Кошка Его Сиятельства

Счастье, как принято издревле полагать, не является чем-то цельным, а состоит из маленьких кусочков, складывающихся в повседневном бытии из непримечательных вещей.

Для кого-то счастьем является семья, хорошая робота и комфортное жильё, иным этого недостаточно, и их ненасытность и неблагодарность делают их несчастными, когда у них есть все для счастья.

А ещё, говорят, счастье - это способ видеть мир, способ жить. Однако жить счастливо, когда всё вокруг рушится, с треском и грохотом ломается внутри, очень-очень непросто, чтобы там не говорили умные люди с экранов. Возможно, нам просто недостаёт мужества для этого. Или отваги.

Вся эта теория и идеология вмиг разбилась на осколки сегодня, когда маленькое хрупкое счастье, которое Альбина так долго и упорно строила, оказалось столь легко разрушено людьми, которым она вверила своё сердце.

- Ну чего ты так раскричалась, подумаешь, изменил, это же не конец света! - Настя затянулась, выдыхая дым в лицо подруги. Альбина не находила себе места в собственной квартире, сесть или продолжить стоять, давясь едким дымом? Она распахнула окно, впуская свежий воздух.

- Холодно, закрой! - недовольно шикнула Настя, кутаясь в простынь. Альбина вздёрнула голову и демонстративно распахнула окно ещё шире. Чтоб насмерть замёрзла, предательница! - И вообще, сама виновата. Какой мужик выдержит жить с бабой под одной крышей полгода и ни-ни! - Альбина поджала губы.

- Мы с самого начала договорились, что до свадьбы спать не будем. - то ли обиженно, то ли зло бросила Альбина.

Ей всегда нравилась эта черта в Насте: эдакая непредсказуемая независимость и самодостаточность. Подруга брала от жизни всё, Альбина была чуть поскромнее и потому тихо восхищалась решительной Анастасией.

Настя ни о чём не сожалела: ни когда была уволена за то, что сломала нос секретарше босса, ни когда закрутила роман с женатым, ни когда разбила машину бывшего. Их, этих бывших, у неё вообще было много.

- Ну так в чём проблема? Вы ж ещё не женаты, а я тебе, считай, помогла. Не к незнакомым шлюхендрам пошёл, а ко мне, мы ж с тобой как сестры, ты вообще благодарна должна быть, что я твоего милого согрела. - Альбина скрипнула зубами, давясь беззвучной яростью.

- Спа-си-бо! - проговорила бывшей подруге в лицо, тряхнула головой и пошла к шкафу. Собирать вещи.

Настя негромко фыркнула, поправила волосы и затушила недокуренную сигарету о тумбочку, после не стесняясь своей наготы, вышла, бросив:

- Ну и дура же ты, Бинка. - Альбина ничего не ответила, быстро скидывала вещи в чемодан, всё не влезало, но возвращаться потом сюда за вещами она не хотела. Зло вытряхнула продукты из пакетов, которые так и не донесла до кухни, когда вернулась в квартиру.

В проёме появился Ваня. Смурной, понурый, виноватый.

- Я знаю, что очень обидел тебя. Оправдываться не буду, ты сама всё видела. - он опустил голову и продолжил. - Мне правда жаль, и, если ты сможешь простить, я бы хотел продолжить наши отношения. - Альбина сглотнула вязкий ком. А что тут продолжать?!

Даже если б она нашла в себе силы простить, думать потом всю жизнь, что он в любой момент может на сторону сбегать, Альбина не желала.

- Я так не могу. - она хотела построить с ним семью, а не играть в неё.

- Тогда прости за всё, что было и чего не было. - она бросила на него мимолётный взгляд. - Такси будет через десять минут. Тебе помочь вынести вещи?

Альбина отвернулась, он всегда знал, чего она хочет и что лучше сказать, но сейчас это лишь сильнее ранило.

- Не надо. Я сама.

До дома родителей она доехала как в тумане, помнит только, что водитель денег не принял, такси уже было оплачено.

Вот так быстро и неожиданно закончились её единственные отношения.

Альбина сморгнула слёзы, она очень-очень его любила, и от этого было невероятно больно. И повторять подобное она уже не желала.

Дни стремительно потекли один за другим, Альбина глушила своё горе сверхурочными, бессмысленными подработками и снотворным. Свободного времени всё равно оставалось до противного много - раньше она гуляла с Настей или ходила на свидания с ним, но теперь этих людей в её жизни больше не было, и пустующее место делало горечь от чужого предательства ярче.

Альбина очнулась в больнице. Размеренно пищали аппараты, рядом стояла капельница, яркий свет резал глаза. Она не помнила, как тут очутилась, едкий запах лекарств душил так же сильно, как сигаретный дым в тот день, Альбина прикрыла веки. Похоже, она действительно устала.

И вопрос счастья уже казался таким странным и далёким в этом онемении и изнеможении. Лучше б кто сказал, в чём смысл этой жизни.

- Пришли результаты повторных анализов. - врач на мгновение замолчал, всё же есть вещи, к которым сложно привыкнуть, - Вам осталось пару месяцев, у вас…- дальше Альбина не слушала, если надежды уже нет, впрочем, как и смысла, зачем забивать голову ненужной информацией?

- Я… могу пойти домой? - едва слышно прошелестела она, сжимая в руке край одеяла. Провести оставшиеся дни в больнице казалось в этот миг ужаснее всего.

- Да. Я выпишу вам обезболивающие, это позволит избежать лишнего дискомфорта. - тихо встал и покинул палату.

Альбина прерывисто выдохнула, похоже не померещилось ей тогда, предательство - яд, разрушающий тело. И она оказалась смертельно отвалена.

Пол тихо скрипнул, Альбина поправила шаль, в последнее время она сидела дома в кресле-качалке и медленно потягивала чай.

Была осень, уже почти зима, и она гостила у родителей, согретая их заботой и любовью.

У неё опухоль мозга, и жить ей осталось совсем немного, считаные дни.

Она встала, и кресло тихо скрипнуло. За окном было темно, медленно падал снег, кружась в тусклом свете фонаря.

Подошла к окну и прислонила голову к стеклу.

Альбина совсем не понимала, почему в жизни так много несправедливости. Она хотела жить, очень-очень хотела жить, выйти замуж за хорошего человека и родить ребёнка, заботиться о своей семье, но всё, что она сейчас могла - постараться доставить как можно меньше проблем родителям и отложить деньги на похороны.

Она любила читать сказки, но никогда в них не верила. В жизни, если уж быть честными, было не так и много того, чему она могла верить. Альбина с недавних пор верила в силу денег, настоящую любовь, не такую, как была у неё, и в то, что второго шанса не бывает. У неё было достаточно денег, у неё была родительская любовь, но не было ни одной возможности изменить своё будущее.

Девушка вздохнула и стёрла набежавшие слёзы. Из-за болезни ей пришлось оставить свою мечту, отказаться от надежд и со смирением ждать дня своей кончины.

Впрочем, именно неотвратимость кончины напомнила ей о том, что у неё есть и мечты, и желания, и воля к жизни. Близость смерти позволила вернуть то, что было утрачено из-за предательства близких, и Альбина находила этот факт абсурдно смешным.

Сколько себя помнила, она боролась, но сейчас это было бессмысленно. Всё, что она когда-либо делала, потеряло смысл, и высшее образование, и золотая медаль в школе, и карьера, которая только начала складываться...

Вернувшись в кресло, Альбина укрылась пледом ноги и откинулась назад, закрывая глаза.

Всё, чего она желала - это просто быть счастливой. И сейчас, доживая последние дни в узком кругу семьи, в тёплой согревающей любви, она была по-простому счастлива и ни о чём не сожалела, только тусклой тенью на сердце ложилось сожаление о несбывшихся мечтах. Она ведь хотела не так много, всего-то любить и быть столь же искренне любимой в ответ.

***

Она лежала на чём-то тёплом и твёрдом. Тело приятно разморила сонная нега, и не хотелось ни открывать глаза, ни шевелиться. Солнце мягко светило, согревая первыми лучами, и Альбина умиротворённо выдохнула.

- В этот день, принц, примите от Бога дар в честь вашего дня рождения! Пусть принесёт он мир и покой в ваше сердце и станет вашей поддержкой и опорой. Цените то, что даровал вам Создатель, ибо лучшего дара ни сыскать вам во всех мирах! - над головой прогрохотал незнакомый мужской голос, и она, наконец, открыла глаза.

В метре стоял эльф. Молоденький, остроухий и симпатичный эльф. Альбина закрыла глаза, тряхнула головой и снова открыла - видение не только не исчезло, но стало ещё ближе.

Он протянул руки и взял её под подмышки, словно котёнка.

- Ну здравствуй. - она с ужасом смотрела на него, приоткрыв рот. Ну не может это быть правдой! Даже если бы она и верила в существование эльфов, то точно не таких огромных! Да он же ростом с двухэтажный дом! Мамочки...

Она дёрнулась, пытаясь вырваться. Глянула вниз - как же высоко было бы падать! Эльф перехватил её по-другому и бережно прижал к груди.

Альбина недовольно завозилась. Да кто же так с людьми обращается! Может этот эльф и принц, но это же не даёт ему право так себя вести. Девушка гневно прищурила глаза и решила высказать этому блондину всё, что о нём думает, но вместо этого изо рта вырвалось лишь тихое жалостливое:

- Мяу!