Королева Матильда или кошка на троне

Королева Клара правила страной твёрдо, но мудро.

Простой народ королеву в большинстве своём любил — за посильные налоги и справедливый суд. Военные же её любили за мирный нрав и дипломатию. Чиновники королеву побаивались, а потому хоть и воровали, но в меру. Что же касается знати… то тут всё сложно… во всяком случае бунтов за годы её правления не случалось.

Вроде бы живи да радуйся честной народ, но кое-что всё же занимало умы и печалило подданных королевы Клары — то, что ни мужа ни детей у королевы Клары не было!

Первый жених Клары, с которым её сосватал батюшка, помер так и не доехав до невесты. Врач и посланный королём дознаватель сказывали, что умер жених от простуды случившейся в дороге. Второму жениху повезло чуть больше — он таки стал мужем принцессы. Вот только пробыл он им не долго — всего-то пару годков, а потом тоже умер — просто заснул и не проснулся. Да ещё и отпрысков не оставил. А затем от раны полученной на охоте умер и батюшка Клары. Так принцесса Клара стала королевой. А став королевой Клара почему-то не спешила снова под венец, под мужскую защиту и опеку.

Поначалу народ тихо роптал… «Не дело бабе, хоть и королевских кровей, править королевством…» — слышались шепотки на торговых площадях, да в тавернах. Однако вскоре, аккурат после существенного снижения налогов, народ передумал и решил, что оно даже и неплохо так-то. Бабы, они ж разные бывают… Некоторые вон порой даже разумнее мужей иных, тем более если баба королевских кровей! Так что пущай правит!

Армия тоже поначалу роптала… «А вдруг сосед войной пойдёт? Как баба будет армией командовать?! Хоть и королевский кровей, да ведь не обучена она этому! Да и негоже это, чтоб военачальник в юбке был!» Однако и армия вскоре перестала роптать. Как-раз после того как королева заключила с королём соседнего государства пару торговых соглашений и купцы обеих стран зачастили через границу туда и обратно, после чего в казну потекли серебряные, да золотые монеты с торговых сборов. А следом, вот ведь совпадение какое, воякам чуть подняли жалование, да отремонтировали казармы. А там и гарнизоны принялись на предмет казнокрадства шерстить…

Чиновники же молчали и наблюдали. А ещё умерили свои аппетиты видя чистку личного состава в гарнизонах…

Знать же пыталась найти королеве мужа! Причём каждый по своему разумению и почину. Кто присматривался к принцам соседних королевств. Кто оценивал шансы своих, подчас едва вошедших в пору жениховства, детей и горячо любимых племянников… А кто и сам с интересом поглядывал на ещё довольно молодую и неопытную правительницу, причём последнее было даже и неплохо… И ничего, что пару десятков лет разницы! И ничего, что знатностью не ровня монаршей особе, зато ума, внешности или же влияния хоть отбавляй! И закрутился клубок интриг вокруг молодой королевы… В общем, знати тоже было не до бунтов, да переворотов пока существовала надежда взобраться на престол мирным способом — через женитьбу…

Всё было хорошо в королевстве да вот только случилось непредвиденное…