Конные матросы

В губернском городе NN ничего интересного не происходило пока в него не приехал новый Губернатор. Который был молод, энергичен, и хотел сделать здесь карьеру.

Жители восприняли приезд, как очередную блажь начальства. Которое проснется, бывало, в не настроении и давай себе назначать новых и снимать старых. Но надо, так надо. Перечить здесь было не принято.

Новый Губернатор решил начать преобразования с кладбища. Спросив, где здесь лежат герои. Почему герои должны лежать на их кладбище народ поначалу не понял. Но после долгих поисков нашел одного и наверх доложили.

Степан Чудаков. Утопил свой линейный корабль, чтобы тот не достался японцам. Как он это сделал - история умалчивала. По официальной версии - открыл кингстоны и потом, стоя на палубе, отдавая честь, пел "Боже царя храни". Пока корабль не поглотила пучина морская. По неофициальной, полез курить в пороховой погреб.

Так или иначе герой был найден и Губернатор распорядился назвать его именем центральный прошпект и написать картину с его подвигом.

Художник в городе был один. Георгий Ильич Заводнов-Днепровский. Бывал в Италии. Пытался написать супругу прежнего Губернатора. Пытался три раза и три раза получал аванс. Но там все время что-то мешало. То краски не те привозили, то холст рвался, то художник запивал в горькую. И тут такая удача.

Самое главное - дали аванс. Но сказали, что сроки обозначены, иначе... Что будет иначе Георгий Ильич превосходно представлял себе со времен прежнего Губернатора. Но отложил проблему и пошел в знакомый кабак на центральном прошпекте, который теперь именовался именем "Матроса Степана Чудакова". Погибшего за Веру, Царя и Отчество.

Прошло три отведенных на работу месяца. Аванс заканчивался, а вдохновение все не приходило. Но тут пришла весть, что в город в скором времени прибудет сам Государь-Император с супругой и со всею свитой. После чего к художнику приставили двух городовых и велели ускорить написание картины, которую было решено презентовать в ходе визита и посещения знаменитой тогда на всю Россию ярмарки.

Георгию Ильичу было отказано в посещении кабака, а когда тот возмутился, один из городовых дал ему в глаз и сказал, что это распоряжение Губернатора. И что художнику поднесут штоф только если Государь-Император останется довольным. Пришлось подчиниться. Хотя душа болела и требовала полета фантазии.

И вот настал тот самый знаменательный день. Государь прибыл поездом и сошел в специально для построенный павильон. Затем побывал на открытии Ярмарки, где сказал, что город NN - карман России и таковым ему бывать еще тысячу лет. После торжественного обеда в зале приемов Государь прибыл в картинную галерею, в которой среди прочих произведений великих русских и итальянских мастеров ждала оценки и картина Георгия Ильича. Который все время порывался внести в нее некоторые изменения кистью. Но городовые сему действию активно препятствовали. Подбитый глаз художнику был замазан побелкой.

Государь-Император задержался возле картины секунд на десять. Благосклонно кивнул и проследовал дальше. Художника похлопал по плечу одобрительно сам Губернатор, Потом то же самое проделала и вся его свита. Городовой налил наконец-то в ковшик водки и достал из штанов смятый, соленый огурец. Художник облегченно выдохнул и выпил.

А Государь-Император спрашивал озадаченно тем временем свою супругу по-французски.

- Ты не знаешь, дорогая, почему матрос сидел на коне и рубил шашкой головы японцам?

А та отвечала:

- Я давно уже ничему не удивляюсь в этой стране. Конные матросы - это так мило.

Георгию Ильичу за ту картину сначала выписали премию в целых двести рублей. Потом, разобравшись, спрятали картину в запасники музея, в которых она и хранилась больше ста лет. Вот сейчас нашли, отреставрировали и вытащили на свет божий. Искусство, если оно, конечно, настоящее, все-таки вечно.