Комментатор

Тяжёлая дубовая дверь, обшитая полосами металла с причудливым орнаментом, с лёгким скрипом отворилась. Подул ветер, и вместе с его порывом в зал ввалился, тяжело опираясь на палку маленький иссохший старичок в не по размеру большом черном плаще, волочащемся за ним по грязному полу.

— Опять, стервец, полы не мыл! — недовольно произнёс он скрипучим голосом и направил свою палку на дверь, но та не сдвинулась и на миллиметр.

— Домовой! — злобно заорал старик на весь замок, приложил к уху ладонь и замер прислушиваясь.

Только после третьего окрика откуда-то донеслось:

— Секундочку, Хозяин!

Старик знал, что означает «секундочка» его домового, но решил подождать, в надежде, что «секундочка» будет именно секундочкой или хотя бы несколькими. Устав стоять на сквозняке, он упёрся худыми руками в растрескавшуюся от времени створку в два его роста и, приложив все стариковские силы, закрыл её. Ноги подкосились, и бессильное тело сползло по каменной стене на пол. Тут и домовой подоспел. Поохав от ранее не виданного зрелища, домовой осторожно поднял колдуна и бережно отнёс в спальню. Домовой опасался огня, но отважился зажечь камин. Вспомнил, как не раз бывало, Хозяин готовил, не прибегая к магии тёплый, вонючий напиток, называя его, то глинтвейном, то грогом, то кофе с коньяком, после чего добрел и рассказывал разные истории. В точности повторив все действия, домовой с глиняной кружкой подошёл к постели.

— Хозяин, что с вами случилось? — поинтересовался он, подав напиток.

Хозяин понюхал кружку и проворчал:

— Что ты туда намешал?

Наконец, отважился и сделал глоток.

— Ух, ядрёный. Спасибо.

Домовой от радости запрыгал на месте, Хозяин так редко его хвалил.

— Я часто наблюдал, как вы себе готовили себе напиток. Повторил всё в точности.

— Ты много что напутал, но получилось неплохо.

— Так, что с вами случилось?

— Что?! Можешь меня поздравить, у меня новая должность при дворе, — проскрипел старик.

— Это так опасно! — воскликнул домовой, — вы с битв таким выжатым как... как...

— ...лимон, — подсказал Хозяин.

— Выжатым как лимон не приходили! Наверно это очень почётно?

— Пока не знаю, но на волоске висел не раз, не видишь, весь иссох, дверь закрыть капли магии не осталось, — старик поставил пустую кружку на тумбочку и растёр ладонями лицо.

-У вас морщин поубавилось, — заметил домовой, — а что это за должность-то?

— Вот представь, бьётся дракон с рыцарем, меч мелькает как молния, струи огня брызжут во все стороны. Дым кругом. Сходятся, расходятся, дракон сверху атакует, рыцарь в брюхо копьём метит...

— А что, рыцари ещё остались? — удивился домовой.

— Остались. Только хлипкие и трусливые. Его Величество захотел, что бы в наше королевство приехал рыцарь и бился с драконом, а он будет отдыхать от трудов и смотреть трансляцию на золочёном блюде.

— Трансляцию!? — переспросил домовой непонятное слово.

— Да. Глупых диких драконов в наших краях достаточно, а рыцаря хитростью заманивать пришлось. Сначала выбирал, чтобы вид соответствовал, и оружие не ржавое, и конь не кляча. Потом надо же внушить поход на дракона. Вот тут я поседел от напряжения, на горы золота не соблазняется, власти не хочет, принцесс вокруг хватает. Удалось всё-таки внушить, что у него есть друг, который в беду попал. Начал я трансляцию, ну посылать на блюдо королевское, то, что вижу! Привёл его к дракону, и тут понимаю, что рыцарь, только на коне хорошо держится, а что мечом, что копьём владеет весьма посредственно. Его Величество с Его Высочеством уже у блюда золочёного сидят, действа серьёзного ждут. Пришлось мне, кроме как бой им показывать, да интересную беседу вести, ещё и следить, чтоб рыцарь мечом махал в нужную сторону, щитом вовремя прикрывался.

— И кто победил? Дракон или рыцарь? — поинтересовался домовой.

— Конечно, я! — засмеялся колдун, — рыцарем победил дракона. Почти всю магическую энергию израсходовал, посох в палку превратился.

— А Его Величество разве энергией не одаривали?

— Нет, они ведь на отдыхе. Шут его подкинул чуток. Но король был доволен! Говорит, назначаю тебя Главным Комментатором Битв Драконов и Рыцарей.

— А награду, награду обещал?!

— Да, — ответил старик, правда теперь он уже был не такой дряхлый, как вернулся в замок, энергия родного дома действовала, морщин поубавилось, спина выпрямилась, — Завтра архимагов позовёт смотреть, велит им мне помочь по возможности, энергию магическую посылать. Сказал, что останется на утро, то моё. Только знаю я этих жмотов.

— Ну, да они поглазеть на халяву любят? — спросил домовой, — хотел бы вам помочь, хозяин, но как?

— У нас на кухне есть, что ни будь поесть? — доверительно спросил Хозяин.

— Кабанчик.

Колдун спрыгнул с перины в мягкие тапочки.

— Кухня, жарь! — щёлкнул он пальцами и повернулся к домовому, — жарит?

По замку пронеслись истошный свиной визг и затих. Домовой прислушался и утвердительно закачал косматой головой:

— И жарит, и варит.

— Считай, помог.

— А мне, как-нибудь, одним глазочком, можно посмотреть на битву.

Колдун несколько раз взмахнул рукой.

— Пароль для просмотра на нашем блюде. Запомнил?

— Да, Хозяин!