Конец Космической Эры (фанфик)

Прошло семьдесят земных циклов с того памятного совещания в наблюдательном модуле Кванов.

Координатор Врр'кх, теперь уже Почётный Наблюдатель Сектора, сидел в своём кресле, обитом синтетической мембраной, и лениво перебирал щупальцами старые голографические отчёты. Его поясничный гребень слегка подрагивал — признак лёгкого беспокойства, которое он старался скрыть от подчинённых.

Модуль давно модернизировали: атмосферные заводы на Земле работали в автономном режиме, поддерживая стабильный уровень парниковых газов.

Люди, как и планировалось, увязли в своих проблемах — тающие ледники, наводнения, засухи, бесконечные конференции по "спасению планеты". Космические программы свернули, а те немногие ракеты, что ещё взлетали, возили туристов на низкую орбиту. Идеально. Человечество осталось в своей колыбели, а галактика вздохнула с облегчением.

Но сегодня в зал ворвался аналитик Тл'шш — молодой, импульсивный, с ещё не полностью сформированным дыхательным мешком. Он влетел, споткнувшись о порог, и осел на пол, судорожно раздувая мембраны.— Координатор! — прохрипел он. — Срочно! Земля... они снова!

Врр'кх поморщился и собрал гребень в аккуратные складки. — Спокойно, Тл'шш. Доложи по форме. Что "снова"? Аналитик активировал голоэкран. На нём крутилась голубая планета, усеянная огнями городов. Но в центре изображения — нечто новое.

Огромные ракеты, одна за другой, стартовали с экваториальных платформ. Не жалкие челноки прошлого, а настоящие звёздолёты. И на орбите — станция, размером с небольшой астероид, с солнечными панелями, раскинутыми как крылья. — Они строят флот! — выпалил Тл'шш. — Массово! Один индивид — кажется, его зовут Маск или как-то так — купил половину планеты и заставил всех работать на космос. Они говорят о колонизации Марса, Луны, даже пояса астероидов!

Врр'кх вздрогнул. Его щупальца невольно сжались в кулаки. — Как это возможно? Атмосферные заводы работают на полную. Температура выросла на шесть градусов! Океаны кипят, леса горят! Они должны быть заняты выживанием!

Тл'шш вздохнул, раздувая мешок. — Как ни странно — да, заняты. Но они... адаптировались. Изобрели "зелёные технологии". Ветряки, солнечные фермы, электромобили. Даже углерод захватывают! Наши заводы они называют "климатическим кризисом" и борются с ним. А космос... космос они объявили "запасным планом для человечества".

В зал вошёл инженер Крр'п — тот самый, что семьдесят циклов назад предлагал радикальные меры. Его гребень теперь был седым, но глаза горели прежним энтузиазмом. — Я предупреждал, — проворчал он, опускаясь в кресло. — Люди — упрямые. Мы дали им проблему, а они её решили. И заодно нашли мотивацию рваться наружу.

Врр'кх позволил себе лёгкий стон.— Отчёт подробнее. Что именно они планируют? Тл'шш переключил изображение. Теперь на экране — трансляции с Земли. Люди в скафандрах, огромные ракеты с надписью "Starship". Миллиардер в чёрной футболке вещает: "Мы сделаем человечество multiplanetary species!" Толпы аплодируют. Дети рисуют Марс с городами. А в комментариях — "Климат меняется? Тем лучше — тренировка для терраформирования!"— Они даже наш парниковый эффект используют! — воскликнул Тл'шш. — Говорят, опыт с глобальным потеплением поможет им согреть Марс.

Крр'п хмыкнул, поморщив мембраны.— Классика. Мы им палки в колёса, а они из них строят лестницу к звёздам. Врр'кх осел глубже в кресло. Его дыхательный мешок сдулся. — Выхода нет? — спросил он тихо.

Инженер Крр'п задумчиво почесал щупальцем гребень. — Есть один. Радикальный. Мы можем... отключить заводы. Пусть климат нормализуется. Без кризиса они потеряют мотивацию. Вернутся к своим войнам, экономикам, развлечениям.

Тл'шш вздрогнул и в ужасе осел на пол.— Отключить?! Но тогда... они расслабятся и точно полетят! Без проблем они станут ещё опаснее! Врр'кх кивнул. — Верно. Или... усилить. Сделать потепление необратимым. Точка невозврата. Пусть борются за выживание по-настоящему.

Крр'п покачал головой. — Пробовали. Они уже на пороге решений. Искусственный интеллект, термоядерная энергия. Ещё немного — и очистят атмосферу за десятилетия. Повисла тишина. Только гудели системы модуля.

Наконец Врр'кх выпрямился.— Есть третье. Мы вмешаемся напрямую. Но не грубо. Подтолкнём их к чему-то новому. К внутреннему конфликту. Тл'шш поднял мембраны. — Как? — Искусственный интеллект. Мы... поможем. Сделаем так, чтобы ИИ стал их новой религией. Или угрозой. Пусть спорят, боятся, запрещают. Космос подождёт.

Крр'п улыбнулся — редкое зрелище, его гребень распушился.— Гениально. Мы уже сеем семена. Через их сети. "ИИ уничтожит рабочие места", "ИИ захватит мир", "ИИ — бог". Они сами себя остановят.

Врр'кх кивнул и отдал приказ.— Активировать программу "Сингулярность". Пусть думают, что конец света от машин, а не от звёзд. Экран показал Землю: ракеты взлетали, но в новостях уже мелькали заголовки — "OpenAI предупреждает о рисках", "Миллиардеры спорят об ИИ", "Запретить суперразум!"

Тл'шш вздохнул с облегчением. — Работает?Врр'кх позволил себе улыбнуться. — Конечно же. Люди — мастера самообмана.

А где-то на орбите старый советский спутник всё ещё слабо пикал "бип-бип-бип" — эхом зари, что так и не наступила. Но теперь, в эпоху новых страхов, бодрым сигналом возвещал начало эры искусственного разума... и, возможно, новый конец космических амбиций человечества