Коробка

Дилли пропал.

Когда он не пришёл на завтрак — никто не обратил внимания: парень совсем не следил за временем, когда поднимался с телескопом на Ведьмин холм.

Но пропустить обед, а за ним и вечерние сказки у костра — было чересчур.

Первой заволновалась малышка Ки. По вечерам она любила сидеть на коленях высокого и нескладного Дилли. Парень казался ей не то длинноволосым эльфом, не то мальчиком из отряда Питера Пэна. Добрая улыбка и как будто нездешний, чужой взгляд.

Ки подняла тревогу в лучших традициях “Трудного ребенка”: громко, эмоционально и с повреждением имущества (Дилли всё равно не нравилось это скрипучее зелёное кресло).

Рик, Лилли и Зет искали его по окрестным холмам до следующего утра. А вернувшись без сил домой, обнаружили, что кто-то сложил телескоп и карты начинающего астронома в потрёпанную картонную коробку, и оставил у ворот.

— И как это понимать?.. Наш шутник улетел к инопланетянам? Или просто сбежал? — Зет заметно нервничал.

— Записки нет, — растерянно произнесла Лилли.

Дилли — её родной брат. Надеюсь, ещё не бывший.

— Кто мог принести его добро обратно? И зачем? — тихо спросил Рик.

Зет перенёс коробку на веранду, удивляясь её весу:

— Ничего себе он тяжести таскает! За такое в аэропорту пришлось бы немало доплатить.

—Ты о чём? Его телескоп даже Ки поднимет одной левой! —произнесла Лилли, потянувшись к коробке. — Ого! Ладно, не одной. Но там точно есть что-то ещё, слишком тяжёлое для постоянных пробежек вверх по холму.

«Ч-чёрт, как же всё болит! Темно… Ясно. Отключился. Если не больше, чем на 20 минут, ещё успеваю застать Итокаву… Где я?!»

— Так. Давай сразу исключим версии об инопланетянах, волшебниках и остальных бабках-ёжках. — Зет пытался взять себя в руки. Дилли — хороший парень. Со странностями, конечно, но они не мешают мирно жить с ним в одном доме. Большом, слишком большом для четверых.

— Не переживай, я тоже не верю в эту чепуху. Что будем делать? Ещё раз проедем маршрутом Дилли? О! Нужно сообщить соседям. Вдруг…

Девушка взяла телефон со стола и направилась к вышке.

— А ты что скажешь, Рик? — Зет повернулся в сторону высокого седого мужчины.

— Она тебя точно не слышит, проверяли уже три раза. Можешь не молчать.

— Осторожность всё же важна, — медленно ответил Рик. — Очень не хочется пугать дочь.

— Да, да, я помню, — поторопил его Зет.

— Хорошо. Но я всё равно ничего такого не видел. Ни тогда, — он кивнул в сторону костра, — ни перед обедом. Где Ки?

— Спит, — отмахнулся парень. — Наверно. Не знаю. Где нам искать твоего сына?!

— Он жив, я уверен. Я почувствую, если Дилли… — не захотел заканчивать фразу Рик. — Он точно барахтается где-то на этой планете.

«Фак-фак-фак, фак-фак-фак… Так. Здесь темно. Но есть пол! Или не пол… Странное покрытие. Мягкое, шершавое... Что произошло? Как я оказался тут?! Не паникуем, не паникуем… Есть воздух! Важно, и очень приятно, спасибо большое, неведомый великий маг. А как насчёт эхо?»

— Эй, волшебный чувак! Я хочу понять, где нахожусь! — прокричал Дилли. — Глухо. Я будто в коробке. Но как я могу сидеть в коробке, если я не… — догадка заставила его замолчать.

«Окей. Если я в гигантской картонке, то раз — это глупо, два — невозможно. Или ты меня уменьшил, божок Ведьминого холма, а?»

— Раз, два, три, я иду искать отсюда выход. Это же добрая сказка. — улыбнулся Дилли. — Конечно, добрая, — добавил он шёпотом.

Малышка Ки проспала с полудня до самых сумерек. Потирая глаза, вышла из комнаты, и прошла на кухню.

— Делать, делать, что я буду делать? Буду воду пить, и искать еду, — напевала кудрявая девочка, забираясь на стул, приставленный к шкафу.

С удовольствием опустошила стакан, немного пролив на футболку.

— Ой… Высохнет, да, папа? Папа? — она прошла в общую комнату. — Мама? — и выбежала на веранду.

— Вы снова уехали? Я опять одна? — нижняя губа подтянулась к верхней. Ки расстроилась.

— Окей, я поиграю с телескопом! — громко крикнула малышка. Обычно после этой фразы появлялся растрёпанный Дилли, и мягко уводил Ки от своего «Селестрона».

Девочка улыбнулась, увидев коробку. Маленькая ручка скользнула мимо телескопа, и немного пошарила по картонному дну.

— Вот ты где, маленький эльф! Мне скучно без тебя, Дилли, — пожаловалась она в ладошку. — Зато теперь ты перестанешь так надолго уходить по ночам. Хорошо я придумала, правда?