Красная Шапочка. Очень Тёмное Фэнтези Для Взрослых

Окраина Срединной Империи.

Расположенный у подножия Великих Гор большой, высокоранговый, но имеющий очень, очень дурную славу среди разумных зверей магический лес...

Сухонькая бабушка, опираясь на клюку с вделанным в навершие черепом, покряхтывая, осматривала содержимое низкой сводчатой пещеры.

— «Как мимолетно время, как тяжелы года и как быстро заканчиваются ингредиенты» — пробормотала она, глядя на пустые ряды клеток и выдвинутые ящики массивных шкафов...

— Кстати... надо начать этой фразой письмо внучке... ай да я!

Пара довольно щурящихся зелёных глаз наблюдала за тем, как прятавшийся в тени громадных деревьев волк, предвкушающе облизывая клыки, следил за пасущимся на полянке оленем...

Напружинившиеся могучие мышцы уже было подали тело зверя вперёд, как прямо в пушистое ухо кто–то тихо прошептал «ПРИВЕТ»...

Судорожно дёрнувшаяся туша, покрытая длинной и прочной как стальная проволока шерстью, — на долю секунды зависла в воздухе, прежде чем рухнуть на землю и в диком ужасе завыть...

— Ну–ну–ну... протараторила радостно помахивающая корзинкой Красная Шапочка, второй рукой таща полутораметрового в холке волка по направлению к большому дубу...

Быстро стянув платье и ласково заглянув в дико расширенные жёлтые глаза, Красная Шапочка пощекотала ноготком кадык волка и прошептала ему в другое ухо:

— Подумай сам, серый, ведь моей бабуле нужен материал для работы! Или я, или она...

В тональности тоскливого воя отчётливо зазвучали нотки обречённости...

Сгрузив больше напоминающую сейф металлическую корзинку в угол, внучка с утомлённым вздохом бумкнулась на скамью.

— Я вот супца наварила, пирожков нажарила...

— Без человечины! — автоматически буркнула внучка.

— Кхекхе... ну конечно без, — торопливо проинформировала бабуля, — было–то всего разок и то случайно, хватит уже дуться!

— Ладно тогда... а что за суп?

— Уха! — гордо заявила бабуля, притапливая половником дёргающийся ошмёток толстого щупальца со злобно моргающим глазом, – свежайшая!

— Да... — выслушав уместившуюся в одном длинном предложении жалобу любимой внучки на здоровенных волосатых мужиков, чуть что — превращающихся в пускающий пену из пасти иссохший труп, — покивала головой бабушка... никогда они не меняются...

— Я вот в молодости тоже...

— Бабуля, не начинай снова.

— Кхм, мда. Но всё же подумай насчёт охоты на драконов — у них ведь, кроме золота...

— Размер имеет значение, бабуля!

— А ты найди опытного, который умеет превращаться... и сделай ему предложение, от которых не отказываются!