Королевство тайных троп. Охота на принцессу

Мир Земля, Москва

— И где тебя носило всю ночь? — сердито заявила Гелена и уперла руки в бока.

Сестра выглядела невыспавшейся и дико злой. Из-за ее спины опасливо выглядывала Селина. Она предупреждающе прижимала палец к губам, страшно боясь, что разборка старших сестер разбудит малыша Рейнора, и тогда уже всем жизнь медом не покажется.

— Где надо, — огрызнулась Риана.

Она присела на краешек полки и принялась снимать обувь. Эйфория радости от концерта до сих пор не отпустила ее. И теперь ей уже было плевать и на грядущий скандал с сестрой, и вообще на все.

Она убедилась, что ее место тут.

Не в том смысле, тут, в квартире, а в этом мире, огромном и прекрасном. Равном для всех. В мире, в котором нет ни эльфов, ни драконов, ни магии. О, Риана только сейчас поняла, насколько же она это все ненавидит! Особенно магию, из-за недостатка которой все считали ее неполноценной.

От нее своротили нос спесивые эльфы и оборотни-дикари. На нее косо смотрели придворные, и даже статус старшей принцессы Хетапля не спасал от насмешливых взглядов. Ну конечно! Над такой, как она, не грех понасмешничать — некрасивая, нелюбимая родной матерью, да еще и не слишком одаренная магической силой. Темноволосая — уж не родилась ли она от бесстыдной связи на стороне? Отличная от других...

Недоразумение…

А в этом мире — она нормальная. Такая же, как все. Достойная дружбы, уважения и... любви.

Не хуже остальных.

— Я спрашиваю еще раз: где ты была?

В тот миг Гелена походила на мать особенно сильно. Тот же жесткий, если не сказать жестокий, взгляд. Та же вертикальная складка, пролегшая между бровей. То же позвякивание стали в спокойном, и оттого только более пугающем голосе.

— Гуляла с друзьями, — уперлась Риана.

Теперь она не собиралась отступать и пасовать перед напористой сестрой. Нет уж, хватит! Она будет бороться за себя и свой выбор.

— С простолюдинами? — На лице Гелены и мускул не дрогнул. — Я видела в окно, они тебя провожали до дома…

— Здесь нет ни простолюдинов, ни господ, — стала спорить Риана, но сестра перебила ее:

— Есть.

Спор, который они начали задолго до этого, снова разгорелся.

— Нет.

— Есть! — Гелена вдруг сорвалась и повысила голос. Совсем чуть-чуть, но не заметить было невозможно. — Есть люди из высших кругов, есть из низших. Твои… хм… друзья… относятся не к лучшим представителям…

— Очнись уже, мы сами здесь “не лучшие представители”, — с горечью парировала Риана. — Те, кого ты называешь местной знатью, живут не в этих многолюдных серых домах, а в красивых отдельных особняках или в других домах, тоже многоэтажных, но гораздо более обустроенных и дорогих. Мы — не они. Прими это уже. И хватит осуждать меня за все подряд. Тут другая жизнь, и нужно привыкать к ней. Я, между прочим, нашла свою первую работу благодаря друзьям.

— Твое жалованье ничтожно. Ты видела, сколько здесь нужно платить за воду и электричество? Твой так называемый “заработок” — это не повод ввязываться в плохие компании. — Гелена нахмурила брови. — Куда они тебя заведут?

— Но нам придется общаться с людьми, если мы хотим тут выжить. — Риана даже кулаки от возмущения сжала. Ногти больно вонзились в кожу. — Как ты не понимаешь?

Тут даже Селина не выдержала и в разговор вступила:

— Рина права, — встала она на сторону старшей сестры. — Александра Борисовна вот… Другие соседи… Марат… — последнее имя она выговорила совсем тихо, потупив при этом глаза. — Они все к нам хорошо отнеслись… Помогали.

Но Гелена не собиралась сдавать своих позиций.

— Этот мир опасен. Если нам повезло с парой случайных людей… — Она победно сверкнула глазами. — Да и тех — неслучайных, наверняка! Я уверена, что Кариус хорошенько проверил, нет ли здесь неблагонадежных типов, и специально отправил нас именно сюда.

Обстановка накалялась, голоса звучали все громче, и Рейнор, само собой, не заставил ждать. Сначала из спальни донеслось недовольное хныканье, а потом оттуда грянул оглушающий рев.

— Тише, девочки, — запоздало укорила сестер Селина и, тяжко вздохнув, нырнула в комнату, чтобы попытаться укачать малыша.

— В следующий раз, если будешь гулять ночами, я тебя в дом не пущу, — злым шепотом предупредила Гелена.

— В следующий раз, если будешь читать мне нотации, я вообще развернусь и уйду, — тихо огрызнулась на нее Риана.

Она впервые сопротивлялась сестре так рьяно и так успешно. И не думала, что получится вот так встать и сказать слово против. Заявить о себе. Настоять на своем мнении.

Гелена даже хладнокровие на миг потеряла, когда голос сильно повысила.

И все же где-то в глубине души Риане было неприятно и чуть-чуть стыдно. Не ради ссоры с сестрой она затевала свою позднюю вылазку на концерт. Ради другого… И ссора с Геленой теперь неприятно холодила сердце. Нельзя… Нельзя было ругаться! В чем-то ведь сестрица права — и они действительно теперь одни против целого мира. И нет у Рианы здесь никого роднее Гелены, Селины и Рейнора.

По внутренностям тут же разлилось жгучее чувство вины.

Она прошла на кухню и щелкнула кнопкой на чайнике. Его прозрачные бока подсветились синим. Внутри забулькала вода.

Принцесса потянулась за чашкой.

— И мне достань, пожалуйста, — раздался из-за спины голосок Селины. Она вошла в кухню и измученно опустилась на табурет, совершив подвиг, утихомирив малыша в рекордные сроки. — Не могу уснуть. Как местные матери вообще обходятся без нянек?

— У них же есть няньки. — Риана вспомнила недавнее недоразумение, случившееся во время злосчастного похода в клуб. — Хотя я теперь понимаю…

— Не у всех… И в Хетапле тоже… Бедные же не могут их себе позволить? — Она грустно посмотрела на город, залитый ранним солнцем. — Знаешь, ты права. Мы теперь не знатные. Обычные. Я вот думаю, это и хорошо, — заявила она неожиданно. — Хорошо, что поймем, как живут простолюдины на своей шкуре… Может, мы это все заслужили?

Селина всхлипнула и утерла нос рукавом серой, в пятнах толстовки.

— Заслужили? — в замешательстве повторила Риана.

…Когда принцессы оказались в этом чужом немагическом мире наедине с орущим наследником престола, то они все успокаивали себя, что это ненадолго. Мама не могла проиграть — просто что-то пошло не совсем так, но за ними вернутся, просто немного позднее. Обязательно вернутся, непременно, а что они скажут матери, если не сберегут маленького принца?

И каждый вечер, падая в постель от усталости, им хотелось верить, что завтра их разбудит Кариус, который заберет их назад. Или хотя бы приведет обещанных помощниц, и не надо будет морочиться с этой несчастной уборкой, бесконечной стиркой, надоевшей готовкой и набившей оскомину сменой подгузников!

Не говоря уже о непослушной технике и походах в местные лавки за провизией…

Гелена не раз с тоской вспоминала многочисленных служанок:

— Знаешь, Рина, — она настаивала, чтобы все называли друг друга по-местному, опасаясь разоблачения, ведь здесь их могли и за сумасшедших принять и упрятать в дом для умалишенных, отобрав младенца, — я ведь и не запоминала, как зовут наших служанок. Вообще не замечала их. А ведь они столько, оказывается, для нас делали… — говорила она, развешивая влажные детские костюмчики малыша Рейнора или неумело, но добросовестно отмывая посуду кисло пахнущей губкой. — И делали все без магии, как мы сейчас, — задумчиво добавляла она.

— Простолюдины все равно не справятся с магической силой, — возражала Риана, правда без особого пыла. Сейчас ей было все равно, права она или нет. Это была основа основ их мира. Магия — аристократам, труд — простым людям.

Селина молчала, боясь выдать себя.

Ведь она была настоящей преступницей — тайком учила справляться с магией одаренных простолюдинов, живущих в деревушке возле их летней резиденции. Их там оказалось очень много. Узнай кто об их магических талантах — им бы грозила тюрьма, а может, и казнь.

Но это были дети! Просто невинные дети, которым не повезло родиться с даром в Хетапле. Ведь, говорят, в далекой Санаризе детей учат магии независимо от происхождения. Но там и не люди живут, а оборотни, причем не волки, как на севере, в Лютании, а разные — и еноты, и собаки, и птицы…

У Селины душа болела за оставленных подопечных. Нужно вернуться. Спрятать их, защитить!

Но Рейнор сковывал их по рукам и ногам. Сестры часто жаловались, как много денег уходит на дорогие подгузники и смеси. Более дешевые не годились: он то не брал бутылочку, то потом мучился животом, а от подгузников на чувствительной коже возникали опрелости и сыпь.

Селина умирала от любви к крошечному братцу, гордилась, что он начал держать головку, улыбаться, учиться переворачиваться… Но ее огорчало, что других сестер все эти крошечные радости не делали немножко счастливее.

Да еще между сестрами словно черная птица пролетела. Селина ненавидела ссоры всей душой, но Риана, старшая, все чаще заявляла, что не хочет обратно. Гелена же строила планы по возвращению трона. Она подозревала, что бегством в этот мир они обязаны дядюшке Клавису, брату их отца, короля Хенрига. У Селины же в голове не умещалось, как это возможно. Родственники должны жить в мире — они же близкие люди, в них течет общая кровь…

Гелена переживала из-за денег. Они с Рианой поделили между собой обязанности прислуги, оставив на долю Селины большую часть ухода за младенцем, а сами ходили по местным лавкам, приносили не слишком вкусную еду (впрочем, Селина сейчас была рада любой), готовили, мыли посуду, убирали.

“Хорошо, что Кариус обеспечил нам возможность хотя бы полгода не думать о крыше над головой”, — думала Гелена, подсчитывая деньги.

Новый мир оказался не без добрых людей. Сердобольная соседка Александра Борисовна взяла бестолковых, как она думала, выпускниц детдома под крыло, помогая им с вещами для младенца, и с кормлением, купанием, и даже в поликлинику местную помогла записаться. И часто баловала их разными вкусностями.

Но они не ценили ее доброго отношения, принимали как должное ее помощь и требовали большего — словом, вели себя слишком надменно, словно они до сих пор были выше всех по положению в обществе. И вот добрая женщина на них обиделась, а потом уехала, оборвав связь.

Хорошо, что Гелена успела научиться у нее, как получать на молочной кухне продукты, как платить “коммуналку” — так здесь назывались специальные платежи за тепло, свет и воду, освоилась с местными волшебными аппаратами — смартфоном и компьютером. В интернете она узнала о местных магах — экстрасенсах, и была полна решимости заставить кого-то из них открыть Тропу в родной мир. Если Кариус мог это сделать, то найдется и кто-то еще.

О том, что кто-то еще может найтись и в родном мире и сослужить добрую службу заговорщикам, Гелена предпочитала не думать. Кариус и мама хранили все сведения о других мирах в строжайшем секрете. Именно поэтому они уже несколько месяцев живут здесь, и никто их не нашел. Лишь бы хватило денег. Уж магу она, когда вернется в родной мир, отплатит сполна, если найдется таковой.

Риана же, на правах старшей, нашла работу. Сначала ее пугала вообще мысль о труде, но работа оказалась даже в какой-то степени приятной: она раздавала у метро листовки с яркой рекламой магазина для неформалов, и пусть порой было ужасно жарко, шумно, а люди грубы и равнодушны, но там у нее появились настоящие друзья. И Эльдар, так похожий внешне на ее несостоявшегося эльфийского жениха, но при этом настолько отличающийся от того принца по характеру.

Селина мгновенно, едва ли не залпом, выпила свой чай, жадно сжевала конфету. Она всегда теперь ела так, словно боясь, что через минуту из детской послышится требовательный голосок маленького тирана, которого она несмотря ни на что обожала так, что Риане порой казалось: зря для них не сделали документы, что Рома-Рейнор — сын Селины. Хотя, конечно, это было бы глупо, ведь Селина по местным меркам только-только стала совершеннолетней. В этом мире, удивительное дело, выходить замуж в шестнадцать было редким исключением и часто осуждалось. Девушки выходили замуж и рожали первенцев, страшно подумать — в двадцать пять, а то и после тридцати. И говорили при этом, что надо сначала пожить для себя, попутешествовать, все попробовать…

Удивительный мир!

Как сестры не понимают, что здесь столько невероятных возможностей?

Селина подскочила к раковине, чтобы ополоснуть чашку. То же самое сделала и Риана. Вроде бы мелочь — посуду за собой помыть, и раньше это всегда казалось чем-то незначительным и простым. А теперь…

Наверное, Селина права. Они заслужили.

— Не торопись ты так… Света, — сказала Риана с участием. Сестру было жалко, все же она взяла на себя самую трудную работу. И пусть Селина уверяла, что она обожает малыша, Риана видела, как же ей трудно. Красота юной девушки поблекла, кругленькое личико осунулось, кожа стала какой-то землисто-серой, а вся местная немногочисленная косметика сиротливо лежала в красивой пластиковой сумочке, потому что у Селины не было сил и желания заниматься макияжем. Волосы она сворачивала в гульку, совсем позабыв о тех изысканных прическах, которые делали ей горничные. Да и откуда тут взяться горничной?

— Он плачет, — вздохнула Селина. — Зубки, наверное, полезли. Хоть бы температуры не было в этот раз!

Риана прислушалась к негромким всхлипам Рейнора, грозящим перерасти в истинно королевский ряв. Солнце вовсю светило из-за занавески, и успокоить мальчика теперь представлялось почти невыполнимой задачей. А значит, придется кормить, мыть, менять подгузник, качать…

При мысли о смене подгузников Риана скривилась: это была самая нелюбимая ей часть ухода за младенцем.

Селина тяжко вздохнула, устало побрела в комнату. Ее понурый вид всколыхнул в душе старшей принцессы чувство вины. Она-то всю ночь развлекалась в хорошей компании, а бедняжка Селина…

— Я возьму братика, — сказала Риана сестре и вперед той поспешила к кроватке.

— Спасибо, — только и смогла выдохнуть Селина.

Риана забрала Рейнора и принялась возиться с ним. Из-за полученных впечатлений уснуть в ближайший час все равно не получилось бы, так уж пусть лучше сестра выспится, чем сама Риана потратит ценное время впустую: будет гонять в голове мысли и пялиться в потолок.

Или продолжит ругаться с Геленой.

Если укачивать Рейнора, то сестра точно не станет продолжать разборку.

Тем более подгузник, кажется, не грязный, а только мокрый — вот удача!

Селина попыталась помочь ей и подогрела смесь, но, вручив Риане бутылочку, прилегла на кровать. Закончив с переодеванием и кормлением, Риана увидела, что Селина уже спит без задних ног.

“Совсем вымоталась, бедная”, — пожалела ее старшая.

Она вышла в гостиную и стала прохаживаться по ней, потому что тогда малыш молчал. Правда, он уже не висел на плече безвольной запеленутой куклой, а активно вертел головенкой и выгибался, так что приходилось держать его очень крепко.

В голове Рианы бурной рекой проносились воспоминания о вчерашнем вечере, и, кажется, их уже накопилось на целую отдельную жизнь.

Лучшую жизнь, полную радости и предвкушения первой любви…

И, пожалуй, это был лучший вечер в ее жизни!

Самый лучший из всех тех вечеров, что они провели здесь, в Москве. Пусть Марат водил их в местный элитный клуб, но куда той музыке и тем коктейлям до разухабистого панк-рока и пива с луковыми колечками!

И уж точно лучше любого из прошлой, королевской жизни. Там, в родном мире, Риана и помыслить о подобном времяпрепровождении не могла. О том, что рядом будет столько людей — не охранников, не фрейлин и даже не сестер, — а самых разных, молодых и не очень, незнакомцев, дружно орущих песни любимой группы, а потом так же дружно веселящихся за тесно набитыми столиками трактира, который здесь назывался баром. И все вели себя так, словно были членами какого-то неведомого братства, сплоченного крепкими теплыми узами.

В голове она раз за разом прогоняла их общение с Эльдаром. Как он невесомо коснулся ее пряди волос, выкрашенной в чудесный синий цвет. Как он смотрел на нее. Его глаза словно видели ее насквозь, как будто он понимал, что Риане он кажется самым дорогим, самым лучшим человеком в мире. Видел — и даже не думал насмехаться над ее чувствами.

Даже медлил, словно она все еще была королевской особой, а он — всего лишь менестрелем, который не должен и в мыслях позволять себе заглядываться на принцессу..

Его голос… Волшебный голос, поющий о том, что он готов пойти за своей любимой даже в другой мир, чуть хрипловатый — наверное, от курения.

Риана вспомнила его губы, плотно сжимавшие тлеющую сигарету, и на ум пришли совсем крамольные мысли.

Ей вдруг представилось, что эти губы касаются ее. Захватывают и целуют, сводя с ума. А сильные руки, ловко умеющие обращаться с гитарой, обнимают ее так крепко и так нежно…

Смущенная собственной дерзкой фантазией, принцесса крепко зажмурила глаза от стыда и густо покраснела. Как хорошо, что никто не может прочитать ее мыслей!

Из сладких воспоминаний ее вырвало кряхтение братца, недовольного, что его “няня” остановилась. Риана встряхнулась и снова зашагала туда-сюда.

Но воспоминания снова захватили ее.

Это она тут краснеет от мысли о поцелуе, а вообще там, в компании, очень свободные нравы. Паук на концерте весьма неприлично прижимался к какой-то девушке, одетой в откровенное платье — короткое и сильно декольтированное. Еще одна незнакомая парочка так непристойно тискалась на диване, не смущаясь шуточек приятелей и окликов вроде: “Ну вы там не увлекайтесь!”

В родном мире так говорили обычно о простолюдинах — они, мол, как животные, у них нет утонченности чувств, гордости и этикета. Вскакивают, как коты на кошку. Впрочем, Риана как-то видела, как ее кузен Стуриал, сильно пьяный, едва ли не валился на одну из служанок, а та покорно терпела его распускание рук. Риана тогда резко окликнула девушку, и та сразу вырвалась и убежала. Стуриал тогда грозился и ругал Риану на чем свет стоит — в основном, конечно, прошелся по ее якобы сомнительному происхождению, но, протрезвев, обо всем забыл.

Риана поймала себя на мысли, что всегда ненавидела пьяных, они ассоциировались у нее с кузеном и отчасти с дядюшкой Клависом. Но почему-то посетителям концерта она прощала их неумеренную любовь к спиртному.

Потом, когда Селина проснулась и забрала Рейнора, Риана взбодрила себя чашкой крепкого кофе и отправилась на работу. Она могла бы и не приходить сегодня, но ей хотелось снова увидеться с теми, с кем она делила радость концерта и прогулки после него. Еще раз услышать об Эльдаре, как его хвалят. А может быть, узнать хоть что-то о его тайне.

Салон открывался в десять. Утро выдалось по-летнему жарким, обещая в середине дня настоящий зной, когда асфальт раскалялся так, что возле метро было стоять невозможно, приходилось скрываться в прохладе перехода.

Чтобы не заснуть, принцесса купила по пути банку энергетика. Этот странный напиток очень любила Агнесса, но принцессу он всегда немного пугал. Уж очень походил по запаху на одно хетапльское зелье. Его как-то подлили Риане в бокал — хотели выяснить, дочь ли она короля или, может быть, кого-то другого. Злые языки чаще всего намекали на Кариуса, потому что он появился при дворе непонятно откуда вскоре после рождения Рианы. Проверка не получилась — принцессу вырвало после первого глотка…

Риана пересилила себя и глотнула местного “зелья”. Оказалось, не так уж и плохо на вкус. И действительно бодрило.

В салон Риана пришла первая. Пришлось ждать Банши, так как у принцессы не было ключей. Та явилась практически впритык к открытию, взглянула удивленно:

— Ты рано. И такая бодрая. А я еле встала… — зевнула Банши. — Девчонки сейчас подойдут. Посидишь за администратора немного?

— Да. — Риана с гордостью прошла за стойку и взобралась на кожаное высокое кресло. — А что делать надо?

— Отвечать на звонки, если будут.

— А что отвечать?

— Меня звать.

К счастью, позвонила только одна девушка и попросила перенести ее запись на другой день. Через четверть часа пришли Агнесса и Стелла. Потом явился Паук. Все принялись делиться впечатлениями о пятничном вечере.

— Концерт крутейший был! — Агнесса достала смартфон и принялась хвастаться фотографиями. — Паук, девчонки, вам скинуть?

Все закивали, зашумели, принялись обсуждать кто, где и как получился. Риана смотрела из-за плеча Банши и помалкивала, радуясь каждому фото, где было видно Эльдара.

Разговор естественным путем свернул на уход солистки.

— Это конец, похоже, — пессимистично заметила Агнесса. — Не представляю, чтобы Эльдар предложил кому-то заменить Джейн.

— А он уже предложение сделал, — хитро заметил Паук. — Риане. — И от полноты чувств хлопнул ту по плечу так, что принцесса чуть со стула не улетела.

— Ого! Это правда? — Девушки разом повернулись к Риане и посмотрели на нее с уважением. — Это же круто! И ты молчала?

— Обязательно соглашайся! — хором объявили Агнесса и Стелла.

— Ты же сказала ему “да”? — Губы Банши растянулись в улыбке.

— Я… — растерялась Риана, но тут же взяла себя в руки. Ее ведь никто не осуждал. Наоборот, все поддерживали. — Я обязательно попробую…

Словно в подтверждение, что она все делает правильно, телефон пиликнул. Пришло сообщение от Эльдара.

Риана непонимающе уставилась на адрес. Следом прилетел скриншот карты с отметкой нужного места. И короткое “В воскресенье, в десять. Жду”.

— Ты ж там не бывала? — сказала Банши.

— Да. А где это? — спросила принцесса.

— В гараже у Паши, — сказал Паук. — Да ты не волнуйся, ты ж рядом с Эльдаром живешь, поедете вместе.

Вместе…

Риана улыбнулась. В этот момент дверь открылась, впустив незнакомую девушку.

— Я на покраску, — сказала она.

— Проходите, — улыбнулась Стелла.

После обеда Риану неумолимо заклонило в сон, и ее отпустили домой. Она даже нерозданные листовки не стала возвращать, унесла их с собой в сумке.

Спала до самого вечера.

А вот в ночь с субботы на воскресенье не удалось поспать никому из сестер. Та еще была ночка! Рейнор орал как резаный и, как звереныш, вгрызался разбухшими деснами в синюю игрушку из местного материала, который все тут называли силиконом. Селина убирала эту странную штучку в морозилку, чтобы жидкость, находящаяся внутри, замерзла и хоть немного охладила воспаленный ротик несчастного принца.

Гелена не разговаривала с сестрой. Риана делала вид, что ее это не волнует, хотя на самом деле, конечно, чувствовала себя виноватой. Особенно когда утром, проснувшись после полутора часов дремы, соврала, что идет на работу, а сама собиралась в эти таинственные гаражи. Что это вообще такое? Она еще не обзавелась привычкой, как Гелена, искать в смартфоне непонятные слова. Риана смутно помнила, что гараж — это что-то вроде конюшни для машин, но при чем тут тогда музыка?

— Ты только посмотри! — сказала Гелена, глядя в окно.

— А? — ответила Селина, отработанными движениями меняя подгузник. Глаза у нее при этом были закрыты и открылись, только когда старшая сестра произнесла: “Посмотри”.

— Я заметила, она накрасила глаза, — сказала Гелена. — Обычно, когда она идет в свой разбойничий притон, она так не делает. И сейчас она не идет к шоссе. Стоит и ждет.

— Хорошо… — невпопад сказала сонная Селина.

— Тебя это разве не волнует? — строго спросила у нее Гелена.

— Что, прости? — протянула в ответ Селина и зевнула, забыв прикрыть ладонью рот.

— О! И ты туда же, — отчитала ее за это сестра. — Вы с Риной с каждым днем все сильнее начинаете походить на местную чернь. И говорите похоже. Про манеры забыли.

— Прости, — жалобно произнесла Селина.

Гелена смягчилась. В конце концов, Селина младшая из них, а на ней лежит такая ответственная работа — сберечь наследника хетапльского трона. Ведь жизнь младенца так хрупка, а Селина бдит своим неусыпным оком, и мальчик растет, крепнет…

— Да, пожалуй, я была резка. Прошу прощения. — Гелена поняла, что зря напала на сестру. Пришлось признать: — Ты права. Негоже королевской особе возиться с грудным младенцем. Это не может не сказаться на всем... Так мы долго тут не протянем. Надо спасать положение.

— Спасать?

Гелена вздохнула и собралась, чтобы не выдать очередную резкость. Ведь она уже не раз делилась с Селиной своими тревогами относительно Рианы. Вот вроде старшая, а ума — как у ребенка. Ну разве можно якшаться с простолюдинами, да еще и в чужом мире? Такие люди опасны. Во всех смыслах. Если не обидят напрямую, то втянут во что-нибудь. Им только еще одного младенца не хватало, тем более бастарда! А ее внешность? А манеры? Ей же еще замуж выходить, и желательно не за какого-нибудь захудалого барона.

— Я пойду к местным магам, — сказала Гелена.

— Но тут же нет магии? — удивилась Селина.

— Есть. Кариус рассказал многого про этот мир. — Гелена понизила голос и наклонилась ближе к сестре. — Я все узнала. Здешние маги называются экстрасенсы. Среди них есть сильные и могущественные, их даже по телевидению показывают, значит, уважают и ценят. Я отыщу их и потребую открыть портал. Заплатим золотом, если все получится — переправим сюда из Хетапля.

— Ох… — только и смогла простонать Селина. — Не знаю даже... Мне кажется, нам лучше в это не ввязываться.

— Мы не можем рисковать, Светлана, — сказала Гелена жестко, даже в гневе не забыв местное обращение. — Рина может попасть в беду. О нет!

Гелена ахнула.

Селина даже выглянула в окно. К Риане подошел мужчина с длинными светлыми волосами, с черным чехлом за плечами, и они вместе отправились куда-то между домов.

— У нее есть тайный поклонник, Светлана. — Гелена вздрогнула от предвкушения близкой беды. — Менестрель, бродяга… Ну вот что: оставайся с Рейнором, а я немедленно иду к экстрасенсу. Сию же минуту!