Королевская отравительница.

Глава первая. Неожиданное распределение.

В которой героиня испытывает крушение собственных надежд, подумывает о побеге и приходит к выводу о том, что они все сами виноваты.

Лера недоуменно разглядывала направление на обязательную отработку по окончанию Академии Магии, выданное ей ехидно улыбающимся секретарем канцелярии. Тисненая золотом карточка с Королевским гербом по центру - это совсем не то, что она рассчитывала получить.

- Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда,- твердо решила для себя Лера и закрыла глаза. Будучи абсолютно уверенной в том, что после того, как она снова их откроет, то увидит вместо изукрашенной вензелями карточки обычный серый листок, в соответствии с которым ей будет предписано явиться по новому месту работы куда-нибудь в местный Бердичев. Город уездный, периферийный, но славный своими историческими традициями. Например тем, что на его околице Король Георг Пятый Железный, прапрадед нынешнего Правителя, повстречал бешеного волка и собственноручно его сразил. К листку должны прилагаться проездные документы на паровик и подъемные в размере ста золотых. Впрочем в фантазиях молодой выпускницы Академии Магии тот же Бердичев легко менялся на местные Кацапетовку или Жмеринку. Общим обязательным условием для всех будущих предполагаемых мест работы была провинциальность и удаленность от столицы. К своему стыду девушка до сих пор не удосужилась познакомиться с географией Королевства. И кроме Больших Подлипок, куда ее занесло сразу же по попаданию на Лори да столицы Королевства Никоры, толком нигде так и не побывала. Не считая двухнедельной поездки в гости по окончанию первого курса. В замок родителей своей однокурсницы, маркизы Хельги Белоус.

В отличии от большинства студентов, обучение которых оплатили либо богатые родственники, либо таинственные спонсоры, девушка все три года отучилась за счет государства. И теперь, по окончанию Академии, в соответствии с контрактом, который она не задумываясь подписала при поступлении, была вынуждена ближайшие три года работать там, где ей укажут. Причем половину своей зарплаты выпускница обязана перечислять в альма-матер, в счет погашения расходов, затраченных на ее обучение. Зато через три года, независимо от того, какую сумму она сможет вернуть Академии за это время, девушка освобождалась от всяческих обязательств по контракту и была вольна распоряжаться своей судьбой по собственному усмотрению.

В принципе Лера считала такой подход справедливым и полностью ее устраивающим. Подумаешь, три года. Дай ей бог за это время освоить на практике весь тот багаж знаний, которые она получила за время пребывания в одном из лучших Королевских учебных заведений. А по прошествии этого времени она наверняка сможет устроиться на работу в какое-нибудь престижное место. Выпускники Академии Магии, к тому же владеющие практическими навыками работы по специальности, высоко ценились в Королевстве. Да что там в Королевстве. С таким образование можно было бы претендовать на место в Столице Империи.

Конечно, сразу же по окончанию Академии Магии не стоило рассчитывать на высокую зарплату. А если учесть тот факт, что половину этой зарплаты придется отдавать на сторону, то надеяться на роскошную жизнь в ближайшие три года не приходилось. Вот только Леру это мало пугало. Она никогда не была балованной девушкой. На еду, жилье и одежду денег наверняка хватит. А все остальное побоку. К тому же рабочий день нормирован. Никто не может заставить ее пахать с утра до ночи, всячески при этом шпыняя и угрожая вышвырнуть на улицу.

А ведь было в жизни Леры и такое. В сравнении с тем, что ей пришлось претерпеть в первый год попадания с Земли на Лори, любая стабильная, к тому же неплохо оплачиваемая работа, представлялась юной выпускнице Академии Магии просто воплощенной мечтой.

Да и на Земле, чего скрывать, девушка в последнее время, после того, как исчезла бабуля, особо не благоденствовала, временами перебиваясь с хлеба на воду. В противном случае тому сладкоречивому лощеному типу вряд ли удалось бы уговорить Леру подписать магический контракт и эмигрировать с Земли на Лори.

Попытка закрыть, а потом открыть глаза не помогла. Пергамент никуда не исчез.

«Зачислить Валерию Сван на должность Королевской Отравительницы.

Присвоить Королевской Отравительнице пятый магический разряд, в соответствии со штатным расписанием».

Первая мысль, мелькнувшая в голове у Леры, была обусловлена не иначе как стрессовой ситуацией.

- Это сколько же аристократов надо отравить, чтобы получить четвертый магический разряд?

Вторая мысль звучала гораздо более конструктивнее:«Бежать! Немедленно бежать! Куда угодно. Да хоть бы в ту же Империю»

Правда при ближайшем рассмотрении эта мысль оказалась не менее бредовой, нежели первая. Куда, скажите на милость, сможет сбежать попаданка? Без денег, без знакомств? И это, если не учитывать того, что подавшись в бега, Лера нарушит условия магического контракта, собственноручно подписанного при зачислении в Королевскую Академию Магии. Чего никто из жителей Лори, находящихся в здравом рассудке, не рискнул бы сделать.

- Блин, и посоветоваться не с кем, чертыхнулась Лера. Не к эльфийке же на самом деле идти и жаловаться. К тому же не исключено, что к этой подставе сира Улиса имеет самое непосредственное отношение. Все-таки вопросы распределения выпускников не проходят мимо внимания проректора по науке.

Мышонка с его группой спецназа Ректор отправил выполнять очередное задание. В отличии от Алхимиков, которым вручали дипломы через три года с момента поступления, обучение на Боевом факультете длилось четыре года. Так что оборотню предстояло еще целый год числиться студентом. Лере такой подход казался несколько странным. Она считала, что если кого-то и надо учить долго и качественно, так это в первую очередь настоящих магов, тех же Целителей или Алхимиков. А не Боевиков. Особых знаний для того, чтобы отправить ближнего своего на тот свет, по ее твердому убеждению, не требовалось. А вот ты попробуй вернуть кого-нибудь назад. С того света. Хотя в чем-то ее позицию разделяло и руководство Академии. Срок обучения на факультете Некромантии составлял пять лет.

Так что Мышонку на несправедливость судьбы в ближайшие три недели, именно столько обычно длилась экспедиция на Зелон, не пожалуешься. А к тому времени от Леры разве что косточки останутся. Да и те, скорее всего, сожрут многочисленные интриганки, превратившие, по слухам, Королевский Дворец в полигон отчаянной битвы. Битвы всех со всеми. Незадолго до того, как покинуть Землю Лера купила себе компьютерную игрушку "Battle Royale"и с увлечением в нее играла. Вот только девушка была уверена, что компьютерная Королевская битва и та, с которой ей предстоит столкнуться на практике, это совершенно разные вещи.

Самое смешное, что Королевство Ашан на самом деле было спокойным, можно сказать сонным царством, жизнь в котором последние сто лет, сразу после кончины Короля Эдуарда Третьего Реформатора, практически ничего не будоражило, проистекая по устоявшимся правилам. В отдельных местах тот же городской маг мог прослужить пол века и выйдя на пенсию, так ни разу и не воспользоваться своими магическими способностями с целью устрашения и вразумления. Ну разве что для демонстрации оных любопытствующим. Вот только все в мире стремится к равновесию.

И та разрушительная энергия, которая должна была равномерным слоем размазаться по территории всего Королевства Ашан, неведомым образом, а скорее всего чьей-то злой волей, сконцентрировалась в Королевском дворце. О нравах в нем царящих ходили совершенно ужасные слухи. Самый распространенный из которых заключался в том, что Королева Всеслава Прекрасная, жена нынешнего правителя Короля Альфреда Первого Светлейшего, питалась исключительно кровью восемнадцатилетних девственниц.

Лера не слишком доверяла подобным слухам, предполагая, что с учетом нравов царящих во Дворце, Королева на такой диете долго бы не протянула. И, тем не менее, мимо внимания девушки не прошли рассказы маркизы Изольды Прекрасной, матери ее ближайшей и единственной подруги Хельги. Рассказы, в которых маркиза делилась своими воспоминаниями о службе во дворце в качестве фрейлины предыдущей Правящей Королевы. Нынешней Королевы Матери. Лера твердо поняла, что даже в то благодатное время она не смогла бы долго выжить в подобном гадючнике. А ведь с тех пор ситуация сильно ухудшилась. К тому же обременяющим условием несомненно станет название ее должности: «Королевская отравительница». Да любая амбициозная аристократка во дворце, а других там просто не бывает, тут же попытается доказать, что яд, изготовленный по рецепту ее прабабушки, гораздо эффективнее всего того, что может продемонстрировать эта попаданка. У самой же Леры не было ни малейшего желания стать объектом подобных испытаний.

-Действительно и поплакаться некому, - в который раз пожалела сама себя будущая девушка. Кир далеко, Хельга умотала в замок к родителям сразу же после Выпускного Бала. Правда, твердо пообещала, непременно найти однокурсницу по новому месту работы. И заявиться в гости. То-то маркиза удивится, обнаружив меня во дворце.

- Разве что к сэру Николсу Заметному завалить, - на секунду мелькнуло в голове.

Преподаватель Истории Королевства весьма благожелательно относился к Лере. Занеся ее в личный список из полутора десятка разумных на всей Лори, к которым он априори не испытывал отвращение. А учитывая тот факт, что большая часть имен, включенных в список, принадлежала разумным давно скончавшимся, статус Леры становился еще престижнее. Правда, девушка подозревала, что высокой честью была обязана тем, что придумала заклинание, позволяющее превращать местный самогон в чистый спирт ректификат. Который сэр Николс необычайно ценил.

- Зайти к старику конечно же надо. Он, по крайней мере, сможет объяснить, откуда взялась это дебильная должнось: «Королевская Отравителница». Это при том, что дажеКоролевский Палач в наш просвещенный век именуется не иначе, как : «Специалистъ по исполнению наказаний». Но не сейчас. Вряд ли сэр Николс уже пришел в себя после выпускного.

- А кроме того, Лерка, кончай ныть. Никто тебе не поможет и ничего путного не посоветует. Та же Хельга, еще и позавидует распределению во Дворец.

- Ты сильная, - убежденно заявила сама себе Лера, тут же занявшись психотренингом -Ты сметешь на своем пути все преграды. И хотя фраза звучала откровенно по-дебильному, зачем устраивать ненужные разрушения, и рушить архитектурные конструкции, когда, как показывает практика, всегда можно найти обходной путь. И, тем не менее, в книге, которую девушка прочитала еще на Земле, незадолго до своего попадания на Лори, был настойчиво рекомендован именно такой подход. Это пособие, которое девушка по дешевке купила на местной барахолке, предварительно откопав ее в груде букинистического хлама, обещало при безусловном выполнении всех рекомендаций, сделать в короткий срок неофита-читателя успешным и богатым. Изначально Лера предполагала использовать фолиант для создания надлежащего интерьера на своем новом рабочем месте. С тем, чтобы убедить работодателя, что он приобрел надежного и заслуживающего доверия сотрудника, регулярно работающего над собой с целью максимального раскрытия собственного потенциала. И от нечего делать Лера перелистала по диагонали все пятьсот страниц, и, о чудо, кое-что запомнила. Как ни странно, книга таки пригодилась в жизни. Именно ею Лера двинула по голове своего работодателя, когда тот на подпитии, прямо на рабочем месте, слишком распустил руки, далеко заступив за грань дозволенного. С работодателем, как впрочем и с надеждой сделать карьеру на поприще оптового маркетинга в сфере фармакологии, пришлось расстаться. А вот книгу девушка прихватила с собой. Более того. Она стала одной из немногих вещей, которые Лера прихватила с собой на Лори. Правда произошло это чисто случайно. Толстый, дорогой, украшенный тисненой золотом обложкой, фолиант так и назывался: «Как в кратчайшие сроки стать богатым и успешным».

- Ага, - тут же поддакнул Внутренний голос, - а так же здоровым и сексуально привлекательным. Причем сказано это было хоть и мысленно, но с отчетливо выраженными ехидными интонациями. И хотя глубоко в душе девушка была согласна со своим Внутренним голосом, книга и на самом деле была абсолютно дебильной, но присущий ей дух противоречия заставил возразить.

- Это потому что в магических Мирах общие правила маркетинга не работают.

После чего тут же спохватилась. Не хватало только устраивать дискуссию в собственной голове. К тому же со своим личным Внутренним голосом.

- Боишься, того, что люди о тебе подумать могут? - опять съязвил Внутренний Голос. - Не переживай. Все и так знают, что ты полная неудачница. Это надо же такому случиться. Получить самое отстойное распределение по окончании Академии. И при этом все время обучения значиться в числе лучших студенток.

Лера демонстративно проигнорировала гнусные инсинуации со стороны своего собеседника, но твердо сама себе пообещала при случае жестоко отомстить. Правда неясным оставался вопрос, а кому, собственно говоря мстить. Не личному же Внутреннему Голосу. В самом-то деле.

- В любом случае Королевской Отравительнице быть. И пусть об этом пожалеют те, кто допустил подобный произвол по отношению к ней. - подвела итоги своих размышлений Лера.