Кошмар

«Тёмный, мрачный коридор, я на цыпочках, как вор», – вспомнились слова из классики, но, нет, коридор не был ни тёмным, ни мрачным. Скорее пустым и тоскливым. А неестественная серость ещё сильнее нагоняла эту тоску, словно мне на глаза надели чёрно-белые линзы. И я не пробирался по нему на цыпочках. Я шёл ни от кого не прячась. Старая половая доска поскрипывала под моим весом, в лучах весеннего солнца виднелась парящая в воздухе пыль. Это здание было построено явно не в этом веке, и уж точно было намного старше меня.

Это был третий учебный корпус, и сегодня я должен сдать экзамен. Я был уверен, что сдам – все экзамены давались мне легко, ведь я умел к ним готовиться. Да и сама учёба для меня, в принципе, была несложной.

Я подошёл к аудитории, перед чьими дверьми толпились студенты. Все они ждали своей очереди. Я не пришёл к началу экзамена – было ясно, что первыми проскочат самые нетерпеливые, и придётся долго ждать, пока они не начнут оттуда выходить. Прошло уже не менее пары часов, как экзамен начался, и сейчас из студентов остались только те, кто боялся самого этого слова – экзамен.

Я ответил на приветствия коротким кивком, и встал рядом с другими студентами. Они о чём-то перешёптывались, шутили, явное пытаясь отвлечься от повисшего вокруг напряжения. Я не присоединялся к разговорам, а просто давал им возможность самим снять стресс доступными им способами. Было ли страшно мне – нет. Чего бояться – это ведь обычный экзамен, которых я сдал за свою жизнь десятки. Я присмотрелся к студентам. Я знал каждого из них, но, почему-то не мог рассмотреть черты их лиц, словно они были замылены, но я точно знал, кто был кем и мог каждого назвать по имени, включая фамилию и отчество. И они были моложе меня раза в два: мы одногодки, но почему тогда такая разница в возрасте? Странно всё это…

Дверь с противным скрежетом открылась и из неё выскочил один из студентов. Оказавшись в коридоре, он отпустил её, и та, влекомая натяжением пружины, с хлопком закрылась. Его тут-же обступили товарищи и принялись выяснять, сдал он или нет? Какие вопросы попались? Валил ли его препод? Он что-то отвечал, а я спросил, кто пойдёт следующим? Ответа не последовало, и тогда я, пожав плечами, потянут на себя старую советскую дверь, не крашенную со времён распада СССР.

Аудитория встретила меня тишиной и несколькими парами глаз: студентам, как и преподавателю, было интересно, кто же следующий решился сдать экзамен. Я поздоровался с преподавателем и подошёл к столу, усеянному белыми листочками бумаги.

– Что в пакете? – спросил экзаменатор.

– Ручка и зачётка, – ответил я, доставая содержимое пакета и протягивая его учителю. Скомканный пакет отправился в карман.

– Берите билет.

Я никогда не пытался выбирать билет считая, что на всё воля случая. Вот и сейчас я ткнул пальцем в первый попавшийся. Преподаватель сказал садиться за свободный стол и я, взяв листок в клеточку, занял своё место. Я положил листок с ручкой на столешницу, перевернул билет и прочитал задания. Два теоретических вопроса и одна задача. И, что самое главное, я не знал ответа ни на один из этих вопросов.

Внутри меня всё покрылось льдом. Да как же так? Почему? Я ведь точно знаю, что готовился, что вызубрил все ответы на вопросы. Почему в моей голове пустота? Я судорожно озирался по сторонам, ища помощи, но никто мне не помог бы, даже если бы захотел: экзаменатор пристально следил за порядком в аудитории пресекая любые попытки к общению. От осознания безвыходности положения, мне стало дурно. Что со мной происходит? Почему я должен быть тут? Чем я заслужил повтор этого мучения? Я ведь уже сдавал этот предмет и не было у меня никаких проблем. И задачи решал, и практические работы сдавал, и курсовые. Я же столько лет проучился в университете, защитил диплом, устроился по специальности, сменил кучу работ и заслужил свое ИМЯ в профессиональной среде, так почему я опять сдаю этот чёртов экзамен?!

Во мне кипела злость, остужаемая страхом. Вот где действительно была песнь льда и пламени! Но, репутация прилежного ученика брала верх, и я потихоньку погружался в прострацию. Мне было до слёз обидно, что такой прилежный ученик, как я, пришёл совершенно неподготовленным к экзамену.

Подошёл мой черёд. Преподаватель несколько раз позвал меня прежде, чем я услышал своё имя. Волна отчаяния захлестнула меня, приглушив все звуки вокруг. Я взял листы и ручку и подошёл к его столу, сел напротив него. Он попросил дать листок с ответами, и очень удивился, что я не ответил ни на один вопрос.

– Я не знаю. Я ничего не знаю, – только и мог я мямлить на его расспросы.

В итоге он не выдержал. Его прорвало. Он поднялся, начал говорить со мной на повышенных тонах, обвиняя меня в глупости и несерьёзности, в том, что я отнимаю его время и время других учеников. Из-за спины послышались смешки – студентам явно понравилась представление, как меня отчитывают. А я сидел не в силах поднять голову, не в силах посмотреть в глаза своему обидчику и сказать: да что ты вообще знаешь обо мне! Что вы все обо мне знаете? За последние полтора десятка лет я многого достиг, моя подпись на документах решает! Не было у меня ни знакомых, ни родственников, кто бы протолкнул меня по карьерной лестнице, кто бы взял к себе, пристроил на тёплое местечко! Я всего добился сам!

Но, я просто сидел, понурив голову и старался не расплакаться прямо там, в аудитории, забитый и сломленный своей некомпетентностью, неспособностью и незнанием. Я словно вновь оказался тем пареньком, только закончившим школу, не умеющим заводить друзей и знакомства, держащийся в стороне ото всех и переживающий даже за самую незначительную свою ошибку.

Зачётка упала на стол передо мной. Я схватил её и выбежал из аудитории, проскочил мимо удивлённых парней и сбежал по ступеням. Я остановился только внизу, на первом этаже. Я открыл зачётку и увидел напротив наименования предмета огромную цифру 2. Первая и единственная пара за всю мою жизнь.

Я тяжело дышал. Ком подкатил к горлу. Я открыл глаза, и осмотрелся замыленным взором – я был у себя в комнате, лежал на белых простынях укутанный в одеяло. Ощущение ничтожности не покидало меня: хотелось, чтобы как в детстве подошла мама и погладила меня по голове, приговаривая, что это всего лишь был страшный сон. Но, я был один. Меня тошнило. Я отбросил одеяло и проковылял в душевую, открыл прохладную воду и долго стоял под её струями, пока отвратительное ощущение бесполезности не оставило меня полностью. Я закончил институт пятнадцать лет назад. Я не завалил ни одного экзамена. И никакому кошмару не пошатнуть мою уверенность в себе. Никогда.