Кот ниппура (найден)

Ушар-Каллу: Кот из Ниппура"

В городе Ниппур, где ветер носит молитвы по улицам, где над рекой возвышаются храмы Энлиля, жил жрец по имени Лугал-Энду. Он был справедлив и мудр, но его душа, как говорили, была особенно светла — и потому особенно желанна для гидимму (злых духов).

Каждую ночь к его дому подбирались тени. Сквозь трещины в стенах сочились шёпоты. Зеркальная вода во дворе искажала отражения. Но к нему они не приближались.

Причина была одна: Ушар-Каллу — чёрный кот, с глазами цвета нефрита и походкой, как у ночного ветра. Его привёл сам Энки, говорили старики. С тех пор кот спал у дверей, и никто — ни человек, ни демон — не переступал порог без его ведома.

Песня тени

Однажды ночью небо над Ниппуром стало беззвёздным. Ветер стих, как будто затаил дыхание. Из мрака, в переливах золота и чёрного пламени, к Ушар-Каллу пришёл Молох, повелитель огня, поедающего детей и смысл.

Он говорил голосом шелеста пальм:

> — "О кот из храма, хранитель тщетного света. Сколько веков ты сторожишь того, кто даже не знает твоего имени? Пойми — он смертен. Ты — мог бы быть богом среди зверей."

Кот не ответил.

> — "Я дам тебе форму человеческую. Я дам тебе знания, что даже Энки прячет в подземных свитках. Я научу тебя ловить души, как ты ловишь мышей. Только отвернись от него. Отпусти духи. Пусть возьмут, что должно быть взято."

Тогда кот поднял голову и посмотрел прямо в сердце Молоха. Его глаза не отражали света — они поглощали его.

И он заговорил — впервые за тысячи лет:

> — "Ты предлагаешь огонь, но я родился из тени. Ты обещаешь власть, но я уже владею вечностью. Уходи."

Молох засмеялся, и в том смехе трескались глиняные стены домов. Но кот не дрогнул. Тогда демон исчез, оставив за собой пепел, который ветер унёс прочь.

Последняя ночь

Прошло много лет. Лугал-Энду умер — тихо, в храме, в окружении табличек и лампад. Его душа ушла в Кур — подземный мир, и ни один дух не коснулся её на пути.

А кот… просто лёг у входа в храм и уснул. На его лбу был знак — угол луны и коготь — символ верности, древнее имен.

С тех пор, говорят, в храмах Шумера, где хранится истина, у двери всегда спит кот. И если в ночь придёт тьма — он проснётся.