Косточка

Свет замигал. Ну вот, так хорошо же сидели… Карина посмотрела на маму, которая, не обращая никакого внимания на барахлящее электричество, резала свой фирменный вишнёвый пирог. Папа улыбался предвкушающей улыбкой, брат Миша облизывался. Такое ощущение, что люстра мигала только ей, все остальные сидели, как ни в чём не бывало.

Мама стала раскладывать по тарелкам куски пирога. Одуряющий аромат вишни смешался с каким-то другим запахом, тоже одуряющим. Но бьющим не по вкусовым рецепторам, а по мозгу. Выбивающим в голове сигнал тревоги. Передавая Карине её тарелку, мама предупредила:

– Будь осторожна, дочка. Там могут быть косточки.

Косточки… Карина бросила взгляд на папу. Он уже жевал пирог, прикрыв глаза и урча от удовольствия. И выкладывал на тарелку косточки… Птичьи косточки… Миша, весь перемазанный вишнёвым соком, подавился, закашлялся и… Выкашлял крошечный скелетик. Рыбий. А из куска, предназначавшегося Карине, торчал палец. Скелетированный.

Тошнота волной поднялась из желудка. Карина вскочила и кинулась в ванную. В коридоре было темно, и она почему-то никак не могла найти выключатель, чтобы зажечь свет. Шарила рукой по стене, но та была абсолютно ровной. Никаких выключателей. А кислая жидкость уже подступала к подбородку. И Карина шагнула в темноту санузла. Уж раковину-то она найдёт, не перепутает. Перепутала…

Свет включился сам. Синий, мертвенный. И Карина с изумлением обнаружила себя вовсе не в ванной, а в морге. Тошноты, впрочем, уже не было. Был страх. Такой ужас, от которого все волоски на теле стояли дыбом. Человек в грязноватом медицинском халате и в хирургической маске вёл её под руку вдоль ряда стоящих у стены холодильников. Наконец, сверившись с какими-то бумагами, остановился. И одним резким движением выкатил из камеры…

– Мама!!! Нет!!!

Карина закричала, забилась. И проснулась от собственного вопля.

Этот кошмар преследовал её уже который месяц. Он повторялся с завидным постоянством три раза в неделю, заставляя Карину сходить с ума и во время сна, и ещё долгое время после пробуждения. И вызывал напряжение у подружек и соседок по общежитской комнате. Сначала Ася с Лесей сочувствовали, отпаивали её чаем и успокоительным каждый раз после того, как она будила их среди ночи своим криком. Но крики не прекращались, а бессонные ночи пагубно влияли и на настроение, и на учёбу.

Родители и младший брат Миша жили в другом городе. Карина уехала учиться в столичный вуз, и практически с первого сентября начала видеть эти кошмарные сны. Приближалась первая сессия, а готовиться к ней было невозможно. Сон словно сжирал силы. И заставлял мучиться страхом и неизвестностью. Дома всё было в порядке, Карина ежедневно разговаривала с родными по видеосвязи. И никаких, кстати сказать, вишнёвых пирогов её мама не пекла никогда. Миша не ел рыбу – у него на неё была сильнейшая аллергия. Папа любым птицам предпочитал свинину. И состояние маминого здоровья не вызывало никаких страшных предположений. Так о чём же говорит этот сон?

Карина с помощью Аси и Леси попробовала полазить по сонникам. Никакой общей картины не получалось. Потом Леся нагуглила, что есть психологи, которые занимаются анализом сновидений. Приём у такого специалиста для небогатых студенток-бюджетниц стоил немало, но Карина готова была отдать что угодно, чтобы перестать видеть кошмары, а девчонки – чтобы снова спокойно спать, не подскакивая среди ночи и не утешая потом перепуганную подругу. Денег наскребли, однако немолодая шикарная дама, которая битый час выспрашивала у Карины и подробности сна, и её ассоциации с образами из сновидения, вердикта никакого не озвучила. И назначила вторую консультацию. Карине пришлось врать родителям и просить дополнительные деньги – рассказать правду она не могла. Как такое сказать? Мам, я вижу во сне, что ты сначала накормила всех пирогом с костями людей, животных и рыб, а потом умерла? И хочу понять, что это значит? Родители денег прислали. Однако трата оказалась напрасной. Психолог сделала вывод, что Карина тревожится за родителей, переживает, что брат может умереть от отёка Квинке, если нечаянно съест рыбу, и боится жить одна в большом городе. А, да, ещё она отсепарировалась от мамы, буквально физически порвала ментальную пуповину, их соединяющую, когда уехала. И её подсознанию это представляется как причина возможной маминой смерти.

Всё это Карина записала на диктофон. И дала прослушать подругам, потому что не поняла из объяснений психолога примерно половину – особенно, про сепарацию. И с грустью сделала вывод, что ничего из того, что психолог ей приписала, не испытывает. А главное – так и не появилось возможности избавиться от кошмара. Специалистка сказала, что ей, в принципе, надо снижать тревожный и стрессовый фон, тогда страшные сны уйдут сами по себе. И для этого, конечно, нужна психологическая помощь и поддержка.

Даже если бы у Карины были деньги, вряд ли она стала бы платить их за психологическую поддержку. Потому что она была ни к чему. Карина не волновалась, не нервничала, не стрессовала. В Москву она ездила несколько раз одна – на олимпиады. И не боялась. Большой город её не пугал, а вдохновлял и воодушевлял. Привязанность к родителям и брату болезненной не была, поэтому она спокойно с ними рассталась. Скучала, конечно, но не особенно. Значит, дело было явно не в подсознании.

Леся решилась на последний жест помощи подруге. Её бабушка жила в Подмосковье, верила в магию и присоветовала внучке ведьму. Мол, Карину надо к ней свозить. Ведьма точно поймёт в чём дело, и поможет. Брала за визит колдунья немало, просить было уже не у кого, поэтому Карина заложила в ломбард золотую цепь – толстую, похожую на мужскую. Сказала, что папа подарил – на память о себе. Денег дали как раз на поездку к ведьме.

Отправились все втроём, одной Карине было страшно. Да и Ася с Лесей, хоть не очень верили в это всё, но тоже чувствовали себя неуютно. Однако всё пошло совсем не по плану. Они нашли дом, позвонили в приделанный рядом с калиткой звонок. Из дома вышла женщина, внешностью походящая на цыганку, во дворе залаяла большая, судя по децибелам, собака. Не успела ведьма открыть калитку, как пёс буквально захлебнулся рыком и лаем. А потом вдруг завыл. Да так страшно-жалобно…

Ведьма окинула взглядом девушек. На Лесе и Асе её тёмно-карие глаза не удержались, впились в Карину. И вдруг женщина схватилась за горло и прохрипела:

– Вон! Вон отсюда, мертвячка! Вон!

Захлопнула калитку и чуть ли не бегом бросилась к дому. Пёс продолжал выть. Подруги переглянулись с недоумением. Наконец, Леся пробормотала:

– Странно. Бабушка вроде не предупреждала, что ведьма эта сумасшедшая. Мертвячкой ещё обозвала. Кого из нас, интересно?

Ася пожала плечами. А вот Карина вела себя непонятно: она словно застыла. Неподвижный взгляд, не ясно, куда направленный. Замершее, словно маска, лицо. Скованные движения. Как ни старались подруги её растормошить, до самого общежития она пребывала в этом состоянии. А заходить не стала. Дошла с девчонками до крыльца, что-то пробормотала и практически убежала. И не вернулась ни вечером, ни ночью.

Казалось бы – блаженная тишина, спи не хочу. Но подругам было тревожно. Телефон Карины не отвечал, сообщения в мессенджерах висели непрочитанными. И всю ночь они проворочались. Но Карины не было и утром. И на занятия она тоже не пришла. Посовещавшись со старостой, Леся с Асей пошли в деканат. Они точно знали, что никаких подруг вне института и общежития у Карины нет, деться ей некуда. Может, к родителям решила уехать? А в деканате наверняка есть их телефон.

Подруги изложили проблему заместителю декана, опустив визит к ведьме. Просто сказали, что Карина видела кошмары, из-за этого стала странная и сбежала от них во время прогулки, не вернувшись ночевать и впервые пропустив пары. И попросили телефон родителей – вдруг она у них? Замдекана изумлённо подняла выщипанные брови:

– Какие родители? Карина Комова, если мы говорим об одном человеке, сирота. Вы что, за почти четыре месяца в одной комнате даже не познакомились толком?

Пришёл черёд изумляться Лесе с Асей. Сирота?! Карина?! Сумбурно, перебивая друг друга, они рассказали, как Карина ежедневно звонила родителям, разговаривала с братом. И рассказывала много и родителях, и о Мише. Какая сирота, о чём вы?!

Замдекана в это время что-то искала у себя в компьютере. И нашла.

– Вот. Есть только одно контактное лицо. Тётя Анна Борисовна Комова. Но я, пожалуй, сама ей позвоню. Мутная история, не нравится мне это.

Судя по разговору, Анне Борисовне история тоже не понравилась. Жила она недалеко от Москвы, сказала, что сейчас же отпросится с работы и приедет на ближайшей электричке. Лесю с Асей выставили из деканата и велели порасспрашивать однокурсников, может, кто-то что-то видел и знает.

Ни в институте, ни в общаге никто Карину не видел. Ребята с ней близко не общались, так, привет-пока. Тётка приехала, поговорила с деканом и подала заявление в полицию о пропаже племянницы. Хотя прошли всего сутки, и от заявления отпихивались, мол, загуляла студентка. Но Алла Борисовна была тверда и смогла настоять на своём. Перепуганные сотрудники деканата сделали объявления и разослали в поисковые группы. И, сразу после отделения полиции, тётя Карины пришла в общежитие.

Ася и Леся плакали. От страха за Карину и от чувства вины. Хотя, вроде бы, и не были ни в чем виноваты. Алла Борисовна попросила рассказать ей всё, потому что волонтёрам и полицейским может пригодиться в поисках любая информация. Подруги Карины, переживая, конечно, что выдают секреты, рассказали и про сон, и про психолога, и, главное, про визит к ведьме. Каринина тётя слушала их рассказ очень эмоционально, а после того, как Леся описала, чем закончилось посещение колдуньи, изменилась в лице. И спросила хрипло:

– Как она Карину назвала?! Мертвячка?!

Девочки подтвердили. Алла Борисовна помолчала, словно собираясь с мыслями. А потом сказала:

– Странное совпадение. Очень странное. Я вам сейчас расскажу про Карину. Потому что вся её история, известная вам, увы, выдумка. У племянницы всегда была слишком богатая фантазия. И очень тяжелая судьба. Психиатры по своему профилю ничего у неё не находили, но я была абсолютно уверена, что они ошибались…

Такое вступление вызвало у Аси с Лесей и страх, и любопытство. Проживая с Кариной в одной комнате, они ни разу не замечали чего-то, похожего на психическое заболевание. Обычная девчонка, которой снятся кошмары. Впрочем, если учесть, как искусно Карина убедила их в наличии родителей и младшего брата, возможно, её тётя была не так уж и не права. А вот они оказались глупыми и доверчивыми. Однако рассказ Аллы Борисовны кое-что прояснил. Но ещё больше – напугал и запутал.

До пяти лет Карина была совершенно обычной девочкой – в меру умненькой, весёлой, любопытной. Но однажды с ней произошёл несчастный случай – она подавилась вишнёвой косточкой. Мама пекла пирог и, перебирая вишню, пропустила одну косточку, именно она и досталась дочке. Карина задыхалась, потеряла сознание. Благо, жили они в двух шагах от районной больницы. Отец примчался туда бегом, скорая ехала бы дольше. Карину спасли. Но после этой истории она очень изменилась. И стала упрекать родителей в том, что они её убили. И что она на самом деле мёртвая. А то, что спасли, это только кажется. И она больше не живая девочка, а мертвячка.

Каринин отец – брат Аллы Борисовны – и его жена были в шоке. Пошли по психологам и психиатрам. Те уверяли, что ребёнок так тяжело отреагировал на случай с косточкой, психика «застряла» на смертельной опасности, а спасение фиксировать отказывалась. После нескольких месяцев терапии всё вроде бы наладилось. Страшным словом Карина больше себя не называла. Да, она уже не была такой весёлой и лёгкой, как раньше, больше молчала, иногда надолго уходила в себя. Но, во всяком случае, чувствовала себя живой. Вроде бы. Но был нюанс. Косточку, которую извлекли из её дыхательных путей, она с истерикой потребовала вернуть. Врачи вряд ли, конечно, могли вернуть прямо ту, но какую-то отдали. И Карина умолила родителей позволить носить её на шее. Психотерапевт не возражала, поэтому косточку оправили в серебро, и девочка носила это странное украшение не снимая.

Судьбе почему-то показалось мало. И она послала Карине новое испытание. После окончания третьего класса, летом, она с братом Мишей, которому на тот момент было пять лет, пошла на местный пруд. Так получилось, что рядом с детьми никого не оказалось. И Миша утонул. Карина не смогла его спасти, бросилась домой. Достали Мишу на следующий день. Почему-то с изрядно поеденным лицом, хотя в пруду и крупных рыб-то не было, мелочёвка одна. Новый удар и для семьи, и для Карины. Вернулся её «бзик», она плакала и кричала, что они теперь оба с Мишей мёртвые. Но он по-настоящему, а она нет. Конечно, родители были убиты горем, но снова пошли по врачам, «вытаскивать» старшую дочь. Специалисты сделали вывод, что произошла ретравматизация – на прошлую травму наложились смерть брата, чувство вины, и психика снова «сломалась» там, где уже был «надлом».

В этот раз Карину лечили дольше, но результата добились. Девочка выправилась. До следующего кошмарного случая. Отец Карины был заядлым охотником. И очень законопослушным. Оружие хранилось в сейфе, участковый регулярно приходил и проверял. В тот день папа решил почистить перед охотничьим сезоном свои ружья. Мама зачем-то зашла в комнату, задела одно из ружей, которое, по какому-то страшному недосмотру оказалось заряженным. В общем, отец Карины скончался на месте. Мать попала в тюрьму за убийство по неосторожности. Срок был небольшой, но из камеры она не вышла – повесилась.

Так Карина осталась полной сиротой. Естественно, Алла Борисовна забрала её к себе. И несколько лет лечила и реабилитировала, потому что опять пошли Каринины рассказы про то, что она мёртвая. И что теперь мёртвые все – и родители, и брат. И у них «мёртвая семья». Алла Борисовна в такие моменты покрывалась холодным потом и понимала, что боится собственной племянницы. Но после Карининых родителей осталось хорошее наследство, и тётка, с разрешения опеки, тратила деньги на приведение Карининой психики в порядок. К одиннадцатому классу девочка вроде бы выправилась. Во всяком случае, пугающих разговоров больше не заводила, вела себя как любая девушка её возраста, загорелась поступлением в московский вуз. Тётка только радовалась, нанимала репетиторов, оплачивала поездки на олимпиады. И полностью разделила счастье племянницы, когда та поступила на бюджет. Да, как у сироты, у нее были льготы, но баллы за олимпиады тоже сыграли немалую роль. С лёгким сердцем Алла Борисовна проводила Карину на учёбу. Единственное, что царапнуло слух и мозг, – последние Каринины слова, уже из вагона:

– Тётечка, маме с папой и Мише привет передай!

Алла Борисовна, впрочем, успокоила себя тем, что Карина имела в виду могилы близких: за ними ухаживала тётка, сама она на кладбище не ходила. Да и в дальнейшем племянница вела себя адекватно, никаких странных разговоров, одни рассказы про учёбу, общежитие и соседок по комнате. Тётка выдохнула. И вдруг – такое.

Ася и Леся от рассказа Аллы Борисовны пришли в шоковое состояние. Да, они видели какой-то кулон на шее Карины, но та никогда не говорила, что это, а они не спрашивали. И как расценивать её ежедневные разговоры с родителями и братом?! На самом ли деле она до такой степени сошла с ума, что верила в это? Или вводила всех в заблуждение? Но зачем?! И сны эти… Тоже выдумка или бред нездорового мозга? Но разве можно быть совершенно нормальной в одном – в учёбе, к примеру, и совершенно безумной в другом?

Ответов на эти вопросы не было ни у Аси с Лесей, ни у Аллы Борисовны. Девочки всё рассказали полицейским, поэтому в первую очередь они проверили ведьму. Но к той Карина не возвращалась. Она даже запись предъявила: оказывается, в целях собственной безопасности, и на калитке, и в доме колдунья поставила камеры. И Карина появилась лишь на той, что на калитке – единожды, когда её не пустили. Волонтёры и другие неравнодушные искали Карину и по городу, и в лесах Подмосковья, недалеко от дома ведьмы. Была целая акция в соцсетях. Но увы. Последними её видели подруги, когда она убежала от них возле общежития. И как сквозь землю провалилась.

Через две недели поиски свернули, дело подвисло. Алла Борисовна уехала к себе домой, Ася с Лесей остались в комнате вдвоём. Конечно, они вспоминали Карину – да и как иначе? Но вспоминали со страхом. Кто жил с ними в комнате? Несчастная девочка со сломанной психикой? Сумасшедшая фантазёрка? Отъявленная лгунья? Или?.. Мертвячка?..

На это вопрос могла бы, наверное, ответить Алла Борисовна. Но с ней девочки связи не поддерживали. Поэтому не узнали, что женщина покончила с собой. Повесилась. А во рту у неё нашли кулон – оправленную в серебро вишнёвую косточку. Комовы умерли все. Кроме Карины. Впрочем, о её судьбе так никто ничего и не узнал.