Контакт

В глазах рябило. Стеша зевнула и потёрла лицо левой ладонью. Затем вновь уставилась в экран компьютера. Однако, смысл слов доходил плохо. Ещё бы, они с Анной Иоанновной уже пятый день не отходили от главного компьютера экспедиции. Седая женщина с полковничьими погонами на кителе искала все похожие случаи, даже записанные в мифах и легендах, а Стеша рылась в инструкциях.

Но они ничего не находили.

Конечно, можно было озадачить ещё несколько человек из геологического отдела, хотя бы ту же Анжелу, благо экранов к экспедиционному компьютеру подключалось с десяток, но капитан корабля запретил из-за секретности многих инструкций.

Пять дней назад капитан срочно вызвал к себе начальника экспедиции и её зама. К себе в каюту, что несколько смутило Анну Иоанновну и Стешу. На всех кораблях существовало табу, не нарушаемое никем и никак. В каюты холостых мужчин и женщин противоположный пол не заходил. Никогда. Так учили с первого дня в Академии Космоса. Всех, кто пытался нарушить это правило, немедленно списывали на Землю без права восстановления. Только таким жёстким способом удерживалась гендерная дисциплина.

Капитан корабля имел право заключать и расторгать браки. Что и происходило в каждой экспедиции.

Когда женщины вошли в каюту Сергея Борисовича, там уже находился старпом, и, судя по красным лицам, они о чём-то нешуточно спорили.

- Ситуация плохая, - тихо произнёс широкоплечий усатый полковник, - у нас контакт.

Стеша радостно вскрикнула, Анна Иоанновна нахмурилась, полковник покачал головой, а старпом хмыкнул:

- Молодёжь…

- Это важно для науки, - начала быстро говорить Стеша.

- Для науки важно, чтобы мы остались живы, - перебил её старпом.

- Кирилл Сергеевич предлагает напасть, воспользовавшись элементом неожиданности, - капитан кивнул головой на старпома.

- Подождите, - Анна Иоанновна по-прежнему хмурилась, - объясните с начала. Ничего не понятно.

- Сколько мы уже с вами летаем? - обратился к ней Сергей Борисович.

- Кажется, одиннадцатая экспедиция.

- А на эту планету?

- Пятая, - седая женщина, шевеля губами, загнула пальцы.

- Вот и мы так подумали, - капитан посмотрел на старпома и вздохнул, - и перед посадкой полный анализ объекта не проводили…

- Полный анализ происходит только в первые три посещения планеты, - перебила его Анна Иоанновна, - затем планета считается изученной.

- Ну да, да, - усы полковника дёрнулись, - формально никаких инструкций мы не нарушали. И Оружейная система не среагировала.

- Она не могла среагировать, - вставил Кирилл Сергеевич, - опасности не было, никаких движений, кроме космического ветра, на планете на тот момент не фиксировалось.

- Поэтому мы пропустили, - вздохнул Сергей Борисович.

Наступила тишина.

- Да что пропустили-то? - не выдержала Стеша.

- Мы посадили «Зарю» в километре от НЕЗЕМНОГО корабля.

- Как это Оружейка не среагировала? - растерялась Стеша, - Разве такое бывает?

- Слишком много непонятного, - усмехнулся старпом, - Оружейная система нас стандартно предупредила, да только она такие предупреждения выдаёт каждые пять минут. В далёком космосе всё непонятное да неизведанное.

Несколько минут все молчали.

- Вы его проверяли? - начальник экспедиции кивнула на монитор, находившийся в капитанской рубке и подключенный к главному компьютеру экспедиции.

- Он за скалами, - старпом запустил видео записи посадки «Зари» на планету 87ЗЕ41 и нажал стоп-кадр. Затем указал на тёмный силуэт в отдалении, - вот он. Рассмотреть можно только здесь, с высоты около трёхсот метров. Сейчас его ни просканировать, ни просветить не получается. Мешают и скалы и, скорее всего, защитные барьеры.

- Они о нас знают? - Анна Иоанновна пригнулась к монитору, рассматривая необычные формы незнакомого корабля, - Там вообще признаки жизни есть?

- Есть, - проворчал капитан, - главный аналитик несколько раз регистрировал неизвестное излучение со стороны незнакомца. Но нас они, кажется, тоже не могут просветить. Оружейная система о нарушении контура не сообщала. Точнее, сигнализировала о попытках взлома, но не более.

- Людей туда не отправляли? - полковник сделала запрос главному компьютеру экспедиции на идентификацию неземного корабля.

- Не имею права, по инструкции, - проворчал капитан, - пока не будет твёрдой уверенности в безопасности членов экипажа и экспедиции, никто не может покинуть «Зарю». Да и вам обязан сначала доложить и действовать с вашего согласия.

- Видео с предыдущих посадок корабля на эту планету просмотрели? - Стеша повернулась к старпому.

- Да, - кивнул головой Кирилл Сергеевич, - и все записи, которые мы сделали на объекте 87ЗЕ41 тоже. Постороннего присутствия не обнаружено.

- Мы в тупике, - капитан посмотрел в сторону водопроводного крана. Очевидно, хотелось пить, но в небольшом пространстве каюты уже было четыре человека и лишние движения только создавали толкотню, - полном тупике. Неземляне, судя по их поведению, скорее всего, тоже. Они не взлетают и к нам делегатов не высылают. Они вообще из корабля не выходят.

- Хотите сказать, - перебила его Стеша, - они мыслят в том же направлении?

- Да, - ответил старпом, - и это очень плохо. Мы боимся их, они боятся нас.

- Почему они не атаковали, когда мы садились?

- Скорее всего, перестраховались. Мы же опускались практически на них. Куски взорванной «Зари» могли повредить их корабль. Сейчас ситуация иная. Кто первый начнёт взлетать, окажется под прицелом оружия.

- Поэтому никто не решается сделать ход первым, - подвела итог Анна Иоанновна, - итак, наши дальнейшие действия?

- Поднимите все инструкции, всю информацию, - капитан ещё раз бросил грустный взгляд на кран, - всё, что хоть отдалённо напоминает этот случай. Может, выход найдётся.

Но из этой затеи ничего не получилось. Стеше лишь удалось найти кучу странных, точнее, бредовых инструкций под грифом «Абсолютно секретно. Только для высшего командования». Она показала их начальнику экспедиции, но полковник раздражённо отмахнулась.

- Знаешь, сколько маразма я перечитала в своё время? Никогда в моей жизни даже отдалённо напоминающих случаев не происходило. Эти инструкции что-то вроде липовых диссертаций. Их написали разные люди в разное время, чтобы продвинуться по служебной лестнице.

- Неужели так можно? - удивилась Стеша.

- Просто любое необъяснимое происшествие загонялось в рамки вот такой инструкции. Мол, над моей головой пролетел Супермэн, помахал мне рукой и спас Землю от нападения пришельцев.

- Понятно, - усмехнулась Стеша.

Вот и сейчас, на исходе пятого дня они по-прежнему находились в тупике. Полковник периодически спрашивала капитана по видеофону, нет ли изменений, но последний лишь отрицательно качал головой.

В глазах рябило. Стеша опять растёрла лицо.

- Иди-ка ты спать, - проворчала Анна Иоанновна, - завтра с утра пойду трясти главного аналитика. Проверю информацию по Оружейной системе.

Полковник лукаво улыбнулась.

- Может, ты всё-таки придумала историю про бюстгальтер?

- Не смешно, - сердито бросила Стеша.

Ещё месяц назад она бы наорала на каждого, кто задал бы подобный бестактный вопрос. Даже на своё начальство. Но сегодня утром Алексей, главный аналитик «Зари», признался ей в любви и сделал предложение.

- До завтра, - буркнула девушка и вышла в коридор.

Вторая в жизни космическая экспедиция для двадцатитрёхлетнего лейтенанта начиналась более, чем странно. За два дня до старта заместителя Анны Иоанновны срочно назначили начальником экспедиции на другой корабль. Замом прислали полноватого майора. Но едва тот поднялся на борт «Зари», как всех начальников экспедиций вызвали на срочное заседание Научного Совета.

- Представляешь, - объясняла Анна Иоанновна Стеше, вернувшись с заседания, - нашли следы другой цивилизации. Или что-то, похожее на следы. Сколько раз уже обманывались. Но туда сейчас брошены все силы…

- А мы не летим? - с надеждой в голосе перебила полковника девушка.

- Нет, у нас плановая ходка. Довольно важная, - вздохнула седая женщина, - но, ввиду отсутствия необходимого количества научных сотрудников, ты назначаешься моим замом. Я посмотрела твоё личное дело. Старшего лейтенанта тебе должны были дать по окончании экспедиции. Поэтому приказ на старшего подписан уже сегодня, поменяй погоны, а когда вернёмся, тебе присвоят капитана. Если всё пройдёт по плану, конечно.

С планом получилось не очень. Как-то, через три месяца полёта, Стеша, вернувшись в свою каюту, обнаружила беспорядок на столе. Листы бумаг валялись взлохмаченной горкой, между ними торчали карандаши.

Все каюты запирались Оружейной системой, и войти туда, кроме жильца, в его отсутствие, никто не мог. Экстреннее открытие дверей дозволялось только капитану, старпому и главному аналитику.

И все они были мужчинами. На этой мысли Стеша покраснела. Ладно, капитан и старпом, два пожилых мужика, но главному аналитику едва стукнуло двадцать девять, и он являлся обладателем тёмно-карих бездонных глаз, тёмной короткой шевелюры, гибкой фигуры, приятного баритона и мягкой улыбки. Словно эти твёрдые линии губ всё понимали и всё могли.

Стеша вздрогнула и стряхнула с себя наваждение. Она холостячка и ни один мужчина не мог зайти в её каюту. Просто физически не мог.

Старший лейтенант тогда растерялась. Поднимать шум означало поставить свою карьеру под сомнение, под угрозу. Как она объяснит взлом каюты? Кто-то навёл бардак на столе? Идиотизм какой-то. Её же крайней и сделают.

К её огромному сожалению, беспорядок стал регулярным. То тщательно заправленную постель скинут на пол, то бросят сумку с личными вещами в центр каюты, то нарисуют странного человечка на бумаге.

Стеша терпела месяц, но, когда её бюстгальтер оказался привязанным к потолку, не выдержала и побежала к начальнику экспедиции.

Анна Иоанновна переспросила несколько раз. Затем вместе со Стешей пришла в её каюту и минут двадцать рассматривала деталь женского белья, воинственно висящую под потолком.

- И это не твоя шутка? - в очередной раз недоверчиво уточнила полковник.

- Как вы можете? - зашипела Стеша, яростно сорвала бюстгальтер и запихнула в шкаф.

- Доложу капитану, - вздохнула начальник экспедиции, - шума не поднимай, скандал тебе ни к чему.

- Сама понимаю, - сквозь зубы выдавила разозлённая девушка.

Старпом и капитан в это время находились на вахте, алиби не оказалось у главного аналитика. Алексея два часа допрашивали с пристрастием, но найти нестыковки в его словах не смогли. Проверить весь предыдущий месяц, разумеется, было невозможно.

- Делаете из нас посмешище, Анна Иоанновна, - отчитывался капитан перед начальником экспедиции, - я приказал Алексею ввести особый режим в отношении вашего зама.

Последние два слова Сергей Борисович произнёс с ехидством.

- Она умная девочка, иначе в Центре Космоса её бы не назначили на эту должность в таком возрасте, - нахмурилась полковник, - вы должны отнестись к её положению с вниманием.

- Извините, - смутился капитан.

С тех пор над входом в каюту девушки Оружейной системой круглосуточно велась видеозапись, а встречи Стеши и Алексея стали регулярными. Главный аналитик информировал коллегу по интересующим её вопросам. Поначалу сухо, крайне по-деловому, но постепенно молодые люди оттаяли и напряжение спало. Рабочие отношения перетекли в дружеские и появились первые признаки влюблённости.

И только одна проблема осталась неразрешённой – висящий под потолком лифчик. Его больше не вспоминали, но из памяти уходить он отказался.

Тем не менее, сегодня утром Алексей произнёс:

- Послушай, ты мне, конечно, не веришь, но, в каком-то смысле я благодарен этому бюстгальтеру. Из-за него я обратил на тебя внимание и, в конце концов, влюбился. Да, да, я люблю тебя и предлагаю стать моей женой.

И если бы не эта чёртова тряпка, то Стеша немедленно прыгнула бы мужчине на шею. Но начинать семейную жизнь с обмана очень не хотелось. Дурацкие подозрения всегда будут бросать тень на их отношения.

- Я подумаю, - расстроенно ответила девушка и ушла ковырять очередные совершенно секретные инструкции.

Стеша приближалась к своей каюте, размышляя над тем, сколько всего свалилось на её голову за последнюю неделю. Инопланетяне, предложение замуж, безумные инструкции.

Старший лейтенант открыла дверь в каюту и с ужасом выдохнула:

- Только не это!

За её столом сидела абсолютно незнакомая девушка в синем комбинезоне механика, с пучком рыжих косичек на голове, десятком конопушек на щёчках и со счастливой улыбкой пускала мыльные пузыри из маленькой пробирки.

- Глюки, уходите, - топнула ногой Стеша и бросила в конопатую папку с бумагами.

Папка полетела в угол, а на гостью спланировало несколько листков бумаги. Девушка подхватила один, бросила взгляд и громко фыркнула:

- Это враньё. Такого не было.

Галлюцинации не умеет ловить бумажки и Стеше стало не по себе.

- Ты кто?

- Домовуша. Зорькой кличут, - конопатая выдула мыльный пузырь, который тут же приклеился к листу, лежащему на столе.

- Клёво, - радостно закричала домовуша.

- Тише ты, - перепугалась Стеша и подлетела к конопатой в попытке остановить наступление мыльных пузырей.

- Но-но, - Зорька сделала шаг назад, наполовину войдя в переборку каюты.

Стеша замерла, не веря своим глазам.

- Сядь туда, - конопатая указала на койку. Старший лейтенант спорить не стала, тем более что всё тело от длительного сидения за компьютером затекло, левый бок болел, и девушка позволила себе лечь на постель.

- Я виновата перед тобой, - неожиданно пробормотала Зорька.

- В чём? - Стеша зевнула и потянулась.

- Это я… твой лифчик…

Сон моментально слетел со старшего лейтенанта, которая рывком поднялась с постели. Конопатая виновато опустила глаза и стала носком правого ботинка ковырять ворс ковра.

- А зачем ты это сделала? - поинтересовалась Стеша.

- Я видела, что Алексей тебе нравится, и попыталась свести вас вместе, - конопатая улыбнулась, - получилось ведь? Когда распишитесь?

- Возможно, никогда, - мстительно ответила Стеша.

- Как это? - Зорька оторопела.

- Так это, - передразнила Стеша, - я ведь должна думать, что это он наводил у меня беспорядок, а это неправда и мне теперь стыдно. Как мне за него замуж выходить?

- И что теперь делать? - расстроилась конопатая.

- Не знаю, - взгляд старшего лейтенанта упал на листок бумаги, - чего ты сказала, не было?

- Тут описан случай, когда инженер с командой спасли двигатель корабля, одновременно подпрыгивая толпой человек в двадцать.

- Да, читала. Там гаечка попала в магнитное отверстие плазменной коробки. Инженер предложил всем подпрыгнуть, гаечка сдвинулась с места и корабль смог вернуться на Землю.

- Ты представляешь, какая тяга в магнитном резонаторе?

- В экспертном заключении сказано, что никакие прыжки не способны оторвать гайку от магнитного отверстия. Тем не менее, инженеру за находчивость дали внеочередное звание и наградили орденом.

- Это их домовой расстарался, негромко произнёс в толпе, что нужно подпрыгнуть, инженер услышал, ему идея понравилась и он поддержал. А так как потом никто на славу новатора не претендовал, то инженер всю славу себе и забрал. А гаечку домовой от магнитного отверстия еле оторвал.

- Тогда ты и мне должна помочь, - хмыкнула Стеша, вполне осознавая смысл фразы «пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю, что».

- Говори, - обрадовалась конопатая, - что надо сделать?

- Пробраться на корабль, который стоит в километре от нашего…

- Зачем? - удивилась Зорька, - Тамошнему домовому не понравится, ежели кто-то припрётся без приглашения.

В голове заместителя начальника экспедиции мелькнула мысль.

- А поговорить с ним ты можешь?

- Конечно, - конопатая закрыла глаза, - спрашивай, он согласен.

В груди Стешы заныло. Психиатра следовало найти немедленно, но встреча с ним поставит на карьере старшего лейтенанта жирный крест.

- У «Зари» проблемы…

- Какие?! - вскинулась рыжеволосая, - Почему я не в курсе?!

- Из-за другого корабля. Мы не знаем, как поведут себя инопланетные космонавты, а они не знают, как поведём себя мы.

- Да, он заметил нервозность своего экипажа, - Зорька опять закрыла глаза, - и что?

- Нужно, чтобы они улетели.

- Оказывается, они и собирались домой, - конопатая шевелила губами, - но из-за нас не смогли убраться восвояси. Заминка получилась.

- Так пусть…

- Подожди, - Зорька поднесла палец к губам, - он разговаривает с каким-то учёным.

Бред, полный бред.

- Всё, - домовуша открыла глаза и подмигнула старшему лейтенанту, - сейчас они взлетят. Домовой просил меня отключить оружие.

- Стой, - в голове Стешы заметалась сотня мыслей, - когда они ещё посетят эту планету?

- Учёный говорит, - глаза конопатой закрылись, - через два года.

- Пусть твой дружок скажет ему, что мы будем здесь ровно через два года, - выпалила заместитель начальника экспедиции.

- Он не мой дружок… - нахмурилась Зорька.

- Ты сказала? - перебила её Стеша.

- Да.

- Спрячься, - буркнула Стеша, села за компьютер и включила внутреннюю связь «Зари», едва не столкнувшись с вовремя отскочившей домовушей.

- Привет, - с экрана улыбнулся главный аналитик, - как дела?

- Что делает неземной корабль?

Алексей развернулся к другому экрану и мгновенно включил экстренный вызов:

- Сергей Борисович, чужаки взлетают! Есть привести Оружейную систему к бою!

Главный аналитик принялся яростно тыкать в кнопки и вскоре с отчаянием в голосе закричал:

- Сергей Борисович, она не работает! Не знаю, ошибок не выдаёт!

Алексей бросил взгляд на экран и опустил плечи.

- Товарищ капитан, докладываю, инопланетный корабль взлетел, Оружейная система включилась, контакта с чужаками больше нет. Есть отбой.

Главный аналитик повернулся к Стеше:

- Что ты говорила?

- Я говорила, - задумчиво отозвалась девушка, - что согласна выйти за тебя замуж при одном условии – мы никогда не будем вспоминать мою каюту и … ну, ты понял.

- Понял, - расцвёл Алексей, - не будем.

А мне придётся писать ещё одну идиотскую инструкцию, подумала Стеша. Надо будет обсудить с Анной Иоанновной, как лучше оформить бумаги.