Континент Эльдая

На базаре ходит парень лет двадцати пяти в городе Эров, это небольшой городок, окутанный каменными стенами, как и подобает каждому приличному городу. По середине города стоит фонтан как единственная и главная достопримечательность, где и находится парень по имени Кира. Жизнь бьёт ключом: дети играют в догонялки, а взрослые общаются и делают покупки на базаре.

– Какой же это прекрасный город, хотелось бы остаться навсегда, – сказал парень, смотря, как один из детей упал и расшиб себе колено. Ребёнок заплакал скорей от испуга, а не от боли, и Кира подошёл к ребёнку.

– Привет, девочка, ты ушиблась? – спросил Кира мягким и добродушным голосом, будто он и есть её мать.

– Д‑да, – ответила девочка со слезами на глазах, смотря на своё расшибленное колено.

– Ну, это дело поправимое, – сказал Кира, после чего коснулся её колена и начал читать заклинание. Пока он читал заклинание, появлялся тусклый свет голубого цвета, и когда он договорил заклинание, свет погас, а ушиба будто и не бывало.

– Спасибо вам, дяденька! – поблагодарила девочка и побежала дальше играть с друзьями.

– Дяденька? Я уже настолько стар?.. Мда, время летит незаметно, а я так и блуждаю по континентам, – пробубнил Кира сам себе и пошёл на базар.

На базаре полно народу, и каждый занимался своим делом: кто‑то торговал, кто‑то покупал и торговался. Но вдруг Кира обратил внимание на мужчину, который стоит возле клетки, и довольно большой клетки.

– Здравствуйте, чем торгуете? – спросил Кира, стоя перед клеткой, которая была накрыта полотном.

– Волчицец, – ответил мужчина.

– Волчице? Не слишком ли большая клетка для волчицы? – с интересом смотрел Кира на клетку.

– Хах! Ну ты и шутник, щас покажу, – ответил продавец и снял с клетки полотно. В клетке сидела девушка с хвостом и ушами.

– Ага, значит, полулюд, – сказал Кира, смотря на необычную девушку.

– Верно, поймали во время нападения, бери, не пожалеешь, – сказал продавец.

– Хмм… Я вообще не заинтересован такой покупкой, а сколько она стоит? – спросил Кира.

– Ровно четыреста золотых, – после этих слов Кира поперхнулся.

– Сколько? Да за такие деньги я могу две лодиш и колесницу взять! – с явным раздражением ответил Кира.

– Ага, да вот только она и сражаться может, и домохозяйкой быть… Она дорого стоит, – сказал торговец.

– А можно её осмотреть? – спросил Кира. Торговец кивнул в ответ, и Кира потянул к ней руку. Но волчица лишь оскалила рот и обнажила свои острые как нож клыки.

– Ушёл! – прорычала полудевушка, после чего её ногой пнул торговец.

– Ладно, я изначально не собирался её покупать, до свидания, – сказал Кира и ушёл.

Ещё некоторое время Кира шёл по базару, смотря, что он может прикупить в новое путешествие. Поздно вечером он вернулся в свою съёмную комнату и улёгся на кровать.

– Завтра снова уйду… Хотя нет, послезавтра уже пойду, – раздумывал Кира, смотря в потолок, но его раздумья прервал стук в дверь.

– Ох… Входите, – сказал он с раздражением. В комнату зашёл мужчина лет тридцати двух с лёгкой экипировкой и двуручным топором на спине.

– Ты Кира Радер? – строго спросил мужчина.

– Верно, зачем я тебе? – ответил Кира, вставая с кровати.

– Хочешь заработать? – спросил мужчина.

– Как и на чём? – поинтересовался Кира.

– В гильдии авантюристов есть задание: уничтожить болотного голема. Я слышал, ты маг, ты сможешь знатно мне помочь, а в замен мы разделим доход, – рассказывал мужчина Кире.

– И какова плата? – спросил Кира.

– Пятьсот золотых, – ответил мужчина.

– Пять сотен?! Я в деле! – воскликнул Кира.

И на следующий день они шли по болоту.

– А тебя‑то как звать? И кто ты? – спросил Кира.

– Я Жанн… Жанн Гернус, я берсерк, – ответил мужчина.

– О‑о, берсерк, значит, наверное, сложно быть таким, – заметил Кира.

– А вот и он, голем! – в середине болота действительно стояло человекоподобное существо, созданное из глины и булыжников.

– План таков: ты его ослабляешь, а я добиваю, – сказал Жанн, внимательно наблюдая за големом.

– Да подожди ты, голем сам по себе не может быть, он подпитывается жизненной энергией, то есть его заранее напитали этой силой, – Кира достал из мешка странный кристалл. – План таков: я использую магию заморозки, а ты кидаешь в него этот кристалл, он впитает в себя всю его энергию, и он станет обычной глыбой камней, – после чего Кира передал кристалл Жанну, и тот ринулся на голема. Голем всё медленнее и медленнее двигался – это явно был эффект от заклинаний Киры.

Жанн воткнул в голема топор, а затем в полученную щель воткнул и тот самый кристалл. Кристалл начал светиться, и вскоре голем перестал двигаться полностью.

– Всё! Он остановился! – крикнул Жанн Кире.

– Молодец! Отдай мне кристалл, и идём в гильдию, – сказал Кира.

После долгого пути обратно в гильдию они благополучно получили свою награду в размере пятисот золотых и разделили их поровну.

– Ну ладно, Жанн, бывай! Если найдёшь ещё что‑нибудь такое, то зови, я помогу, – сказал Кира. После они пожали друг другу руки и разошлись.

Кира снова шёл по базару и наткнулся на того самого торговца с клеткой.

– Ну, как успехи? – спросил торговец.

– Плохо, слушай, я скину цену до двухсот золотых! – предложил торговец.

– Ого… Эм… – Кира внимательно наблюдал за волчицей и наконец протянул мешок монет. – Держи, – сказал он. Торговец протянул ему цепь, которая была привязана к ошейнику девушки.

После Кира и девушка шли по улице, где уже заканчивался закат. Девушка шла молча и иногда поглядывала на Киру. Она была одета в рваное полотно из старой ткани, которое еле‑еле закрывало её тело. У неё были красивые и длинные, но грязные чёрные волосы. На полотне был капюшон, который закрывал её волчьи уши.

– Просто для справки: я тебя взял из‑за скуки. Я постоянно один, поэтому тебя взял ради компании и ничего больше, – сказал Кира.

Поздно вечером они оба зашли в съёмную комнату Киры.

– Тебя как зовут? – обратился Кира к девушке.

– Меня звали Ая, но ты можешь дать мне новое имя, хозяин, – ответила она.

– Нет, так и останешься Аей, – сказал Кира. Ая лишь кивнула головой в ответ.

– А где мне спать? Я могу лечь на полу, мне не привыкать, – спросила Ая.

– Нет, на полу ты спать не будешь, ложись на кровать, а я — на кресле, – возразил Кира.

– Нет, я не хочу отнимать у вас вашу же кровать, – настаивала Ая.

– Ладно, я положу на пол плед и подушки, – после чего Кира действительно начал раскладывать на полу ей место для сна.

После десяти минут на полу было расстелено полотно свёрнутого пледа и несколько подушек.

– Спасибо, хозяин, – поблагодарила Ая.

– Ты так и будешь меня называть хозяином? – спросил Кира.

– Да, – ответила девушка.

– Ладно, спокойной ночи тебе, – пожелал Кира.

Ая свернулась калачиком в импровизированном гнезде и уснула, накрыв лицо своим пушистым хвостом.

Утро. Тёплый утренний свет проникает в окно и расплывается по комнате, заставляя Киру проснуться. Он садится на кровать и наблюдает за спящей в том же положении Аей: её уши расслабленно опущены к голове, на лице — умиротворённая физиономия.

«Интересно, их уши действительно мягкие или это просто слухи?» — подумал про себя Кира, сел на корточки рядом с Аей и протянул к её уху ладонь.

Но Ая быстро проснулась и замерла.

– Хозяин, что вы собираетесь делать? – спросила она, а её уши прижались к голове.

– Э‑э… Н‑ничего… Хотя, врать нет смысла: хотел твои уши потрогать, – ответил Кира с лицом, будто это абсолютно повседневное дело.

– Хозяин, если бы можно было, то не стоит, – ответила Ая, ещё сильнее прижав ушки от смущения.

– Да, прости, я не стану так делать, – после чего Кира встал, и Ая значительно расслабилась.

– Ая, я не обычный человек, я кругосветник. Я постоянно иду с места на место. Я побывал на таких континентах, как «Континент демонов» и «Континент Мирли». А теперь держу путь на «Континент Эльдая», – объяснил Кира.

– Сегодня в обед мы уходим из города, – добавил он.

– Уже так быстро? – Ая поджала уши. – Хорошо, хозяин.

– Ну, тогда собираем вещи и отправляемся в соседний город Грил, – сказал Кира.

В то время, когда Кира собирал вещи, прозвучал стук в дверь.

– Да‑да, входите, дверь открыта, – отозвался он.

Дверь открылась, и в дверном проёме появилась знакомая фигура — это был Жанн.

– Привет, Кира, я к тебе пришёл с новым контрактом из гильдии, – начал Жанн, но его взгляд упал на Аю. – Ого… Кира, вот от тебя не ожидал, что ты приобретёшь рабыню!

– Замолкни уже и говори, что там у тебя, – перебил его Кира. Ая кивнула головой.

– Кира, а ты куда собираешься? – спросил Жанн.

– Ох, Жанн, я кругосветник… Я никогда не бываю на одном месте долго, – пояснил Кира.

– Кругосветник? Кира, я с тобой! – с энтузиазмом вскрикнул Жанн.

– Ты чего это, Жанн? – удивился Кира.

– Чего я? Да это моя мечта — путешествовать… У меня просто не было причины, – объяснил Жанн.

– Ладно, будешь с нами путешествовать, – согласился Кира.

Этим же днём они втроём покинули стены города на повозке. Жанн был наездником на лошади, а Кира и Ая сидели на повозке.

– Хозяин, а когда мы прибудем в следующий город? – спросила Ая.

– Если с перерывами, то через три дня, – ответил Кира.

– Три дня? Мда, давай вечером сделаем привал? – предложил Жанн, не отрывая взгляда от дороги.

– Конечно, вечером — привал, – согласился Кира.

– Кира, а как греться будем? – поинтересовался Жанн.

– Легко, – Кира протянул ладонь, и в ней загорелся огонёк. – Не забывай, что я маг третьей степени.

– Ого, не знала, что хозяин такой сильный маг, – восхитилась Ая.

– Ая, называй меня по имени, пожалуйста. Мне неприятно, когда ко мне так обращаются постоянно, – попросил Кира.

Время шло, и начинало вечереть. Солнце уже клонилось к закату и заливало всё вечерними лучами.

– Кира, хоть я и лисичка, но даже мне уже холодно, – пожаловалась Ая.

– Согласен, Кира, может, реально привал? – поддержал Жанн.

– Ладно, ребята, привал на ночь, – решил Кира.

Лошадь остановилась, все трое слезли с повозки и уселись на траве, покрытой снегом.

– Кира, давай быстрее, а то холодно уже, – поторопил Жанн.

Кира накидал веток из повозки на траву в кучку, щёлкнул рукой — и ветки загорелись пламенем.

– Вау, Кира, да твои способности лучше всех моих приёмов вместе взятых! – восхитился Жанн.

– Я польщён, – улыбнулся Кира.

Тем временем Ая достала из повозки полотно и расстелила его возле костра.