Контакт

КОНТАКТ

Фантастическая повесть

МаксВ

…огромный шар был всего лишь на полметра шире улочки, и двигался безжалостно прямо. Один бок его прокатывался в десяти сантиметрах от кирпичной стены жилого дома, а другой раздавливал фасад противоположного панельного здания, вминая плиты внутрь, которые затем с грохотом обваливались на дорогу сразу за ним. Мужчина бежал по дороге перед накатывающимся на него кошмаром, время от времени оглядываясь через плечо, и понимая неотвратимость происходящего. «Накатывающийся кошмар» не совсем верно описывает преследующую его сферу. Это было гигантское, страшное облако чёрного цвета – круглое и затвердевшее образование, лишенное каких-либо черт, медленно скользящее, и совершенно безразличное к любой структуре, любому материалу, оказавшемуся на его пути. Стоявший на тротуаре припаркованный автомобиль, оставшийся позади его движения, выглядел как рисунок цветными мелками на ночном асфальте.

Человек из последних сил побежал вперёд, надеясь увидеть укрытие в виде глубокой ямы, или спасительный переулок, ведущий в сторону от неминуемой гибели, и вдруг, как-то смутно понял, что падает лицом вниз, не чувствуя ни рук, ни ног, ощущая, что от него в этот самый момент отрывают очень важную ношу, что-то совершенно необходимое, и тут его накрыла какая-то тёмная волна – убаюкивающая и успокаивающая…

Глава 1

В этот вечер, а если быть точным, то уже была ночь, Арсений Юрьевич Загородний находился у себя дома – заканчивал редактирование недавно законченных переводов древнегерманской мифологии, набирая текст на клавиатуре. В просторном кабинете, по всем стенам которого высились полки с книгами, светила только настольная лампа, за спиной потрескивали поленья в камине. На кресле, стоящем напротив очага, мирно дремал кот Маркиз. Время от времени Арсений поднимался от стола, делал несколько упражнений на поясницу, и устраивал себе небольшой перерыв, перехватывая кота на руки, и усаживаясь на его место. Оказавшись у хозяина на коленях, лохматый недовольно поворачивал морду в его сторону, зевал, и снова задрёмывал. А у человека, смотрящего на объятые огнём поленья, в голове крутилось:

«Ещё далеко не всё сделано. В «Словаре», – (а именно так он собирался озаглавить будущую монографию), – не хватает описания религиозных ритуалов исландских, да и английских язычников. И надо пересмотреть схемы эльфийских миров и мифических небес древних исландцев. Ещё не забыть прошлогоднюю работу по рунам и магическим ставам адаптировать к этому тексту. И переводы академических работ Толкиена тоже надо проработать».

Поднявшись с кресла, Арсений аккуратно уложил спящего кота обратно в кресло, и устроившись за столом, закурил сигарету. Ветер за окном время от времени подвывал, огибая кровлю на углах при сильном порыве, а мысли у переводчика не останавливались:

«Очень не помешало бы съездить в Исландию, просто необходимо. Впечатления так или иначе прольются словами в тексте, а это оживит всю картину. Не хочется создать ещё один сухой информаторий. По музеям можно побродить, дольмены потрогать. Дохнуть, так сказать, атмосферы эльфийских миров. Хоть бы на месяц съездить. Жаль, в этом году ничего не выйдет – финансами не потяну. Может, подработать как-нибудь получится. Было бы неплохо…»

В момент тихих ночных раздумий вдруг неожиданно громко прозвучала трель телефонного вызова. Не ожидавший такого подвоха, человек вздрогнул и мысленно выругался:

«Да кого же в это время нелёгкая на меня направила?» – и тут же пояснил самому себе, – «Кого-кого – будто ты сам не знаешь, кто ещё может звонить в такое время? Маркиз вон тоже понял». Кот от громкого звонка проснулся, и спрыгнув с кресла, с возмущением смотрел на него: «Ну что ещё случилось?»

Подняв трубку настольного телефона, и стараясь при этом говорить предельно любезно, Арсений первым поприветствовал:

– Здравствуй, мой ненаглядный! Чего же тебе не спится-то, Коленька?

В ответ в трубке раздался жизнерадостный возглас:

– Арик, родной, привет! Узнал? – это, конечно же, был его старинный приятель, Николай Трубников, как и подумал хозяин кабинета. Поняв, что от разговора не отвертеться, криптограф обречённым голосом ответил:

– В половину первого ночи ты больше на врага смахиваешь, давай, выкладывай, что у тебя?

В ответ послышался облегчённый выдох, и Николай благодушно, перемежая слова нервным хохотком, заворковал:

– Ну что, дела как? Продолжаешь германцев окучивать? Сам уж поди каску с рогами надел? А я тут вечерую, бумажки разные перекладываю, старые дела пересматриваю. Чё молчишь, Арсений?

– Да жду, когда ты свою дежурную чушь прогонишь, да приступишь к просьбе. Чего звонишь ночью?

Но Трубников не унимался:

– Да я так, без особых причин. Чисто старого друга поприветствовать. Как здоров? Как сам-то? Маркиз не хворает? Всё в порядке?

От продолжающегося словесного потока Трубников не выдержал:

– Ну всё Коля, хватит! Давай приступай к основной части, а то сбил уже меня окончательно с мысли. Говори по делу, не то я оборву провода, и спать отчалю. Давай, не пыли лишнего.

В трубке что-то пророкотало, затем абонент смачно шмыгнул носом, и заговорил:

– Ты знаешь, Арик, это по-дурацки прозвучит, но я не смогу толком тебе объяснить, что всё-таки случилось. Во-первых – канал этот открытый, а во-вторых, и это самое главное – образование у меня не то, терминологией не владею в нужном объёме. Могу сказать только, что в городе произошло несколько загадочных убийств с разрушительными последствиями.

– Что это значит – разрушительные последствия? – спросил Загородний.

– А тут как раз начинает свои правила диктовать то самое «во-первых».

Криптограф возмущённо спросил:

– И что ты предлагаешь – перенести встречу на другой день?

Трубников ответил:

– Да нет же. Я ведь сказал – объяснить я этого не смогу. Предлагаю тебе встретиться с одним выдающимся специалистом, он как раз в теме, и сможет всё тебе растолковать.

– Слушай, Коленька, а я тут вообще причём? Почему я должен с кем-то встречаться? Вот так вот с ходу, с бухты-барахты? Ты что, дорогой, правый берег с левым перепутал? Звонишь мне ночью, несёшь какой-то бред про загадочные убийства, а на мои вопросы в ответ предлагаешь с кем-то встречаться. Логика где? Тебе вообще, что от меня нужно?

– Арсений, я, конечно же, дико извиняюсь за невежливость, прошу прощения за неурочный звонок, но прошу, чтоб ты меня понял. Понимаешь тут такая штука – произошедшие убийства, с одной стороны – вроде бы дело милицейской полиции, но с другой – они, эти убийства, такие непонятные, что для их уровня совсем не подходят. Им там расследовать просто нечего. Трупы, конечно, есть, но они совсем не тем орудием совершены, которое можно определить.

– Сосулькой, что ли?

Трубников недоумённо уточнил:

– Какой ещё сосулькой?

Усмехаясь, собеседник ответил:

– Ну знаешь – ударили ледяной битой, а она после растаяла, и орудие убийства безвозвратно исчезло. Как-то так.

– Да нет-нет, конечно. Здесь совсем другое. Ну вот, Арик, я опять о том же – ты всё-таки встреться, поговори с тем учёным.

Арсений опять возмутился:

– Да с какого перепуга я должен с кем-то опять встречаться, Коля? Объясни, пожалуйста! У меня тут дел своих полно. Не могу я сейчас, никак не могу. Не обижайся.

Умоляющим голосом Трубников запричитал:

– Миленький ты мой, Арик, ну я тебя слёзно прошу. Не унижай меня. Твоя помощь очень нужна. Больше сказать пока ничего не могу. Ну ты же понимаешь. Ну, понимаешь?

Арсений упорствовал:

– Да иди ты куда подальше со своими секретами! И перестань кривляться!

Николай принялся просить снова:

– Слушай, ну не отказывай ты мне! Да я тебе всё возмещу! Всё, что угодно проси. Ну ведь есть же что-то, что тебе хочется, но никак не моглится? Ну, пожалуйста. Я ведь всё понимаю. Но и ты пойми тоже – мы не можем никому передать рассмотрение – ни полиции, ни друзьям. Утечка совершенно недопустима.

Буквально на одно мгновение Арсений задумался, а затем, набравшись смелости, и в глубине души с надеждой прекратить этот надоевший разговор, нагло выпалил:

– Поездка в Исландию на полгода с обеспечением уровня генерал-полковника. С машиной и переводчиком. Перемещение по всей стране. Проживание по выбору.

На другом конце провода воцарилось молчание, и через некоторое время Трубников ответил:

– Я понял. Арик, тогда дай мне время немножко, я сам этого не решаю, а с бухгалтерией сейчас проконсультируюсь. Перезвоню.

Арсений улыбнулся:

– Да, конечно, давай. Всё, до завтра, – и успокоено положил трубку на аппарат. Довольно покачивая головой, направился в ванную, бормоча под нос: «Совсем уже обнаглел Коленька, надо было вообще, слона в подарок попросить. Чёт я не подумал. А то – сходи неведомо куда, поговорить непонятно с кем».

Уже укладываясь в кровать, он услышал телефонный вызов. Ругаясь, вернулся к столу, взял трубку. Звонил, конечно же, Трубников:

– Арик, в бухгалтерии все согласны! Получишь всё, что угодно! Только займитесь с Красовским вместе этим делом.

Арсений, тяжело вздохнув, уточнил:

– Это ты про того человека говоришь?

– Да, его зовут Эдуард Амвросиевич Красовский. Он – физик, работает в «ящике». Ящик этот – федеральный, и человек он проверенный и надёжный. По Территории тоже работал, помнишь это дело?

Загородний ответил:

– Конечно помню. К каким, кстати, выводам тогда пришли? Ну после моего отчёта?

– Да к каким выводам они могут прийти? Сам как думаешь? После ознакомления сказали: «Бред сивого мерина!» И всё, все выводы. А дальше я уже не знаю. Главное – премию не сняли, и то хорошо.

Собеседник ухмыльнулся:

– Ну, а сивый мерин, значит – я. Так что ли?

– Зачем ты такое говоришь? Если кого и кастрируют за волшебные истории, так это только Трубникова.

– Понятно. Так-то лучше – значит ты мерин. Уже спокойнее.

Николай обречённо пробормотал:

– Я, конечно.

Арсений продолжил:

– Да ладно, Коля, шучу. Какое мне дело до твоей конторы. Главное – я грузовик сигарет получил, до сих пор пользуюсь. Хорошо, твоя взяла, давай ближе к делу. Этот твой Красовский город-то знает? До парка доберётся?

– Да пока нет, наверное. У него что-то произошло, я точно даже не знаю, и он из дому надолго не может отлучаться. Лучше всего к нему сходить. Добираться туда не трудно – сядешь на «тридцать первый», едешь до Филиппова. А там – по ходу маршрутки надо пройти пару домов, и сразу налево. Дом номер двадцать один. Пространство там вполне цивилизованно, собак диких нет. На воротах – звонок. Да разберёшься сам на месте.

– А он что – алкашит?

– Да нет, что ты! Нормальный человек. Вполне себе нормальный. Что-то домашнее там произошло. Я не знаю толком. Ну, даю ему твой номер? Чтобы он знал кто звонит.

– Давай. Съезжу, поговорю с ним. И не забывай про Исландию!

– Конечно, помню, Арик! Помню! Вы только разберитесь!