Контракт на совместное проживание

Алиса Рыжкова подписала контракт в тот момент, когда была максимально не готова принимать жизненно важные решения.

Это был вторник. А если точнее, это был Бухгалтерский вторник.

Тот самый день, когда начальник кричит про отчёты, кофемашина ломается, а Excel начинает вести себя так, словно в нём поселился злой дух. В общем, тот самый вторник, когда бухгалтерия живет полной жизнью, а не просто гоняет чаи.

Была раняя осень и улицы их маленького уютного городка сияли, словно начищенные на парад пряжки ремней пожарного расчета, расквартированного в прошлом году в том же доме, где жила Алиса. Ее каблучки звонко цокали по мощенному разноцветной плиткой тротуару, а форменный наряд красиво контрастировал с ее рыжими локонами и традиционной остроконечной шапкой, которую Алиса надела сегодня, дабы поддержать общий дух Бухгалтерии своей компании.

Девушка шла домой под мелким противным дождём. И единственным ее желанием было забраться с ногами на диван, закутаться в теплый клетчатый плед и смотреть в окно, попивая... Тут Алиса еще не решила, будет ли это новомодное Sauvignon Blanc из Новозеландского местечка Marlborough, или все-таки это будет глинтвейн с красным вином Merlo, имбирем и апельсином...

Зайдя в подъезд и заглянув в старый почтовый ящик с погнутой дверцей, она взяла стопку кореспонденции, накопившейся там за последние пару месяцев. Реклама, счета, очередное предложение кредитной карты и…

Плотный конверт из чёрной бумаги, на котором серебряными буквами было написано:

«Инфернальная контрактная палата. Предложение юридического сопровождения.»

— О, прекрасно, — пробормотала Алиса. — Демоны-юристы. Почему бы и нет.

Она поднялась в свою маленькую однокомнатную квартиру, скинула туфли и поставила чайник (наверное все-таки глинтвейн, но это, пока, не точно). Пока вода закипала, Девушка машинально вскрыла конверт.

Внутри лежала небольшая брошюра из необычной бумаги. Приятной на ощупь, матово-шершавой, пахнущей чем-то знакомым с детства и одновеременно невероятно таинственным, с четко тисненным заголовком Контракт.

Страницы текста были отпечатаны красивым старомодным шрифтом. Внизу стояло поле для подписи.

Алиса пробежала глазами первые строки.

«Настоящий договор гарантирует полную защиту интересов клиента… сопровождение во всех жизненных ситуациях… полную поддержку на всех метаифических, астральных и церемониальных уровнях бытия…»

— Звучит лучше, чем мой медицинский полис, — хмыкнула она.

Внизу мелко было написано:

«Первая консультация бесплатно»

— Бесплатно? — Алиса усмехнулась. — Тогда ладно.

Она взяла ручку и поставила подпись.

В ту же секунду лампа на кухне вспыхнула.

Чайник закипел с таким звуком, словно собирался взлететь.

А воздух в центре комнаты… разорвался.

Сначала появился запах.

Дым, корица и что-то металлическое.

Потом — человек.

Высокий мужчина в идеально сидящем чёрном костюме с безупречно подобранным в тон галстуком, стоял прямо посреди кухни, словно всегда там был. Его тёмные волосы были аккуратно зачёсаны назад, а в руках он держал кожаную папку.

— Небольшое помещение, — произнёс он, медленно оглядев кухню. И голос его был под стать виду: глубокий, чуть рокочущий баритон. Легкая тень сомнений коснулась его лица, но тут же умчалась, подобно легким облакам, унесенным порывом ветра. Он киунвул сам себе и добавил. — Приемлемо.

Алиса медленно поставила кружку на стол (все-таки она склонялась к глинтвейну).

— Простите… — сказала она. — Вы кто?

Мужчина открыл папку.

— Люциан Морроу. Старший юрист Инфернальной контрактной палаты. - Он перевернул страницу. - А вы — Алиса Рыжкова. Клиент номер 784-А. - Мужчина посмотрел на неё и торжественно добавил. - Поздравляю с заключением контракта.

Алиса моргнула.

— Это шутка? - девушка пошатнулась, но Люциан успел сделать шаг и галантно поддержал ее, совсем не пошло приобняв за талию.

— Нет, - казалось, его рокочущий голос можно одновременно слышать и видеть.

— Так это розыгрыш? - Алиса попыталась отстраниться от Старшего юриста.

— Нет, - снова в голосе этот оттенок спокойствия и... заботы?

— Галлюцинация? - девушка все-так умудрилась вырваться из мягких, но крепких объятий.

— Абсолютно - нет, - приятно улыбнулся мужчина. Он протянул ей документ. - Вы подписали юридическое соглашение. В соответствии с пунктом третьим я обязан защищать ваши интересы, обеспечивать безопасность и сопровождать вас до полного исполнения контракта.

Алиса уставилась на бумагу.

— И… что это значит? - она неуверенно рассеяно перевела взгляд на то место посреди комнаты, где материализовался этот субъект.

Люциан закрыл папку.

— Это значит, что с сегодняшнего дня я работаю на вас, - он многозначительно посмотрел на нее.

— Работаете… как? - Алисе стало немного неудобно от ее взгляда и она заерзала на месте. Где-то в середине груди вдруг стало горячо.

— Юристом, - с мягкой улыбкой ответил Люциан.

— Инфернальным? Вы же демон? - Алиса попыталась сосредоточиться на вопросах, но это тепло в груди...

— Да, - Старший юрист терпеливо смотрел на нее... казалось, что его взгляд проникает в саму ее душу, в саму ее суть.

— Так демон или юрист? - Алиса начала понемногу приходить в себя и в ней взыграло начало истинной ведьмы из бухгалтерии, которой во что бы то ни стало необходимо добраться до сути всего происходящего.

— Я же сказал и демон, и юрист, - улыбка Люциана ни на мгновение не становилась холодной или натянутой. Казалось, что с Алисой говорит ее парень, а не существо из преисподней.

— Но это разве возможно? - она все еще старалась разобраться в происходящем.

— А почему нет? Не вижу противоречий, - даже ирония в его речи была тонкой и невероятно удачной.

— Хорошо, - примирительно подняла Алиса руки. - Значит Вы демон-юрист.

— Да, - Люциус кивнул и добавил: - Демон Старший юрист.

— И вы теперь… мой юрист?

— Именно. Я теперь Ваш персональный демон-юрист, - проговорил он своим бархатным баритоном, четко выделяя каждое слово.

— Боже, так можно и душу продать... - почти простонала девушка.

— Что вы, этого совсем не требуется, - мягко улыбнулся демон. - И, хотелось бы напомнить, тот кого вы только что назвали, здесь совершенно не при чем.

— Извините... он ваш враг? - поинтересовалась Алиса.

— Нет, что вы, говоря вашим языком, он наш... конкурент, - пояснил Люциус.

— Да, я понимаю... - хотя она совершенно ничего не понимала.

— Спасибо, - да разве можно так долго улыбаться и чтобы улыбка не стала фальшивой?

Алиса молчала несколько секунд.

— Ладно, — сказала она наконец. — Тогда первый вопрос.

— Слушаю.

— Почему вы стоите на моей кухне?

Люциан снова открыл контракт.

— Пункт семь. Для качественного исполнения обязанностей представитель Инфернальной палаты, уполномоченный для исполнения контракта, обязан находиться в непосредственной близости от клиента.

Он посмотрел ей прямо в глаза.

— Проще говоря…

Пауза. Было видно, что он не подбирает слова, он просто выдерживает театральную паузу.

— Я буду жить здесь.

— ЧТО?! - Алиса всплеснула руками, задев многострадальную чашку и, если бы не ловкость Старшего юриста, успевшего в последний момент перехватить ее на лету, то та непременно грохнулась бы на пол.

Но Люциан уже прошёлся по квартире, оценивая пространство с видом профессионального аудитора или агента по недвижимости. Он потрогал обои, провел пальцем по поверхности большого массивного телевизора, вернулся к девушке и аккуратно установил чашку на стол, затем чуть прищурился и передвинул чашку так, чтобы она не смогла ее снова задеть и уронить.

Квартира Алисы Рыжковой была именно из тех квартир, которые в объявлениях о сдаче называют «уютной студией», хотя на самом деле это однокомнатная квартира в старом доме, где уют приходится создавать самостоятельно. Дверь в прихожей оббитая растрепавшимся дерматином темно коричневого цвета. Потертый линолеум, на который когда-то был нанесен модный рисунок дорогого паркета. Облезлые плинтусы, обшарпанные так, словно кто-то поставил себе целью сделать их не просто в винтажном стиле, а стереть до дыр. Прихожая была одновременно коридором, в который выходили две двери: налево - в совмещенный санузел, направо - в небольшую спальню и прямо - как раз в крошечную кухню, где и происходило все действо.

Все пространство квартиры было заклеено однообразными обоями зеленого цвета, имеющих вертикальный цветочный узор нескольких оттенков зелени на зеленом же фоне.

Картину дополняла лампочка, висящая без плафона в прихожей. Тускловатый свет казался ярче, чем был на самом деле и больше всего напоминал огонек глубоководной рыбы Удильщика, которая приманивала на свой свет более слабых жителей глубин.

Так и здесь.

Казалось, что все зашедшие в квартиру будут поглощены унылым дизайном и станут частью этой обшарпанной квартиры.

Сам дом был построен лет пятьдесят назад, когда архитекторы искренне верили в практичность прямых углов и одинаковых подъездов. Окна были не большими, но и не маленькими. Двери достаточными, для того, чтобы пропустить человека с чемоданом, который въезжал или выезжал из дома, но вот любую мебель дверные проемы старательно не пропускали внутрь, заставляя грузчиков и их нанимателей постоянно играть в игру, наподобие Тетриса.

Подъезд пах старой краской, мокрыми газетами и иногда — кошачьим кормом. Хотя Алиса никакого кота никогда не видела, но порой слышала странные шорохи из-под лестницы, а иногда даже видела что-то рыжее, промелькнувшее на границе видимости, как в каком-нибудь фильме ужасов.

Однако, квартира все-таки давала какое-то подобие уюта.

В ней было приятно сидеть дождливыми или снежными вечерами и смотреть на стихию, что разыгралась снаружи дома.

И хоть сама квартира находилась на третьем этаже из пяти имеющихся, но порой Алисе казалось, что она живет в каком-то полуподвальном помещении. Возможно это было связанно с тем, что все окна выходили на несолнечную сторону дома, а может быть это просто было разыгравшееся воображение уставшего от постоянной нервотрепки бухгалтера, имеющей сильные ведовские корни.

— Одна спальня. Диван. Минимальная кухня, - перечислял тем временем Старший юрист. - Мы можем оптимизировать хранение.

— Мы?! - Алиса совершенно не понимала, что же здесь происходит.

— Да, - снова этот приятно рокочущий баритон.

Люциус остановился возле кофемашины, красноречиво ее разглядывая.

— Кстати, она неисправна, - зачем-то ехидно заметила Алиса.

Но мужчина щёлкнул пальцами и... Кофемашина тихо загудела и по кухне разлился приятный запах свежесваренного кофе.

Алиса смотрела на него, прижимая контракт к груди.

— Это невозможно… - ее почему-то прошиб холодный пот. Если до этого мгновения все происходящее казалось ей каким-то фарсом и было больше любопытно, чем страшно, то звуки работающей кофемашины и разливающийся по кухне запах свежесваренного кофе, толкнули ее в реальность, заставляя осознать, что все происходящее - случилось на самом деле и может иметь совершенно любые последствия. Даже не очень хорошие.

— Контракты Инферно абсолютно обязательны, — спокойно сказал Люциан, словно специально добавляя ее проклевывающимся страхам силы.

— Я хочу его расторгнуть! - не выдержала Алиса.

— Невозможно, - повторил за девушкой Старший юрист.

— Я передумала! - девушку кидало то в жар, то в холод.

— Подпись уже закреплена магией нотариата Нижнего мира.

Алиса опустилась на стул.

— Это худший день в моей жизни… - она не могла поверить, что только что совершила что-то, что уже никогда нельзя будет изменить.

Люциан внимательно посмотрел на неё.

— Сомневаюсь.

— Что значит, сомневаетесь? Думаете, до вас моя жизнь была полной ерундой и только благодаря вам стала более-менее сносной? - сварливо уточнила она.

— Прост думаю, что бывали в вашей жизни времена и похуже, - пожал демон плечами, обводя рукой обшарпанную кухню, в которой они в данный момент находились.

Он открыл папку и перелистнул несколько страниц. Его брови медленно нахмурились.

— Хм.

— Что? - девушка обессиленно опустила плечи.

— Это… странно, - Он снова посмотрел в текст контракта.

— Что странно?! - Алиса вопросительно изогнула правую бровь. Она умела это делать красиво и знала об этом.

Люциан несколько секунд молчал.

— Я проверю детали договора позже. - Он закрыл папку. - А пока…

— Господин юрист... - начала Алиса.

— Старший юрист, - поправил он ее.

— Хорошо, господин Старший юрист, - согласилась, вздохнув девушка. - Как юрист, вы обязаны мне пояснять все непонятные моменты моей жизни.

— Там нет такого, - Люциус иронично изогнул бровь, приняв ее вызов.

Судя по всему, он тоже умел это делать красиво и, также, как и она, знал об этом.

— Ладно, а что там тогда есть? - поинтересовалась Алиса.

Мужчина снял пиджак и аккуратно повесил его на спинку стула.

— Вам нужно поужинать. Вы не ели с обеда.

— Откуда вы знаете? - усталость навалилась на нее снова, припечатав к стулу.

— Я демон, - ответил Люциус так, словно это все объясняло. Затем посмотрел на нее и добавил. - И юрист.

Мужчина открыл холодильник и его лицо изменилось, на нем проступила такая гримаса, словно он откусил кусок от очень кислого лимона.

— Это преступление против гастрономии, - хмуро проговорил он.

— Это моя еда! - Алису почему-то задело то, что он сказал, хотя, положа руку на сердце она была с ним совершенно согласна.

— К счастью, больше нет, - улыбка снова вернулась к ему.

— Закажем доставку? - предложила она, доставая телефон.

— Зачем? - недоуменно уточнил Старший юрист. Он был искренне озадачен ее предложением. - Зачем нам доставка, если есть я?

Люциус начал доставать из холодильника продукты. Разнообразные, свежие продукты, которых только что там не было.

Алиса смотрела на него, на его... мужскую магию. На его безупречный пиджак, стильный галстук и думала, как же эта его одежда далека от ее чуть пошарпанной мебели кухни, поцарапанных обоев квартиры, облезлых стен дома, в котором она живет.

Алиса смотрела на мужчину, который только что появился из воздуха.

На демона.

На юриста.

Который теперь стоял на её кухне и готовил ужин.

Она боялась дышать, чтобы не спугнуть чудо, которое происходило на ее кухне.

— Это… ненадолго, да? — осторожно спросила она.

Люциан на секунду замер.

— Что именно?

— Ну, Ваша... помощь... забота? - неуверенно пояснила девушка.

— Я… уточню детали договора, - не отрываясь от готовки ответил мужчина.

— Уточните, - и в ее голосе было поровну и особой женской сварливости, и горечи от того, что она могла оказаться права и это чудо скоро закончится.

Люциус медленно закрыл холодильник.

Не смотря на то, что он только начал готовку, по кухне уже растекались приятные запахи готовящейся еды. Особенно приятный запах шел от фантазийного соуса, который он готовил, аккуратно обжаривая какие-то специи в масле с добавлением томатной пасты, как основы, а также изредка помешивал, добавляя разные сухие растения, Алисе показалось, что она узнала шалфей, розмарин и мяту, но даже в этом она не была до конца уверена.

— Поверьте, есть вероятность… - мужчина сделал паузу. - …что контракт, вполне себе, долгосрочный.

Старший юрист заметил ее подставку для ножей, у которой была одна недокументированная особенность. Все ножи, которые находились в ней, по той или иной причине, через некоторое время (честно говоря, через очень непродолжительное время), становились невероятно тупыми и отказывались резать что угодно, что было плотнее, чем сливочное масло.

Луциус сделал движение, слово подманивал кого-то и ему в руку из подставки прыгнул огромный шеф-нож, который для Алисы был очень неудобным из-за своего огромного размера, но глядя на то, как мастерски им владеет демон, она уже начинала понимать, что дело было не совсем в ноже. А судя по ловкости пальцев и скорости готовки Люциуса - совсем не в ноже.

На мгновение девушке показалось, что над головой у Люциуса проступили крепкие подковообразные рога, а верхняя часть лица превратилась в синюю морщинистую маску, но она моргнула и наваждение исчезло. Остался все тот же утонченный мужчина в великолепном черном костюме со стильным галстуком. И даже тот факт, что галстук был снят, а пиджак висел на спинке стула - совсем не портили его.

Алиса застонала и закрыла лицо руками.

А где-то глубоко в папке Люциана лежала страница, которую он ещё не прочитал и которую впопыхах добавила координатор их отдела, не заметив, что эта страница совсем от другого документа. Но теперь, она стала частью Контракта, внеся туда некие "инфернальные" изменения.

И у этой страницы был вполне себе интересный заголовок:

«Брачный контракт. Инфернальный союз сторон.»