Королевская битва

Пожилой мужчина быстрым шагом вошел в просторный конференц-зал, а за ним словно по пятам следовала пара помощников с планшетами в руках. Вся троица выглядела солидно, одеты как с иголочки в дорогие, классические костюмы черного цвета. Обуты в шикарные туфли из итальянской кожи, а на руках сверкали бриллиантами роскошные часы. Помещение так же соответствовало статусу мужчин и будущих гостей. Тут только огромный стол и кресла что стояли рядом с ним стоили целое состояние, не говоря уже об остальном убранстве, типа подлинных картин, фарфоровых ваз и прочих элементов декора.

Остановившись около стола, мужчина взял с него бутылку холодной минеральной воды и, отвинтив крышку, отпил прямо из горла. Затем ое властным, придирчивым взглядом начал внимательно осматривать каждый квадратный метр зала.

— Стив, когда была проведена последняя проверка на наличие подслушивающих устройств и скрытых камер? — не оборачиваясь обратился он к одному из помощников, что стоял позади него.

— Сэр, проверку закончили двадцать минут назад. — тут же доложил ему помощник, сверив время с планшетом.

— Что по соседним этажам? — тут же уточнил он.

Два нижних этажа абсолютно пусты, как и два верхних, плюс крыша под нашим полным контролем, всюду наши люди, сюда и мышь не проскочит. Подслушать с улицы невозможно, все же сто шестьдесят первый этаж.

— Хорошо, сам понимаешь, если что-то пойдет не так, и информация о проекте утечет именно от нас, то мы и часа не проживем, уж слишком большие деньги стоят на кону. - тяжело вздохнув произнес мужчина и поправил галстук-бабочку на своей шее.

— Понимаю, сэр, но тут скорее вопрос не в деньгах, а в личном интересе инвесторов, денег у них настолько много, что они их уже мало интересуют. — ухмыльнувшись, ответил помощник.

— Да, Стив, ты абсолютно прав, но от этого нам не легче. — понимающе кивнул мужчина и подойдя к окну посмотрел на открывающийся вид из панорамного окна. — Гребаная пустыня ну и жара тут. — добавил он и отпил воды из бутылки.

— Мистер Ричардс, мы готовы к презентации на сто процентов. Все наши люди знают, что стоит на кону, так что за это можете не переживать. Никому не хочется умирать, тем более совсем скоро сюда прибудут такие господа, что без труда могут стереть с лица Земли любого человека и все воспоминания о нем по лишь щелчку пальцев. — подключился к беседе второй помощник.

— Согласен, с ними шутки плохи, поэтому побольше улыбайтесь и желательно не смотрите им в глаза, многие воспримут это как вызов или насмешку. Все же контингент из разных стран, поэтому попрошу быть осторожнее. — тяжело вздохнув, произнес Ричардс и, осушив бутылку до дна, вынул платок из нагрудного кармана пиджака и вытер испарину на лбу.

* * *

Спустя два часа конференц-зал начал наполняться важными гостями. Статусные мужчины разных возрастов входили в сопровождении своих ассистентов и занимали места за столом согласно именным табличкам. Пока ждали прибытия остальных, по залу ходили невероятной красоты девушки в весьма откровенных нарядах и предлагали гостям прохладительные напитки. В воздухе витал аромат дорогого парфюма, сигарного дыма и алкоголя. Все говорили в пол голоса обсуждая последние мировые новости и радостно смеялись над шутками друг друга.

Наконец наступил час икс, в зал вошел последний гость и занял свое место.

— Господа, рад вас всех приветствовать! — громким, бархатистым голосом обратился ко всем присутствующим мистер Ричардс. — Мы готовы начинать? — уточнил он, окидывая взглядом всех гостей.

Гости один за другим кивнули, и тогда ведущий мероприятия махнул рукой своим помощникам, а те сразу дали команду девушкам-официанткам покинуть зал. Как только последняя девушка вышла из помещения, помощники вышли следом и заперли за собой двери. Так же начали закрываться жалюзи на окнах, создавая более приватную атмосферу, а за спиной Ричардса засветился огромный экран.

— Господа, перед каждым из вас лежат специальные гарнитуры, чтобы избежать путаницы с переводом, всем, кто не владеет английским, рекомендую надеть их, это облегчит наше общение. — обратился ко всем ведущий, и некоторые присутствующие, услышав перевод от ассистентов, вставили наушники в уши и обратили свой взор на экран, где красовалась фотография огромного острова.

Ричардс глубоко вздохнул, отпил прохладной воды из стакана, повернувшись к экрану, начал свою презентацию.

— Итак, дорогие гости, представлю вашему вниманию остров под кодовым названием «Зона пятьдесят один», назвали мы его в честь небезызвестной территории в штате Невада. Остров находится на большом удалении от материков и других островов, так что он в максимально невыгодном для путешествий регионе, и вблизи него не проходят морские пути. Он всегда был необитаемым, так что людям об острове почти ничего неизвестно. Для достоверности мы смогли сделать так, чтобы он пропал со всех карт, и даже спутники теперь на него не смотрят. Размер острова составляет двести пятьдесят квадратных километров, местность горная, имеются источники пресной воды и даже двадцати метровый водопад. В центральной части у нас располагаются непроходимые джунгли, а в низине шикарный песчаный берег, усыпанный большим количеством громадных камней.

Все это время на экране менялись изображения, отображающие подробные данные об острове и красивые виды.

— Мистер Ричардс, позвольте я вас перебью. У меня появился вопрос. — поднял руку один из гостей.

— Да-да, разумеется, слушаю вас. — согласно кивнул ведущий.

— То, что остров никто не видит на электронных картах, это понятно, но осталась масса бумажных, хотя и ясно, что ими никто не пользуется. Над островом могут пролетать самолеты, а также заплыть случайные туристы. А учитывая наши планы, это может привлечь ненужное внимание. Вы как-то продумали этот момент? - подняв руку словно в школе обратился к нему тучный мужчина в белой рубашке и очках с толстыми линзами.

— Разумеется. — улыбнулся в ответ Ричардс. — Остров оборудован всеми необходимыми системами, и в случае приближения незваных гостей, наша служба охраны тут же перехватит их и развернет, судно на море. Если кто-то все же решит пролететь над островом или поблизости, что маловероятно, поскольку расположен далеко от аэродромов, и легкомоторные самолеты до него не долетят из-за малого объема баков. Также при прокладывании курса навигация заставит их обогнуть остров по большой дуге. На самый крайний случай у нас также будет дежурить три самолета-амфибии, и запеленговав воздушный транспорт, они прогонят его, на борту будет иметься вооружение. Кстати, эти же самолеты-амфибии будут тушить возникающие пожары, чтобы мы не спалили весь остров во время игры.

— Благодарю за столь развернутый ответ. — согласно кивнув, мужчина откинулся на спинку кресла и потянулся за бокалом с виски.

— Рад стараться. — улыбнувшись, ответил Ричардс и продолжил презентацию. — Теперь перейдем к инфраструктуре. На берегу мы возвели шикарный отель, оборудованный всем необходимым для комфортного проживания гостей. С целью избежать несчастных случаев и недоразумений, все стекла в нем бронированные, и он находится под надежной охраной. Так что все желающие поприсутствовать на острове во время шоу будут в полной безопасности. Теперь об острове: на нем возведено более тысячи различных построек, от мелких хлипких лачуг до бронированных укрытий из железобетонных конструкций. Где-то их больше, и они напоминают небольшие поселения, где-то совсем мало, что только будет добавлять интриги и зрелищности предстоящего шоу. Помимо всевозможных зданий имеется приятный выбор транспортных средств: мотоциклы, квадроциклы, багги, внедорожники, тяжелые грузовики и даже немного легких броневиков. Все они также разбросаны по острову, техника в исправном состоянии и полностью заправлена. Ключей они не требуют и запускаются с кнопки. Следующим пунктом у нас идет вооружение, тут мы постарались на славу. Остров будет разбит на три кольца: береговая линия, среднее и центральное. Соответственно, чем ближе к центру острова, тем тем более хорошее оружие будет попадаться. Арсенал мы используем всевозможный: от старых ржавых револьверов и ружей до современных винтовок, пулеметов и даже гранатометов. Все это будет лежать в зданиях и в различных боксах, разбросанных по острову. Разумеется, мы разложим и различную экипировку: патроны, форму, обувь, броню, пищу и медикаменты.

— Подскажите, пожалуйста, как мы будем следить за всем происходящим? Все-таки это остров, джунгли, и все будет происходить в реальности. Это же не боевик с постановочными кадрами и яркой картинкой. — перебил ведущего очередной инвестор.

— Отличный вопрос! — улыбнулся Ричардс. — Тут мне есть чем вас порадовать. Технологии не стоят на месте, и мы используем их в полной мере. Вся территория оборудована более чем миллионом всевозможных камер, микрофонов и датчиков слежения. К тому же, как только игра начнется, над островом будут беспрерывно кружить беспилотники с высококачественной оптикой и следить за всем происходящим внизу. А далее в ход вступают нейросети. Наши продюсеры решили сделать следующим образом. Будет от одного до трех основных экранов трансляции. Их количество будет зависеть от количества экшена, происходящего на острове. Все видео будут собираться в одном сервере, а ИИ в режиме реального времени сам выберет все интересное и покажет на экране. К тому же будет функция отслеживания определенного игрока. Каждому участнику присвоят свой номер, и ИИ будет отслеживать его передвижение по острову. Поверьте на слово, над установкой оборудования трудились лучшие специалисты, и игрок буквально ни на секунду не исчезнет с кадра, даже испражниться без присмотра не сможет. К тому же, чтобы не возникло путаницы, каждому игроку перед игрой будет вживлен небольшой чип. Благодаря этому его локация будет прослеживаться, а когда он умрет, датчик сообщит нам об этом. Игра будет продолжаться не один день, так что у нас будут специальные группы для вывоза тел с поля боя. Распространение заразы нам ни к чему.

— Благодарю, мне уже не терпится взглянуть на это. — улыбнувшись, ответил ему инвестор.

— Мы оправдаем все ваши ожидания. — вежливо произнес ведущий и вернулся к презентации.- Теперь касательно участников. Как мы и озвучивали ранее, каждый желающий может выставить от себя игрока. Но для этого придется заплатить небольшой взнос, всего-то миллион долларов США. Нам абсолютно все равно, что это будет за человек, каково его прошлое и так далее, для всех он будет игроком под прозвищем которое получит рандомным образом, не больше не меньше. Треть суммы от взноса уходит на счет нашей компании, соответственно, вам и на обслуживание острова, все же это затратное дело. Треть суммы заберет человек, чей игрок выиграет, и оставшаяся треть послужит гонораром для самого победителя. Сами понимаете, это неплохие деньги, особенно если учесть, сколько игроков можно сюда отправить. Для первой игры у нас уже имеются амбиции минимум на сотню. Но о финансах мы поговорим чуть позже. Когда мы продумывали концепцию боя, то пришли к общему мнению. Сотня профессиональных солдат на поле, и каждый сам за себя. Звучит это, конечно, все амбициозно, но так ли это на деле? Все же это не боевик, экшена будет маловато, ведь профессионалы осторожны, точны и большую часть боя будут скрываться. Я думаю, что вы разделите мое мнение, что то еще удовольствие наблюдать за тем, как один мужик будет лежать в кустах несколько суток и ходить в туалет под себя.

— Но суровая реальность именно такова. Зная, что с острова выйдет только один человек, и то, что помощь ему никто не окажет, люди будут беречь себя и свои силы. Ведь тот, кто пойдет напролом, тот тут же погибнет. — высказался очередной инвестор.

— Об этом и речь! — расплылся в улыбке ведущий. — Мы решили добавить на остров еще две переменных, первая — это дикие звери, немного и не в первый день, но я считаю, будет не плохо запустить на остров несколько стай шакалов, зверьки не шибко опасные, но проблем доставить могут, а еще тигров, а может львов, но это все по ситуации. Эти животинки не дадут возможности долго сидеть на месте и добавят активности. Вторая переменная — это тоже люди, но не бойцы. Мы решили собрать со всего мира кучку бездомных и пустить их на остров вместе с бойцами. Они внесут свою сумятицу в бой, да, конечно, они по большому счету пушечное мясо. Но как знать, все же загнанный в угол зверь зверь втройне опасен.

— Хм, звучит интересно. А что, если реально выиграет кто-то из бездомных? И кстати, кто будет их набирать? И что мешает кому-то под видом нищих закинуть на остров группу профессиональных бойцов? — начал задавать наводящие вопросы инвестор.

— С радостью отвечу на ваши вопросы. Если бездомный выиграет, то получит две трети от вложенной суммы. Ведь у него не будет представителя. Людей мы будем набирать сами, в этом нет ничего сложного, никто не хватится горстки бездомных. Мы как создатели этого проекта не участвуем в конкурсе, ведь нас могут заподозрить в жульничестве, мы только организаторы, а значит кидать в бой реальных бойцов под видом пушечного мяса не имеет смысла. Но правила игры мы им озвучим, и сумма выигрыша заставит их побороться за деньги и жизнь, тем более у них не будет выбора.

— Хорошо, вам виднее.

— Мы прекрасно понимаем, что первая игра будет пилотной, и однозначно появятся неучтенные моменты, ведь всего так сразу не охватить. Будем совершенствоваться по ходу и возможно вносить коррективы прямо во время игры. Теперь, с вашего позволения, я перейду к правилам игры. — произнес ведущий, и на экране высветился список.

— Как мы знаем, остров весьма и весьма большой, и чем дольше будет идти игра, тем сложнее людям будет найти друг друга. В наших планах срок проведения будет проходить от трех до пяти суток. Зону проведения боев мы сужать не будем, люди свободны в своих передвижениях. Но когда их останется совсем мало, мы начнем сталкивать участников друг с другом. Для этого время от времени наша авиация будет сбрасывать с самолетов контейнеры с хорошим оружием и амуницией. Контейнер будет падать на парашюте и подсвечиваться яркими дымами. И это позволит нам лицезреть бойню за хороший лут. По всему острову помимо всего прочего заложены тысячи зарядов из сигнальных ракет. Когда останется всего двадцать бойцов, в моменты, выбранные случайным образом, рядом с участниками будут срабатывать ракетницы, сигнализирующие об их местонахождении. Это поспособствует в разведке. Но если минимум два игрока будут находиться друг от друга не более чем в километре, ракетницы срабатывать не будут, что опять же даст им подсказку. В остальном правила простые. Первое: каждый воюет за себя, что и логично, ведь победитель все равно останется один, и никаких исключений. Если же кто-то решит создать альянс, он тут же выбывает. По камерам мы услышим переговоры, а наши беспилотники умеют стрелять. Бах! И альянс уничтожен. Второе: никаких заложников, то есть нельзя захватить игрока и использовать его как приманку, если встретил соперника, ты должен его убить. Третье: запрещено вступать в контакт или нападать на персонал, а также специально портить наше оборудование. И четвертое: запрещено предпринимать попытки к побегу с острова или проникновению на территорию отеля, но это правило будет касаться, скорее всего, нашего пушечного мяса, ведь остальные будут понимать, куда и зачем они попали. Каждое нарушение карается смертью. В остальном руки у игроков полностью развязаны, пусть делают что их душе угодно. Так же мы будем вводить режим тишины, то есть на четыре часа будет наступать перемирие. Игроки в это время могут перевести дух и даже вздремнуть. Если кто-то кого-то убьет то соответственно он выбывает. Эти часы нам необходимы для вывоза тел и починки видеокамер, сами понимаете когда начнут стрелять не мало техники попортится.

Так же мы планируем во время соревнований объявлять небольшие челленджи, сделай то сделай се и получи награду.

— С этим все понятно и в целом даже немного интересно, но лично мне интересна статья доходов, так как я ее пока не вижу. Жалкими грошами со вступительных взносов я до смерти не отобью свои инвестиции! — выступил очередной инвестор.

— Разумеется. — улыбнулся ведущий и, сделав пару глотков воды, перевел свой взгляд на экран, где подсветились различные графики. — Вы правы, вступительные взносы — это жалкие гроши, но параллельно с игрой мы открываем букмекерскую площадку. Ставки — это одна из основных статей будущего дохода. Кстати, хочу отметить, что участник, выставивший своего игрока, не может ставить на других бойцов, до тех пор пока он не погиб. Вы же как никто другой понимаете азарт заработать деньги и отбить потраченное. Тут на кону будут миллионы, к тому же эта игра настолько непредсказуема, что нам даже подтасовывать ничего не придется. К тому же мы планируем закрытый онлайн-просмотр, и подписка будет стоить приличных денег, но я думаю, найдется немало желающих на это посмотреть. Чтобы избежать огласки, официально это будет трансляция стрима бета-теста новой компьютерной игры. Понятное дело, все будут понимать, что это чушь, но перед законом мы будем чисты. Но если кто-то начнет открывать рот и мешать нам, то рискует оказаться на острове в качестве участника. В первую игру мы заявим о себе и наберем аудиторию, но уже после нее мы рассчитываем на приличный доход. К тому же желающих подзаработать найдется не мало.

— И когда мы будем готовы к первой игре? — спросил очередной инвестор.

— Если вас все устаревает и вы не потребуете внесения серьезных изменений, то мы уже готовы набирать участников.

— Дайте нам посоветоваться. — ответил инвестор, переглянувшись со своими коллегами.

Спустя пять часов обсуждений, мистер Ричардс проводил последнего инвестора и, вздохнув с облегчением, уселся в кожаное кресло. Он осмотрелся по сторонам и стянул с шеи черную бабочку, а после, расстегнув две верхних пуговицы на рубашке, налил полстакана дорогущего виски и выпил залпом.

— Разрешите. — заглянул в приоткрытую дверь Стив.

— Да, входи. — согласно кивнул я.

— Ну что? Как все прошло? — с неподдельным любопытством спросил он.

— Хорошо, внесем небольшие коррективы и можем приступать. Первая игра запланирована через два месяца, так что я займусь поисками желающих поучаствовать, а ты раздобудь и доставь на остров две сотни бездомных. Только я прошу тебя, не хватай всех подряд. Подойди к делу с умом, выбери относительно молодых и сильных. Кому будет интересно смотреть на дряхлых стариков. И не вздумай набрать наркоманов, от них тоже толка мало.

— Это будет не так просто. — задумчиво произнес Стив. — Но, думаю, времени хватит, чтобы подобрать подходящих. Еще пожелания будут?

— Да, есть еще одно. Набери из разных стран, посмотрим, чьи бомжи окажутся сильнее. — ответил Ричардс, расплывшись в зловещей улыбке.

* * *

г. Москва наши дни.

— Мама, мама, смотри на дядю, что у него с лицом? Почему оно такое страшное? — указывая на меня пальцем, кричала девочка лет пяти, дергая уставшую мамашу за джинсовую юбку.

— Тише, Машенька, нельзя на чужих людей пальцем показывать. Пойдем скорее отсюда. — тут же ретировалась женщина, схватив ребенка за руку, заметно ускоряя шаг.

— Да уж, и правда страшное. — ухмыльнулся я, посмотрев на свое отражение через заблокированный экран телефона. — Зато оно оберегает меня и моих близких. — улыбнулся я и отхлебнул теплой водки из бутылки, от чего с трудом сдержал рвотный позыв. — Какая же гадость!

— Эй! Бомжара! А ну вали отсюда! Пока я тебе пятнадцать суток в обезьяннике не выписал! — раздался грозный голос со стороны. Посмотрев на обладателя голоса, я увидел наряд ППС, от которого отбегала та самая мамаша.

— Понял, командир, ухожу! — поднял я руки вверх и выбросив водку в урну спешно ретировался.

Нет уж, пара недель в их санатории мне точно не нужна. Поднявшись со скамьи, я направился на выход из Бутовского парка, а после убыл в свою скромную берлогу.

Я жил в небольшом подвале одного промышленного здания, хозяин которого обязан мне по гроб жизни. Он и оборудовал мне скромное местечко, даже взял меня на работу дворником, номинально, конечно, так, для галочки. Но мне это было нужно, несмотря на большие деньги, лежащие на счетах. К сожалению, притронуться я к ним не могу, едва я сниму хоть одну копейку или цент с баланса, как добрые дяди примчатся ко мне на черных внедорожниках. А пока я для всех мертв, был подорван в собственной машине во время очередного задания. Мое обугленное тело уже пять лет как закопали в сырую землю, а на могиле потопталось немало людей, которые злобно сыпали проклятьями и плевали на мое фото, прибитое к деревянному кресту. Но осталась группа людей, которые до сих пор не верят, что в машине был именно я, ведь тело опознать было невозможно, а вот тест ДНК совпадал с тем, что был в полиции, на девяносто девять процентов. Что тут скажешь, я хорошо подготовился и просчитал все на десять шагов вперед, такая у меня была работа.

Войдя в свою берлогу, я скинул верхнюю одежду и подключил телефон к ноутбуку, чтобы скинуть весь отснятый за сегодня материал. Затем отправился в душ с целью смыть с себя запах старой, грязной, вонючей одежды. Вещи упаковал в герметичный пакет, чтобы не было запаха, все же пригодятся еще, а после в душевую кабину, где увидел себя в зеркале в полный рост.

— М-да, я прям как Спаун или Дедпул, хотя скорее Фредди Крюгер. — саркастично произнес я, глядя на свое тело, покрытое шрамами от ожогов и пуль. А затем снял цветные линзы.

Что поделать, жизнь была непростой, а сколько еще всего впереди. Все же рано себя хоронить, мне всего сорок три. Рассмотрев свое лицо в зеркале, я поморщился от легкой неприязни. Длинная, неухоженная борода, да и волосы отрасли чуть ли не до плеч, так и хочется взять ножницы и бритву в руки, чтобы привести себя в порядок, но нет, пока рано себя выдавать.

Вот же время настало, технологический прогресс, мать его, раньше человека можно было убить средь бела дня, и хрен кто тебя когда найдет, а теперь благодаря камерам и нейронкам вычислить человека как нечего делать. Вот и приходится маскироваться по полной программе, от вонючих одеж и отросших волос до цветных линз.

Клацнул по смесителю, сверху ударил мощный поток ледяной воды, от чего тело напряглось, но постепенно температура повысилась, и вода стала горячей. Я стоял, уперевшись руками в стену, и прокручивал в голове одну и ту же мысль. В какой момент жизни я сделал неверный шаг?

Искупавшись, я надел чистую одежду и отправился на свою скромненькую кухонку дабы сварить пельменей.

После ужина я разместился за рабочим столом с чашкой горячего чая и приступил к работе. Сопоставив очередную партию фото и видео, я осмотрел окружение одной из своих жертв и вбил их данные в сводную таблицу, тем самым выясняя графики работы охраны, когда и какие машины возят объект и, разумеется, их водителей.

Закончив с работой, я отправился спать, завтра предстоит очередной рабочий день, который я проведу на улице в наряде бомжеватого дворника. Но кто же знал, что все пойдет не по плану, причем таких поворотов судьбы я даже и представить не мог.

Утром, как обычно, с утра спозаранку, напялив грязные шмотки вышел с метлой на улицу, делал я это не случайно, ведь напротив моего убежища была расположена частная школа, куда одна из моих будущих жертв привозила ребенка. Беззаботно размахивая метлой, я медленно продвигался вперед по тротуарам, как вдруг около меня остановилось два микроавтобуса, двери одного из них распахнулись, и два амбала, схватив меня за оранжевую жилетку, втянули в салон.

— Эй, мужики! Вы что творите? — закричал я сиплым голосом.

— Фу! От него несет, как от помойного ведра! Он нам весь салон провоняет, ни одна химчистка не отмоет! — злобно прорычал один из амбалов и пнул меня своим безразмерным ботинком в живот.

— Тише! Товар не попорть! — одернул его второй. — Шеф сказал доставить всех живыми и невредимыми, им еще по джунглям бегать. — хохотнул он.

— По каким еще, мать его, джунглям? Мужики, вы чего? Я же простой дворник, чего вам надо от меня? С меня взять то нечего. — продолжал я играть свою роль.

— В том и суть, обычный дворник. Брать с тебя нечего, и не хватится тебя никто. Так что, считай, мы тебе одолжение сделаем, отвезем в теплые края, на белом песочке пузо погреешь, на океан посмотришь и сдохнешь, точно сдохнешь. А в Москве без таких, как ты, будет почище, а то развелось бомжей, престиж города портите, уроды! — с насмешкой в голосе ответил он.

Я понятия не имел, что сейчас происходит, но одно понял наверняка. Мои опасения, что меня как-то вычислили, не оправдались, и меня реально приняли за бомжа. Но вот другой вопрос: что за остров, песок и океан? И почему я должен сдохнуть? Ну ничего, пока продолжу играть свою роль, а дальше посмотрим.