нет запаха, значит можно подобраться с любой стороны. Не выделяет тепло, словно сливаясь с окружающими предметами. При этом быстрый и сильный.

- Идеальный охотник?

- Да. Идеальный охотник. А вот как у них проходит терморегуляция, вот тут большой вопрос и мы пока не можем ответить, как и куда они девают излишек энергии. Возможно, они трансформируют её во что-то, не знаю. Но ясно одно, сейчас естественный отбор, в лице вируса, формирует из мутантов идеальный, совершенный биологический механизм, машину, который более приспособлен к окружающей среде, чем мы, люди. Но тоже самое происходит с Люсей и Лёней. Они результат другого эволюционного развития.

- Но Люся тёплая, как и Лёня. – Сказал Софье.

- Тёплая. Всё верно. Но не забывай, Люся с Лёней берут своё более высокой скоростью реакции и движения. И их мозговая активность выше, чем у албаст. Они быстрее обучаются, а значит становятся более умнее, чем остальные мутанты.

- Я заметил, как они охотились на этого албасту… Так, стоп! Они его засекли гораздо раньше, чем он их. – Сказав это, я вытаращился на Софью. Она тоже смотрела на меня удивлённо.

- Подожди, Марк. Ты уверен, что Люся с Лёней раньше заметили албасту?

- Абсолютно. Они сразу знали где он находится. Ещё здесь на корабле, Люся мне показала направление, куда надо двигаться. И даже показала мне его.

- Как показала? Ты о чём, Марк?

- Подожди… Софья, а что парни тебе ничего не сказали? Антон?

- Нет.

- Я их понимаю. Люсю с Лёней. Я могу с ними разговаривать. Не словами. Это что-то типа телепатии. Ментальный уровень. И не совсем словами, а больше образами. В некоей цветовой гамме.

Софья смотрела на меня потрясённо. Лида так же отвела взгляд от экрана монитора. Тоже смотрела на меня.

- То есть, Марк, ты установил с Люсей контакт? – Спросила она.

- Да. Вернее, сначала установил контакт с Лёней. А потом в нашу с ним милую беседу вклинилась Люся.

- Скажи, - спросила Софья, - ты можешь сейчас определить, где они?

- Не знаю. Попробую. – Я сосредоточился. Мысленно послал запрос: «Люся, вы где?» Сначала ничего не происходило, потом услышал шелест. Картинка сменилась. Сначала увидел золотистый цвет, потом серый. Понял, что она не довольна. И тут увидел моторный отсек «Ковчега». Лёня заворожённо смотрел на работающие дизеля. Люся стояла рядом и возмущённо смотрела на него. Взяла его за руку и потянула за собой. Он не двигался. Продолжал смотреть на работу механизмов. Опять шелест и картинка пропала. Я засмеялся.

- Что, Марк? – Воскликнула Софья.

- Они в моторном отсеке. Лёня смотрит на то, как работают дизеля. А Люся недовольная. Тянет его дальше.

Обе женщины смотрели на меня удивлённо. Потом заулыбались. Я продолжал смеяться.

- Не, ну а что, Лёня мужик. Вот его и тянет к железякам. – Сказала, улыбаясь Лида. – А Люся девочка. Ей на железки глубоко наплевать. Ей гулять надо. Её к более прекрасному тянет. К красоте. Я заметила, как ей нравится, когда ей заплетают косички и как туда вплетают разноцветные ленточки. И монету она носит на шее, как украшение.

- М-да, даже здесь женскую сущность никакой вирус не способен уничтожить. – Кивнула Софья.

- Что с албастой делать собираетесь? – Спросил Софью и Люду. – Его надо утилизировать. Не дай бог вырвется. Беда будет.

- Мы его накачали снотворным. – Ответила Софья. – Так что по нашим прикидкам, он несколько часов будет не опасен…

- Соня, вынуждена тебя огорчить. – Тут же произнесла Лида, глядя на экран монитора.

- Поясни? – Софья повернулась к Люде.

- У него очень быстро идёт адаптация к снотворным. Боюсь, нескольких часов у нас нет. И думаю, что совсем скоро снотворное на него перестанет действовать.

- Избыток тепла, энергии? – Софья тревожно смотрела на подругу. Они уже успели сдружиться.

- Похоже на то. – Кивнула Лида. Я вытащил пистолет из кобуры.

- Вы образцы все взяли у него?

- Да. – Кивнула Софья. – Но хотели понаблюдать за ним. К нам через датчики, которые мы закрепили на нём, поступает информация. Идёт обработка. Марк, мы пока не можем ответить на целый ряд вопросов по этой мутации. Многое не понятно.

- И всё же Софья, это опасно. – Ответил ей. – Его надо уничтожить. Работайте пока с тем, что есть.

Софья была расстроена. Лида посмотрела на неё.

- Соня, Марк прав. У нас есть сейчас материал с которым можно работать. Образцы мы взяли. Этого нам хватит на ближайшие дни. Может даже месяцы. Конечно живой, подопытный албаста, это самый лучший вариант, но он реально опасен. Если вырвется отсюда, то беда точно случиться. А у нас тут детей много. И ещё, ты забыла? А Марк то тоже у нас в качестве подопытного. Что с ним происходит? Что со мной происходит и с Антоном?

- В смысле подопытный? Я что крыса? – Мне такая фигня не понравилась. Лида улыбнулась.

- Марк, успокойся. Для нас интересно, что с тобой на самом деле происходит. Ни Антон, ни я, хоть мы первые и испытали на себе сыворотку, но контакт с Люсей так и не установили, а ты установил. Просто надо знать, что с тобой происходит. Что происходит со мной и Антоном. Мы тоже меняемся. Люся и Лёня, тоже. Ты разве сам не видишь. Вообще, Соня правильно сказала, процесс естественного отбора продолжается. И сейчас он вообще ускорился многократно. Если раньше на появление нового вида живых существ требовались сотни тысяч, миллионы лет, то сейчас этот период резко сократился. Не обижайся, Марк. Все мы в некотором роде подопытные.

- Ладно, проехали. Я не против. Берите у меня кровь, что там ещё? Слюну. Могу в пробирку помочиться.

- Это обязательно. – Сказала, улыбаясь Софья. – Но ещё не менее важно, это то, что ты сам чувствуешь. Что приобретаешь нового, то, чем раньше не владел. Важно твоё общение с Люсей и Лёней. Всё, каждая мелочь.

- Что я могу сказать? То, что на мне заживает всё, как на собаке, это вы и так знаете. Сегодня гипс снял, хотя в обычных условиях, раньше, носил бы его раза в два дольше, если не больше. Тут стрелял из пистолета в мишень с пятидесяти метров. Из десяти выбил, не напрягаясь, десятку. Практически не целясь. Быстрее стал. Чувствую, что физически стал сильнее. В спорт-комнате выполнил подъём штанги на бицепс двадцать раз, при её весе в 40 килограмм. Да ещё когда рука в гипсе была. Что ранее я бы точно не сделал. Видеть дальше стал. На дальние дистанции словно фокус резче становится, как в бинокль.

Софья и Лида внимательно слушали. Потом Софья стала записывать. Мне померили давление, пульс. Смерили температуру.

- Марк, у тебя температура 37. Слабость не чувствуешь?

- Нет. Хорошо себя чувствую.

- Увеличение температуры тела на 0,4 градуса. – Кивнула Лида.

- А у вас как с Антоном? – Спросил я её.

- Почти тоже самое. Только у меня держится на отметке 36,9, а у Антона тоже 37.

- У Люси и Лёни тоже разница в одну десятую. У Люси 40. У Лёни 40,1 градуса. – Ответила Софья, делая пометки в своём журнале. Я заглянул в него. Там был раздел с моим именем: «Марк». Указывалась дата и время введения сыворотки. Это как раз тогда, когда меня практически порвали «дикие» на британский флаг. Перекусили кости руки и разорвали мышцы на ноге. Потом шли показания – температура, пульс. Анализы крови и того, чем я испражнялся. Реакция глазных зрачков на свет. Столбцы цифр и пояснительные записи.

- Серьёзно меня препарировали, как под микроскопом. – Сказал я, кивнув на журнал.

- Конечно. Все данные по тебе с того дня заносились сюда. – Ответила Софья. Сделав записи, посмотрела на меня. – Марк, извини за такой вопрос. Понимаю, что это интимная тема и касается только двоих, тебя и Ольги. Но если можно, то хочу спросить, у вас с женой секс был, после всего этого? Марк, вопрос не праздный.

- Нет ещё. Но будет, сегодня… Я надеюсь.

- Хорошо. Потом расскажешь о своих ощущениях?

- А это обязательно?

- Марк, прости, конечно, но всё, что касается тебя, всё это очень важно. Пойми, мы идём по неизведанному пути. Ты, Лида, Антон, вы пионеры в этом. Первыми прокладываете путь. Мы должны быть уверены, что вакцина действует правильно и что отката не будет, как у мантикор, ну или албаст по другому. А с Олей я сама поговорю. Это тоже важно. К тому же ей прививку не делали. Это ты меняешься, а она осталась прежней. Это очень важно, Марк, как она будет воспринимать вашу близость. У тебя температура тела повысилась, пусть на 0,4 градуса, но это уже ощутимо. В тебе идут изменения, перестройка организма на клеточном уровне. Перестраиваются ДНК и РНК. А это уже молекулярный уровень. Везде идёт перестройка.

- И что будет в итоге? – Спросил обеих женщин. Лида пожала плечами. Софья вздохнула.

- Мы не знаем. Мы только наблюдатели сейчас. Но в итоге либо появится суперчеловек, или по другому новый человек. Либо… Супер-монстр, чудовище.

- Какая весёлая перспектива, мать её. Но ладно. Пока я не стал супер-монстром, надо избавить остальных от уже имеющегося монстра.

Лида кивнула, поддерживая меня. Софья нехотя тоже. Вздохнула.

- Ладно. Материала у нас пока достаточно. Хватит на долго для работы.

- Где он? В операционной? – Задал вопрос, хотя и так знал, что там.

- Конечно, там. – Ответила Лида. – Где он ещё-то может быть?

Я прошёл в операционную. Там дежурил Антон, наблюдая за мутантом. Хотя, по сути, мы с ним тоже уже мутанты. Тогда за албастой или мантикорой.

- Как он? – Спросил Антона.

- Пока никак. Но знаешь, Марк, у меня такое чувство, что он всё слышит. Да, всё слышит, но сделать ничего не может. Пока не может.

- Давай вытащим его на палубу и ликвидируем. На хрен его, от греха подальше.

- А девочки всё? Больше ничего у него брать не будут?

- Нет. Сказали материала у них достаточно и надолго. – Ответил Антону.

- Тогда давай вытащим.

Мантикора был по прежнему связан верёвками. Руки прижаты к туловищу. Ноги вместе. Мумия грёбанная. Мы с Антоном взяли мантикору и потащили его из операционной. Вытащили на палубу. Вокруг стал собираться народ. Смотрели на него. Тут же появились и Люся с Лёней. Неожиданно Люся яростно зашипела и выхватила нож. Лёня оскалился.

- Люся, стой! – Крикнул я. Мантикора открыл глаза. Резко так.

- Однако! – Произнёс Антон. – Быстро он. Я думал дольше проспит.

- Нет, не дольше. – Услышал я. Вперёд вышла Лида. – Они очень стремительно адаптируются к таким веществам, как снотворное. Ещё одна такая доза, какую мы дали ему и он вообще перестанет на это реагировать.

Я смотрел на мутанта. В его глазах была чудовищная ненависть, особенно, когда он смотрел на Люсю и Лёню. Они отвечали ему тем же. Люся продолжала шипеть, замахала на врага ножом. Ещё немного и кинется на него. Вытащил пистолет из кобуры.

- Всем отойти. – Скомандовал я. Увидел, как мутант напрягся. На его руках вздулись мышцы. Он пытался разорвать путы. Люся ещё громче зашипела и даже закричала. Я направил пистолет в голову мантикоры. – Гейм овер, красавчик. – Нажал на спусковой крючок. Грохнул выстрел. Монстр замер. Люся мгновенно оборвала свой крик. Сама замерла. Пылавшие ненавистью глаза мантикоры стали стекленеть. Ну вот и всё.

- Марк, надо его выбросить за борт. – Сказал Антон, глядя на мёртвую тушку.

- Нет. Надо найти какую-нибудь посудину, перегрузить его туда и сжечь. Вдоль обеих берегов пролива у суши хватало разной мелочи. Рыбацкие лодки, баркасы, катера. Имелись и суда по крупнее. – Вон видишь, что-то типа баркаса. – Указал я в сторону азиатского берега пролива. Там дрейфовало небольшое рыболовецкое судно. – Юрий Николаевич. – Обратился я к нашему капитану. – Остановите «Ковчег» и на корвет передайте, чтобы остановился. Мы тело сейчас переместим в посудину, что дрейфует по левому борту от нас. Это надо сделать.

- Хорошо, Марк. – Паром «Ковчег» стал замедляться, пока не остановился. Корвет сделал тоже самое. Перенесли с Антоном тело в резиновую лодку. На лебёдке спустили её на воду. Потом спустились в неё сами. Я запретил кому-либо приближаться к мёртвому мутанту. С собой взяли пару канистр с соляркой. Антон завёл мотор лодки, и мы направились к баркасу. Догнали его быстро. Закрепили лодку у его борта и перетащили труп в сам баркас. Полили от души соляркой. Вылили обе канистры. Подожгли и в темпе свалили оттуда. Когда поднялись на борт «Ковчега», баркас вовсю горел, продолжая дрейфовать. Чёрные клубы дыма поднимались столбом в верх. Мы двинулись дальше. Прошли Боспорский мост, который носит ещё название «Мост мучеников 15 июля» и подошли к входу в бухту «Золотой рог». Здесь находился огромный морской порт Стамбула - Галатапорт. Весь порт, все его причалы и пирсы, в том числе Галатский причал, пирс Сарыпазары и другие, были забиты кораблями всякого разного назначения. Много было круизных, пассажирских лайнеров. Контейнеровозы, сухогрузы, наливные танкеры и много всякой мелочи. Причём корабли сгрудились в полном беспорядке. Такое ощущение было, что команды кораблей в панике пытались причалить, кто как мог. Некоторые корабли стояли, врезавшись в другие. Увидел несколько полузатопленных судов.

- Не хило тут! – Услышал голос Василия. Я обернулся. Он стоял и пристально смотрел на всю эту панораму хаоса. – Уверен, что тут много есть хорошего.

- Может и есть, только не про нашу честь, Вась. Мы же договорились. Да и сам подумай, как в этом хаосе передвигаться? Зато вероятность нарваться на засаду бандосов или тех же албасту очень велика.

- Да я всё понимаю, Марк. Просто меня жаба давит. Мимо такого богатства проходим и даже не потрогать это.

- Не жадничай, Вась. Сейчас во многих портах подобное. Видишь, бардак какой. Похоже, экипажи кораблей, команды, в панике пытались причалить.

- Да вижу я. Конечно, в панике. На кораблях начался мор, а кто хочет заразится и умереть? Никто. Хотя это уже и не имело значения. Всё равно они все умерли. Только те, кто на тот момент были ещё живы, думали, что сумеют спастись, сбежав на берег. Но и на берегу их тоже ждала засада. Там тоже мор шёл по нарастающей… Вон смотри, наливной танкер стоит. Интересно, там нефть или может дизель?

- Да без разницы, что там. Мы пока под завязку. Пройдём Дарданеллы, тогда можно будет залиться где-нибудь дизтопливом. А сейчас на хрен. Нам свалить отсюда надо, как можно быстрее… Ого, смотри, военный корабль!

- Вижу.

Военный корабль стоял на отданных якорях.

- Внимание, с право по борту военный корабль бывшей Турецкой республики. Корвет типа «Ада». – Услышал в динамиках «Ковчега» голос капитана нашего корвета.

Башенное орудие корвета и башенное орудие «Ковчега» повернулись в сторону турецкого военного корабля. Это на всякий пожарный. Вдруг там кто-то есть, и он решит пострелять? Турецкий корвет тоже имел башенную установку. Но её ствол был нацелен прямо по курсу. Шли мимо него. Все молчали, кто находился на палубе. Смотрели на корвет. Однако там никакого движения. Никто в нас стрелять не стал и вскоре, стволы наших башенных орудий вновь повернулись прямо по курсу. Наконец, пролив прошли и выскочили в мраморное море. Взяли курс на остров Мармара. Как пояснил наш капитан, там есть порт Сарайлар. Возможно, мы там и пополним запасы топлива. Хотя своего ещё было много. Но запас карман не тянет.